La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

Moviendo mi propia bolsa sobre el hombro, asentí con la cabeza. “Nada fuera de lo habitual. Solo me recordé por qué prefiero mantenerme alejada de Coruscant.”

contaminación emocional

Luego, estaba lo otro. Podía sentir el templo en la Fuerza desde aquí y no me agradaba lo que percibía. Con más tiempo separado y más experiencia, había llegado a detestar volver a él.

Avanzamos por la concurrencia del puerto espacial y nos unimos a los Maestros Dooku, Qui-Gon y Kostana en la fila que esperaba un speeder para llevarnos al templo. Al notar que no estaban en medio de una conversación, y dado que parecía que estaríamos allí un buen rato por la hora y la cantidad de personas en fila, opté por preguntar.

“Maestro Dooku, ¿tiene un momento?” pregunté, solo para estar segura.

El anciano sonrió antes de mirar claramente a su alrededor. “Parece que tenemos algo de tiempo, pero siempre haré espacio para un alumno.”

Asentí, mirando hacia el templo y luego de regreso. “¿Cómo lo afronta usted?”

Eso despertó curiosas miradas de los Maestros Qui-Gon y Kostana, incluso mientras sentía la atención de Obi sobre mí. El Maestro Dooku rió en silencio. “Me temo que tendrás que ser un poco más específica.”

“Quizá sea un asunto delicado, Maestro,” propuso Qui-Gon, con un tono juguetón. “Después de todo, ciertos aspectos de estar dentro del templo pueden ser bastante... desafiantes.”

La Maestra Kostana rodó los ojos, alcanzando y abofeteando suavemente el brazo del Maestro Qui-Gon. “Hablando desde la experiencia.”

“No eso,” negué con la cabeza. “Me refiero al hecho de que es un nexo de la Fuerza del lado oscuro.”

Los tres Maestros perdieron de inmediato su humor. La Maestra Kostana negó con la cabeza, interrumpiendo: “No he sentido nada semejante. Está sobre un nexo de la Fuerza, sí, pero ese nexo es neutral.”

Por otra parte, los Maestros Dooku y Qui-Gon no descartaron la idea de inmediato. Fue el Maestro Qui-Gon quien preguntó: “¿Qué te hace creer que es un nexo del lado oscuro?”

“De la misma forma en que uno percibe la alineación de la Fuerza en otra persona. No intenta ocultarse y resulta evidente para mis sentidos. He comparado tanto con Ilum como con Dathomir. El templo de Ilum está en un nexo de la luz.” A esa afirmación, los tres asentieron. “Dathomir es salvaje, con la luz y la oscuridad en un equilibrio natural.” Apunté hacia el templo. “Eso...”

Una vez más, los Maestros intercambiaron miradas a medida que avanzaba la fila. Finalmente, el Maestro Dooku musitó: “Y sin embargo, ninguno de nosotros puede percibir que sea oscuro. Descríbelo para nosotros, Tanya.”

se aferra

Eso sí

“

El Maestro Dooku acarició su barba mientras avanzábamos en la fila, hasta llegar al frente, esperando el siguiente carruaje. Finalmente, comentó: “Fui tomado cuando era un niño. La mayoría de los Jedi ingresan siendo pequeños. Esa es la misión de los buscadores. Si lo que dice Tanya es cierto, y la exposición al lado oscuro dentro del templo tiene un efecto acumulativo, quizás hemos estado todos parcialmente ciegos y simplemente no lo hemos visto.”

¿Qué más dejamos de ver?

“¿Qué nos ha sido ocultado?”

“

Obi y yo subimos al segundo coche y, tras unos momentos, este partió rápidamente. Sentada a mi lado en el asiento trasero, ella preguntó: “¿Realmente crees que eso sea cierto?”

“¿No lo percibes?” pregunté, y ella negó con la cabeza.

Frunciendo el ceño, reflexioné por un instante antes de tomar su mano. “Cierra los ojos.”

Ella lo hizo, y extendí mi mano hacia ella con la Fuerza. Fue torpe, pero nuestra práctica, meditación y la confianza mutua en la presencia del otro ayudaron. Ella respondió y, tras unos momentos, logré que sintiera la Fuerza como yo la sentía. Sus ojos se abrieron, mirando alrededor, con la boca abierta en una expresión de asco.

“¡Qué asco!”

“

El resto del viaje transcurrió en silencio, hasta que finalmente llegamos a una parada. Tomamos nuestras bolsas y bajamos, reuniéndonos con los Maestros. El Maestro Qui-Gon notó de inmediato algo extraño en su padawan y le dirigió una mirada inquisitiva. “¿Sucede algo?”

“Ahora puedo sentirlo,” le informó Obi-Wan.

Asintiendo, el Maestro Qui-Gon le dirigió una sonrisa. “Parece que pronto pasaremos más tiempo fuera del planeta. Buscaré una misión y algún lugar interesante a donde ir.”

“Está bien, Maestro,” aceptó Obi sin dificultad.

“

“Probablemente sea lo mejor.”

Con eso, nos dirigimos hacia el templo. Tenía la intención de pasar unos días aquí descansando y luego retomar mi entrenamiento, pero parecía que tendría que pasar la mayor parte del tiempo lejos del templo.

Tendré que limpiar mi habitación y mover mis cosas a la nave. Además, aún debo atender las solicitudes de Maestro Dyas. Debería investigar ese proyecto sobre la historia del origen de la regla de ‘no apegamientos’ y también el porqué, pero creo que puedo configurar mi ordenador para realizar búsquedas, recopilar los datos necesarios y realizar la investigación en otro lugar. Tal vez pueda aprender nuevas técnicas en el proceso. También debo presentar mi informe al departamento correspondiente mientras estoy aquí.

Tendré bastante que hacer sin necesidad de pasar todo el tiempo en el templo. No hay razón para que no pueda entrenar, meditar e investigar en prácticamente cualquier lugar.

Esa será mi estrategia. Comportarme como cualquier otro estudiante que regresa de una misión. Guardar mis cosas, presentar mi informe, visitar la biblioteca esta noche, luego empacar y volver a la nave para dormir. Regresar en la mañana para pasar más tiempo en la biblioteca. Pasar unas horas en la vista. Asistir a las comidas. Desaparecer. Repetir, reduciendo gradualmente mi presencia en el templo hasta que me pierdan completamente de vista.

Con un plan sólido en mente, me separé del grupo en el pasillo que llevaba a mis habitaciones.

El Maestro Jedi Ki-Adi-Mundi frunció el ceño al percibir una perturbación en la Fuerza al ingresar al templo, junto con el regreso de tres presencias familiares, acompañadas por otras dos. Parecía que Dooku y su pequeña fuerza expedicionaria habían regresado. ¡Bien! No podía esperar para escuchar qué excusas inventaba ese viejo humano para justificar sus acciones esta vez, y cuánto insubordinación y mala interpretación intencional de las órdenes permitiría ese anciano de Yoda a su alumno predilecto esta vez.

Siempre con ellos. Parece que hay algo profundamente erróneo en toda la línea de Yoda. Dooku haciendo lo que quiere. Qui-Gon, el alborotador. La primera padawan de Dooku, Averross—imprudente, orgullosa, todo lo que Qui-Gon es y peor aún. Obi-Wan parece seguir los pasos de su Maestro. Y ahora…

Desafiando nuestra autoridad y ocultando su verdadera naturaleza tras excusas endebles. Alardeando de un pequeño talento con un sable de luz frente a sus compañeros, y luego negándose a aceptar disciplina de un Maestro. Presumiendo su descarado desprecio por nuestras normas y tradiciones al negarse a asistir a las clases normales y, en su lugar, buscar aprender a su propio ritmo. Y no olvidemos la acusación más grave en su contra...

Una asesina sin remordimientos antes de cumplir los diez años.

No entiendo cómo los demás no la ven por lo que realmente es. Pero, como sucede con la mayoría de las cosas, con el tiempo entenderán mi sabiduría. Espero que antes de que ella haga algo que truly lastime a la Orden.

Había otra cosa acerca de su regreso que despertó su interés. Era extraño que el Maestro Sifo-Dyas no hubiera regresado con los demás.

Dyas es tanto de problema como Dooku. Probablemente vuelve a andar al acecho, haciendo algo que no debe. Al final, lo atraparán en alguna.

Hasta entonces, sin embargo, tendría paciencia, confiado en que al final se demostrará que tenía razón. Por ahora, sin embargo, tenía asuntos que atender.

La noticia había llegado a Coruscant de que Serenno había derrotado un intento de golpe de Estado por Ramil de la Casa Serenno y que su hermana Jenza ahora era condesa de Serenno, gracias a la intervención de Dooku en nombre de su familia, y que también habían repelido algún tipo de ataque de piratas Abyssin en su planeta. El Senado estaba en pie de guerra, por supuesto. Si uno de sus territorios en los Borde Exterior era atacado por piratas, potencialmente sin...

Recibí resistencia obstinada, un acto de soberbia.

Sin ataduras.

aprobado por el Senado

Por supuesto, existían argumentos que sostenían que no se podía usar un sistema roto para reparar otro sistema dañado, pero Mundi no creía que fuera así.

Una llamada holográfica lo sacó de sus pensamientos y contestó. “Aquí Mundi.”

“Maestro Mundi, realmente necesitamos su consejo para la próxima reunión del Senado respecto a Serenno. ¿Puede venir hoy?”

Mundi hizo una mueca de aprobación, dejándolos esperar un momento. Ya sabía que podía, pero siempre es mejor hacer que el tiempo de uno parezca limitado y, por tanto, más valioso. “Creo que sí. No por mucho tiempo, lamentablemente. ¿Qué le parece esta tarde? Justo después de comer.”

“¡Eso sería perfecto!” suspiró el hombre al otro lado. “¡Ah! Y uno de mis colegas mencionó algo acerca de Mandalore y pensé en consultarle su opinión.”

“Muy bien. Lo discutiremos después,” aceptó Mundi, antes de desconectar la llamada.

¿Mandalore? Dooku dijo que iba a ir allí para resolver un asunto antes de dirigirse a Serenno. Esto no es casualidad.

Me deslicé por los pasillos del templo en silencio, mi figura una sombra indistinta, pues la fórmula de camuflaje óptico me ayudaba a fundirme con el entorno y la fórmula de cancelación de ruidos silenciaba mis pasos y los movimientos de mi cuerpo y ropas. Una capa marrón con capucha levantada cubría mi cuerpo y mi característico cabello blanco, mientras que guantes y bufanda escondían la piel roja de mis manos y rostro, por si acaso tuviera que abandonar la fórmula de camuflaje por alguna razón.

Al acercarme a la biblioteca, encontré mi objetivo y me dirigí a una habitación lateral. La Fuerza abrió una rejilla de ventilación en el techo, y me quité la mochila, salté hacia ella, me introduje y arrastré mi bolsa detrás de mí. Cerré y aseguré la rejilla, y después me deslicé por el tubo hacia la habitación contigua. Creando una fórmula rápida para revisar nuevamente los planos, seguí las instrucciones hasta llegar a la sala principal de servidores.

Quedándome quieto, abrí mis sentidos y escuché, procurando detectar emociones en los alrededores. Solo cuando estuve seguro de que no había nadie, deslicé la rejilla y me deslicé hacia adentro. Tomé un momento para asegurarme de que la habitación estuviera segura y que no hubiera cámaras en su interior, luego me puse manos a la obra. Sacando mi portátil, conecté mi enlace scomp improvisado al terminal de datos del droide del sistema principal. Una búsqueda rápida reveló lo que buscaba: planeta Kamino, en el sistema Kamino, en el sector Abrion. Copié el mapa y los datos de navegación a mi disco de datos, y luego hice que el servidor los eliminara. Una vez hecho esto, lancé una nueva búsqueda con una lista de términos: apegos, apegos personales, romance, emociones, código Jedi, técnicas de la Fuerza, técnicas de meditación y otros —como algunos nombres y fechas que quería consultar, por simple curiosidad.

El ordenador avanzaba mientras los servidores se activaban a mi alrededor y, en la biblioteca donde se almacenaban los archivos digitales más extensos, imaginé que estarían haciendo un poco más de ruido al ponerse en marcha y cumplir con mi búsqueda. Cuando comenzaron a llegar los resultados, copié todo en su totalidad, dejando que el proceso continuara y manteniendo una mirada cautelosa en la puerta y los sentidos atentos.

Una hora después de la transferencia de datos, sentí que alguien se aproximaba. Cerré mi portátil pero dejé que siguiera funcionando, depositándolo encima del servidor y marchándome como si fuera un técnico de mantenimiento que lo hubiera dejado enchufado y en funcionamiento. Luego, salté al conducto de ventilación y lo cerré, y no un momento demasiado pronto, pues la puerta pitó y—

Entonces parpadeé, frunciendo el ceño al ver a un padawan mayor entrar empujando un cubo de basura con ruedas y llevando una escoba. Pude escuchar vagamente el sonido de música proveniente de los auriculares de gran tamaño que llevaba en los oídos, mientras su cabeza se movía al ritmo y ella barrió la habitación. No levantó la vista, ni siquiera miró mi portátil.

Al final, vertió el polvo en el cubo, se marchó cerrando la puerta tras de sí y apagando las luces. Esperé a que se fuera y no sintiera presencia alguna, antes de salir por el conducto del techo. Revisé el portátil y me acomodé a esperar.

Finalmente, terminó el proceso y me retiré por donde había llegado. Deseando terminar todo en una sola noche, me deslicé por la oscura biblioteca hasta acceder al archivo oculto y entré sin llamar la atención. Ignoré los artefactos oscuros—algunos de los cuales reaccionaban más intensamente a mi presencia que en la primera ocasión, especialmente una máscara que, por alguna razón, parecía transmitir emociones.

No mencionó explícitamente que había dos…

No debería…

Extendiendo mis sentidos y sin detectar a nadie, enfoqué mi atención en los dos holocrones. El verde parecía pertenecer al lado luminoso de la Fuerza, mientras que el rojo evocaba el lado oscuro.

Estaban convenientemente codificados por colores,

Supongo que me tocará quedarme despierto hasta tarde esta noche, una vez que vuelva a la nave. Mucho que leer.

El Maestro Mundi bebió un sorbo de su té mientras sacaba su holopad y lo hojeaba, buscando llegar a las tareas del día. Una pareja de nuevas entradas en los informes de misión llamaron su atención, solo por el remitente y los títulos.

[Informe posterior a la acción: Mandalore, 959 GSC. – Tanya Mereel]

[Informe posterior a la acción: Serenno, 960 GSC. – Tanya Mereel]

No sabía que ella tuviera un apellido.

Exactamente

Quién era

‘Detectados tres exploradores enemigos vigilando mi rutina mediante sentidos de Fuerza/emociones, confirmadas sus presencias visualmente. Comencé a planear la infiltración y eliminación de la fuerza enemiga.’

La situación empeoró a partir de ese momento.

Los ojos de Mundi se aceleraron y su boca se abrió al leer, cada vez con mayor rapidez. “¡Esto… esto no puede ser correcto!”

Se detectó la presencia enemiga. Diseñó su propia captura y permitió ser tomada. Se enfrentó a las fuerzas enemigas. Eliminó a veinticuatro Mandalorianos de la Guardia de la Muerte, incluyendo su líder. Treinta. Eso eleva su cuenta a treinta…

Una niña de ocho años, irrespetuosa, con su permiso,

¡Esto es una pesadilla política a punto de desencadenarse!

Aún mayor incredulidad

Un salto en EVA usando únicamente la Fuerza para dirigirla a impactar un objetivo a cientos de millas de distancia, cuando fallar significa caer en la atmósfera. Treinta y nueve naves exterminadas. Posiblemente muchas de las vidas en esos barcos. Múltiples ataques terrestres y la destrucción de un búnker, nuevamente, potencialmente decenas o cientos de vidas extinguidas. Una campaña terrestre que duró meses. Más muertes. Tácticas de intimidación para aterrorizar al enemigo. Despertar a un antiguo dragón Sith corrompido y matarlo. El Maestro Sifo-Dyas y varios leales de Serenno muertos en la batalla subsiguiente, y el asesinato del usurpador Ramil.

Ella… ella es. ¡Los otros deben saberlo! ¡Hay que hacer algo antes de que sea demasiado tarde!

Mundi intentó levantarse, pero se detuvo, mirando de reojo el informe. Finalmente, respiró profundo y se obligó a calmarse.

No. No puedo actuar a medias tintas aquí. Necesito pruebas. Testimonios corroborantes. Y gracias al propio informe de la señorita Mereel, tengo todos los nombres necesarios para contactar, construir un caso en su contra y llevarlo ante el Alto Consejo.

“¿Estás perdida, pequeña?”

Parpadeé, alzando la vista desde mi tableta. Había pasado la mañana practicando en el parque e incluso atrajé a algunas personas cuando desplegué mis sables láser para realizar mis formas. Luego, fui a almorzar y a buscar mi tableta, regresando a reposar en el césped para estudiar por la tarde. Ahora, alguien interrumpía mi momento de estudio…

Delante de mí se encontraba un hombre azul Twi’lek de aspecto bastante normal, vestido con ropas sencillas, y sonriéndome. Me ofreció un glaciar rojo brillante en forma de cilindro en un palo —que no estaba fundido y parecía haber sido tomado de un puesto cercano. Lo acepté y sonreí cortésmente. “Gracias. No, no estoy perdida, solo estudiando.”

“¿Todo por tu cuenta?” preguntó, con una sonrisa aún mayor. Aunque parecía inofensivo, la Fuerza me indicó que era un peligro de bajo nivel y mis sentidos emocionales me dijeron que era tan desagradable como cabía esperar, con malas intenciones lascivas.

Sonreí aún más, y una ola de temor lo recorrió, pero no lo detuvo —aunque le hizo desconfiar. Moví los dedos en un pequeño gesto —ni siquiera era realmente necesario, pero descubrí que ayudaba a concentrar la mente en la técnica. “¿Cuál era tu plan aquí?”

Sus ojos se nublaron un poco al responder, “Meterte en mi coche volador y llevarte a casa. Divertirme un rato, luego venderte en el puerto. Los Zeltrons valen mucho.”

Pensé por un momento, luego me levanté y guardé mi tableta. Extendí la mano para tomar la suya. “Bueno, no querríamos decepcionar a tus amigos, ¿verdad? ¡Llamémoslos y podemos ir a encontrarnos con ellos juntos!”

“…¿Todavía podemos divertirnos?” preguntó, a través del Truco Mental.

"Oh, vamos a reunir a todos tus amigos traficantes."

“De acuerdo. Entendido. Llámalos para que se reúnan,” susurró, guiándome hacia un speeder cercano.

¡Esto va a ser divertido! ¡Quizá incluso me paguen! Aunque el dinero no importa. Estoy prestando un servicio al universo. ¡Es realmente mi deber cívico! En realidad, soy una buena samaritana, si lo piensas bien.

Mundi asentía con la cabeza mientras Satine Kryze, la recién nombrada gobernante de Mandalore, terminaba su evaluación de los sucesos que había presenciado. Mientras tanto, la transferencia de archivos que había enviado, que contenía un video de algunos de los eventos en Mandalore relacionados con Tanya, terminaba de descargarse con un pitido. “Una última pregunta, Sra. Kryze. ¿Cuál es su opinión personal sobre Tanya Mereel?”

La mujer rubia reflexionó un momento, considerando antes de que una sonrisa se asomara en sus labios. “Es una guerrera excelente y una solucionadora de problemas ejemplar. El ejemplo perfecto de lo que significa ser tanto un Jedi como un Mandaloriano. Confío en ella con mi vida.”

“Entiendo,” susurró. Esa fue una respuesta claramente política y diplomática.

“Gracias, Maestro Mundi.”

La llamada se cortó y Mundi frunció el ceño mientras pensaba en lo que había obtenido. Todo lo que Satine Kryze había dicho confirmaba el informe de Tanya, pero ella era solo una parte de la historia. Le quedaba mucho trabajo por hacer. Comenzando por revisar ese video que ella había enviado.

Al abrirlo, Mundi observó cómo se desarrollaba una escena, mostrando lo que parecía ser un campamento Mandaloriano. En pocos momentos, una mujer con armadura azul marchó, con Tanya esposada, hacia el campamento y se detuvo frente a un hombre con armadura negra.

nadie

una masacre total que jugaba con él todo el tiempo

Ella no solo ha caído al lado oscuro, sino que ha saltado de cabeza. ¡Debo lograr que vean la verdad!

Láseres de luz plateados y azules chocaban en un rápido ritmo y sonreí mientras Obi jadeaba y yo la empujaba lentamente a través de la habitación. “Estás cansada. Deberías trabajar en tu resistencia.”

Por alguna razón, la chica mayor vaciló, el rojo en sus mejillas se intensificó mientras irradiaba vergüenza. No dudé en aprovecharme despiadadamente.

hacia Obi

Desde detrás de ella, Obi jadeó y dijo: “Gracias, Siri”, mientras se tomaba un momento para recuperarse.

“

“¿Ahora? —sonreí mientras ella se lanzaba con ímpetu—. ¡Vamos a comprobarlo!”

Siri Tachi había encontrado a Obi y a mí durante una de nuestras prácticas de combate, y Obi nos presentó. Desde entonces, nos habíamos encontrado todos los días, lo que rápidamente se convirtió en que ellas dos se unían o tomaban turnos para enfrentarse a mí.

Bueno—

Por desgracia para ella, yo estaba igual de decidida a no perder.

Mundi frunció el ceño mientras miraba a Dooku desde el otro lado, bebiendo tranquilamente una taza de té.

“¿Me quieres decir que desde el momento en que abandonaste Mandalore, dejaste a tu protegida— ni siquiera una padawan, debo recordártelo, sino una simple iniciada— a su suerte, sin supervisión,” insistió Mundi.

“Eso no es cierto. Tanya tenía supervisión, tanto de Sifo como de Jango Fett,” contrargumentó Dooku con serenidad.

Mundi sintió que le subía el calor en la mejilla por la furia, pero era una preocupación distante. Tenía a Dooku justo delante, y pensaba hacerle pagar por el desastre total que ella misma reportó en casi todas sus misiones.

Dooku simplemente sonrió, y su expresión provocaba una ira que necesitaba recordar.

“Otro error que deberías haber detenido—”

“Dices ‘error’, pero la realidad es que, gracias a las acciones de Tanya, hemos asegurado relaciones con Mandalore y garantizado que contamos con al menos un representante diplomático con conexiones en los niveles más altos de su gobierno y ejército.”

Mandí apretó los dientes. Respirando profundamente, cambió de tema. “¿Y qué hay de su campaña de terror contra los piratas y reclutas del Abismo? ¿Apoyas eso también? Ambos sabemos que esas acciones son propias de un Sith.”

La copa de Dooku deterioró su equilibrio en el platillo con un leve tintineo y él se levantó. “Quizá deberías preguntarle a su crítica más severa. La maestra Lene la interrogó minuciosamente antes de que partiéramos de Serenno.”

Mandí también se levantó, clavando la mirada en el humano frente a él. “Lo hice.”

“¿Y qué más?” Dooku levantó una ceja, con esa expresión insoportablemente arrogante que a Mandí le resultaba intolerable.

“Que no encontrar nada no significa que no hubiera nada que encontrar.”

Dooku suspiró, sacudiendo la cabeza. “No voy a quedarme aquí escuchando que pongas en duda a alguien que no está presente para defenderse y que, hasta ahora, ha hecho todo lo posible por promover la causa de los Jedi. Ya basta.”

Mandí observó cómo Dooku se marchaba y luego cerró la puerta tras él. Sentado, tomó su tableta y empezó a revisar sus notas. “Si no me quieres escuchar a mí, escucharás al Alto Consejo.”

Tocando su terminal de holocomunicación, realizó una llamada a uno de los Jedi del cuerpo de servicios. “Sí, Maestro Mandí.”

“Organiza una sesión extraordinaria del Consejo para mañana.”

“Sí, señor.”

27 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

40 BBY/960 GSC.

Suspiro profundamente al salir de la llamativa ducha de agua en la antigua propiedad de Ramil, que la hermana del Maestro Dooku, Jenza, nos había prestado para alojarnos hasta que estuviésemos listos para partir. Caminando hacia mi cama, dejando caer la toalla por el camino, recogí la bata de seda roja que allí había extendida y me la puse.

Con un suspiro, me desplomé en la cama, extremadamente suave y acogedora, cerrando los ojos. La cena estaría pronto, así que no podía dormir del todo, pero una siesta ligera y algo de meditación no me harían daño—

Golpearon la puerta, y fruncí el ceño, extendiendo la mano para tantear al que estaba al otro lado. Levanté una ceja al descubrir que era el Maestro Dyas; me puse de pie y me dirigí hacia la puerta. El hombre sonrió al verme abrirla. Llevaba la capucha de su manto levantada y miraba de reojo por el pasillo. En ese momento me di cuenta de que era la primera vez que lo veía desde que lo dejé sobre esa plataforma para ir tras el dragón.

"¿Puedo pasar?"

Asentí con la cabeza, apartando un poco para dejarlo entrar y cerré la puerta. Volví a sentarme en la cama mientras él sacaba una silla de debajo de un escritorio en la esquina y se sentaba a horcajadas sobre ella, antes de volver a bajar la capucha.

Observándolo un momento, finalmente pregunté: "Desapareciste después de la batalla. Los mandos que vinieron a reportar dijeron que habías partido."

Él hizo una mueca, asintiendo aunque sonreía. "Ah, sí, sobre eso…

Dyas soltó una carcajada, preguntando: "¿No vas a preguntar primero qué quiero?"

"Eres un Maestro en buena posición. También has tratado conmigo justamente y has hecho mucho para ayudarme desde que me uní a la Orden. Tengo curiosidad, pero supongo que no me pedirías que hiciera algo que no consideraras necesario."

Dyas asintió. "Ambos sabemos que se aproxima una guerra." Asentí en señal de acuerdo, y tras un momento, continuó. "He organizado recursos y tropas para la guerra. Pero para que esto funcione, no puede filtrarse

" que confiesa lo que requiere

un poco más tú

"Jaja. Gracias. Pero eso es solo la primera parte."

"¿Hay más?"

"Sí. Volverás a Coruscant con los demás para informar al Consejo. Cuando llegues allí, necesitas visitar los archivos. Hay un planeta que quiero que elimines, el planeta Kamino, en el sistema Kamino, en el sector Abrion. Si puedes, también sería de ayuda que lo eliminaras del sistema de mapas galáctico. Recuerdo que tienes experiencia en eso, justamente,"sonrió.

"Sé a quién acudir para que lo haga como favor," confirmé.

"Bien. Eso es bueno. No debería quedar rastro del dinero en sus sistemas, y todo lo que haya tomado prestado estará en su lugar para cuando retire lo que he generado. Te enviaré la parte que te corresponde a tu cuenta personal y podrás usarla como quieras." Tras pensarlo un momento, asintió. "Creo que eso es todo."

Asistí con un asentimiento mientras el Maestro Dyas se levantaba, uniéndose a él en su camino hacia la puerta. Extendí la mano, recogí uno de mis sables de luz del aire y se lo ofrecí. "Si vas a rendirte el tuyo, no deberías viajar sin uno."

El maestro Dyas soltó una carcajada, sacudiendo la cabeza. “Gracias. Aprecio la oferta, pero una de las cosas que aprendes después de ser Jedi por un tiempo es siempre hacer un repuesto y mantenerlo escondido, por si acaso hay emergencias.” Sin bajar la mano, palmeó mi hombro. “Cuídate, Tanya.”

“Igualmente, maestro Dyas,” asentí, y el hombre se dio vuelta y salió, cerrando la puerta en silencio tras de sí. Devolví el sable de luz a la estantería y tomé mi computadora del escritorio, ya que me habían recordado la necesidad de hacerlo. Sentada en la cama, empecé a preparar mi informe sobre los acontecimientos en Serenno…

Con los mercenarios de Ramil vencidos y huyendo, su ejército de droides destruido, y el propio Ramil muerto a manos de algún soldado bien intencionado, aunque quizás demasiado entusiasta, que se mantendría en el anonimato, eso no significaba que las cosas volvieran a la normalidad de inmediato.

El gobierno de Jenza tomó el control y comenzó a poner en marcha el proceso de restablecer todo a su curso natural. Eso incluyó localizar y liberar a las últimas personas que habían sido tomadas como rehenes, quienes habían sido abandonadas por los Abyssins en condiciones que apenas mejoraban las de una prisión. A todos los que habían sido reclutados en contra de su voluntad se les concedió amnistía y se les permitió volver con sus familias, muchas de las cuales los recibieron con lágrimas en los ojos.

Por supuesto, alguien

Mientras nos encargábamos de ese problema particular a petición del maestro Dooku, el anciano pasaba su tiempo con su hermana y, de vez en cuando, con Satine y Jaster, hablando de política. No estaba al tanto de esas discusiones, ni me interesaba demasiado estarlo. Realmente no necesitaba saber sus planes para reconstruir Serenno, a menos que fuera a involucrarme de alguna manera.

Además… sería muy genial poder decir que tenía una chaqueta de piel de dragón o algo así.

Cuando no estaba ayudando a seleccionar a los candidatos a la amnistía por traidores, la mayor parte de mi tiempo la dedicaba a practicar o a meditar. Por alguna razón, el maestro Kostana había mostrado interés en mí. Aunque, eso quizá tenía algo que ver con la ‘muerte’ del maestro Dyas.

Dos días después de mi reunión secreta con él, los Mandalorianos encontraron el cuerpo del maestro Dyas, justo como él había dicho que lo harían—o al menos, el cuerpo que él había preparado y dejado atrás. La ceremonia fue breve, celebrada por la noche. Lo que quedó del cuerpo fue envuelto en tela y quemado en una pira funeraria. De alguna manera, su cristal de sable de luz llegó a mis manos, ya que el sable mismo estaba aplastado y dañado más allá de reparaciones, y, sin querer rechazarlo ni parecer sospechosa, ya que el hombre era un amigo, acepté.

Desde entonces, el maestro Kostana había estado… Quisiera decir que me estaba entrenando, pero sería más preciso llamarlo una prueba, y en realidad, una preocupación profunda.

Incluso yo misma, ella misma,

más

… también para mí.

Lamentablemente para mí, salvar su vida cambió un poco la actitud de Satine hacia mí. Ella estaba siendo amistosa y haciendo un esfuerzo genuino, y dado quién era y su relación con Obi, no podía simplemente hacerla a un lado, lo que hacía las cosas un poco incómodas.

“

Volví a dirigir la vista hacia donde Obi y Satine se despedían. Satine volaría de regreso a Mandalore con su pueblo y no íbamos a detenernos para despedirla. Nuestro trabajo allí había terminado y, aunque quizás algún día volveríamos, no sería en un futuro cercano. No podía oír exactamente lo que decían, pero sí podía sentir las emociones involucradas y hacía todo lo posible por bloquearlas, intentando darles cierta privacidad.

El Maestro Qui-Gon dejó escapar una risita tranquila y le lancé una mirada de curiosidad. En voz baja, comentó: “Recuerdo la primera vez que tuve que despedirme de una joven. Fue difícil. Si ella hubiera pedido, quizás me habría quedado.”

—Estoy seguro de que esa no fue la última vez, tampoco— susurré, y el hombre me dirigió una mirada divertida, antes de tocarse la nariz con un dedo.

—Un caballero no besa y cuenta, ni tampoco debe hacerlo una dama— afirmó, y su sonrisa se amplió un poco más. —Pero puedo decir que con el tiempo eso se volvió más sencillo.

Solté un suspiro molesto, dejando entrever un momento de frustración. —Parece… una tontería—

—¿Por qué piensas eso?— preguntó, sin mostrar juicio en su tono, ni esa sensación de arrogancia que tenían algunos de los Maestros con quienes había interactuado. En cambio, su actitud era de paciencia y serenidad.

—

No fue una pregunta, pero él asintió. —Eso es.

—Los humanos tenemos—

—¿Por qué no somos alentadores?—

Al mirarme desde el borde del ojo, continuó: —Aún no han dicho nada, pero todos tenemos una idea de lo que sucedió con el Tirra’Taka que te permitió volar. Has mencionado que es una técnica muy exigente en la Fuerza y, en pruebas posteriores, solo has logrado unos minutos de vuelo sostenido en una ocasión. Sin embargo, cuando emergió el dragón, hiciste mucho más que simplemente volar, durante mucho más tiempo—

—Lo hice— confirmé.

“¿Por qué crees que es así?”

No necesité pensarlo demasiado. Lo sabía desde hacía tiempo. “Emoción.”

“Exactamente. Estabas lleno de la voluntad de sobrevivir. Es una emoción que no es ni positiva ni negativa, pero puede ser utilizada para cualquiera de las dos. Al conectarte con esa emoción, lograste detener una amenaza que podría haber acabado con muchas vidas. Eso, objetivamente, es algo bueno. En el calor del momento, te impulsaste a confrontar lo que te hacía temer. Ahora, imagina que ese mismo poder se emplea con otro propósito. En diferentes circunstancias. Supón que envejeces y deseas formar tu propia familia. Tienes un hijo. Algo sucede, no tiene que ser un acto malicioso, pero sucede, y tu hijo muere. Consumido por el dolor y la pérdida, desatas la Fuerza y, sin darte cuenta, has destrozado la ciudad donde vivías y has causado la muerte o las heridas de todos sus habitantes. Tu apego a esa relación ha provocado un sufrimiento aún mayor en el mundo, superando todo lo bueno que pudo haber surgido de ella. Todo en un instante en que las emociones y la Fuerza convirtieron lo que

las emociones son fuego y la Fuerza es gasolina de cohete

“muy cauteloso”

Entornando los ojos, respondí: “Si como hoy, tendré que ir al baño mañana, así que no debería comer. Dentro de un mes, pasaré hambre porque no atendí una necesidad biológica básica. Tiene que haber una forma de equilibrar las necesidades y los deseos con precaución y seguridad, pero renunciar a las cosas que necesitamos o queremos no es el camino.”

algunas también

“¿Qué quieres decir?” pregunté, y el hombre sonrió.

Extendiéndome una mano, dijo: “Puedes amar a alguien, pero cuando mueren o se alejan de nuestras vidas,” extendió la otra mano, “déjalos ir.”

Si amas algo, déjalo ir

“Es una posible respuesta,” encogió los hombros. “Por supuesto, no se aplica a todo. Obviamente, habría situaciones donde una acción decidida…”

“…

“Mucho”

“Por supuesto. Gracias por escuchar.”

“

Yo asentí. “Lo haré.”

El maestro Qui-Gon se fue, asintiendo a los dos Mandos al cruzarse, y ellos le devolvieron el gesto. Jaster se detuvo frente a mí mientras Jango subía por la rampa hacia mi nave, donde escuché que soltaba la caja.

“¿Era mi armadura?” pregunté, mientras Jango salía.

“Está allí, junto con tu parte del cuero,” confirmó el joven. “También hay algo extra. Pensé que te gustaría.”

“Aún no entiendo para qué necesitabas mi armadura,” miré con escepticismo a los dos, y solo sonrieron. “¿Qué había de ‘extra’?”

“Lo descubrirás,” se rió Jaster. “Recuerda, esperamos que regreses en algún momento. Ven a visitarnos cuando puedas. Si me envías tu ubicación general, puedo enviarte misiones en cualquier sector cercano, si buscas trabajo y conozco algo por allí.”

“O si necesitas que hagamos algo,” asentí. “Creo que estaremos en Coruscant por un tiempo. No sé qué habrá después, pero te lo haré saber.”

“Recuerda, ahora eres un Mandaloriano. Haznos sentir orgullosos.” Asintió el anciano, dándome una palmada en el hombro. “Hasta pronto, pequeño.”

Jaster se giró y se marchó, mientras Jango extendía su mano y nos estrechamos. “Llámanos si necesitas algo.”

“Igualmente.”

Jango también se fue, y observé cómo subían a su transporte. Los Mandos partieron primero y pronto desaparecieron de vista. Qui-Gon regresó con Obi, con la mano sobre el hombro de la mayor. “Todos vamos al mismo lugar. Tanya, ¿te importa que ella viaje contigo?”

Obi me lanzó una mirada llena de esperanza y asentí. “No me importa.”

“Gracias,” sonrió, empujando ligeramente a Obi en mi dirección. “Adelante. Nos encontraremos en órbita y todos haremos el salto juntos.”

“Estaremos esperando,” confirmé, y subí por la rampa, con Obi siguiéndome. Al encontrar la caja metálica, la levanté con la Fuerza y descendí al fondo de la nave. La coloqué en el suelo, la abrí y me detuve al ver que mi armadura reposaba encima, junto con dos piezas que no había encargado, y una disco de datos. La pieza del pecho había sido modificada, añadiendo una sección elevada en el centro que parecía una calavera—una calavera con cuatro cuernos y cuatro aberturas para los ojos.

Fruncí el ceño pensando qué podría haber en esa disco, después abrí la parte superior de mi túnica y coloqué la pieza de pecho de nuevo en su sitio, asegurándola sobre mi ropa interior. Las otras piezas eran un par de hombreras, diseñadas para durar varios años sin ser demasiado grandes como para parecer ridículas ahora o demasiado pequeñas para ser útiles cuando envejeciera. Una de ellas llevaba la misma calavera que la pieza del pecho. Esa, la coloqué en mi túnica, sobre el hombro derecho. La otra ostentaba la misma insignia de calavera de Mythosaur que la armadura de Jaster y fue puesta en el hombro izquierdo. Ambos, como la pieza del pecho, estaban desnudos—sin pintar ni cromar, solo mostrando el patrón gris natural del beskar.

Debajo de la armadura, encontré una pila mucho mayor de

Los maestros Dooku y Qui-Gon se unieron a nosotros unos minutos después, configuré las coordenadas para Coruscant que me enviaron, y sincronice el FTL de mi nave con el de ellos. Pocos momentos después, todas las naves hicieron el salto a la hiperespacio y la cabina se iluminó con un tono azul. Empujé el asiento en su carril y me di la vuelta, desabrochándome y dirigiéndome hacia la parte trasera. Obi se desabrochó y se levantó, apartando la silla mientras colocaba la alfombrilla en el suelo. Sonrió cuando tomé una vela, la coloqué entre nosotros y la encendí con la Fuerza al sentarnos.

Nos miramos en silencio durante unos momentos antes de decidir que debía actuar como adulto. “Deberíamos hablar.”

La morena gimió, pero asintió. Tomándose un respiro, lo soltó de repente. “Lo siento.”

“¿Por qué?” pregunté, preguntándome si ella siquiera era consciente de qué se disculpaba.

“Me dejé llevar por todo y tenías razón y”, apretó los puños en su bata y cerró la boca con fuerza. Esperé, dándole tiempo para ordenar sus pensamientos. Finalmente, dijo: “Pensé, sentí que… estabas siendo cruel. Porque estabas enojado.”

Reflexioné sobre ello, dando vueltas a la idea por un momento. ¿Yo? No, solo quería dejar clara una postura. Satine estaba equivocada. No sentía celos de que ella pasara tiempo con Satine, eso sería ridículo. Y aunque lo sintiera, no permitiría que afectara mi juicio ni la manera en que trato a las personas.

Aún así… tal vez tenía un motivo válido para disculparse. Lo había hecho antes, pero no habíamos tenido oportunidad de conversar desde entonces. Ella necesitaba saber por qué pensaba, probablemente…

“

“¿Estábamos siendo tontos?” levantó una ceja.

“Sí.”

Obi frunció el ceño, pero asintió. “No quería—”

“Lo sé. Perdón por haberme enojado.”

Asintiendo, ella susurró: “No debería haberte quedado enojada. Debería haberlo dejado pasar.”

Consideré mi respuesta por un momento. Recordando las palabras del Maestro Qui-Gon, solté una risita suave. “Vive y aprende.”

Luego nos quedamos en silencio, y por acuerdo no hablado, comenzamos nuestra meditación. Saqué mi orbe de cálculos y lo apoyé en mi regazo, una vez más trazando los caminos en su interior y llenándolo con lo que sentía que necesitaba, trabajando con la Fuerza para ampliar las intrincadas inscripciones.

Los días de viaje transcurrieron entre la finalización de mi informe sobre los acontecimientos entre Mandalore y Serenno, meditaciones compartidas, ocasionales peleas ligeras, además de conversaciones y momentos de compañía con Obi. Sus emociones volvían a amenazar con volverme loco, pero esta vez no estaban dirigidas a mí. Estaba triste por tener que separarse de Satine por ahora y probablemente no volvería a verla en un tiempo. Y aunque era comprensible… después de la segunda noche triste de Obi,

Eso era más fácil decirlo que hacerlo, lamentablemente. Así que, en su lugar, la mantenía distraída todo lo que podía, intentando agotarla antes de dormir con ejercicio físico, para que cayera en un sueño casi sin sueños.

Con tanto tiempo para meditar y trabajar en mi orbe de cálculo, empezaba a sentir que avanzaba de verdad, ahora que había superado el primer gran obstáculo de lograr que almacenara y fijara la Fuerza, permitiéndome acceder a ella. Solo… ¿unas pocas centenas de pasos más? No estaba completamente seguro. No parecía estar terminada. Quizás un cuarto del camino hacia la perfección, más o menos.

Una noche, después de nuestro ejercicio y de asearnos, Obi halló el disco de datos que había encontrado junto con mi armadura y lo levantó, agitándolo en el aire. “¿Qué es esto?”

“¿Hm?” pregunté, observándolo Anteriormente, recordando de dónde venía. “Lo encontré en la caja con mi armadura y materiales. No tengo idea de qué hay en él.”

“¡Vamos a averiguarlo!” La chica sonrió y se dirigió hacia el proyector holográfico, insertándolo. Tomamos un par de asientos y nos sentamos mientras comenzaba a reproducirse.

Tomó un momento, pero finalmente reconocí la escena al ver a Tor Vizsla de pie frente a un holocomunicador, mientras que yo era guiado a escena por Bo-Katan Kryze. Miré a Obi, antes de alcanzar el proyector holográfico. “Quizá no deberíamos—”

“Cállate,” susurró, empujando mi mano hacia abajo, y exhalé profundamente.

En el holograma, vimos cómo me abrí paso entre las esposas con una hoja mágica. Los siguientes minutos fueron un ensamblaje acelerado de imágenes tomadas desde aproximadamente treinta ángulos diferentes de la batalla entre yo y la Guardia de la Muerte. Cada baja se mostró desde varias perspectivas, incluyendo la que los derribaba si estaba presente. Todo culminó en mi enfrentamiento con el propio hombre.

Lamentablemente, la historia no terminó allí. No, el relato continuó.

Miraba fijamente.

¡Esto! ¡Por eso nunca dejamos salir a Methe Tanya de la caja a menos que sea absolutamente necesario!

“No sé qué decir,” susurró. Antes de que pudiera responder, me tomó y me sentó en su regazo, apoyando su barbilla sobre mi cabeza. “Sabes, te pones bastante intimidante cuando te pones serio, ¿verdad?”

“¿Perdón?” Intenté, sin estar seguro de qué responder a eso.

Permaneció en silencio unos momentos, antes de hundir su barbilla en la parte superior de mi cabeza. “Definitivamente vamos a entrenar más con sables de luz cuando regresemos al templo. ¡Y tienes que enseñarme cómo hacer esa especie de escudo!”

Aproveché la oportunidad y asentí. “Puedo intentarlo, pero no puedo garantizar que puedas aprenderlo.”

“Está bien,” aceptó. “Ahora, explica por qué pensaste que era buena idea enfrentarte solo a unos treinta Mandalorianos en lugar de huir.”

Suspiré, derrotado donde estaba sentado. “Estaba bien.”

“¡Saltando de una nave espacial en perfectas condiciones y cayendo en la locura negra!

Prefiero que Onee-chan esté enojada conmigo por preocuparse que por estar cascarrabias y melancólico.

Y si soy honesto conmigo mismo... Tal vez, en ocasiones, me sentía un poco bien que se preocuparan por mí. De vez en cuando.

26 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

40 BBY / 960 GSC.

—Son bastantes droides — reflexionó Jango, observando el ejército desplegado ante nosotros, listo para defender el hogar de Ramil. O al menos, el hogar de alguien que colaboraba con Ramil, quien lo había confiscado tras su fallecimiento en circunstancias misteriosas.

—Conto algo más de cinco mil — asentí con la cabeza. Estaban divididos en formaciones fáciles de contar, batallones de mil unidades cada uno, subdivididos además en compañías de doscientos, alineadas en bloques rectangulares y cuadrados ordenados con pulcritud. —¿Estamos preparados?

Master Dyas me lanzó una mirada y una sonrisa desde un costado. Transmitiendo una mezcla de diversión y algo de exasperación, preguntó: —Supongo que no tiene sentido preguntarte si estás seguro de querer avanzar, ¿verdad?

—Estoy decidido.

—Entonces, me encargaré de que los rebeldes hagan tanto ruido que no puedan mirar hacia arriba — se rió el Jedi, alejándose de la cornisa donde descansábamos y bajando por la otra cara de la montaña, hacia el ejército rebelde que esperaba abajo: todo lo que Jenza había logrado reunir para este enfrentamiento final.

—Pongámonos en posición para el salto — indicó Jango, y yo lo seguí hacia atrás, subiendo un poco más por la ladera opuesta en la montaña, donde nuestro grupo de ocho Mandos con jetpacks esperaba. Tomé un momento para ajustarme el mío, mientras comprobaba mis armas y los preparativos del resto. A diferencia de los otros, mi jetpack había sido modificado: le quitaron el misil y añadieron un tanque de combustible en su lugar, otorgándome mucho más alcance que los suyos, aunque eso no importaría demasiado en esta misión.

—Deberíamos conseguirle un casco — comentó una de las Mandalorianas, una mujer con tono de piel oscura y bronceada que creí llamada Sheena o algo similar. La reconocí porque había sido parte del grupo de Jango desde que empezó esta misión, y en varias ocasiones la había visto escapando con ellos en momentos de recreo, cuando pensaban que nadie los observaba.

Las otras compartieron su opinión, y negué con la cabeza: —No tiene sentido. Una vez terminada la misión, volveremos a Coruscant. No podré llevármelo a que lo ajusten y en uno o dos años me quedaré pequeño. Mejor espero y encargó uno cuando termine de crecer la mayor parte.

—No es cuestión de practicidad, sino de— empezó uno, pero lo interrumpí.

—La tradición. Sí, lo sé. Tengo suficiente armadura, o al menos eso dice Jaster — señalé, golpeando con fuerza el pecho, haciendo que el beskar bajo mi túnica resonara. — Por ahora, con eso basta.

—Vamos, comandante, ¿no tienes una opinión? — preguntó uno de ellos a Jango.

—¡Sí, jefe! ¡No es seguro! ¡Ella puede terminar de golpear su bláster, y nosotros, allí, con nuestra mascota muerta! — exclamó otro.

Le dirigí una mirada divertida a Jango. —Sí, Jango. Por favor, comparte tu opinión.

El hombre, sin levantar la vista de su lanzallamas en la muñeca que revisaba por tercera vez desde que empezó la conversación, respondió: —Si la chica que puede devolverme sus propios disparos sin fallar cree que está bien sin casco por ahora, confiaré en su juicio.

La charla continuó, con ellos ahora burlándose de Jango por tener ‘miedo a una niña’. Sonreí, en su mayor parte desconectando, mientras concentraba y centraba mi mente, preparándome mentalmente para la misión que se avecinaba.

El plan era sencillo, en realidad. Después de capturar e interrogar al Abyssin que lideraba las últimas fuerzas mercenarias, envié una solicitud a su nombre para reunirme con Ramil y discutir un plan —‘el comandante’ tenía uno para eliminar de una vez por todas a los Jedi y a las fuerzas rebeldes en Serenno. Él aprobó la reunión, proporcionándonos el lugar y la hora.

Luego, envié una orden secreta usando las credenciales del comandante, instruyendo a las fuerzas restantes de Abyssin a abandonar el planeta si parecía que las fuerzas rebeldes estaban a punto de avanzar contra Ramil — debían cortar sus pérdidas y huir. La razón era que no podían gastar sus créditos si estaban muertos, y Ramil ya los había jodido al no pagar por las refuerzos. Para sorpresa de nadie, aceptaron.

El primer equipo debía entrar y tratar directamente con Ramil. Esa tarea correspondía al Maestro Dooku, Jaster y los demás.

El segundo equipo estaba formado por el ejército rebelde, liderado por el Maestro Dyas. Servirían como distracción para las fuerzas terrestres del ejército de droides.

El tercer equipo—yo, Jango y nuestros mejores soldados Mandalorianos—harían una inserción en jetpack para destruir las naves de mando de los droides. No tenían una nave madre, por lo que el control de los droides recaía en un grupo de cinco naves de mando y control —cuatro, ahora que habíamos capturado una y demostrado que apagarla cortaría la conexión de los droides con ella. Las cuatro estaban seguras, al menos, detrás de su ejército —o eso creían.

“

Esto es solo un preludio a lo que viene, si la Federación de Comercio inicia su guerra,

escala

Eso

podría

Jango se dio cuenta aproximadamente al mismo tiempo que yo, pero fue él quien habló primero: “Están completamente comprometidos. ¡Vamos, gente!”

volando

“¡Hacia abajo!” ordenó Jango, y los hombres cambiaron de rumbo bruscamente, dividiéndose en pequeños grupos dirigidos a sus objetivos individuales. Yo los seguí, acelerando delante de ellos en un descenso impulsado. Escaneé nuestros objetivos mientras la voz de Jango volvía a sonar en mi auricular: “Tanya, los barcos—”

“Los veo,” murmuré en señal de reconocimiento, levantando mi carabina y preparando una fórmula de francotirador. Fijando el objetivo, disparé mientras descendíamos — cuatro destellos de plata y blanco que alcanzaron y redujeron a chatarra a los droides que manejaban las torres en la parte superior de los barcos.

Luego, dimos vuelta y empezamos a quemar en picado con fuerza, frenando en un aterrizaje en carrera sobre los barcos. Uno de ellos era solo para mí, mientras que los otros todos se agrupaban en tríos en cada nave. Nos desplazamos casi como una sola unidad hacia el lugar donde nuestras investigaciones habían mostrado que era mejor abrir brechas para desactivar rápidamente la nave. Mientras los otros colocaban cargas de demolición en las suyas, mis sables láser flotaron de mi cinturón y se encendieron, con las hojas apuntando hacia abajo.

Mis sables láser brillaron en la oscuridad, formando dos círculos de plata y blanco que giraban alrededor de mí mientras disparaba mi carabina con una mano y con la otra sacaba y disparaba mi bláster, rociando a los droides en la sala. Los droides fueron cortados en partes brillantes y hechos pedazos por las explosiones, mientras me desplazaba lejos de mi posición inicial para reposicionarme detrás de una columna central en lo que parecía ser un puente o sala de control.

malo

“

“No,” frunció el ceño el Maestro Dyas. “Es—”

gran peligro

“

Algo

Desde algún lugar en la multitud, alguien gritó una palabra: “¡Tirra’Taka!”

Pánico

A lo lejos, escuché susurrar al Maestro Dyas: “Todas esas explosiones deben haberlo despertado.”

El hombre asintió, aún fijando la vista en él. “Sí.”

“

“¿Incredulidad? ¿Por qué ese Dragón?!”

“Esto

“

La gente

corriendo mucho más rápido que el hambre,

Instinto animal,

lucha, huida, arañando por la supervivencia.

Y entonces, me puse en movimiento, lanzándome hacia la gran lagarto mientras el viento aullaba a mi alrededor. Era parcialmente consciente del zumbido de los jetpacks y de la sensación de los Mandalorianos detrás de mí formando línea, pero una rápida señal de detección me indicó que los estaba dejando atrás.

Distraerlo. Hacerlo enojar y desviar su atención del ejército.

Esa rapidez felina, casi imposible, muy veloz,

ajusté mi rumbo y aceleré, colocándome justo detrás de él mientras sus alas se agitaban en el aire con cada batida. Al posarme en su espalda, me dirigí con rapidez hacia la articulación de la ala izquierda, sacando todas mis granadas, colocándolas en su sitio y configurándolas para detonación remota o para que estallasen en tres minutos. Los disparos de bláster y misiles llamaron mi atención, y el dragón alado rugió de nuevo mientras Jango y los demás se acercaban y comenzaban a acosarlo.

Aprovechando la distracción que me habían dado, me apresuré hacia la cabeza, desplazándome por el cuello con un espolón a la vez, hasta que llegué a la cresta entre sus cuernos. Mirando hacia adelante, fruncí el ceño al distinguir su objetivo: Carannia, una ciudad comparable en tamaño a Serenno, y completamente ajena a la amenaza que se cernía sobre ella. A lo lejos, vi el dirigible que había partido antes hacia esa dirección.

Extiendo mis sentidos, filtrando cuidadosamente la información, y percibí las presencias familiares de los Maestros Dooku y Qui-Gon, junto con Jaster, Obi y Satine a bordo, además de otros menos conocidos pero que creía ser el Maestro Kostana y Jenza, y varios que no reconocía en absoluto.

No puedo dejar que llegue a la ciudad, ni que distraiga al Maestro Dooku y a los demás de lo que estén haciendo.

Después de meditar unos momentos, asentí y descendí hasta la base de su cuello. Sujetando uno de los espolones con una mano, con la otra saqué mi sable de luz y lo encendí. La hoja blanca plateada cortó la carne, pero no penetró como esperaba. “Tch, resistente a la plasma.”

Eso estaba bien. Tengo una respuesta para eso.

Sonriendo, creé un filo de magia sobre el sable y lo clavé de nuevo. La carne y la sangre salpicaron al chocar, atravesando la piel escamosa y negra del exterior. Una explosión detrás de mí indicó la detonación de mis granadas, y la criatura alada abruptamente cambió de dirección, cayendo fuera del cielo hacia puerto. Pero dudaba que una mala caída la matara, y sin duda seguiría siendo peligrosa para la ciudad y todo lo que la rodeaba si no se detenía aquí y ahora.

La hoja penetró y alcanzó la espina dorsal, deslizando a través de la abertura que había tomado como objetivo. Con un esfuerzo y un grito, arranqué el sable, cortando todo lo que pude alcanzar. La criatura quedó inmóvil, y sentí su dolor y su miedo al caer —aún no muerta, pero agonizando por una decapitación interna.

Desactivando mi sable, me aparté y tomé vuelo, alejándome con cuidado mientras ella golpeaba el suelo, rodando en un atroz revoltijo. Quedé suspendido allí, respirando con cansancio, absorbiendo el momento por un instante.

El droide del ejército enemigo fue destruido. Los mercenarios de Abyssin huyeron, con su moral por los suelos, expulsados del planeta mediante un engaño. Una amenaza antigua y enorme, como una criatura fantástica que cobró vida y fue retorcida en la locura por algún Sith del pasado, usando el lado oscuro, salvándose por poco para evitar la destrucción de una ciudad. Y yo había sido un factor contribuyente en todo eso, si no el decisivo, en el caso de aquello… ¿cómo le habían llamado los nativos? ¿Tirrataka?

La victoria se sentía bien, pero por más que lo pareciese, me encontraba exhausto.

¿Por qué estoy tan cansado?

Alguien me impactó a gran velocidad, quitándome el aire y ralentizando nuestro descenso cuando tocamos tierra. Un instante después, Jango me colocó en el suelo, y me desplomé de espaldas, cerrando los ojos con un suspiro. Los otros Mandos aterrizaron a nuestro alrededor, y sentí que vigilaban con cautela al lagarto moribundo.

“Olvidaste tu jetpack.”

“¿Eh?” musité, antes de que la comprensión llegara, y solté una carcajada. “Supongo que sí.”

“Entonces, ¿cómo lo lograste? ¿Volar sin mochila?” Abrí la boca, pero me cortó con una advertencia. “Si dices ‘matemáticas’, te pateo.”

“Matemáticas.”

“Deberíamos volver con el ejército y avisarles que ya está neutralizado,” alguien habló desde cerca.

Un tamaño enorme justo allí.

“”

Jango meditó por un momento antes de asentir. “¿Necesitas ayuda con el transporte?”

Miré dentro de mí mismo, evaluando mis reservas en relación con el esfuerzo realizado contra el dragón. Verifiqué la distancia a nuestro objetivo y hice los cálculos, asentí. “Debería estar bien. Es un vuelo corto.”

“Perfecto. ¡Vamos, muchachos!” ordenó Jango, y despegamos, dividiéndonos en tres grupos para llegar a nuestros objetivos individuales.

“Seguir viéndolo sigue siendo extraño,” comentó el tercer miembro del equipo de Jango, lanzando ocasionalmente una mirada hacia mí mientras volábamos en formación.

La respuesta de Jango fue breve y despectiva, con la intención de devolverlos a la misión. “Cosas de Jedi, no te preocupes.”

“Entendido.”

Mientras volábamos, fruncí el ceño al darme cuenta de que estaba usando mucho más la Fuerza de lo que debería—¿o tal vez tenía menos para emplear? Estudié lo que ocurría dentro de mí antes de llegar a una conclusión.

No, me falta algo. La emoción, creo. ¿Qué decía el Maestro Kostana? Para un usuario de la Fuerza, las emociones son una llama abierta, y la Fuerza es combustible de grado naval. Estaba funcionando solo con emoción e instinto cuando la activé. La primera vez que logré que funcionara, fue igual. Entonces… ¿qué emociones puedo alimentarla? Si, como ella afirmó, las emociones negativas son potencialmente dañinas, ¿por qué no las positivas también?

Soy tanto un Zeltron como lo bastante consciente de mí misma para entender mis propios sentimientos… en la mayor parte del tiempo. Debería ser algo natural para mí.

Pero no lo era.

actuando sin piedad

demasiado suficiente así

“

“¡No voy a jugar! ¡Alguien hace un solo movimiento—” Caí suavemente sobre la cubierta detrás de él y desenvainé mi bláster, una fórmula de puntería que me permitía ajustar el ángulo perfecto para acabar con él sin herir a nadie del otro lado.

Disparé.

rápidamente detrás de ellos

incidente

pausé mientras todos los que no formaban parte del grupo con el que llegué en la nave miraban, observando entre mí y el cuerpo decapitado con el cuello todavía humeante. Como suele suceder con las heridas causadas por blásters, la cauterización falló y empezó a sangrar abundantemente por toda la cubierta.

“…¿Perdí de vista algo?”

Definitivamente aplastado.

“

Pero entonces, de manera inesperada, su atención se dirigió hacia mí.

No pude evitarlo. Las comisuras de mi boca se curvaron en una media sonrisa cansada. “Estoy bien, Obi, en serio.”

Sentí

“¿Decidido? ¿En el momento preciso? ¿Incluso heroico?”

“Idiota,” se quejó la chica.

“Qué agradable saber que te importa,” reprimí una risa cansada. Satine puso los ojos en blanco. “Si terminas de flirtear—”

“no

“Me gustaría encontrar una ducha. Creo que tengo pedazos de cerebro en el cabello. No quiero saber lo difícil que será sacarlos.”

Una molestia.

“

“Sí.”

“Interesante~”

Lo medité un momento antes de encoger los hombros. “Quizá.”

La expresión horrificada de Obi al vernos subir a la nave valió más que las manchas.

25 - La guerra de una joven contra las estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La guerra de una joven contra las estrellas

41 BBY/959 GSC.

[Informe de situación: Serenno – 959 GCS – #10-15. Resumen postmortem de la pérdida de la flota y los activos terrestres.]

Han transcurrido seis días desde la pérdida de nuestra flota orbital y varios recursos terrestres. Los informes finales y el análisis post mortem de los hechos ya están disponibles.

La lista de bajas, incluida [aquí], para el retiro y redistribución de activos entre los sobrevivientes.

El informe completo de la auditoría [aquí], pero resumiré los eventos tal como ocurrieron.

A aproximadamente 0040 hora del buque, sincronizado con la hora local en Serenno Ciudad, el operador de sensores de la Máquina de Violación detectó un pequeño indicio en los sensores que se acercaba a la flota desde el campo de minería en el punto de Lagrange. Determinaron que no había suficiente contenido metálico y que era demasiado pequeño para ser un misil o una bomba, y con un asteroide saliendo del campo, su informe indica que lo identificaron como un pequeño asteroide inerte. Impactó en el casco del Metalstorm.

Metalstorm

Metalstorm Máquina de Violación Metalstorm Máquina de Violación Abismo Toll 9 Spinward Bound

Metalstorm

Al día siguiente, a la 1301 horas, se emitió una señal de socorro parcial desde uno de los sistemas de defensa terrestre y nuestro equipo técnico en la capital comenzó una investigación.

Metalstorm Abismo Toll 9 Spinward Bound

El equipo técnico desactivó las defensas terrestres y descubrieron que nueve estaciones fueron atacadas y que el resto de nuestra flota fue puesta en alerta. Una de ellas no logró disparar debido a que su sistema de control de fuego fue destruido. Pudieron recuperar las grabaciones internas de vigilancia de todos menos dos de las estaciones.

Era un equipo de Mandalorianos y un maldito Jedi.

He solicitado al cliente que ordene refuerzos. Tras largas deliberaciones vocales,

He instruido a los hombres para que comiencen a reclutar a los conscriptos locales y, si es necesario, tomen a sus familias y a todos los habitantes de los pueblos como rehenes para asegurar el cumplimiento. Hasta ahora, solo hemos tenido que hacer algunos ejemplos, y parece que han tomado la decisión inteligente de acatar. Es evidente que están vacilando y que no están dando lo mejor de sí, pero los subjefes creen que podemos resolver eso con algunos ejemplos más, así que lo permito.

Hemos comenzado a buscar las fuerzas mandalorianas y al Jedi, y aún estamos tras la pista de la hermana del cliente y sus fuerzas rebeldes, pero con nuestro apoyo aéreo y de reconocimiento cortado, será un desafío.

Quizás deberíamos considerar algún método para incentivar a los locales. Lo discutiré con el cliente.

[Fin del Informe #10-15.]

Dos speederers sobrevolaron las calles de Serenno Ciudad, moviéndose con el flujo del tráfico en dirección a su destino. En uno iban Dooku, Jaster Mereel y dos guardias mandalorianos, mientras que en el otro llevaba a Qui-Gon, Obi-Wan, Satine Kryze y dos guardias más específicamente para Satine.

El viejo maestro se sentó en el asiento trasero con Jaster, con los ojos cerrados en meditación, mientras Jaster hacía una última comprobación de sus armas por costumbre. Al mirar a Dooku, preguntó: “Entonces, esa condesa es tu hermana.”

“Sí,” contestó Dooku sin abrir los ojos. “Aunque no supe ese dato hasta muchos años después. Mucho después de haber sido acogido por la Orden Jedi. Fue cuando visitábamos Serenno para asistir a un festival galáctico, hace casi cincuenta años. Allí conocí a Jenza y Ramil. Pasé el día con Jenza, que me mostró la ciudad, hasta que un pequeño terremoto colapsó el edificio en el que estábamos, encima de nosotros. Finalmente, fuimos rescatados por el Maestro Yoda, y fue entonces cuando supimos la verdad por parte de nuestro padre. Manteníamos contacto por cartas desde entonces.”

—¿Y que él ya no esté aquí es la causa de todo este desastre? —preguntó Jaster, mientras el viejo maestro musitaba en respuesta.

Frunciendo el ceño, abrió los ojos y observó la ciudad que pasaba rápidamente afuera, las calles animadas incluso con una guerra civil en marcha. Después de pensarlo unos momentos, finalmente dijo: —Antes habría dicho que sí.

—¿Pero?

El viejo maestro sonrió, dejando escapar una carcajada. —Entonces,

Jaster soltó una carcajada. —¡Ja! Tiene sentido. ¿Qué dijo ella?

—Oh, ella hizo un análisis muy detallado de la economía galáctica.

Jaster observó a Dooku mientras el anciano sonreía, considerando lo que sabía de Tanya y cómo sospechaba que

—Probablemente no —murmuró Dooku, negando con la cabeza—. Para resumir un informe muy completo, toda la evidencia apunta a una acumulación por parte de la Federación del Comercio como preludio a una guerra. Y eso nos lleva a Serenno, donde parece que mi hermano está recibiendo ayuda y probablemente se ha aliado con la Federación del Comercio y, quizás, cuenta con un patrocinador, si no más de uno, en el Senado.

—

Ya sabemos —

—Haz tu deseo con una mano y caga con la otra, y verás cuál se llena primero —murmuró el viejo Mandaloriano con desacuerdo.

Dooku suspiró, luego asintió una vez. —Muy cierto.

El coche ligero se detuvo y Dooku bajó. —Quédate aquí. Volveré en unos momentos.

Avanzando hacia el haz de los faros, Dooku se detuvo en el centro de la intersección, luego giró a la derecha. Esperó unos momentos, antes de que el sonido de botas resonara en los pasillos. Varios hombres vestidos con ropas oscuras irrumpieron por puertas ocultas a ambos lados de la esquina, apuntando blásters hacia los vehículos.

—¿Quién diablos eres tú? —preguntó una voz desde la puerta, mientras una mujer vestida con túnicas emergía, con su cabello negro atravesado por canas, aunque su rostro seguía siendo un ejemplo de belleza.

Dooku sonrió. —Jenza. Es un placer volver a verte.

La mujer parpadeó. —¿Dooku? —preguntó, él asintió. —¡Baja tus armas! —ordenó, atravesando la multitud y chocando con el hombre más alto con un golpe audible. Suspiró al apretarlo con fuerza. —Qué alegría volver a verte.

Dooku respondió con un abrazo espontáneo, asintiendo. —También. Ha pasado mucho tiempo desde mi última visita.

Con un sonido alegre, Jenza retrocedió un poco y observó a su hermano mayor con curiosidad. —¿Has envejecido?

—Querida, creo que eso es aplicar la misma regla en ambos casos —replicó él, ganándose una mirada de reproche.

Mirando hacia los dos vehículos, Jenza levantó una ceja. —¿Mandos y más Jedi?

—Pediste ayuda y por eso vine. Lamento que haya tardado tanto. ¿Entramos?

—Sí, por supuesto —asintió Jenza, girándose. —Todos adentro. Abran las puertas del hangar. Luego, que alguien sirva refrescos a nuestros invitados y los envíe a la sala de conferencias.

Asintiendo, Dooku se giró y hizo señas para que los vehículos avanzaran, mientras dos secciones grandes en la pared derecha se abrían, revelando un amplio hangar lleno de vehículos terrestres. —¿Qué tan grave está? —preguntó en voz baja, la pregunta se perdió más allá de ellos entre los sonidos de personas y maquinaria en movimiento.

—Bastante grave —suspiró Jenza, rodeando a Dooku con un brazo mientras caminaban juntos. —Lo ocurrido anoche ayudó, y aliviará algo la presión, pero todavía tenemos trabajo por hacer.

—Entonces, manos a la obra.

[Informe de situación: Serenno – 959 GCS – #10-20. Patrullas desaparecidas.]

Ha pasado una semana desde que los Mandos y los Jedi comenzaron las hostilidades.

Hemos perdido otras tres patrullas en el cuadrante sur. Esta vez no hay supervivientes. Los droides de reconocimiento no detectaron nada — quienquiera que fuera, no dejó rastro alguno. Dos equipos de reconocimiento posteriores, enviados para investigar en persona, también lo

Estoy restringiendo los movimientos en los sectores de la jungla hasta que tengamos alguna estrategia mejor que quemarlo todo. El cliente se niega a permitirlo.

Los reclutas se niegan a ser enviados adelante de nuestras patrullas y eligen activamente morir en lugar de ir. Necesitamos sus números demasiado como para simplemente exterminarlos. Los he reasignado a patrullas urbanas y operaciones de pacificación.

Los hombres están cada vez más nerviosos. Los rumores dicen que hay alguien allí afuera.

Eso no aclara mucho, pero he ordenado a los hombres que estén atentos por si acaso.

[Fin del Informe #10-20.]

“¿Eso es todo?” preguntó en voz baja Satine, sentada en la copa de un árbol, observando a través de las ramas, hojas y musgo colgante de los árboles que estaban entre ella y una base bien iluminada en los pantanos al sur de Serenno. A su lado, Obi-Wan se mantenía de pie, una mano apoyada en el tronco del árbol mientras ella miraba con binoculares.

Él le entregó los binoculares y asintió. “Así es.”

Satine levantó los binoculares y parpadeó al ver lo que había. Varios grupos de humanos patrullaban el exterior — nativos de Serenno, por lo que parecía. Todos parecían preferir estar en cualquier otro lugar y no parecían muy atentos. No se molestaban en mirar con demasiada atención el área fuera de la base — solo lo hacían de vez en cuando, cuando un sonido de la jungla captaba su interés.

“No puedo creer que traicionen a su propia gente así,” susurró la rubia. "¿Serán ciertas las historias de reclutamiento forzoso?"

“Lo son.” Satine casi saltó a la voz que vino desde abajo. Al mirar hacia abajo, Tanya desapareció de la vista, sentada en una rama más baja. La chica de cabello rojo llevaba un manto que cubría su piel roja distintiva y su cabello blanco que, incluso a esta distancia, sería visible si la luz incidiera en él. Al parecer, había modificado un poco su manto para añadir hierba y musgo, lo que la hacía parecer más como un bulto de vegetación que como una persona.

La joven continuó mientras sacaba de su mochila de campaña una barra de ración y una cantimplora, mordiendo la barra con rapidez y devorándola en poco tiempo. “Ninguno de ellos está aquí por gusto. Están miserables, llenos de odio y rabia cada vez que miran a sus captores. La mitad piensa en huir. La otra mitad también, pero hay algo que les detiene. No puedo adivinar qué es.”

Satine reflexionó un momento mientras Tanya terminaba de comer, guardaba sus cosas y levantaba la bláster que colgaba de su pecho. Mirando a través del visor, se quedó en silencio, observando. Finalmente, dijo Satine: “Deberíamos liberarlos.”

“

Obi-Wan se estremeció a su lado mientras Satine fruncía el ceño. “¿Por qué no?”

Haz que deseen estar muertos.

Satine se estremeció, pero no pudo encontrar en sí misma la fuerza para responder en negativo. No, ella lo haría. Odiaría cada segundo y haría todo lo posible por saboteear al enemigo, pero lo haría.

“otros hombres.”

La rubia suspiró. “Está bien. Lo entiendo.”

“Es horrible,” susurró Obi, dejando caer su cuerpo junto a Satine. La rubia sonrió y se recostó en su lado, volviéndose y lanzándole una mirada llena de cariño, silenciosamente agradeciéndole por su apoyo.

Debajo de ellos, Tanya se levantó y se movió. “Quédate aquí o vuelve a la base. Necesito acercarme para observándolos un rato antes de moverme.”

Con un salto, alcanzó el siguiente árbol, luego el próximo, hasta desaparecer en la oscuridad. Una expresión confusa cruzó brevemente el rostro de Obi y Satine soltó una risita tranquila. Al dirigirle una mirada curiosa, Obi preguntó, “¿Qué?”.

“Nada,” Satine negó con la cabeza, mirando hacia otro lado y volviendo su atención a la base. Bajando la mano, tiró de su camisa, cuyo material se pegaba incómodamente a su piel. Usando el paño para hacerse aire y crear una brisa, la duquesa rubia suspiró. “Empiezo a odiar las selvas.”

“Podemos regresar a la ciudad—”

“Necesito ver y entender qué sucede en la superficie, así comprender qué es lo que quizás algún día envíe a la gente a enfrentar. Y este es el lugar y momento más seguro para ello,” negó con la cabeza Satine.

hacer otras cosas

Satine levantó la mano y se cubrió la boca mientras sus hombros temblaban en silencio. Al dirigirle una expresión divertida, después de controlarse, suspiró. “No me lo menciones. Quiero una ducha de verdad y una cama decente. Nada de tonterías sónicas. Regresaremos y nos pondremos en contacto con los demás pronto. Nos divertiremos entonces. Hasta entonces, centrémonos en la misión.”

Obi sonrió y volvió al campamento mientras Satine hacía lo propio. Después de unos momentos, la chica mandaloriana frunció el ceño. “…¿Qué está haciendo ella?”

“¿Qué quieres decir?”preguntó Obi, entrecerrando los ojos mientras miraba a través de la oscuridad. Al extender sus sentidos, sintió a Tanya, aunque apenas.

miedo, dolor—

“¡Acaba de matarlos! No son soldados, son reclutas—!”

“¡Shh!” Obi chistó, y Satine la miró con una expresión de enfado mientras se levantaba. “Luego. Si ella se mueve, debemos irnos.”

La rubia la miró por unos momentos más, antes de asentir. Bajándose, Obi ayudó a Satine a ponerse de pie y después la levantó en brazos como una princesa, saltando hacia el siguiente árbol, y luego al próximo. Solo cuando estuvieron lo suficientemente lejos para no ver la luz del campamento, Satine refunfuñó, “Hablaré con ella sobre esto después.”

Obi reprimió las ganas de suspirar, atrapada entre el deseo de defender las acciones de su amiga como necesarias y la duda de si quizás Satine no tenía razón y Tanya debería haber buscado la manera de evitar el sufrimiento de las pobres personas que habían sido forzadas a ello contra su voluntad.

[Informe de situación: Serenno – 959 GCS – #10-27. Sabotaje en el FOB Zeta.]

Doce días desde que comenzaron las hostilidades.

El depósito de suministros del FOB Zeta fue atacado anoche. Sabotaje.

Tanques de combustible perforados, municiones explotando, vehículos destruidos. El edificio fue infiltrado y nuestra oficina de seguridad fue destruida, junto con los ordenadores que almacenaban las grabaciones.

Sin alarmas, sin señales de entrada forzada. Los cuerpos de los centinelas reclutados fueron hallados entre la maleza, con las gargantas cortadas.

Las tropas investigaron al amanecer. Una serie de huellas que aseguran parecen surgir de la nada, igual en la salida. Las huellas y el paso son coherentes con alguien de poca estatura.

Otra avistamiento la noche anterior en un pueblo cercano. Un niño o mujer muy pequeña, humana o similar. Testigos afirman haberla visto portando un fusil bláster.

El equipo de inteligencia cree que se trata de la misma persona que ha estado eliminando a nuestras patrullas. Algo así como un francotirador/artificiero de élite, quizás.

Mis jefes y subcomandantes aseguraron a los hombres que se trataba solo de una chica. Hemos puesto una recompensa de 10,000 créditos por su cabeza y ofrecemos 1,000 créditos por información que conduzca a su identificación, captura y/o muerte.

Los Mandos y los Jedi continúan hostigando convoyes de suministros y envíos de combustible.

Varios de nuestros reclutas han intentado desertar. He dado permiso a los hombres para comenzar a usar…

[Fin del informe #10-27.]

Sheeka Tull observaba cómo Jango y la temible chica Jedi conversaban, planeando la próxima misión de su unidad. Mientras los veía, una vez más estaba convencida de que esto se estaba convirtiendo cada vez menos en un simple caso de que Jango planeaba todo con mucho cuidado.

“La información actual indica que están desplazando un convoy de suministros fuera de la ciudad esta noche para reabastecer sus bases. Nosotros necesitamos esos víveres.” Jango señaló una sección del mapa al oeste de Serenno. “Su ruta debería llevarlos hacia el oeste, fuera de la ciudad, luego hacia el norte, en las montañas, donde se encontrarán con algunos barcos de carga pequeños para cargar la mayor parte y distribuirla."

“No quieren que nuestros cazas vuelvan a derribarlos,” susurró Tanya, logrando un asentimiento y un sonido afirmativo por parte de Jango. “Entonces, el mejor lugar para atacarlos es aquí, donde la carretera se estrecha al ingresar en las montañas, donde nuestros hombres pueden empezar con ventaja de altura y bajarse sobre los camiones. Las montañas circundantes serán demasiado altas para que los conductores puedan verlas desde abajo. Lo sabrán, así que probablemente tendrán guardias. Que los francotiradores eliminen a esos si es posible, que se infiltren en los camiones, los tomen y luego los giren para enviarlos de regreso. De lo contrario,” la chica de cabello rojo hizo una pausa, considerando por un momento, antes de que una sonrisa iluminara su rostro, enviando un escalofrío por la espalda de Sheeka, “localicen el punto de reunión, capturen las naves, carguen todo y salgan con ello sin hacer resistencia.”

“Podría funcionar cualquiera de las dos,” asintió Jango. “Pero, ¿y si hacemos ambas cosas?”

“¿Eh?” preguntó Tanya, mirando hacia arriba y levantando una ceja blanca y elegante. “Explícate.”

“Dividimos nuestras fuerzas. Un grupo se infiltrará y tomará los transportes primero. Si solo…

La pensó un momento y luego asintió. “¡Me gusta!” Volviéndose hacia el mapa, Tanya lo examino antes de señalar una sección al sureste de su objetivo, en el borde del pantano. “Iré a crear una distracción para atraer atención y asegurarme de que sus fuerzas de seguridad estén ocupadas.”

“¿Qué vas a hacer tú?” preguntó Jango, verificando la ubicación respecto a la clave que tenían, que mostraba qué era qué. “Eso… es un campo de entrenamiento para reclutas.”

Esa sonrisa volvió a aparecer. “Les daré una razón para temer a la oscuridad~,” afirmó, golpeando con cinco golpes cortos en la mesa—tac-tac-tac-tac-tac—“para señalizar que tienes los transportes y estás listo, y luego atacaré mi objetivo.”

“Recibido,” asintió Jango.

Tanya se dio vuelta y salió apresuradamente de la tienda. Mientras se alejaba, Sheeka se levantó del mástil de la tienda en el que había estado apoyada y se acercó a Jango. Cubriéndose la cadera con una mano, le dio un golpe. “Eres bueno con ella.”

“No es difícil,” encogió Jango los hombros, riendo.

“Es buena práctica,” susurró ella, y él le lanzó una mirada inquisitiva. La mujersonrió con picardía. “¿Mi tienda, cuando volvamos?”

“Suena bien. Yo traeré algo para beber.”

[Informe de situación: Serenno – 959 GCS – #11-15. Más patrullas desaparecidas.]

Han pasado treinta y un días desde que comenzaron los enfrentamientos con los Jedi y Mandos.

Interceptamos comunicaciones encriptadas y un holo parcial de una patrulla emboscada. Gritos. Fuego salvaje de bláster.

Juraron que habían sido emboscados por un pelotón entero de nuestros propios soldados. Varios de los conscriptos se volvieron en contra de nuestros hombres en medio de la confusión. El ataque terminó sin recuperar cuerpos enemigos y perdimos diez hombres más, uno de ellos un oficial. Todas las heridas mortales fueron a quemarropa, y una de ellas fue personal y cercana.

Mis subcomandantes insisten en que solo es paranoia—las sombras de la jungla jugando una mala pasada. Al menos, eso les han dicho a los hombres.

Nosotros conocemos la verdad.

Cinco tomas de vídeo holográfico y un segundo de audio. Eso es todo lo que tenemos, pero fue suficiente.

Por fin contamos con una imagen de ella. No es suficiente para distinguir más detalles que los que ya sabíamos, pero es una confirmación. No hay duda. No hay confusión al ver y escuchar un sable de luz, ni al reconocer las heridas que dejan al decapitar a alguien.

Aquí hay una segunda Jedi. Pero esta es diferente. No pelea como ninguna Jedi que hayamos conocido.

Hemos difundido la imagen y aumentado la recompensa a 50 mil créditos.

“Parece que te estás haciendo un buen nombre,” dijo Jaster mientras Tanya fruncía el ceño frente al cartel de recompensa sobre la mesa. Le levantó la botella de cerveza en dirección a Tanya y bromeó, “Pero esas cifras son de novato. Tendrás que subirlas si algún día quieres comparar carteles de buscados.”

“Eso dificultará las cosas,” señaló Dooku, y Tanya asintió, aunque rodó los ojos en dirección a Jaster.

Tomando su taza de café de la mesa, dio un sorbo antes de responder. “Sí, pero eso es justo lo que quería. Les da un espectro que perseguir. Fomenta la paranoia y el miedo entre las filas. Si mantenemos la presión, eventualmente, la moral caerá.”

Al frente de Dooku, la maestra Kostana de piel púrpura frunció el ceño mientras bebía su té. “Miedo. Paranoia. Ira. Estas son las armas del lado oscuro. Dooku, ¿qué le estás enseñando a esta chica?”

“No yo,” rió Dooku, sacudiendo la cabeza.

No quiero estar allí

La maestra Kostana dejó su taza y, al encontrar la expresión de reproche del hombre, adoptó el semblante de quien corrige a un alumno travieso. “Es una caída diferente.”

“Maestra Kostana, ¿ha considerado la posibilidad de que quizás, yo sea exactamente ese tipo de persona, con la fuerza y claridad que usted menciona?” Tanya le lanzó a la mujer mayor una mirada curiosa.

“Eres madura para tu edad, pero todavía eres una niña,” negó con la cabeza la mujer púrpura.

Tanya asintió. “Lo entiendo. Esa parece ser la opinión de la mayoría del Alto Consejo. De todos modos,” bebió el resto de su taza y la dejó sobre la mesa, para levantarse después. “Debo irme. Tengo trabajo que hacer. Creo que estamos cerca de encontrar dónde se oculta su comandante.”

La chica salió y por un momento, la habitación quedó en silencio. Finalmente, la vieja mujer dirigió una mirada a Dooku. “¿Qué estás escondiendo?”

“No estoy—”

“No me mientas,” le interrumpió.

“¿Te ayudaría si te dijera que no hay de qué preocuparse?” preguntó Dooku, y la maestra Kostana negó con la cabeza.

“Eso solo aumenta mi preocupación. Dímelo ya.”

Dooku meditó un momento, antes de negar con la cabeza. “Es su historia para contar, o no.”

“—

“Por ahora no,” negó Dooku. “Quizá tengamos que atraerlo fuera...”

[Informe de situación: Serenno – 959 GCS – #11-27. La moral está en mínimos.]

Han pasado cuarenta y tres días desde que empezó el asalto.

Le llaman la Fantasma.

Incluso los veteranos más endurecidos se niegan a salir después del anochecer. Hemos perdido toda capacidad de obligar a los reclutas a patrullar durante la noche o cerca de las selvas.

Ella no solo mata—se divierte con sus víctimas. El sargento Daro fue encontrado colgado de un árbol, con sus propias ataduras alrededor del cuello. Los sensores perimetrales son inútiles, ya sea que no detecten nada o que se activen constantemente, manteniendo despiertos a los hombres día y noche. Los soldados aseguran escuchar susurros en la oscuridad todas las noches.

Varias patrullas han sido atacadas y heridos, y luego dejados allí donde cayeron. Vivos, con la radio resonando en sus gritos de auxilio. Cualquier arma que use, destroza fragments enormes. Nuestros hombres abyssin no se regeneran lo suficientemente rápido como para levantarse de nuevo, así que pensamos en enviar a otros a rescatarlos.

Eso es precisamente lo que ella quería.

Cualquiera que saliera en busca de ellos perdía la cabeza. Directamente se le disparaba, como si le hubiesen metido una granada en la máscara.

Los subcomandantes dejaron de mandar ayuda. Después de eso, los hombres dejaron de cooperar. Los subcomandantes solicitaron evacuación, pero yo la he negado.

Contra mis órdenes, nuestras fuerzas abandonaron por completo los puestos avanzados en la jungla. No a los Mandos, sino a la Espectro. Una sola persona. Son como un maldito parque de juegos para ella. Han retirado nuestras fuerzas restantes a la ciudad y a los pocos puestos en las montañas que nos quedan.

Los droides de Ramil son completamente inútiles para la guerra en la selva. La cantidad de obstáculos en el ambiente confunde sus sensores. Son tan torpes que no detectan trampas primitivas. Los soldados los han visto colgados en los árboles por docenas, aplastados bajo troncos o rocas que se balancean, cayendo en fosas que solo son incendiadas por algún combustible, o simplemente empujados hacia los pantanos y hundidos.

Creo que allí podemos tener un problema aún mayor. Uno de los barcos controladores de droides se perdió. No fue destruido, simplemente se extravió.

Eso no me llena de confianza. Si los Mandos vuelven esas máquinas asesinas contra nosotros, superan en número a mis tropas, incluidos los reclutas, en una proporción de diez a uno. Perderíamos el planeta en solo una semana.

Adjunté una lista de esos subcomandantes insubordinados para futuras acciones disciplinarias, pero en este momento no puedo hacer nada para forzarles a salir y recuperar lo que abandonaron. Y temo que pronto eso quizá no tenga importancia.

Estoy perdiendo el control de la situación.

Exhalé y me torcí, tirando con los brazos y el torso superior. Mi cuerpo se deslizó por la curva de noventa grados en el conducto y me permití un momento para respirar. El aire era frío, proveniente directamente de la cima de la montaña, y esa helada me quemó la nariz. Sumado al polvo en los conductos, hacía tiempo que trataba de contener un estornudo.

Y qué sería eso, simplemente ~~divertidísimo~~. ¡Achís! del conducto. Un guardia, por reflejo, dice 'salud'. Luego empiezan a discutir quién fue el que estornudó, antes de apuntar sus blásters a los conductos. ¡Jaja, no, gracias!

Una fórmula de ilusión vinculada a una fórmula de escaneo mostró el mapa de la base y encontré mi posición en él, junto con la de los guardias a quienes alimentaba con mis sentidos. Revisando mi ubicación respecto a mi destino y viendo que no me quedaba mucho camino por recorrer, la apagué y empecé a avanzar lentamente.

El radio en mi oreja hizo dos sonidos de clic. El enemigo se había dado cuenta rápidamente, en los meses que llevábamos en Serenno, y empezó a escuchar nuestras comunicaciones, o al menos a monitorizarlas. Ahora operábamos en silencio de radio, pero con un sistema tan fallido como el que parece tener esta galaxia, unos pocos clics y un poco de estática eran de lo más esperado—nada que pudiera levantar sospechas.

Meses en el planeta. Múltiples incursiones contra activos y bases enemigas. Más tiempo en la jungla del que jamás quise volver a pasar, hasta el punto de que ni siquiera pensé que la ducha sónica me estuviera realmente limpiando. Infiltraciones nocturnas y un montón de silenciosas incursiones por túneles, alcantarillados y respiraderos para robar información enemiga o degollar a los adversarios.

Las Abyssins no habían recibido refuerzos tras el duro golpe que les asesté usando su propia nave para realizar un bombardeo orbital—aunque sabíamos que habían solicitado ese ataque a su cliente. El equipo de comunicaciones enemigo robado nos permitió descifrar sus frecuencias y escuchar las transmisiones. Él se negó, alegando que el costo y la efectividad respecto a los droids, dada la pérdida de sus flotas y muchas de sus bases y personal, no valían la pena. En cambio, bajo órdenes de su cliente—Ramil, el propio hermano menor del Maestro Dooku—habían comenzado a contratar a los locales para luchar a su lado, bajo amenaza de muerte y de acabar con sus familias.

Ahora existía en la guerra una ‘tercera fuerza’, al menos desde la perspectiva civil. Convocados desde la población originaria, se habían unido tras Ramil, quien ahora actuaba abiertamente contra su hermana Jenza para tomar control del planeta. La realidad era que solo eran otra rama de las fuerzas de Ramil; pero era difícil convencer a la población de ello cuando ellos estaban sufriendo en primera línea.

Tenían una campaña de propaganda bastante decente, eso hay que reconocerlo. Ramil prometía proteger a la gente de los piratas, esclavistas y otros, aquello que la República prometió pero no cumplió. Usaba a sus propios mercenarios para aterrorizar a los locales, y luego enviaba a sus fuerzas legítimas para eliminar a los agresores—pero había una sorprendente…

para ser justos…

alguien

Continué arrastrándome por el respiradero y, eventualmente, llegué a mi destino—una pequeña sala de almacenamiento cerca del centro de la base, en el nivel más bajo, donde se encontraba el comandante atrincherado. Con cuidado, usé la Fuerza para abrir la reja y me deslicé hacia afuera, cayendo suavemente al suelo sin hacer ruido. La Fuerza cerró nuevamente la reja y miré alrededor, observando los montones de cajas de cartón llenas de suministros de oficina genéricos. Una sonrisa se dibujó en mi rostro al encontrar una caja vacía.

Bueno, si funcionó para Snake…

Asegurando que mi daga de combate estuviera suelta en su funda, por si necesitaba silenciar a alguien, volteé la caja, me agaché y salí del cuarto, adentrándome en el pasillo.

[Informe de situación: Serenno – 959 GCS – #12-30. - Situación normal.]

24 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki /Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

41 BBY/959 GSC.

El campamento provisional era un bullicio de caos controlado, mientras hombres y mujeres corrían de un lado a otro, moviendo canisters de municiones y montando una improvisada posición antiaérea en el borde del bosque. Cazas y naves de explosión surcaban el cielo, intercambiando fuego en rápida sucesión —resultado de un casi acierto.

La luz parpadeante azul del holocom iluminaba mi rostro, su vibración apenas perceptible sobre los ruidos de hombres y mujeres preparándose para la inminente batalla. Hasta que todo quedó en silencio al culminar la revisión final de preparación.

"...Y esa es la situación al cierre de la noche pasada," reporté, con voz firme y exacta. Clínica. "Casi todas las naves enemigas en órbita destruidas. Su base más grande reducida a escombros. Sus fuerzas terrestres derrotadas. Los últimos de sus cazas se han agrupado para un último intento de ataque," por encima, el zumbido de motores pasaba rápidamente, acercándose más. "Justo en dirección a nuestros emplazamientos antiaéreos—"

Cuatro baterías antiaéreas abrieron fuego, iluminando el cielo nocturno con destellos rojos de cañones láser, y con el retumbar de sus ráfagas, demasiado fuertes para hablar sin alzar la voz. Una explosión iluminó brevemente el firmamento, el sonido vibrando en mi pecho y sacudiendo el holocom sobre la mesa. Los agudos lamentos de los propulsores de naves dañadas resonaban a lo lejos, como gritos agonizantes de banshees. Un latido después, más explosiones sacudieron el valle, lo suficientemente fuertes como para hacer caer el holocom de la mesa. Jango extendió la mano y lo atrapó antes de que tocará el suelo.

El tono de los motores que pasaban por encima cambió, bajando y girando hacia el norte— hacia nuestro punto de encuentro designado. Una vez más, el campamento se convirtió en un torbellino de movimiento y ruido mientras las personas comenzaban a desarmar las posiciones antiaéreas para warrear y mover el campamento. Sonreí.

“Corrección: acabo de recibir informes de que sus cazas han sido totalmente eliminados.”

Una gota de sudor recorrió mi cuello, cosquilleando por un momento antes de tocar mi ropa interior. El aire era una sopa húmeda, casi pantanosa, y deseaba terminar esto y dejar atrás la penumbra de la Plata Oxidada y su otro caos.

Los maestros Dooku y Jinn flotaban al otro lado del holocom, sus alrededores sugerían que disfrutaban de las comodidades de una fresca habitación de hotel en algún lugar lejano del campo de batalla. A su lado, Jaster hizo un sutil toque con dos dedos en su guante—lo que comprendí como un gesto Mandaloriano para una pausa silenciosa en el cálculo de batalla. Mientras tanto, Obi se mantenía erguida, con los brazos cruzados bajo su pecho, irradiando esa particularidad de calma que todos los Jedi parecen dominar.

Dooku lanzó una mirada: Sabes cómo se pone ella.

¿¡Saltó de una nave perfectamente operativa al vacío del espacio para enfrentarse sola a la nave insignia del enemigo!?

Jaster levantó su taza, seguramente de café espacial. “Buen trabajo. Qué forma de comenzar. Haremos lo posible por aprovecharlo en nuestro lado. Mientras tanto, Jango,” el hombre a mi lado se enderezó, “las órdenes siguen en pie. Tomar las estaciones de defensa terrestre y destruir esos últimos barcos, y luego limpiar la zona.”

“Entendido,” asintió Jango.

“Nos reuniremos con la condesa. La información que proporcionaste nos facilitará encontrar a los rebeldes más fácilmente y comenzar a colaborar,” Qui-Gon me envió una sonrisa. La reunión culminó pronto, dejando a Jango, a mí y a Maestra Dyas en torno a la mesa del campamento. Tomé un sorbo de mi café y observé a ambos hombres, compartiendo una mirada de reflexión.

“¿Reconocimiento para evaluar cuánto daño causó y cómo debemos proceder?” preguntó el Maestro Dyas, y Jango asintió.

“

“Debería”

“

“Mucho, muy breve”

—Pensé que dirías eso—, se rió el mercenario—. Entonces, teníamos una pequeña sorpresa preparada.

“

Mi boca se secó un poco y extendí la mano para tocarla. Jango continuó: “El alcance de ellas no es gran cosa. Un soldado equipado completamente puede volar aproximadamente doce millas sin detenerse. La altitud máxima la mantienen siempre que tengan combustible y oxígeno, pero hay que calcular la desaceleración y el aterrizaje. Pero para ti, dado tu tamaño, incluso si estuvieras totalmente equipado...”

“Tres veces eso con facilidad,” asentí. “Sí, investigué para ver qué tan factible era para mí.” También sabía que podía conectarla al casco de mi traje de vacío para usar la HUD y que venía con varias formas de control, incluido un mando a distancia que dirigía las boquillas según fuera necesario, o un sistema de seguimiento ocular que se integraba en la mayoría de los cascos inteligentes. Uno de los mayores problemas que había observado era que los fabricantes intentaban hacer mucho con ellas. Un lanzamisiles, ganchos de agarre y otras funciones inútiles. Si eliminaran todo eso y convirtieran ese espacio en un depósito de combustible, podrían obtener de cuatro a cinco veces más alcance. La función de un jetpack era la movilidad, ¡podías añadirle un punto de anclaje!

“Si tuviera un día, haría las modificaciones que quiero y aumentaría el alcance. Pero como no lo tengo...”

“Todos serán dejados cerca de sus objetivos y tú avanzarás a pie, usando el jetpack para escalar lo que se interponga en tu camino, y evacuarás una vez que disparen y estén a una distancia segura, por si alguna de esas naves no cae y devuelve el disparo,” explicó Jango.

Asentí. Tomando el jetpack, lo apoyé en mi espalda y lo ajusté en su lugar. Pesaba poco más de sesenta y cinco libras. Había llevado cargas más pesadas, pero en ese momento, representaba casi el noventa por ciento de mi peso corporal, considerando que pesaba unas setenta libras—todo músculo, por supuesto. Todavía crecía, pero mi peso era un poco superior al promedio para mi altura y sexo—gracias principalmente al entrenamiento y al aumento de masa muscular. Aún así, me ralentizaría al momento de pelear, así que sería necesario activar la liberación rápida de las correas para poder quitármelo en combate cuerpo a cuerpo.

“¿Cuándo partimos?”

Jango revisó el reloj y tarareó. “Partiremos en media hora.”

“Estaré listo,” afirmé y me giré, dirigiéndome a mi nave. Dejando el jetpack, me quité la bata y me puse el traje de vacío, ya que la fuente de energía del casco estaba integrada en él y no podía usar solo el casco. Luego, volví a ponerme la bata y el equipo adicional. Tomé el jetpack, lo sujeté y conecté a mi casco, asegurándome de que todo funcionara correctamente.

Cuando estuve seguro de que todo funcionaba, hice algunos preparativos finales: tomé tres pequeñas granadas para llevar en mi cinturón y una carga de ruptura, que generalmente era más rápida que intentar abrirse paso cortando. Luego salí al exterior, desmonté el jetpack y me senté a esperar. Una persona pasó y me entregó un ear bead. Lo sincronice con mi holocom y lo conecté a la red, para tener acceso a las comunicaciones.

“Prueba de radio,” dijo alguien en la línea, y un flujo de verificaciones comenzó a llegar. Esperé una apertura antes de confirmar, y verificé que estaba transmitiendo.

Finalmente, Jango se acercó y saludó a todos los que estaban en movimiento. “Muy bien, gente, atentos. El Maestro Dyas,” asintió hacia el Jedi en cuestión, “irá en una moto speeder. Los demás, realizaremos una inserción estándar a gran altitud. Ascenderemos, estableceremos nuestros objetivos y saltarán cuando lleguemos a ellos. Aterrizar cerca, luego diríjanse a pie hasta allí. Confirmen cuando estén en posición y esperen mi señal. Las estaciones terrestres que tomaremos tienen un máximo de cinco miembros en el lugar. Una vez que los eliminen, informen y pasaremos a la fase dos. Encenderemos los cañones, los sincronizaremos y destruiremos las naves en órbita. En cuanto disparen, evacúen y radiquen para la recuperación cuando estén al menos a cinco millas del sitio. ¿Alguna duda? ¿Comentarios?”

Pensé en recordarles que probablemente enfrentábamos a los Abyssins y que deberían terminar el trabajo después de que los disparos iniciales los derribaran, pero descarté la idea. Todos eran profesionales consumados. Sería como que un recluta novato recordara a su comandante asegurarse de que tuviera una ronda en la recámara. Innecesario y un poco insultante. Así que mantuve la boca cerrada y esperé.

Cuando nadie dijo nada, Jango asintió. “Prepárense.”

Seguí a los demás hasta una nave de transporte y me senté entre Jango y una Mandaloriana a la que no conocía el nombre. Desplegué mi casco, lo puse y activé la pantalla de visualización digital, luego me acomodé para el vuelo mientras la nave despegaba y comenzaba a ascender. Después de unos minutos de vuelo, mi HUD parpadeó y apareció un mapa de la región, señalando nueve estaciones de defensa como nuestros objetivos. Una en particular cambió a rojo y apareció mi nombre sobre ella. Estaba en la cima de una montaña aplanada, en un área densamente arbolada. Comenzó una cuenta regresiva y varias Mandos, incluido Jango, se levantaron. Él me golpeó el hombro y lo seguí mientras el grupo regresaba a la escotilla en la parte trasera de la nave.

La cuenta llegó a diez segundos y la puerta de la bahía se abrió. Cuando llegó a cero, el grupo corrió hacia adelante y saltó. Seguí tras ellos, parpadeando mientras mi HUD se actualizaba y delineaba la trayectoria de vuelo hacia mi objetivo. Con movimientos suaves y bien coordinados, orienté mi cuerpo hacia mi destino y me dejé caer—disfrutando unos momentos del descenso en caída libre.

“¿Todo en orden allá arriba?” preguntó Jango en mi oído a través del canal del escuadrón.

“Estoy bien,” confirmé, y activé la mochila propulsora. No era exactamente como volar por mí mismo, pero resultaba divertido. Rápidamente perfeccioné los detalles del vuelo con mochila y me preparé para un descenso con motor. Cuando estaba a solo una milla del objetivo, elegí un lugar adecuado un poco más abajo en la montaña, alejándome del emplazamiento y cambiando el rumbo hacia allí. El camino de subida estaba cubierto de bosque y los árboles ofrecerían una buena cobertura al acercarme desde el nivel del suelo.

A menos de cien pies del suelo, volteé y aceleré bruscamente, ralentizando mi descenso. Aterrizé con un golpe y tropecé unos pasos, pero admito que fue bastante bueno para un primer vuelo y aterrizaje. Mucho mejor que en mi primera caída con una fórmula de vuelo. Pero hay una razón por la que inicialmente hicimos aterrizajes en el agua con ella: para evitar que los nuevos magos aéreos se estrellaran contra el suelo.

Tomé mi bláster carabina, me refugié tras la cobertura, me agaché y barrí la zona mientras extendía la Fuerza y me abría para escuchar las emociones cercanas, asegurándome de que nadie estuviese a nuestro alcance ni me hubiera sido detectado al acercarme. Sin percibir nada, cambié la mira a una posición de preparación baja y comencé una marcha rápida a través del bosque y hacia la cima de la montaña.

“En mi blanco,” anunció el Maestro Dyas a través de las comunicaciones unos quince minutos después.

“No te apresures. Tómate tu tiempo y mantente oculto,” recordó Jango a los demás, y yo desconecté las confirmaciones para concentrarme en avanzar de manera rápida y silenciosa.

Con el tiempo, el terreno empezó a inclinarse abruptamente hacia arriba y tuve que escalar o usar la Fuerza para saltar, en ocasiones activando breves ráfagas del jetpack para superar secciones escarpadas de la cara rocosa de la montaña. Finalmente, la línea de árboles se detuvo y la cima de la montaña apareció ante mí. Me arrastré acostado, avanzando hasta el borde y espié por encima.

No vi cámaras exteriores. No había vallas. Plaza de aterrizaje para vehículos aéreos y un pequeño estacionamiento. Un transporte terrestre. La tierra alrededor de la perímetro está muy desgastada, como si patrullaran ocasionalmente o simplemente estiraran las piernas.

Desfora el jetpack y lo coloqué a un lado, luego me agaché. Me quité el casco, lo doblé y lo fijé a mi cinturón por ahora. Con un toque en el pequeño dispositivo en mi oreja, dije: “Posicionado. Cuarenta metros del objetivo. Esperando confirmación para avanzar.”

“Recibido. Mantén la posición,” respondió Jango unos instantes después, y me preparé para esperar.

Durante la siguiente hora, recibimos más confirmaciones a través de la red de comunicaciones, hasta que finalmente, parecieron estar todos. Entonces, Jango dio la orden: “Todos los equipos, cierren filas y prepárense. Confirmen dispuesto y esperen la orden de entrada.”

Hice una última inspección más allá de la línea de la cresta para asegurarme de que nadie nos observaba, luego agarré el arnés del jetpack y lo llevé conmigo mientras me desplazaba sigilosamente hasta el edificio, buscando la única entrada. Deposité el jetpack en el camino, lejos de la puerta, y me puse de pie junto a ella. Una rápida revisión confirmó que estaba asegurada; necesitaría cortar o volar la cerradura. Sacando mi carga de ruptura, la coloqué en la puerta para forzarla y retrocedí unos pasos, preparando el detonador con una mano y la culata de mi bláster carabina con la otra.

“Listo para romper,” informé, y quedé a la espera. Respiré hondo, extendiendo mis sentidos y detectando las presencias en el interior. Cinco personas. Todos aburridos y dispersos por el interior del pequeño edificio.

Lanzar la carga, dejar el detonador, entrar rápidamente y en silencio. Barrer de izquierda a derecha con el bláster, cinco disparos. Asegurar la habitación y luego rematar a cualquier sobreviviente.

Mi músculo se tensó, la energía nerviosa me invadía. Los nervios previos al combate que nunca lograba eliminar. Sentía mi núcleo aprisionado, la respiración se me hacía más superficial a menos que forzara a respirar profundamente. Mi corazón latía con fuerza en el pecho, con el pulso ensordeciendo en mis oídos. Sentía frío y calor a la vez, y sabía que sudaba; solo mi capa interior evitaba que mi sudor recorriera mi cuerpo.

Todo se agudizó. Me aburrí.

“¡Entrada!”

“Despejado. Objetivo asegurado.”

Me acerqué al ordenador de puntería y revisé la lectura del radar en tierra. Aún había tres naves en órbita y, tras unos instantes, una voz en mi oído me indicó cuál seleccionar y bloquear. Luego, solo quedó esperar a que las otras concluyeran sus preparativos. Durante ese tiempo, me pregunté por qué no habíamos establecido un tiempo razonable para que ellas dispararan, ya que no era necesario hacerlo manualmente—los sistemas de control permitían disparos automáticos o preprogramados.

Un pequeño descuido. Lo corregiremos la próxima vez. Si es que hay una próxima vez,

De repente, una transmisión en el canal de la escuadra captó toda mi atención—lo que, según mi conteo, debía ser el último equipo. “¡Este es el equipo seis! Blanco asegurado, pero el enemigo logró enviar un aviso de emergencia y uno de ellos destruyó la consola aquí. ¡Estamos en problemas! No hay manera de adquirir el objetivo ni disparar.”

Mi corazón latía con fuerza en el pecho mientras mi mente se aceleraba. En la distancia, escuché a Jango preguntar, “¿Y la copia de respaldo manual? Podemos ingresar las coordenadas y tú puedes girar manualmente y disparar.”

No. ¡No, será demasiado tarde! ¡Demasiado, demasiado tarde! Si consiguieron enviar una advertencia, cualquier transmisión fuera de lo común, quien estuviera escuchando probablemente ya tiene control sobre el sistema central, con el cual estos dispositivos están conectados en red, de modo que todos pueden disparar remotamente si es necesario. Saben que estamos aquí y seguirán, incluso ahora, preparando un apagón total de toda la red para asegurarse de que no tomemos otras instalaciones.

Primero, convocarán a todas las estaciones para verificar que estén bajo un control autorizado—ya sea una videollamada en holograma o algún mensaje en el ordenador. Luego, cuando fallen esas verificaciones, nos desactivarán. Tenemos… quizás dos minutos, como máximo. Y luego seremos destruídos. El enemigo entenderá que hemos desplegado una fuerza invasora aquí abajo. Solicitarán refuerzos. Traerán más naves. La misión general fracasará y hay altas probabilidades de que todos muramos.

Sugerido

“Justo ahora

Hubo un momento, apenas un instante, y then Jango regresó, “¡Fuego en todas las estaciones!”

Presioné el botón para disparar y la estación en la que me encontraba tembló al hacerlo. Al revisar la pantalla, ví cómo desaparecían dos de las naves y comencé a ingresar las coordenadas para la tercera. Antes de terminar, el sistema quedó en oscuridad—apagado por completo.

“

Él aún evaluaba a los Mandalorianos en busca de un candidato para el proyecto que había encomendado a los Kaminoanos, pero sentía que Jaster y Jango estaban en sus diez mejores opciones. Los otros Mandalorianos habían demostrado ser capaces hasta la fecha, pero ninguno destacaba como esos dos. Su mirada volvió hacia Tanya y una sonrisa amarga escapó de sus labios.

Si no fuera por la advertencia de los Kaminoanos de que clonar a usuarios de la Fuerza solía tener resultados impredecibles y algo especial,

Billones de clones

necesitaba otro que fuera tan efectivo

No puedo usar Jedi para hacer clones de esta ejército, pero quizás debería consultar a Tanya sobre estrategias de entrenamiento. Ver qué tiene ella en comparación con los Mandos y el Ejército de la República. Tal vez de donde ella proviene había algo lo suficientemente diferente como para sorprender al enemigo.

Una presencia familiar en la Fuerza llamó su atención y, al mismo tiempo, vio a Tanya mirar en esa dirección. Los Mandalorianos se alertaron unos instantes después al oír el sonido de los motores, pero Sifo exclamó, “Es un amigo. Otro Maestro Jedi.”

Eso los hizo mirar a Jango, quien asintió y ordenó: "Continúen con lo que estaban haciendo."

Las tropas regresaron a sus tareas habituales mientras la nave se acercaba sobre el bosque donde acampaban. Después de unos momentos, encontró un lugar adecuado para aterrizar y se acomodó. Poco después, sintió que la presencia de la Fuerza se acercaba, atravesando el bosque. Pronto, ella caminó hacia la luz de una de las fogatas y la gema cuadrada en su frente reflejó la luz. Sifo-Dyas sonrió, saludando con la mano a la mujer de piel morada y cabello blanco, de figura pequeña.

Se puso de pie cuando ella se acercó, y la mujer mayor le sonrió, abrazándolo con calidez. “Maestra Lene, qué gusto verla.”

“Igualmente, Sifo,” asintió, apretándolo suavemente y soltándolo después, antes de pellizcarlo en el costado, ganándose un siseo del hombre. “Y solo Lene, por favor, niño. Hace tiempo que dejé de ser tu Maestra, y ahora tú también eres un Maestro."

“Siempre serás mi Maestra,” se atrevió a decir Sifo riendo suavemente, antes de señalar las sillas del campamento. “Por favor, siéntense. Hay comida, si tienen hambre.”

“Con eso estaría bien, si tienes té,” susurró ella, y Sifo asintió, tomando una tetera, llenándola de agua y colocándola sobre el fuego para calentarla.

“Entonces, Maestro, ¿qué le trae a Serenno?” preguntó en voz más baja. Luego, añadió: “Ambos sabemos que la historia sobre artefactos Sith no es más que invención.”

“Mm, cierto,” susurró Lene. Sin dejar de mirar, sus ojos castaños se dirigieron hacia donde Tanya había dejado a Jango para practicar durante la noche, con una de sus sables plateados blancos cortando en un kata de Makashi. “Quizá quería ver a esta alumna que has aceptado.”

Sifo negó con la cabeza, riendo suavemente. “Ella no es mi alumna, Maestro. Más bien, es la padawan de Dooku en todo salvo en el nombre."

La mujer mayor asintió. “Sí, eso lo veo en ella.” Sin apartar la vista de la figura de Tanya, dijo: “No, vine porque siento que estamos en un momento de gran importancia. Uno de los puntos decisivos de Mace. Tuve una visión, una de esas visiones profundas: un futuro grandioso y brillante, lleno de esperanza y de nuevos comienzos. Pero también un futuro oscuro y terrible, con mucha muerte y derramamiento de sangre. Creo que nos esperan tiempos difíciles, y en este momento se decidirá el rumbo que tomaremos.”

“Entiendo,” suspiró Sifo. “Sí, he tenido visiones similares. Cada vez estamos más convencidos, basándonos en las evidencias y pistas que hemos hallado, de que los Sith han regresado. Pero, ¿por qué Serenno?”

“No estoy completamente seguro,” admitió Lene. “Pero es la naturaleza de los Sith corromper todo lo que tocan. Y mira quiénes están aquí: cuatro Maestros Jedi y dos padawans. Ella ya no está del todo en el lado de la luz. Eso la convierte en un blanco tentador para un Sith. Pero creo que Tanya no es el objetivo principal; solo es alguien con potencial para verse envuelta en algo mucho más grande que nosotros. Es difícil saber qué pasará con ella. Su futuro está envuelto en sombras.”

“Eso he visto,” susurró Sifo. “Las visiones que he tenido son diversas. He visto a una ella como Jedi luchando contra droids, pero también he visto…”

“¿Vestida completamente de negro, con un sable rojo?” preguntó Lene, y Sifo asintió. “Yo también. Pero no he sentido la malicia que he percibido en otras visiones de Sith.”

Saliendo un suspiro, Sifo apartó la tetera del fuego y sirvió dos tazas de té, entregándole una a Lene. “Así que ese punto decisivo, esa crisis… Es Dooku, ¿verdad? Después de todo, es su hogar, y tiene familia aquí.”

“No puedo afirmarlo con certeza, pero esa es mi sospecha, por esas razones. Igualmente, no sé cuál sería el curso correcto para evitar ese futuro.”

Sifo meditó durante unos instantes, saboreando lentamente su té. Finalmente, preguntó: “¿Estamos completamente seguros de que ese es un futuro que debemos aceptar?”

Lene suspiró profundamente, luego soltó una carcajada suave. “Es así, cierto. Sin embargo… resulta difícil aprobar el incendio cuando eres tú quien está siendo devorado por él.”

“Cierto.”

“Hmm...”

Sifo frunció el ceño, asintiendo después. “Reflexionaré sobre tus palabras, Maestro.”

“Muy bien,” sonrió ella, sacando su sable de luz y dirigiéndose hacia donde Tanya practicaba.

23 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Baleen Metalstorm 41 BBY / 959 GSC.

La nave que me acercaba parecía imponente, llenaba mi visión a medida que me aproximaba, volando hacia el costado de estribor de la nave—orientada para orbitar en sentido antihorario en contra de la rotación del planeta, aproximadamente sobre el ecuador, con su parte superior orientada hacia el norte. Mi computadora en el Rusted Silver Baleen

muchos

Con la Base Blanca Baleen

cuidadosamente

Me agaché sobre la escotilla circular y examiné el sencillo mecanismo del teclado al lado—doce botones dispuestos en cuatro filas de tres, del 0 al 9, retroceso y confirmar. El teclado estaba empotrado y asegurado con tornillos, con un circuito básico de alarma anti-manipulación que se activaría si alguien cortaba el circuito al abrir el panel. Era tan seguro como podía serlo en una nave civil, sin colocar trampas explosivas en la escotilla—y una revisión con la Fuerza confirmó que era seguro.

nave civil

para ser justos, nunca la tuvo la Silver Rústica, cada vez que

Necesitaba que hubiera puertas traseras administrativas y de mantenimiento construidas en el internet espacial, ¡que estuvieran disponibles públicamente!

¿Por qué dejarían un riesgo de seguridad tan evidente en ese lugar?

Simple. Seguridad mediante el ocultamiento. La mayoría de la gente simplemente no lo sabía. Un teclado impediría el acceso del noventa por ciento de las personas que intentaran entrar de manera ilícita.

como retroceso y entra exactamente cinco

Los pasillos estaban tenuemente iluminados, la nave aparentemente funcionando en su ciclo nocturno en ese momento. Una segunda fórmula silenciaba mis pasos y me quité el casco. El aire olía un poco mal, llevando el hedor de una especie alienígena que no conocía bien, pero podía escuchar mejor, así que lo colapsé y lo colgué a un lado.

Dado que había entrado por la parte trasera, en realidad estaba cerca del nivel de ingeniería, donde se alojaba el reactor. Siguiendo mi mapa mental, me apresuré por los pasillos vacíos, que apenas eran un borrón para cualquier cámara que pudiera captarme—una distorsión o artifacto óptico, y descartada con facilidad.

Todo iba bien, exactamente como planeé, hasta que no fue así.

“¡Oye, qué—”

Primero reaccioné, lanzándome a la habitación y levantando el brazo, extendiendo dos dedos. Una hoja mágica atrapó su cabeza y la desgarró, de un lado y del otro. Cayó como una piedra pero, para mi molestia, no estaba muerto—solo incapacitado, ya que su herida comenzó a sanar rápidamente. Con la Fuerza, lo agarré y lo arrastré adentro, cerrando la puerta. Miré alrededor y encontré un destornillador que arrastré hacia mí. Al volcarlo, localicé el punto donde su cuello y cabeza se unían y lo hundí hasta el mango. El alienígena, ¿Abyssin?, se retorció una vez, pero permaneció inmóvil mientras lo arrastraba a una silla y lo apoyaba después de asegurarme de que el resto del cuarto estuviera vacío. Luego, me alejé del alcance de la cámara y observé.

De manera asombrosa

en la cima

“

Salí corriendo de la sala de ingeniería. Mirando a mi alrededor, vi una cámara apuntando a la puerta. Un poco de la Fuerza la aplastó. Si tenían un equipo de seguridad que vigilaba en todo momento los monitores, seguramente mandarían a alguien a investigar pronto, pero eso estaba bien.

Sacando un sable de luz, lo encendí y lo toqué en la unión donde la tapa y la mampara se encontraban, luego lo arrastré unos pocos centímetros. El resultado fue una mezcla de metal fundido y, cuando lo apagué y lo guardé, el metal comenzó a enfriarse rápidamente, dejando atrás una unión soldada. Esto dificultaría abrir la puerta sin herramientas o una carga explosiva—el último de los métodos que no usarían tan cerca del reactor.

Salté corriendo por el pasillo, llegando a una intersección. A mi derecha, el área de carga y la fuga a bordo de un caza. A mi izquierda, la cabina de mando.

Por un momento, consideré simplemente irme, pero rápidamente deseché esa idea. No, aún podía hacer más para perturbar las funciones en esta nave. Así que giré a la izquierda, decidiendo causar el máximo caos posible a las fuerzas enemigas.

Casi todo en la mayoría

como mucho

Me volví a colocar el casco y lo aseguré, por si alguien tenía la ocurrencia de perforar la carcasa y exponer el puente a la vacío. Una vez asegurado, saqué ambas sables láser y me dirigí al ascensor, destruyendo la cámara y pulsando el botón para el nivel del puente mientras bajaba mi camuflaje y preparaba un escudo y las fórmulas de puntería.

Se abrió la puerta del puente y salí apresuradamente, mis ojos y sentidos en la Fuerza captando todo en un instante.

contener

El capitán, o quienquiera que ocupase la silla central, apenas registró el sonido de los sables activándose y el primer disparo, intentando girar en su asiento para ver qué ocurría, cuando llegué a él. Un golpe con la mano abierta le desprendió la cabeza de los hombros y apoyé mi bota en su asiento. Otro estallido me impulsó directamente hacia el piloto. Lo atajé con un golpe en la nuca, jalando mi sable del costado mientras giraba y apuntaba con mi pistola por todo el puente.

Con la sala asegurada, regresé a las consolas y comencé a revisar los sistemas.

Una revisión del equipo de radio/comunicación mostró sólo un ligero intercambio de comunicaciones. Todas las naves de la flota estaban en su turno nocturno y las patrullas que entraban y salían solo se comunicaban en intervalos programados de sus vuelos. Nadie había activado ninguna alarma, ni mencionado avistamientos de naves entrando en el sistema, ni siquiera la presencia del pequeño figuro humano volando en el espacio desde el asteroide. Parecía que estaba fuera de peligro.

Los sensores no solo me indicaban lo que había en el espacio. También habían estado escaneando el planeta, actuando como ojos en el cielo para alguien en tierra—pronto descubriría quién y dónde, a través de los registros de comunicación. Por ahora, recopilé las imágenes de los escaneos y las rutas de vuelo grabadas de sus aliados, sonriendo al ver cómo su propio sistema informático me narraba la historia de la “guerra civil” desde la llegada de esta nave.

Con las rutas de vuelo, superpuestas sobre mis mapas recopilados en Coruscant, ahora poseía un mapa de todos los puntos de interés para el enemigo en el planeta. Cada base, desde los grandes puestos que su ejército utilizaba como punto de apoyo, hasta cada puesto avanzado o puesto de escucha. Cada objetivo en el que habían realizado incursiones. Cada posible fortaleza rebelde. Los túneles y búnkers usados para su guerra terrestre. Todos los recursos que tenían en tierra o en el aire en el planeta. Las posiciones de sus aliados—lo que parecía ser un extenso ejército de droides controlados desde una estación en tierra.

Conocía todo lo que hacían y más, pues podía llenar los vacíos y extrapolar dónde probablemente se escondían los “buenos”. Sin duda, grabé toda la información para reportarla posteriormente.

Ramil de la Casa Serenno. Entendido. Ahora, ¿dónde has estado escondido?

no estaba

No puedo confirmar que esté allí en este momento, así que no tiene sentido intentar eliminarlo con un golpe de gracia. No puedo atacar la ciudad y correr el riesgo de causar bajas civiles, y si no está en casa, sabría que sabemos dónde está y huiría. Lo mejor es hacerle creer que está relativamente seguro.

Aún así, había cosas que podía hacer para causar problemas tanto para la flota en órbita como para las tropas en tierra. Pero primero, necesitaba un cálculo preciso.

Al acercarme al consola de armas, silbé discretamente al ver lo que había. Solo acerca de la mitad de los contenedores de carga estaban cargados con misiles o torpedos. Los misiles estaban diseñados solo para el espacio, pero reconocí los torpedos como un modelo que podía ser utilizado para bombardeo orbital.

Al pulsar en el sistema de control de fuego, me di cuenta de que en realidad no necesitaba activar el sistema de orientación activo ni marcar los objetivos; podía usar la alimentación de los sensores, la red de batalla/Sistema IFF, o introducir los objetivos manualmente. Entonces, sentado, comencé a hacer precisamente eso.

estábamos lo suficientemente cerca de Serenno para que la gravedad del planeta los atrajera

En cuanto a los torpedos, los programé para atacar las mayores concentraciones de hombres y materiales. Los búnkeres estaban diseñados para resistir el bombardeo orbital, pero nada en el campo lo estaba, así que podía limpiar una gran sección del tablero con una sola pasada.

Y luego está esta nave y sus cazas…

Consideré qué hacer respecto a ellos mientras me levantaba y me dirigía de nuevo a verificar los sensores, asegurándome de que nada había cambiado. Fue mientras miraba el mapa del planeta abajo que me fijé en su mayor búnker, construido en una montaña al norte de la capital.

¿Qué era lo que esas cosas estaban diseñadas para soportar, exactamente?

Metalstorm Baleen durante el reingreso

grande

variedad

Una vez marcado el rumbo, lo puse en un temporizador corto—muy corto. Luego, corrí al consola de armas y configuré para que disparara solo unos segundos después de que la nave comenzara a moverse. Finalmente, terminé en la estación de guerra electrónica, ajustándola para hacer interferencias de amplio espectro y activándola—apagando a cualquiera que estuviera cerca y pudiera llamar a la Metalstorm.

Desplacé con mi sable el panel del ascensor y luego lo atravesé con fuerza, desconectando el repulsor gravitacional que lo alimentaba. Eso fue lo mejor que pude hacer para asegurar el puente.

Apagué y aseguré mi sable, y salí corriendo mientras la nave temblaba silenciosa y repetidamente durante unos momentos—sería por los misiles y torpedos lanzados. Con eso fuera de curso, tenía muy poco tiempo antes de que alguien comenzara a devolver el fuego. Apagué mis botas magnéticas, me lancé y volé por el pasillo hacia los contenedores con los cazas.

La Fuerza me advirtió un momento antes de llegar a una intersección y me elevé, apoyando mi carabina en el hombro y orientándome. Crucé la intersección y mi fórmula de tiro iluminó cuatro objetivos, todos armados y con cascos, aunque sin trajes de vacío. Abrí fuego—rociando cada uno con un corto de tres disparos a la cara mientras pasaba, con balas mucho más potentes y potenciadas por la Fuerza, dejando una serie de fuegos artificiales sucios tras de mí.

Otra advertencia llegó y me lancé al suelo, levantando un escudo mientras alguien salía de una intersección más adelante, me avistó y abrió fuego contra lo que claramente era un intruso, dado que no era lo suficientemente grande como para ser uno de ellos. Rayos de plasma rojo pasaron a mi lado mientras maniobraba en el pasillo estrecho, apuntando con mi arma y disparando, logrando atravesar su cabeza con un rayo blanco y fuerza explosiva—literalmente, su cabeza explotó en una lluvia de vísceras.

Siguiendo la guía de la Fuerza, giré rápidamente en una esquina y disparé de nuevo, logrando eliminar a un enemigo que salía de una bahía más adelante. Un tirón me llevó a girar a la derecha y luego hacia abajo, ingresando a un hangar de contenedores de carga y pulsando el botón para cerrar la puerta. Al mirar a mi alrededor, sonreí al ver lo que estaba libre y listo para partir: los motores ya estaban calientes.

Ese es un caza estelar del clase Delta-6. Parece algo viejo, pero está bien cuidado, Metalstorm.

Metalstorm

Campo de escombros

Veintiséis bajas en las naves, pronto serán treinta y nueve. De cuarenta y tres. Una de esas caídas por mano propia. ¡Nada mal!

Metalstorm

Metalstorm Metalstorm

Jaster fue despertado de un sueño profundo por una sirena que sonaba. Cogiendo sus pantalones y agarrando un bláster, se levantó de la cama. Al asomarse al pasillo, vio a algunas personas en el hotel haciendo lo mismo, en diversos estados de desnudez. De algún lugar, oyó que alguien decía: “Creo que esa es una sirena de alarma aérea.”

Frunciendo el ceño, regresó a su habitación y cerró con llave la puerta. Al salir a la terraza que daba a la ciudad, le pareció divertido ver a los Jedi ocupando las terrazas a ambos lados. Maestro Dooku y Qui-Gon miraban hacia el cielo, así que Jaster siguió sus miradas, observando una estela roja brillante descendiendo veloz hacia la ciudad.

En silencio, la joven Obi-Wan preguntó: “Maestro, ¿qué es eso?”

“Creo que es la gran nave de carga que vimos en órbita,” respondió el Maestro Qui-Gon, sin parecer muy seguro.

Jaster bufó. “Mil créditos a que es Tanya.”

El Maestro Qui-Gon le dirigió una mirada de reojo. “Se dice que un necio y su dinero pronto se separan,” murmuró, antes de que una sonrisa traviesa adornara sus labios. “Pero no me importa ganar dinero fácil. Acepto esa apuesta.”

Unos momentos después, la nave impactó contra las montañas cercanas. Todos sintieron un estremecimiento en los pies al explotar la nave. Afortunadamente, el escudo de la ciudad los protegió de los escombros y la onda expansiva.

Unos segundos más tarde, un veterano caza Delta-6 pasó sobre ellos, sobrevolando la zona del impacto antes de alejarse. Jaster se dio vuelta y extendió la mano hacia Qui-Gon, quien suspiró y asintió. “Por la mañana, si no te importa.”

“Mil créditos a que fue un objetivo estratégico,” ofreció Jaster.

El Maestro Qui-Gon lo pensó un momento, antes de que el Maestro Dooku se riera, mirando primero a Obi-Wan y luego a los otros. “Obi-Wan, que esto te sirva de lección. No sigas los pasos de tu maestro.”

“Por supuesto, Maestro Dooku,” ella se rió mientras Qui-Gon enviaba una mirada de traición a Dooku.

“Maestro, no se supone que me hagas quedar mal delante de mi padawan.”

“Lo has provocado tú mismo,” sonrió Dooku, antes de dirigirse hacia el interior.

22 - La Batalla de una Joven Entre las Estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La Batalla de una Joven Entre las Estrellas

Mandalore, Sundari, 41 BBY / 959 GSC.

Esperaba que estuviera molesta,

sintiendo claramente su enfado,

más,

Tomando una respiración, reuní mis sentimientos de disculpa y los empujé hacia ella. “Lo siento.”

Obi dejó de intentar alejarme y de desenredarse para poder girar y alejarse. Me observó cuidadosamente durante varios momentos antes de que su enfado y su gesto de puchero se detuvieran y se alegrara. Tirándome de nuevo en un abrazo, se envolvió a mí y se acomodó sin decir una palabra. En pocos minutos, se quedó dormida—esta vez, soñando sueños felices, al parecer.

Suspiro en silencio, cerré los ojos y me permití dejarme llevar, sintiendo que sería la primera buena noche de sueño desde que desperté después del ataque.

“

“Nuestra partida, por supuesto,” respondió ella como si la respuesta fuera obvia. “Voy contigo. Mi gente va. Si logramos encontrar una forma de negociar en paz, entonces no tendré que ponerlos en peligro. Y en caso de que no, si las negociaciones fracasan… me gustaría aprovechar esta oportunidad para adquirir experiencia en el mundo real que tanto necesito. No es frecuente que Mandalorianos y Jedi trabajen juntos. Entre nuestros dos grupos, esta es quizás la oportunidad más segura en la que estaré, y no quisiera perder la posibilidad de vivir un momento único en la vida.”

Los Maestres intercambiaron miradas, hasta que finalmente, el Maestro Dooku asintió. El Maestro Dooku dirigió una mirada a Jaster, “Si Mandalore Mereel acepta proveer un equipo de seguridad adicional.”

Jaster asintió en acuerdo. “Lo haremos. Cuando lleguemos, me uniré a ellos y te acompañaremos mientras mi gente se posiciona. Me gustaría mantener nuestra presencia oculta hasta que sea momento de atacar. Establecer contacto, intentar negociar primero, y cuando esas negociaciones fracasen, empezar a golpearlos donde más duele.”

El Maestro Dyas asintió. “En poco más de un día y medio, llegaremos a Serenno. Por si acaso el planeta ha sido bloqueado, debemos salir del hiperespacio temprano, en el borde externo del sistema. ¿Tenemos un mapa?”

Extendí una mano y activé una fórmula de ilusión, proyectando el mapa del sistema que había memorizado. El sistema de Serenno contenía solo cinco planetas. Desde el más cercano a su estrella hacia afuera, había un planeta casi a la misma distancia que Venus respecto a Sol, si recuerdo bien. En la segunda órbita estaba Serenno en sí, situado justo en la zona de vida. Técnicamente, en la tercera órbita estaba un cinturón de asteroides, entre Serenno y el tercer planeta. Este tercer planeta era rocoso y ligeramente más grande que Serenno, en la frontera exterior de la zona habitable. Sus cuarto y quinto planetas eran ambos grandes gigantes gaseosos comparables a Júpiter, con la función principal de mantener fuera asteroides errantes.

El Maestro Dyas asintió y señaló la agrupación de planetas girando alrededor de la estrella del sistema de Serenno. “Nosotros saldremos aquí, en la sombra del tercer planeta. Con el cinturón de asteroides entre nosotros y el sistema interior, es improbable que nos detecten. Sugiero que nuestros amigos Mandalorianos salgan del sistema por el lado opuesto, aquí,” tocó el mapa y ayudé a señalar con un punto rojo. “Desde allí, podremos evaluar la situación y decidir, pero deberíamos preparar nuestros planes para manejar cualquier posible bloqueo ahora. Recuerden, tratamos con mercenarios Abyssin, pero creemos que alguien en el planeta les está dando órdenes.”

El Maestro Qui-Gon asintió. “Si no hay ningún bloqueo y han pasado por completo a la guerra terrestre, entonces podemos acercarnos más y enviar a nuestro equipo diplomático a situarse fuera de la capital, mientras nuestras fuerzas principales se preparan en las cercanías, a cubierto. Realizaremos reconocimiento de la ciudad, luego nos reagruparamos y planificamos nuestro siguiente movimiento.”

“Si son al menos un poco competentes, tendrán una pequeña fuerza bloqueando el planeta en la salida estándar del hiperespacio y patrullas en el sistema en busca de problemas,” señaló Jaster.

“Entonces, si el bloqueo es ligero, podremos hacer pasar a nuestras tropas por el lado opuesto del planeta, dependiendo de su formación,” continuó el Maestro Qui-Gon. “La cuestión es, ¿debemos intentar negociar con la fuerza bloqueadora y pedirles que se retiren de la zona?”

Jaster negó con la cabeza. “Los mercenarios abyssin no tienen honor. Probablemente puedas sobornarlos. Por otro lado, cualquiera que los utilice sabe eso, así que ya les habrán pagado con anticipación para que no se larguen con más dinero y se larguen. Lo mejor sería asumir que son hostiles y que nos atacarán si nos acercamos. Si son pocos, podemos destruir su bloqueo y descender al planeta. De lo contrario, lo mejor sería maniobrar y pasar de largo.”

Dooku susurró. “No me gusta la idea de dejar a un enemigo en la altura. Una pequeña fuerza de ataque para eliminarlos sería ideal, si no son muchos. Sin embargo, en cuanto sean detectados, o si el bloqueo no se reporta, los enemigos en tierra se alertarán de nuestra presencia. Debemos prepararnos en consecuencia.”

“¿Y si el bloqueo es demasiado grande para manejarlo?” preguntó Satine, llamando su atención. “Supongo que no tendremos la capacidad de desplegar una flota de cazas estelares para afrontar un gran bloqueo. Nuestra gente simplemente no los tiene y dudo que los Jedi hayan escondido una flota de cazas en las mangas de sus túnicas. Entonces, ¿qué hacemos?”

“Una serie de inserciones menores, una o dos naves a la vez, entre patrullas y ventanas de visibilidad,” respondió Jaster de inmediato. “Una vez en la atmósfera, descenderemos lo más bajo posible. Manténganse en bajo perfil y encuentren un lugar para aterrizar. Desde allí, avanzaremos en pequeñas naves, jetpacks, speeder o a pie. Infiltrarse, asegurar las defensas terrestres y luego derribar el bloqueo desde el cielo.”

Al observar al grupo y notar que todos parecíamos seguir el orden y nadie se opuso, el Maestro Dooku se adelantó. “El Maestro Sifo-Dyas acompañará a la mayor parte de las fuerzas Mandalorianas, junto con Tanya.” Dirigiendo su mirada hacia mí, el anciano sonrió. “Sigue las instrucciones del Maestro Dyas, pero usa tu mejor juicio cuando la situación lo requiera.”

En otras palabras, sigue las órdenes, pero tengo libertad para improvisar,

“

“¿Ah?” Dooku levantó una ceja. “Ha pasado un tiempo desde la última vez que la vi. ¿Qué la convenció de acudir a Serenno?”

—

Mientras ellos dialogaban y yo prestaba atención de manera distraída, Jaster se volvió hacia Jango y le entregó sus instrucciones particulares. “Tú estás a cargo de la escuadra. Yo daré órdenes específicas si necesito algo en particular, pero una vez que la situación se intensifique, tienes libertad para asignar las misiones que consideres necesarias. Destrúyanse todo lo que puedan.” Asintiendo hacia mí, esbozó una sonrisa y añadió: “No dudes en ponerla a trabajar.”

— Tarea de letrina, sí señor — se rió Jango.

Le dirigí mi sonrisa más encantadora al hombre, recordando la última vez que tuve la oportunidad de usar una pala de mango corto... — Supongo que me entregarán una pala de trincheras, ¿verdad?

Algo en mi manera de hablar o en mi tono le hizo estremecerse por alguna razón. Tomé eso como una victoria.

Luego de algunas revisiones finales, pronto estábamos en camino hacia nuestras naves. Me encontré apartada y en un abrazo por Obi. La chica más alta presionó su rostro contra mi cabello e inhaló profundamente, para luego soltarlo en un suspiro. “Que salgas por tu cuenta me pone nerviosa. Siempre pasa algo cuando lo haces.”

“No es que vaya buscando…”

“…”

Obi soltó un suspiro. “Odio cuando dices cosas así.”

A un lado, vi al Maestro Qui-Gon hacer una señal para llamar mi atención, luego asentir con la cabeza hacia la nave del Maestro Dooku, antes de girarse y alejarse. Suspiré y cuidadosamente me separé del abrazo de Obi. “Es hora de partir.”

Plata Rostrada

En mi computador de navegación comenzó una cuenta regresiva—un temporizador para cuando mi nave se separara del grupo manteniendo la formación. Rápidamente, programé un segundo temporizador que sonaría cinco minutos antes, y, tras cerciorarme de que todos mis sensores y sistemas estaban en verde, empujé el asiento a lo largo de la pista en el suelo y lo giré para poder salir de la cabina.

Mi atención estuvo principalmente puesta en mi pistola y rifle bláster. Algunos experimentos y pequeñas modificaciones en el hardware existente lograron aumentar su alcance, potencia y penetración en porcentajes considerables. Reemplazar los cristales de enfoque por cristales de kriptonita—extraídos de mi trozo de cristal—lo llevaron aún más lejos, pero los disparos ahora salían con el característico colorplateado de mi sable láser—por lo que, cuando, no si, tuviera que disparar alguno, los rayos destacarían en medio de la multitud de manera poco conveniente. Sin embargo, las mejoras valían la pena, así que dejé los nuevos cristales en su lugar.

Lo otro en lo que invertí bastante tiempo fue en mi nave. No había llegado a experimentar mucho con los sistemas de armas más allá de probar los blásters y la torreta, y de modificar algo en su control de fuego, pero una nave con cañón láser de grado es algo que no se debe subestimar para las tropas en tierra, incluso si solo era…

Realmente, todo se reducía a decidir entre trabajar con mi holocrón o en mi orbe de cálculo. Y dado que recientemente había hablado con el holocrón y este me había dejado algunas cosas en qué pensar respecto a los Jedi y Sith, decidí optar por el orbe en su lugar.

click, tic, tic, tic, tic

tic

Sistema Serenno, fuera del cinturón de asteroides.

Fruncí el ceño ante la lectura pasiva de sensores. Mirando a través del “parabrisas” hacia el espacio que se extendía adelante y un poco por encima, mientras inclinaba mi nave unos grados hacia abajo para tener una mejor vista del planeta a través del campo de asteroides entre ambos, activé y volví a ejecutar otra fórmula pasiva de detección—usando solo infrarrojo, ultravioleta, luz visible y otras fuentes electromagnéticas para detectar movimiento y posibles enemigos.

Había muchas cosas allá afuera con albedo alto capaces de confundir la fórmula. Sin embargo, tras dedicar tiempo a filtrar los resultados, excluyendo reflejos de hielo o roca, y codificando por colores cada posible contacto enemigo según la cantidad de factores en común—naranja, amarillo, rojo—y añadiendo dimensiones básicas y masa estimada, logré obtener una cuenta que consideré precisa de las naves enemigas orbitando el planeta, aunque estuvieran demasiado lejos para que mis ojos de nivel uno las pudieran ver sin ayuda de una fórmula de francotirador.

Los sensores confirmaban en su mayoría lo que mi fórmula de detección indicaba. Había algunas fuentes dentro del campo de asteroides que mi fórmula detectaba, pero que los sensores pasivos de la nave, casi saturados por el desorden, no lograban identificar—probablemente satélites de observación o drones automáticos. Según mis cálculos, había muchas

muchas—

Finalmente, la holocomunicador se activó y la figura de Jango, desde la cintura hacia arriba, apareció, mostrándolo de pie frente a su propio terminal holográfico. “Bueno, gente. Iré directo al grano. La situación es peor de lo que pensábamos. La buena noticia es que, gracias a Tanya, contamos con escaneos detallados de sus patrullas. Son semi-aleatorias, pero no más de dos veces por hora. Así que, si dejamos a alguien aquí para transmitir en enlace estrecho, podemos desplazarnos por la parte trasera del planeta y esperar a que pase su patrulla, y en cuanto crucen el horizonte, dispersarnos y atacar todos juntos. Si esperamos a que oscurezca en ese lado del planeta y entramos durante la noche, las probabilidades de que nos detecten en sus escáneres serán bajas, ya que ya habremos desaparecido. Intentar ingresar uno por uno solo les dará más oportunidades para detectarnos en este momento.”

La imagen de Jango fue reemplazada por la del Maestro Dyas, sentado en su asiento de pilotaje, con una expresión pensativa. “Concuerdo. Esto presenta el menor riesgo. Sin embargo… con tantas naves, no creo que las defensas terrestres puedan bloquear y dispararles antes de que las naves puedan destruirlas desde órbita.”

“…Ninguna de las alas de patrulla proviene de otros barcos en la flota.”

“Inmediatamente, pregunté: “¿Ninguno de ellos?” y asentí en silencio.

“Todos provienen del portaaviones convertido. Los otros barcos podrían tener sus propios cazas, pero probablemente en menor cantidad que el portaaviones.”

El Maestro Dyas volvió, frunciendo el ceño. “¿Qué estás pensando?”

Terminé de meditar la idea en mi mente y me encogí de hombros. “Inserción de un solo hombre. Misión de sabotaje. Plantar explosivos en el reactor. Sincronizarlos con un temporizador. Robar un caza y escapar antes de que explote.”

Hubo un momento de silencio entre los dos, antes de que el Maestro Dyas preguntara: “Jango, ¿puedes manejarlo?”

El mercenario pensó por unos segundos y asintió. “Riesgo bajo de éxito. Peligro alto. Seguramente conseguiré al menos tres voluntarios.”

“Demasiado grande,” moví la cabeza mientras me alejaba de la pantalla, abriendo el armario justo detrás del asiento del piloto y sacando uno de los dos trajes espaciales almacenados en su interior. Uno era blanco, con material reflectante de alta visibilidad integrado en el exterior—destinado a ser muy visible contra el fondo del espacio. El otro era negro mate, sin reflejos. Ambos estaban hechos a mi medida—los compré en Sundari antes de partir, como parte de mis preparativos para la misión. Fuera del alcance visual del receptor del comunicador, comencé a desvestirme. Dejé puesto el traje corporal y la armadura del pecho, junto con mi orbe de cómputo; lo demás lo quité.

“¿Qué quieres decir?” preguntó Jango.

Rápidamente me metí en el traje espacial, disfrutando de la sensación suave y confortable del revestimiento interior contra mis manos, pies y cuello—casi como seda por dentro, aunque por fuera parecía de goma o plástico. Si aún no llevaba puesto mi traje corporal, seguramente se sentiría igual de bien. La idea de usarlo permanentemente empezaba a parecer más tentadora, dada su utilidad. Primero tendría que comprobar qué tan viable sería esa opción. Cuando estuviera sellado, parecería un traje de piloto estándar o uno de plugs. Cualquier persona de mi mundo que hubiera visto algo de la franquicia Gundam reconocería uno sin dudas.

Eres demasiado grande. Tendrás una mayor sección transversal para detectar. Además, todos ustedes llevan una gran cantidad de armadura de beskar. Tiene un alto albedo y aparecerás en cualquier cosa que pueda detectar concentraciones de metal del tamaño de un torpedo o misil disparado desde una nave estelar, o minas.” Mientras agarraba el cinturón para mi blaster de mi pila de ropa, lo ajusté alrededor de mi cintura y moví mis sables de luz y mi bastón hacia él. Luego, arrojé la ropa y las botas al armario. Tomando el casco plegable, lo enganché a un lado de mi cinturón y me dirigí rápidamente hacia la parte de atrás de la nave, donde guardaba mi armamento y parte de mi equipo — y todas mis explosivos.

“Tanya, hay otras maneras. No tienes que—” comenzó el Maestro Dyas, solo para que Jango lo interrumpiera.

“No te molestes,” se rió el mercenario. “Ella ya tomó su decisión. Así que, niña,” llamó, y supuse que eso iba dirigido a mí, “¿cómo piensas salir? ¿No te detectarían con una mochila de EVA?”

“No llevaré mochila de EVA,” respondí, sacudiendo la cabeza y luego recordando que no podían verme, ya que estaba fuera de cuadro. No la necesitaría. Había crecido en la Fuerza lo suficiente como para emplear una fórmula de vuelo y deslizarme durante períodos decentes. El vuelo asistido por energía era más costoso, pero podía hacerlo en ráfagas cortas. En el espacio, solo necesitaba ráfagas cortas.

Tomando una mochila, empecé a rellenarla con explosivos—tanto cargas de demolición como granadas. Las cargas podían conectarse a un temporizador o a un receptor de detonador remoto—ambos, de los cuales, tenía varios. Creía en la redundancia, así que me aseguré de tener repuestos para ambos, por si acaso.

Necesito que alguien del otro lado la atrape y recoja mi nave.

“Nosotros nos encargaremos de eso,” confirmó Jango. “La tendremos a la espera en tierra.”

“Buena suerte en la caza,” asintió Jango.

El Maestro Dyas parecía mucho menos seguro, pero también asintió. “Cuídate.”

Corté las comunicaciones y volví al cockpit. Trazando un recorrido en mi mente para un paso cercano y curvado, extrapolé un punto de inicio y abandoné el campo de asteroides, luego busqué un buen asteroide dentro del punto lunar L4, que aparentemente usaban como reserva para minería de asteroides. Por suerte, no me llevó mucho encontrar uno. Alineándome para otra transmisión de haz estrecho, tracé la ruta en la computadora de la nave y envié los datos para que los reenviasen a Jango, informándoles dónde recogerían mi nave. Luego, la descendí cuidadosamente sobre la superficie del asteroide.

Cables de anclaje se dispararon contra la superficie y mantuvieron el Oxidado Plateado.

La advertencia de diez minutos sonó, y me dirigí hacia la escotilla. Apreté el casco que tenía en el cinturón y lo abrí, asegurándolo sobre mi cabeza. Los controles en la parte interior de mi muñeca presurizaron el traje y verificaron su integridad, y solo después de confirmar que todo estaba en verde, presioné los botones junto a la escotilla para despresurizar la nave. Sin un aire acondicionado, toda la nave debía despresurizarse, devolviendo su atmósfera al sistema ambiental. Solo tomó un minuto, y entonces estuve lista para abrir la escotilla. Otro botón apagó la gravedad artificial interna, para no pasar de un área con gravedad artificial a gravedad cero.

Mis botas magnéticas se activaron automáticamente, pero igual tuve que apagarlas, así que lo hice. Quedé suspendida allí, quizás a medio pulgada del suelo, mientras desactivaba la apertura de la escotilla. La escotilla se abrió y salí lentamente, guiada por la muy mínima influencia de una fórmula de vuelo, y sellé nuevamente la escotilla antes de cambiar de opinión.

Corrí apresuradamente por el paisaje áspero y estéril de mi pequeño pedazo de terreno firme y me detuve en el lugar que había calculado para lanzarme cuando el desafortunado impacto del asteroide lo alineara con la nave de transporte. Me detuve, observando hacia arriba, mientras la computadora a bordo del traje resaltaba la trayectoria ya programada y ofrecía una cuenta regresiva para el momento en que debía saltar.

Contemplando la vasta y estrellada oscuridad del espacio, con un planeta asomándose en primer plano y mi objetivo reducido a un pequeño punto en la distancia, quedé paralizado. De repente, se secó mi boca. Mi corazón latía con fuerza en el pecho. Mi estómago se agitaba, percibía un ácido en la garganta y casi me arrepentí de haber comido. Mi cuerpo sudó fría y mis músculos temblaron.

—¿En qué estaba pensando?! ¡Maldito sea…—.

La alarma de mi traje sonó y la pantalla del casco parpadeó, señalando que estaba dentro de la ventana para saltar.

Respiré hondo y, en ese instante, juré reconocer el aroma a pino, nieve y frío intenso. Estaba de nuevo en los cielos sobre Norden, observando a un grupo de magos enemigos que buscaban eliminar al explorador avanzado de la artillería.

Solté todo en un lento suspiro. Mi corazón se estabilizó en un ritmo constante. Los músculos se tensaron y después se relajaron.

Todo se desvaneció. Solo quedaba yo, las naves enemigas y el espacio que debía atravesar antes de que sus sensores me detectaran.

Salté.

¡Al campo de batalla! ¡A las líneas del frente! ¡Hacia el borde de la muerte!

21 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Mandalore, Sundari, 41 BBY/959 GSC.

Al escuchar la apertura de la escotilla principal y un golpe en la mampara, levanté la vista. Extendí la mano y percibí una presencia vaga y familiar en la Fuerza, lo cual me hizo fruncir el ceño. Reclinándome en mi silla magnética, encontré la silueta rubia de Satine Kryze asomándose por la entrada de mi nave, observando todo a su alrededor.

“¿Puedo ayudarte?” llamé, levantándome del banco de trabajo donde tenía el destrozado bláster A-180 dispuesto sobre él.

“¡Ah! ¡Aquí estás!” sonrió la mujer, cuyo paso resonaba en la nave con el golpe de sus botas, mientras se acercaba. “Obi-Wan dijo que probablemente estarías aquí. No hemos tenido muchas oportunidades para conversar, y como las negociaciones están casi finalizadas, pensé que sería una tontería no dedicar un momento a conocerte mejor.” Extendió una mano en señal de saludo. “Por favor, llámame Satine.”

“Tanya,” respondí, estrechando su mano con cortesía. Al levantar una ceja, al notar que detrás de ella no se encontraba Obi, comenté: “Pensé que Obi-Ewan era inseparable de ti.”

Satine rió, sonrojándose ligeramente mientras miraba en busca de un asiento. Me concentré en el compartimento del frente y me levanté para sacar una de las sillas, llevándola de regreso, desplegándola, y colocándola en el suelo. “¡Ah! Gracias,” asintió, sentándose y inclinándose hacia adelante, estudiándome con atención. “Obi-Wan está con Jango Fett hoy. Jaster y yo intercambiamos. Y, bueno... quería asegurarme de que te encontrases mejor. Oí lo que ocurrió con la Ronda de la Muerte, y... mi hermana

Sentada, me recliné y crucé una pierna sobre la rodilla, observándola. “Entiendo.”

Al ser lo único que ofrecí, su sonrisa se quedó algo vacilante. Finalmente, buscando llenar el silencio con conversación, miró alrededor de la nave. “No sabía que tu Maestro había comprado una nave nueva.”

Negué con la cabeza. “No fue así.”

“¿No? ¿Será quizá el Maestro Sifo-Dyas? Pensaría que el Maestro Qui-Gon habría mencionado algo si hubiera tenido conocimiento.”

“No, esa nave es mía,” respondí, y su expresión se tornó confusa.

“¿Tuyo?” Preguntó, y asentí. “¿La compraste tú?”

Reí suavemente, una pequeña sonrisa se dibujó en mis labios. “De alguna manera. Aunque para ser más claros, reclamé la nave después de que me atacaran. Pertenecía a la Ronda de la Muerte; ahora me pertenece a mí.”

La rubia suspiró, transmitiendo arrepentimiento. Extiendo su mano y posó una sobre mi rodilla. “Nadie debería tener que luchar, especialmente si es tan joven. Es… es repugnante. Por eso quería traer paz a mi gente y abolir los viejos costumbres. Pero parece que aún hay quienes se aferran a la violencia del pasado.”

Negué con la cabeza. “Aquellos que martillan sus espadas en arados, ararán para quienes no lo hacen. En el mismo momento en que renuncias a tu capacidad de defenderte, alguien aprovechará esa vulnerabilidad. Tú y tu pueblo podrían terminar muertos o esclavizados. Todo lo que valoran les será arrebatado. ¿Es eso lo que deseas para tu gente?”

Satine negó con la cabeza. “No, pero me gustaría pensar que no todos en el universo están dispuestos a explotar a los demás. Prefiero ver lo bueno en la gente.”

“Entonces, quizás eres ignorante, ingenua o una necia. Duermes en paz por la noche solo porque hombres duros están listos para hacer violencia en tu nombre.”

Con detalle

“

Aquellos que no aprenden su historia están condenados a repetirla

Fruncí el ceño y pregunté: “¿Qué ocurrió?”

“

Se menospreciaban a sí mismos; los Jedi no eran los samuráis que podrían tener un órgano gobernante—

Si hubiera sabido que ese era el estado actual de los Jedi, habría considerado seriamente rechazar la oferta del Maestro Dooku. Saberlo ahora… casi decidió por mí, para tomar el Resol’nare.

Pero explica algunas cosas. Varias, en realidad. Sobre ciertas actitudes y prácticas dentro del templo. Sobre las opiniones de ciertos Maestros. En particular, el Maestro Mundi y su tipo. No se ven a sí mismos como separados de la República, sino como subordinados. Como parte del gobierno. El brazo diplomático y de cumplimiento de la República. Y eso ni siquiera sería necesariamente algo malo—no es ideal, pero tampoco terrible. El problema es,

El Senado sufre de corrupción, clientelismo, exceso y incompetencia. Esto ha infectado evidentemente a la Orden Jedi, con varios maestros que han ascendido en rangos hasta alcanzar su ineptitud en el Consejo. Ahora, esos incompetentes nos están retrasando a mí—y al resto de los Jedi—.

Entonces, ¿cómo manejamos esto?

En los negocios, habríamos adoptado una de dos estrategias: Kaizen o Kaikaku. Cambios incrementales para mejorar, o cambios radicales para lograr mejoras. Este… este nivel de incompetencia requiere lo segundo. Cambios radicales en el nivel directivo. Toda la alta dirección sería despedida o se retiraría.

En el ejército, los soldados ignorarían órdenes absurdas o encontrarían formas creativas de interpretarlas. Pasé la mayor parte de mis días buscando interpretaciones creativas de órdenes, o utilizándome a mí mismo bajo mis propias órdenes para evitar recibir órdenes estúpidas, presentando cada acción como una interpretación de cualquier orden que pudiera darme, y yendo un paso más allá, para que nadie pudiera argumentar que hice algo fuera de los intereses de la nación cuando era el más patriótico allí. Luego, todos los informes enviados estaban redactados de manera que parecía que era un oficial ejemplar, que iba más allá de lo necesario para encontrar nuevas maneras de atacar al enemigo, métodos que, en su mayoría, eran considerablemente más seguros que si hubieran ordenado a mi unidad hacer algo torpe.

Tengo tres Maestros de mi lado, y mientras dos de ellos están en el Alto Consejo y tienen una influencia significativa, las otras facciones son más ruidosas o numerosas. Los reaccionarios de la facción del Maestro Windu. Los que siempre se posponen, que no hacen nada hasta, es decir, la facción del Maestro Yoda. Y los incompetentes reunidos alrededor del Maestro Mundi, que usan la ‘lógica’ como escudo sin captar las verdaderas consecuencias a largo plazo de sus acciones.

Entonces, debería trabajar en asegurar aliados donde pueda. ¿Por dónde empezar?

Creo que la Jefa de la Biblioteca, la Maestra Jocasta Nu, podría ser persuadida. Seguramente alguien que dedica su tiempo a mantener el conocimiento no sería ciega a lo que está ocurriendo.

“¿Y cómo se relaciona la Reformación de Rusan con la historia Mandaloriana?” pregunté, intentando llevarla a abordar un punto en esta conversación. Por muy instructiva que fuera, y por mucho que destacara lagunas en mi propio conocimiento que pronto tendría que llenar,

“

Excisión Mandaloriana—

idiotez

Nosotros, tu pueblo, nuestro pueblo

culpa por asociación

“Agujeros negros, sé que no lo saben,

paz mediante la fuerza

“

La rubia levantó una mano para cubrirse los labios, riendo. “¿Cambiará eso cómo piensas sobre ello?”

“Probablemente,” admití.

“Hmm~” silbó ella, con los ojos arrugados en una sonrisa. “Tengo dieciséis años.”

Parpadeé, tomando un momento para procesar esa información. Mirándola de nuevo de arriba abajo, reevalué mentalmente todo lo que había aprendido sobre ella. Luego, la coloqué por encima de Jaster en mi lista corta. “Vaya.”

La mujer silbó. “Son muchas palabras para decir que estás celosa.”

“Tú eres…”

“…Los accidentes no son difíciles de arreglar.”

Verdades duras

Exactamente.

“Sí.”

“...”

Asentí. “Es cierto.”

“Chicloso,”

“la mayor parte.”

No era una pregunta, pero el tono y la intención detrás parecían buscar confirmación sobre mi intención, así que asentí. “Lo estaba.”

“dijo oído oído”

Lo contrario exacto

“Sí.”

“Lo he mencionado. Nos iremos a Serenno tan pronto finalicen las negociaciones. Quería asegurarme de estar preparado.”

Satine explicó, “Ella piensa que estás enojado con ella y que has estado escondiéndote.”

“…Literalmente duermo en la cama junto a ella.”

Satine se rió, asintiendo de nuevo. “¡Ajá! ¿Y no has mencionado nada, verdad?”

“No. ¿Por qué lo haría? Consideré que el asunto estaba cerrado.”

¡Ustedes dos! Hablen.

Pensé en explorar su relación,

y lo medité por un momento antes de asentir. Satine parecía tener una gran percepción y brindaba una perspectiva externa, así que no vendría mal escuchar lo que tenía que decir.

“He descubierto que a veces lo mejor es comenzar simplemente pidiendo disculpas.”

— ¡Pero no he hecho nada por lo que deba arrepentirme! — no grité, aunque estuvo muy cerca. Tal vez mi frustración se filtró en mi voz, por la forma en que ella rió.

—

tonto irritante

—

— No literalmente —

— …¿Eso es todo? —

— Cállate —

— Disculpa, ¿qué? —

— Entonces —

— Qué tan estúpido —

— Quizá —, asentó Satine. — Pero eso es lo que la mayoría de las chicas desean. Obi no es la excepción. Personalmente, puedo estar de ambas maneras. A veces, solo quiero un hombro sobre el cual llorar. Otras veces, deseo que alguien salga y haga que el problema deje de serlo.

Con los brazos cruzados sobre el pecho, fruncí el ceño. — Sigues señalando que ella es una chica. La implicación es que no me percibes como uno.

Satine se rio. — Sin ofender, pero he pasado menos de un día contigo, y en ciertos aspectos eres más parecido a un droide que a un ser humano.

— La mayoría, no en absoluto —

—

…Estoy esperando que me entreguen un tanque de combustible de reserva y algunas piezas para blásteres.

— Y una vez que lleguen, ¿serás libre? —

Resoplé, asintiendo. — Sí. —

— Bien. Ven y pasa el día con nosotros —, levantó una ceja y añadió: — Después de

—

Y sin embargo…

No. Las mujeres eran igual de fastidiosas ahora que cuando era humano o cuando era hombre. Claro, podía sentir lo que querían en ese momento, pero no el por qué ni todo lo demás que conlleva. Poder percibir emociones ayudaba, pero no era la habilidad trampa que debería haber sido.

… ¿Dónde está mi habilidad de trampa en el isekai de reencarnación? ¡Quiero recuperar mi dinero!

Negando con la cabeza, recogí la silla y regresé a mi banco de armas. Dejando fuera de mi mente el problema que ni siquiera había notado con Obi por ahora, volví a trabajar en mis juguetes.

Solo tendré que conformarme con espadas y pistolas láser geniales, y mi propia nave espacial.

Sentado en mi estera de meditación en el Skipray, observé la proyección que estaba frente a mí.

Finalmente, el Guardián rompió el silencio. “Has estado inusualmente callado hoy.”

“...

Un código propio, por supuesto. Fue escrito por Sorzus Syn y popularizado por Darth Bane, el hombre que creó este holocrón. ¿Te gustaría escucharlo?”

“Por favor.”

“Muy bien. Es así: ‘La paz es una mentira, solo existe la pasión. A través de la pasión, obtengo fuerza. A través de la fuerza, alcanzo el poder. A través del poder, logro la victoria. Con la victoria, mis cadenas se rompen. La Fuerza me liberará’.” “Medita sobre estas palabras y dime qué crees que significan.”

No hay emoción, hay paz / La paz es una mentira, solo existe la pasión.

No hay ignorancia, hay conocimiento / A través de la pasión, obtengo fuerza.

No hay pasión, hay serenidad / A través de la fuerza, alcanzo el poder.

No hay caos, hay armonía / Con la victoria, mis cadenas se rompen.

No hay muerte, está la Fuerza / La Fuerza me liberará.

No hay debilidad, hay fuerza. La Fuerza me liberará de la muerte.

A simple vista, claramente no pretendía ser una inversión, sino una contradicción. Para corregir lo que estaba mal en el código Jedi.

Profundizando un nivel… Todo ello se basaba en una mentira, o en una falacia: que la paz era una mentira. Eso era claramente falso. Existían muchos tipos de paz, algunos más fáciles de alcanzar que otros.

Paz mediante la negociación. La paz de la espada / del arma. Paz a través del superior poder de fuego. La paz de ser la única persona o grupo en el entorno. La paz de la muerte.

Se podría argumentar que tal vez fue un error de traducción, o una cuestión de literalidad excesiva. Quizá en este caso la palabra ‘paz’ debería interpretarse como orden o estabilidad, conduciendo a la stagnación. Esa versión de ‘paz’ era falsa, y considerando el resto del código, solo el conflicto fomentaba el crecimiento, la evolución y, por ende, la fuerza.

Pero si quisieran decir eso, ya lo habrían dicho. No, lo que dice es lo que dice: ‘La paz es una mentira, solo existe la pasión.’ Lo cual, en su contexto, debe entenderse tanto en las relaciones pacíficas con otros como en la paz interior. Y, una vez más, es una falacia.

Cuestionable.

Todo ello se basa en una falsedad.

“Muy intencionadamente atrevido en realidad, lo entendí perfectamente.”

Me levanté y estiré mientras la expresión del Guardián cambiaba entre diversión, fastidio y reflexión. Tomé el holocrón, abrí la compuerta del hangar y bajé a su escondite. “Ah, y con diez minutos de reflexión, he ideado una versión mejor: La paz sin pasión es sumisión. La pasión sin paz es inútil. Combate la ignorancia con conocimiento y pasión, porque solo con ambas alcanzamos la fuerza. El orden sin caos provoca estancamiento; el caos sin orden, se consume a sí mismo. Busca el equilibrio en la Fuerza y en todas las cosas.”

Podría estar de acuerdo con eso.

“Eso...” “Hm.”

Haciendo una pausa, miré fijamente al Guardián. “No repitas eso. Ninguna parte. A nadie. Jamás.”

Usé la Fuerza para atraer, deslizar, empujar y volver a deslizar la pequeña tapa oculta que había creado para el holocrón. Abrí la caja acolchada para protegerlo, lo coloqué en su sitio y mantuve la tapa abierta un instante.

“Volveré más tarde. Necesito conseguir mi adopción y convertirme en Mandaloriano. Y luego,” una sonrisa se asomó en mis labios, “iremos a la guerra.”

Por alguna razón, el Guardián se rió cuando cerré la tapa.

20 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Mandalo, afueras de Sundari, 41 ABY.

Después de conversar con los demás, excluyendo a Obi, que se encontraba ausente, y de conocer el estado de las negociaciones, decidí visitar el campamento de Jaster para averiguar si había ocurrido algo con la información que había obtenido acerca de la mujer que ahora conocía como Bo-Katan Kryze y hacia dónde había huido—y verificar si quizás los Mandalorianos la habían seguido hasta su hogar para resolver ese problema. Esperaba que así fuera.

Recorriendo el campamento, llamé a la puerta y entré en la tienda de Jaster, encontrándolo como solía hacerlo en esa hora, leyendo un libro y bebiendo. Él levantó la vista y sonrió. —Tanya. Qué bueno verte levantada y en movimiento.

—Es bueno estar fuera del tanque— asentí, arrastrando una silla y tomando asiento.

—Me alegra que hayas venido. Hay unos asuntos que necesito discutir contigo. Primero, respecto al resto de la Guardia de la Muerte.— Me enderecé un poco y él continuó: —Encontramos a algunos, pero no a Katan, y nadie que mis hombres pudieran identificar como líder. Parecía que estaban en retirada cuando llegaron mis tropas, y todos los importantes ya se habían ido.

—Qué lástima— murmuré, negando con la cabeza. —¿Crees que intentarán continuar con su plan de destruir a las facciones rivales? ¿Responderán a los Jedi? ¿O se esconderán?

—Es difícil decirlo— negó con la cabeza Jaster—. Mataste a su líder y tomaste su símbolo de autoridad, además del respaldo que podrían haber tenido en el casco de Tor, por si acaso. Probablemente estén buscándose otro Mandaloriano. Espero que anden demasiado ocupados luchando entre ellos para molestarnos. Tengo algunos intentando rastrearlos, pero será difícil. Estos tipos se han ocultado durante años; no espero mucho. Soy realista. Si no encontramos nada pronto, nos retiraremos y observaremos desde la distancia.

Asentí. Lamentablemente, si un enemigo o grupo encontraba refugio entre la población local, y además formaba parte de ella, era casi imposible distinguir quién era enemigo y quién civil, hasta que alguien empezara a disparar. Por suerte...

—Pero creí que esto te sería de utilidad—.

—Lo agradezco mucho—.

Jaster asintió y prosiguió: —Hay algunas buenas noticias, sin embargo. Nos hiciste un gran favor al acabar con Tor Vizsla y esos desgraciados, aunque algunos lograron escapar. La cifra final fue de veintiséis muertos. Tú dijiste que uno se escapó y liberaste a los heridos.

—Catorce heridos. Dejé a su médic solo— aclaré—, así que liberé a quince. Pensé que era mejor atraparlos con tantos heridos, especialmente porque muchas de esas lesiones eran graves.

—Sí, vimos el montón de restos—.

—Me alegro de haber podido ayudar—.

—

—Je. Sí, eso es beskar. Uno de los pocos materiales que puede resistir las armas de plasma. Pero había más—.

—Gratis—.

—Ah, así que siguen saliendo ganando en este trato, sin importar lo que decida. Pero parece que hemos conseguido la buena voluntad que buscábamos, así que lo consideraré una inversión útil. En ese caso, si ofrecen pagar las piezas y ayudar con la mano de obra, debería aprovechar la oportunidad.

—Necesitaré revisar la nave para ver qué puedo hacer para que sea más adecuada para largo plazo y misiones—. deferí por ahora, y Jaster asentó.

“

Frunciendo el ceño, asentí con la cabeza. “Lo vi que no estaba entre mis efectos cuando Obi me los entregó.”

“Tu Maestro Dooku lo tiene por ahora,” respondió Jaster a la pregunta no formulada. “Hablamos de ello y ninguno de los dos pudo llegar a un acuerdo. Un Jedi lo fabricó hace aproximadamente mil años. Los Mandalorianos de aquella época, miembros del clan Vizsla, atacaron a los Jedi en su propio corazón y se lo apropiaron. Lo hemos tenido desde entonces. La Guardia de la Muerte lo convirtió en su símbolo de liderazgo cuando se separaron tras mi formación de los supercomandos. Ha estado en manos de los Mandalorianos más tiempo que en las de los Jedi, y, según cualquier ley que quieran aplicar en la galaxia conocida, eso significa que nos pertenece. Tu maestro no lo ve así y piensa que debería ser devuelto a los Jedi. Intenté argumentar que lo tomaríamos como pago por el trabajo en Serenno, pero ese viejo terco no se movió de su postura.”

“Eso suena como algo propio de Maestre Dooku.”

“Desde mi punto de vista, tú mataste a Tor y reclamaste ese título. Es tuyo por derecho. No puedes quedártelo, y sabes por qué, pero tú tienes la mayor autoridad para decidir qué sucederá con él a partir de ahora.”

Frunciendo el ceño, reflexioné en voz alta mientras lo meditaba. “Si te lo entrego, enfadaré al Alto Consejo. No es que no lo hubiera antes, pero esto les dará otra excusa. Además, implicaría ignorar el consejo de Maestre Dooku. Si lo devuelvo a los Jedi, corro el riesgo de dañar las relaciones entre tu pueblo y el mío.”

“Hay una tercera opción,” sugirió Jaster, con una confianza excesiva en su tono.

“¿Cuál es?” pregunté, curioso por su interés en el asunto.

“

Parpadeé. Cruzando mi pierna derecha sobre la izquierda en la rodilla, me enderecé en mi asiento, dejando escapar un atisbo del antiguo teniente coronel von Degurechaff, levantando una ceja. “¿Perdón? Explícate.”

Jaster sonrió, levantando su copa en mi dirección. “Por eso. Bueno, parte de ello, al menos,” admitió. “Desde mi perspectiva, la Espada Oscura es solo un objeto. Claro, la gente necesita símbolos, y muchas veces las cosas se convierten en esos símbolos. Una nación, un mundo, una bandera, una canción, una máscara, un sable de luz, un credo. Todo son solo objetos e ideas. Pero,” levantó un dedo, y lentamente lo señaló entre él y yo, “a veces, lo que realmente necesitan más que un objeto o un ideal elevado, es una persona. Así como yo lo soy para los Verdaderos Mandalorianos, Satine lo es para su pueblo, y Tor Vizsla fue para la Guardia de la Muerte. La gente los congrega y los apoya mucho más efectivamente que con cualquier cosa.”

“Te convertirás en un Mandaloriano. El primer Jedi Mandaloriano.”

Tras reflexionar unos momentos, pregunté: “¿En qué consiste ese proceso?”

“Es bastante sencillo, en realidad. Un clan Mandaloriano debe aceptarte,” dijo con una sonrisa astuta. “Estoy seguro de que podemos encontrar uno. Luego, recitas el Resol’nare. Y eso es todo.”

“¿Qué es el Resol’nare?”

“Yo sigo el Resol’nare. Es la esencia de lo que significa ser un Mandaloriano. Una ley sagrada que nos da propósito. La educación y la armadura, la autodifensa, nuestro clan, nuestro idioma, nuestro líder—todo nos ayuda a sobrevivir. Debemos educar a nuestros hijos como Mandalorianos, obedecer las órdenes del Mandalore, hablar el Mando’a y defender nuestros clanes.”

“Eso implica...”

Jaster levantó una ceja. “¿No es más o menos igual que el código Jedi, verdad? ¿Cómo era de nuevo?”

Fruncí el ceño, recordando las escasas veces que lo había escuchado. De alguna manera, siempre había evitado recitarlo, después de la primera vez que lo escuché a Maestre Yoda enseñándoselo a los aprendices. No me terminaba de convencer esa enseñanza.

"No hay emoción, hay paz. No hay ignorancia, hay conocimiento. No hay pasión, hay serenidad. No hay caos, hay armonía. No hay muerte, está la Fuerza."

Con vehemenicia, seguramente.

ganado.

Muy vivo.

La vida era caótica: caos organizado, orden entre ambos.

querían.

Comparado con el Código Jedi, el Resol’nare parecía… bastante razonable, considerando todo. Aún así, necesitaba saber más antes de decidirme.

"¿Quién es el Mandalor?"

"Supongo que depende de a quién preguntes. Para la Guardia de la Muerte, ese era Tor Vizsla. Para los Mandalorianos Verdaderos, soy yo. Los Nuevos Mandalorianos no siguen a un Mandalor. Estamos resolviendo qué significa eso entre nuestros dos grupos en este momento. Es una de las últimas cosas que tenemos que definir. Estamos pensando en dividir el liderazgo en uno civil y uno militar. Uno… creo que querían un Presidente y un Mandalor. El Presidente sería elegido, el Mandalor siempre se decide por quien sea más fuerte. ¿No te gusta el Mandalor? ¿Crees que están haciendo un mal trabajo? Púlealos, toma el título y hazlo tú mismo si crees que puedes hacerlo mejor."

"¿Y te seguiría?"

Jaster movió la mano de un lado a otro en un gesto de aceptación. "Tendrías bastante autonomía. Seguirías siendo Jedi y no querríamos entrometer demasiado en sus asuntos."

Jubilación.

"¡Vaya, vaya, tranquilo," rió Jaster, levantando las manos en señal de rendición. "Voy a explicarte todo lo que necesitas saber. Y luego puedes decirme qué quisiste decir con el resto de eso."

Asentí y me preparé para escuchar.

"Vamos. Fuera. ¡Cabrón!" gruñí, apoyando mi peso contra el último tornillo que sostenía la computadora de navegación del Skipray que había conseguido con la Guardia de la Muerte. Sentí cómo el tornillo se redondeaba y gemí al rozarme el nudillo con la parte inferior del panel. Extendí la mano, lamí la sangre y tomé un momento para concentrarme y usar la Fuerza para sanar la herida.

Mirando fijamente el tornillo problemático, me moví, ajusté mi postura, saqué uno de mis sables láser y gruñí: "No estaba pidiendo..."

"¿Problemas allá abajo?" llamó la voz de Jango, y sentí cómo su bota tocaba la mía mientras lo escuchaba sentarse. "¿Necesitas ayuda?"

"No. No puede estar atascado si es líquido," negué con la cabeza, encendiendo cuidadosamente el sable láser y tocando el extremo del tornillo. La cabeza y la tuerca que lo sostenían se fundieron rápidamente y apagué el sable, evitando que el metal derretido cayera sobre la cubierta de mi nave.

Rodé el drogón sobre el que estaba trabajando fuera del panel. Me levanté, asentí a Jango y, usando la Fuerza, cuidadosamente saqué la computadora de navegación. "¿Necesitas algo?"

"Vine a informarte que la computadora de navegación de reemplazo ha llegado, al igual que las demás cosas que pediste," soltó, reclinado en la silla de armas cercana.

Le levanté una ceja. "¿Desde cuándo tú…"

Jango se rió. "Desde que Jaster hizo su oferta."

Reflexioné sobre eso y asentí. "Entiendo," asintí, levantando la computadora y alumbrando con una linterna para asegurarme de desconectar bien todos los cables. Solo cuando estuve seguro, la integré por completo. "Aún lo estoy considerando."

"sería

"Y lucirá mejor si combato a tu lado después de aceptar, en lugar de antes," deduje, y él asintió.

cuatro!

limitación física similar

Ambas eran exclusivas de ese fabricante.

cuatro

¿Es la ducha sónica?" pregunté, con esperanza.

"Sí, señora," respondió uno de los hombres con una sonrisa. "Estamos instalando la unidad de cocina justo detrás de ésta. En unas horas, tendremos ambas listas."

Las habitaciones privadas en el Imperio, por supuesto, son posibles.

Sillas plegables magnéticas

Perfecto.

Detrás de eso, había un gran espacio dedicado a conductos y tuberías, demasiado en realidad. Había hecho que los retirasen por completo y los había rehacer en su totalidad. El cableado pasaba por un conducto a lo largo del centro del techo, justo al otro lado de la escotilla de mantenimiento y acceso a la torreta, y de la escalera—la cual había retirado y en su lugar había instalado una cuerda de escalar que, cuando no se utilizaba, se guardaba junto al techo. Las tuberías estaban separadas por tipo y recorrían el techo en varias rutas, excepto las de agua y desechos, que estaban debajo del piso—gran parte del deck sólido había sido reemplazado con un revestimiento fácil de acceder y quitar.

Eso abrió el espacio central para que fuera tan ancho como la parte frontal de la nave. Con ese espacio adicional, ordené que se instalara más equipo que ahorrara espacio.

Definitivamente, colocaré un compartimento para esconder cosas. Tras regresar a Sundari, trasladaré el holocrón y lo sacaré del barco del Maestro Dooku.

muy tonto y evitable, en grande

Desafortunadamente, por más que quisiera, no podía simplemente reemplazarlos con alas estándar, ni siquiera soldar esa maldita cosa. Así que, instalé un dial para ajustar su posición, y los mantendré en configuración de aterrizaje horizontal, a menos que necesite cambiarlo por alguna razón.

Al final, Jango se marchó. Continué verificando que la nueva unidad de almacenamiento funcionara para el ordenador de navegación, y luego entregué la computadora que había comprado a los Mandalorianos para que la tuvieran como repuesto. Conecté mi portátil y empecé a reprogramar varias funciones, para vincular diferentes sistemas de puntería y control de fuego, con la finalidad de facilitarme las cosas en el futuro—si disparaba las armas montadas en las alas, quería poder usar también la ametralladora de la nariz; si disparaba la torreta, solo quería usar la ametralladora de la nariz si la nave apuntaba de modo que sus campos de fuego coincidieran.

En algún momento, los trabajadores limpiaron y se marcharon, declarando que la nave estaba terminada—lista para volar y en condiciones de despegar. Terminé mi tarea, cerré la nave y realicé la inspección previa al vuelo. Extendiendo mis sentidos a través de la nave, sentí que todo estaba listo. Solo quedaba una cosa por hacer…

Mirando el registro de la nave, a la espera de un nombre, consideré qué llamarla durante unos momentos. Finalmente, una carcajada se escapó de mis labios y comencé a escribir: Oxidada Plata

Con eso decidido, despegué para darle una vuelta. Volando hacia el desierto, aceleré hasta alcanzar su máxima velocidad, luego incrementé a velocidad militar durante unos minutos, antes de reducirla nuevamente.

decepcionado

bastante cerca

patético

Podría salir y volar más rápido que eso con mi propia fuerza, ¡si tuviera mi orbe de cálculo!

Cómo no convertirse en un problema

Espera un momento. Me estoy olvidando de algo que parece obvio, Jaster.

Realmente debería estar sin atmósfera, sin arrastre, sin nada, en realidad.

Fue un fallo de diseño. Una negligencia de los creadores.

Quise probarlo en la atmósfera con los escudos desactivados, solo para saber cómo se comportaba sin ellos, en caso de que fallaran.

Por supuesto, no olvidé completamente activarlos en medio de mi entusiasmo, eso sería absurdo.

Nadie podría demostrar lo contrario.

19 - La Guerra de una Joven Entre las Estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La Guerra de una Joven Entre las Estrellas

Extremos de Mandalore en las afueras de Sundari, 42 ABY.

“Jaster,” llamó la voz de Jango desde fuera de su tienda, y Jaster levantó la vista del libro que hojeaba cuando el hombre que sería su hijo asomó la cabeza por la abertura.

“¿Qué pasa?” preguntó, observando la expresión seria en el rostro de Jango.

“Los Jedi han llegado.”

“¿¿¿Tanya ha regresado???”

Jango negó con la cabeza. “No. Parece que son dos de los maestros. Dooku y el que has estado mencionando.”

“El maestro Sifo-Dyas,” asintió Jaster. “Muy bien, saldré en un momento.”

Jango asintió y salió, y Jaster se tomó un instante para volver a colocarse sus botas, junto con su cinturón, arma de mano y la armadura del pecho. No pensaba que hubiera problema con los Jedi, pero debía mantener una imagen adecuada entre las tropas.

Saliendo con paso firme de su tienda, encontró a los dos Maestros Jedi de pie en medio del campamento. Ambos miraban hacia el sur, estudiando el cielo. Con el ceño fruncido, Jaster se acercó y preguntó: “¿Algo malo?”

“Es Tanya,” respondió el Maestro Dyas, apartando la vista del cielo para encontrar la mirada de Jaster. “Fue capturada por la Guardia de la Muerte.”

Jaster se quedó inmóvil unos segundos, antes de que la ira lo invadiera. Su mandíbula se apretó con fuerza, hasta que le dolieron los dientes por un momento. “Jango. Reúne a las tropas. Quiero que estemos listos en diez minutos.”

El Maestro Dyas negó con la cabeza. “No hace falta.” Cuando Jaster le lanzó una mirada que indicaba que quería una explicación urgente, él añadió rápidamente:

“Eso significa que probablemente ya tiene recursos preparados,” musitó Jaster, recibiendo un asentimiento de Dyas. Mirando a Jango, ordenó: “Crea un equipo de seguridad y envíalo a Sundari. Que registre los edificios cercanos en busca de problemas. Ten un equipo de intervención en espera. Si tiene información útil, quiero que ataquen a esos bastardos en su territorio.”

“

nuevos y prístinos—

O la Guardia de la Muerte tuvo suerte y robó algunos, o alguien los está proveyendo.”

Jaster casi se tambalea cuando Tanya le arrojó un casco de manera ligera y se desplomó en el suelo arenoso. Dooku se arrodilló frente a ella y empezó a revisarla en silencio, solo para que la chica apartara suavemente sus manos de donde él la estaba inspeccionando. Al girar el casco en sus manos, Jaster soltó una risita silenciosa al reconocer a quién pertenecía.

“Fácil de reconocer.”

“Lo llevaba él,” confirmó Tanya. “Tiene una hoja negra bastante llamativa. Es mía, ahora.”

“Cada uno en su estilo.”

La chica frunció el ceño y preguntó: “¿Por qué no?”

“Eso te convertiría en objetivo para cualquiera que quiera reclamar el título de Mandalore,” explicó Jaster, y su expresión se volvió más severa.

“Podemos hablar de qué hacer con él más tarde,” decidió Dooku, y Jaster asintió en acuerdo. “Cuéntanos qué pasó.”

En ese momento, un médico se acercó atropelladamente, y el Maestro Dooku dio un paso atrás, cediéndole el lugar. El hombre rápidamente despojó a la joven de su túnica exterior para inspeccionarla mejor, limpiando y desinfectando sus heridas. Mientras trabajaba, Tanya empezó su informe de la situación.

“

Deseé

“

“¿Mi muslo?” preguntó Tanya, y el médico se volvió hacia ella.

“

Tanya encogió los hombros. “No me importa. Estaba más preocupada por perder sensibilidad, movilidad o función.”

El médico asintió, volviéndose luego hacia Dooku. “Cuanto antes reciba atención, mejor.”

—Tomarla ahora, entonces», aceptó Dooku, inclinándose y levantando a la niña en sus brazos.

—Ah, antes de que nos vayamos», dijo Tanya, inclinándose a su alrededor para mirar a Jaster. —Recogí un montón de armaduras y armas de la caída de la Guardia de la Muerte. Eres bienvenido a ellas. Ya tomé lo que quería y lo dejé en la cabina.

Jaster asintió. —Vamos a dejarlo limpio y listo para cuando salgas.

—Además», frunció el ceño y, en un momento, surgió un holograma sobre su palma. —Aquí estaba su campamento. Hay más suministros allí. Los supervivientes huyeron hacia el sureste.

—Hacia Keldabe. Jango», se volvió y encontró a Jango ya alejándose, entendiendo lo que quería.

La niña asintió y los dos Maestros Jedi regresaron a su nave. Esta despegó, encaminándose hacia Sundari. Jaster se dirigió a la nave en la que Tanya había llegado y asomó la cabeza por la escotilla. Silbando en silencio por el montón de armaduras en la cubierta, se volvió y llamó a un par de sus hombres.

—Recoged esto y redistribuidlo entre quienes lo necesiten. Lo que quede, fundidlo en lingotes.» Señalando una armadura negra que reconoció como propiedad de Vizsla, coincidiendo con el casco del hombre, la indicó. —Excepto eso. Fundid la armadura en lingotes y quedáos con las armas. Mantenedlas separadas del resto y devolvedlas en esta nave cuando hayáis terminado. Además, enviad a un par de personas a revisar esta cosa por trampas y hacerle mantenimiento.

No esperó a que le respondieran. En cambio, entró, llegando al cockpit. Levantó una ceja al ver la caja de granadas junto al asiento del piloto, junto con el rifle bláster. —A la muchacha le gusta su equipo», murmuró, tomando asiento. —Ahora, veamos de dónde vienes…

Encendiendo la computadora, fue recibido por una breve pantalla de inicio que mostraba el logo de la SRS, el esquema de la nave y el nombre del modelo: GAT-12h Skipray.

—Señorita, no podemos permitir que nadie entre—

Dooku escuchó los primeros signos de un alboroto al otro lado de la puerta, inmediatamente silenciado por la suave, aunque molesta, voz de Obi-Wan. —Se me permite entrar.

—Sí, por supuesto—.

La puerta se abrió un momento después y Obi-Wan entró apresuradamente, deteniéndose junto a Dooku y al Maestro Dyas. La niña parecía y se sentía molesta para sus sentidos mientras preguntaba: —¿Qué pasó?

—Fue secuestrada y logró escapar luchando», respondió el Maestro Dyas mientras observaban cómo la cirujana limpiaba cuidadosamente la última de las heridas de la chica inconsciente, liberándola de carne negra y carbonizada. Una enfermera roció más antiséptico y un agente sellador, luego sacaron la camilla de la sala.

La cirujana se quitó guantes y máscara y salió hacia la sala donde esperaban los tres. —La trasladaremos a un tanque de bacta desde aquí, donde la mantendremos en coma inducido durante los próximos días—.

—No—, interrumpió Dooku a la mujer, y ella se estremeció.

—¿Perdón?—.

—No sedarla—.

La mujer frunció el ceño. —Maestro Jedi, acabo de gastar las últimas tres horas en extirpar quirúrgicamente la carne quemada de sus heridas. Va a estar hecha un amasijo de nervios expuestos—, no tan grave como si tuviera quemaduras en más partes del cuerpo, pero bastante dolorosa, especialmente para una niña. Si no la dopan hasta dejarla inconsciente, el dolor que experimentará durante el proceso de curación será inmenso.

“Ella sanará más rápido si está consciente y puede administrar su propio analgésico”, explicó el Maestro Dyas, dirigiendo la mirada de la mujer hacia él.

“¿Qué quieres decir?”

“Realmente es hábil en eso”

“Lo hará”

“

— Buscaré a una enfermera para que te traiga la caja — asintió el cirujano.

Dooku asintió con gesto decidido y el cirujano se retiró en silencio. Calmadamente, Obi-Wan preguntó: — ¿Qué hacemos ahora?

— Ahora, simplemente aguardamos — le sonrió la Maestra Dyas —. Y mientras tanto, prosigan con las negociaciones.

“

— Quisiera permitirme no quejarme—afirmó con determinación.

— Sin lamentaciones—reafirmó con firmeza.

Abrió la boca, pero quedó en silencio al entrar una enfermera con una pequeña caja.—Estas son sus pertenencias. La sábana de arriba tiene su número de habitación y todo lo que necesitará.

— Gracias—asintió el Maestro Dooku, tomando la caja y entregándosela a Obi-Wan, quien la abrazó contra su pecho.

Qué pasaría si…

—

— Por supuesto—asintió el Maestro Dooku—. Estoy seguro de que ella apreciaría la compañía. No puedo imaginar que estar atrapada en un tanque de bacta sea algo particularmente estimulante para la mente.

—

Menos incómodo

El dolor era bastante intenso, pero siendo honesto… me lastimé peor aquella vez que exploté en medio de una maniobra kamikaze contra las tropas enemigas. La aplicación de estimulantes de combate y analgésicos —magicamente... y morfina— me habían hecho sentir mejor, y el dolor se atenuó hasta un nivel que pude ignorar.

Mucho

Sumamente evidente

Existían varias formas de abordar lo primero. Necesitaba ser más ágil, más fuerte y más flexible. Debía ampliar y perfeccionar mis sentidos de peligro. Era imperativo trabajar en mi control mental y en la multitarea, para poder gestionar varias cosas al mismo tiempo.

En cuanto a lo segundo, realmente solo había dos respuestas. Primero, debía perfeccionar el control sobre mi fórmula de escudo y encontrar una manera de integrarla en una fórmula de detección y cálculo de trayectoria, de modo que pudiera establecer una especie de defensa semi-automatizada, proyectando escudos automáticamente en el camino de cualquier objeto que fallara al detectar, para desviarlo.

Destacó

Aura de miedo

En otras palabras, necesitaba enfocar mejor mi atención y escoger la herramienta adecuada para cada tarea. Tener opciones

Mis sables recibieron la última mejora, añadiendo acero musical. Debería hacer algo con los blásters,

antes que todavía

era muy

simplemente

fusil

Mis ideas sobre modificar el A-180 y el DC-15A eran bastante sencillas: enfocarme en mejoras generales básicas. Capacidad de munición, disipación de calor, potencia de cada disparo y alcance. Si lograba aumentar su penetración o el daño que causaban al impactar en un enemigo, eso sería perfecto. Tendría que desarmarlos, inspeccionarlos por dentro y hacer una investigación en internet espacial para descubrir cómo modificarlos de la mejor manera.

No obstante, una inquietud empezó a crecer en mi mente mientras pensaba en ello. Recuerdos de mis propias armas, en mis tiempos como mago aéreo. Todas nuestras armas estaban encantadas, igual que cada bala. Había pasado horas interminables encantando mis propias balas de fórmula junto a mis hombres. Las fórmulas estaban casi memorizadas en mi memoria.

No creía que fuera posible encantar un rayo de bláster, ya que no era físico y estaría en movimiento al existir. Sin embargo, encantar el arma debería ser totalmente factible. El único problema, igual que con mi orbe de cálculo, era convertir todo para que funcionara con la Fuerza en lugar de maná.

Quizá era la magia de la methe hablando, pero se me ocurrió una idea… Algo que, honestamente, debería haber considerado antes.

¿Por qué no crear una fórmula que simplemente utilice la Fuerza de manera nativa? Comencemos con algo sencillo. ¿Quizás añadir un poco de Fuerza a cada disparo, solo como una prueba de concepto?

Mi mente divagó durante un tiempo en esa idea…

De pie frente al espejo del hospital, limpié la condensación y observé mi pequeño cuerpo. De las heridas que había sufrido, solo tres presentaban cicatrices notables a simple vista: la en mi muslo izquierdo, la debajo de mi pecho y la más profunda en mi espalda.

“No está mal,” murmuré, recogiendo la toalla que me habían proporcionado y secándome rápidamente. Había salido de la bañera cubierta con lo que había aprendido era bacta. Esa sustancia era gel y se adhería a todo. En cada rincón. En mi cabello. Y si la dejaba secar, sería una pesadilla quitarla. Afortunadamente, el hospital proporcionaba jabón y champú para ese propósito, y antes de la ducha, había enjuagado sus residuos de mis oídos.

Al ponerme la bata que me habían dado, salí del baño que estaba unido a la habitación en la que había sido asignada para pasar la noche en observación. No me quedaría allí. En cuanto encontrara un terminal de comunicaciones, llamaría—

Una sombra se deslizó desde la dirección de la cama y, por un momento, casi reaccioné de forma instintiva, formando un filo de mago con mi arma, aunque no se activó ninguna alerta de peligro. Obi se quedó inmóvil, con los ojos abiertos de par en par y fijándose en mi mano, que se había preparado para partir por la mitad cualquier cosa que me hubiera atacado. Estuvimos allí, unos segundos incómodos, hasta que ella lentamente se acercó y me abrazó.

Suspiré, relajándome en su abrazo mientras intentaba ahogarme con su cuerpo, al tirar de mi cara hacia su pecho. “Esto no es necesario,” murmuré, con la voz amortiguada por el cuerpo de la muchacha más alta.

Al apartarse, Obi tiró de mi bata, abriéndola mientras yo luchaba por mantenerla cerrada. “Déjame ver qué tan grave está.”

Puse los ojos en blanco y solté la bata, ya que podía sentir que hacía frío aquí, dame eso de vuelta.

“Traje ropa limpia,” me dijo Obi, acercándose a la cama y tomando un montón de ropa doblada.

“Gracias,” le devolví sonriendo, y rápidamente me vestí.

Sentí de nuevo su culpa, su vergüenza y una pequeña tristeza. “Lo siento.”

“Impresionante.”

“Qué mirada.”

“Fuera, tú.”

“Yo, es decir, nada más. Deja de hacer esa cosa de Zeltron,” murmuró ella, cruzando los brazos sobre el pecho y fulminándome con la mirada.

“

Es cuestión de ser humano, elegir.

“¿Tanya, por favor?”

“

Se volvió de repente, salió furiosa de la habitación y sentí que se alejaba rápidamente, retrocediendo por el pasillo a toda prisa.

Al ver la caja sobre la cama, me acerqué y comprobé que contenía mis pertenencias. Rápidamente, me puse mi orbe de computación y lo guardé debajo de la túnica, seguido por las sables de luz, y luego el cinturón con el A-180 en su funda. El W-35 lo escondí en la parte trasera del cinturón, aunque pronto haría un viaje a nuestra nave para dejarlo en mis camarotes.

Necesito comunicarme con el maestro Dooku y averiguar qué información he perdido.

18 - La guerra de una joven contra las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Mandalore, Afueras de Sundari, 42 BBY.

“La mataré.”

“

Buscar, preferir, hacer preferido.

Tanya parecía tener un talento natural para encontrarse en situaciones donde la violencia era la única solución.

“Voy a preparar la nave”, dijo el Maestro Sifo-Dyas, antes de salir apresuradamente de la habitación.

Dooku tomó el transmisor, recogió sus cosas y observó con un ojo cómo comenzaba la batalla, siguiéndola desde la distancia.

Solo unos momentos después, la señal se cortó y él suspiró. De una u otra manera, sabía que llegarían demasiado tarde. O la pelea habría terminado y Tanya estaría a salvo… o estaría poniendo a prueba la suerte de la Guardia de la Muerte con su espada en mano.

Una parte de su mente le recordaba que por eso la Orden prohibía cercanía excesiva con alguien.

Otra se negaba a perder a otro padawan.

Dooku tomó una decisión.

Si debe ser por venganza, así será.

Bo-Katan alzó la vista cuando las sables de luz que había tomado de su objetivo se encendieron. Los ojos de la joven brillaron con una sonrisa que ella no lograba controlar.

Algo que le faltaba para respirar.

El temor se volvía un poco más cálido.

Ya estaba muerta, y su cuerpo solo había aceptado ese hecho, conectando lentamente su cerebro con la realidad.

Mucho poder.

Fragmentos.

Se devolvieron a la persona que había disparado contra ella.

Extraño.

Parpadeó.

Luego, desde el otro lado del camino, el fuego automático de blásters atravesaba la multitud—pero esta vez, cada disparo lograba derribar a alguien que había sido herido anteriormente, o destruir articulaciones o cuellos con precisión infalible. Cuando los sables de luz se deslizaron de nuevo entre la multitud hacia la fuente del fuego, la multitud se dispersó, revelando a una mujer mandaloriana que lucía exactamente como Bo-Katan, con las marcas en su armadura.

La gente empezó a dispararle y esos sables se encendieron en sus manos mientras ella soltaba la ametralladora que seguía disparando en medio de la multitud, flotando a su lado. El cuerpo de la impostora parpadeó y cambió, como si alguien apagara un holograma, y los disparos atravesaron el lugar donde estarían el pecho y la cabeza de Bo-Katan—revelando a Tanya en su lugar, con los disparos pasando por encima de su cabeza. Pero eso ya no importaba—la habían descubierto y los demás se habían reagruado, tomando posiciones de fuego con el enemigo claramente en su mira, fuera del centro de la multitud.

La ametralladora a un lado de Tanya se quedó sin munición y ella la dejó caer. Bo-Katan la observó caer como en cámara lenta, mientras la sonrisa de la joven se ensanchaba aún más.

¡No, no! ¡No lo hagas! ¡No—!

Movió a cientos de lejos.

Y aún así…

Parecía estar pasando el mejor momento de su vida.

Mucho menos le dolía—

¡Eso la hacía más emocionada! ¡Locos!

¿¡Es una Jedi?! Masacre unilateral aún sin resolver.

¡Llámenla para que se detenga!

El Maestro Dooku sacudió la cabeza. “No puedo. Ya no.”.

¿Y a dónde crees que vas~? ¡No huyas~! Solo morirás agotada~!

Supervivencia.

“¡TE DESAFÍO, JEDI!” rugió Tor, en medio de la repentina quietud.

La niña se dio la vuelta por completo, soltando un bláster al suelo y metiendo el otro en su cinturón. Las dos espadas giratorias de sus sables de luz se acercaron rápidamente a donde ella estaba, y de repente se apagaron, al tiempo que los empuñaduras golpeaban sus manos. Uno de ellos, lo colocó en su cinturón, mientras sujetaba el otro con firmeza.

¿De verdad?

Tor se desplazó ligeramente, adoptando una postura de combate. Bo-Katan no había pertenecido mucho tiempo a la Guardia de la Muerte, pero había estado lo suficiente para haber visto a Tor luchar y derrotar a dos retadores consecutivos por el título de Mandalore Secreto. Él sabía cómo manejar la espada en sus manos.

fragmentos

Uno de los miembros de la Guardia de la Muerte que aún sobrevivían tras la joven levantó su fusil bláster desde el suelo, tras haber sido amputado de una pierna, y disparó contra la espalda de la muchacha. Tanya dio una vuelta y Tor corrió atravesando el suelo entre ellos. La espada plateada-blanca interceptó el disparo, devolviéndolo al hombre que lo había disparado, alcanzándolo en la parte inferior, justo debajo de donde terminaba su armadura. El hombre gritó y dejó caer el fusil, pero ya había cumplido su propósito.

Tor lanzó un golpe en dirección a la cabeza de la chica, que le dio la espalda completamente y tenía su sable en una posición que no podía bloquear...

—¡Solo—————————! —rugió, descargando con fuerza, atrapando su blade cuando ella aterrizó, solo para retroceder y volver a asestarle un golpe. —¡Maldita——————! —las espadas chocaron de nuevo, haciendo que la pequeña cayera de rodillas mientras Tor la alcanzaba en un ángulo incómodo. —¡MUERE! —bramó, abatiendo su espada para asestar otro golpe demoledor.

Esa sonrisa necesita un toque…

Tengo que hacer algo.

Tanya se movió, desplazándose a su derecha y girando su cuerpo para salir de la línea de fuego.

Los ojos de Tor se abrieron ampliamente al ver que la bala bláster que, por el ángulo entre Bo-Katan y Tanya, le atravesaría justo debajo de la armadura del pecho.

El cuerpo del hombre empezó a moverse, lanzándose fuera del camino del disparo.

Una espada plateada-blanca cobró vida detrás de Tor, girando tan rápidamente que parecía un círculo sólido. El círculo se inclinó ligeramente, ajustándose al ángulo del cuerpo de Tor, antes de agarrar su cuello.

La cabeza de Tor Vizsla giró por el aire, desplazándose hacia Tanya mientras su sable se detenía bruscamente, flotando a su lado.

La mano libre de Tanya se alzó rápidamente, atrapando la cabeza con casco antes de que tocara el suelo.

La Daga Negra cayó con la cabeza de Tor, solo para detenerse en medio del descenso, y luego flotó hacia Tanya, quien soltó su sable para tomar la Daga Negra.

«¡Los que aún tengan la suerte de conservar la vida, tómensela! Pero dejen los miembros que han perdido. Esos me pertenecen a mí~!»

Esos ojos se alzaron, encontrando la mirada de Bo-Katan a través del cristal de acero transparente del cristal del cockpit. «¡Excepto tú! ¡Regresa aquí!»

Huyendo de alguna manera, a pesar de que el casco está hecho de beskar.

Ella lo había amado.

Tan cerca.

¡Te voy a matar, maldita sea!

Esa sonrisa.

Primero, tenemos que reagruparnos. Avisar a los demás. Que sepan que Tor está muerto. Ellos querrán nombrar a un nuevo Mandalore. Luego, entonces, podremos ir tras ella. Tienen que hacerlo. Ella mató a nuestro Mandalore. No podemos permitir que eso quede impune. Solo necesito que entiendan.

La adrenalina y el miedo se esfumaron, dejándola débil y mareada donde se encontraba. Le costaba mantenerse despierta, así que programó una ruta en el piloto automático y permitió que se durmiera un corto descanso.

“Tch. Fallé,” gruñí mientras la nave que llevaba a mi captor se alejaba en la distancia. Apagué mi sable de luz y desactivé la hoja del mago que había lanzado a la que envió tras la pelirroja, volviendo a colocarlos en mi cinturón. La nueva espada que había reclamado chisporroteó un poco mientras estudiaba la forma y el pomo del arma. Curiosamente, su filo tenía la forma que esperaría de una espada física real.

Observando con intensidad la esfera de cálculo incompleta, que colgaba inútilmente de mi pecho en forma de tablón, un pequeño bulto apenas visible bajo mis ropas cubiertas de sangre, barro y hollín, aparté la vista con un movimiento de cabeza. Si pudiera volar, la arrancaría de ese aparato como se quita una lata de cerveza demasiado grande. Solo hay que abrir la tapa y ella aparece, como una lata de atún. Carne enlatada mandaloriana.

íntegros restos alimentados por metano.

Quizá me excedí un poco…

miedo a la derrota rota, con las piernas dañadas—

Cuando desapareció de mi vista, suspiré profundamente y reduje la dosis del estimulante de combate. Sentí un calambre en todo el cuerpo, pero seguí avanzando hacia donde milagrosamente, el comunicador que Tor Vizsla había utilizado permanecía mayormente intacto. Era un dolor bueno y pensaba disfrutarlo un rato antes de curarme a mí mismo. Los pequeños dolores agudos, en cambio, preferí evitarlos. Los fui sumando lentamente mientras avanzaba.

En el muslo izquierdo, por fuera, una profunda cortadura un tercio del camino desde la rodilla—no lo bastante profunda para desgarrar el músculo ni para frenarme, pero esa sí que había dolido y punzado.

armas de plasma.

“Lesiones leves,” agitó la cabeza. “Estaré bien en unos días.”

“Vamos hacia ti,” llamó el Maestro Dyas desde la pantalla.

“Lo hicimos,” confirmó el Maestro Dooku.

“Bien. Entonces solo... recogeré algunas cosas y tomaré una nave. Nos vemos pronto.”

Desconectando la llamada, giré la vista hacia el campamento que se había convertido en un campo de batalla. Mi labio se curling en una mueca de disgusto ante el hedor y, al dirigirme hacia mi primer objetivo, me encogí al sentir cómo se aplastaban mis botas, lo que no significaba que no pudieran abrirse nuevamente.

Encontrando el cadáver de Tor Vizsla, usé la Fuerza para despojarlo rápidamente de su armadura y armas. Colocó su cinturón sobre mi túnica y usé su propio cuchillo para hacer nuevos agujeros, ajustándolo a mi cintura. Conservé su bláster y funda, y busqué una segunda funda para el bláster que había tomado de la chica Kryze de cabello rojo. Agrupé la armadura y coloqué su casco encima, antes de arrojarlo en la nave que iba a usar. Luego revisé el campo de batalla, repitiendo el proceso—disfrutando de esa antigua tradición de saquear a los muertos.

Jetpacks—los añoraba profundamente,

con la boca salivando,

suficiente, algunos

hurtarían

a mí

y me lastimarían mucho,

quizás debería haber mantenido mis cuchillas en mano, en lugar de preferir dispararles a gargantas y rodillas con un bláster. Si hubiera sido así, no habría habido tanta confusión ni caos en sus líneas, y me habrían superado.

¡alegría otaku al ser desafiado a un duelo mortal!

Pero fue tan genial~!!!

Afortunadamente, nadie estaba cerca para escuchar el suspiro de emoción que escapó de mis labios mientras recreaba la pelea en mi cabeza.

Si tuviera que ponerle una canción, ¿cuál sería…?

17 - La guerra de una joven entre las estrellas [Yōjo Senki / Star Wars]

La guerra entre las estrellas de una joven muchacha

Mandalor, Sundari, 42 ABY.

Ocho días de negociaciones y las cosas iban bien, al menos según lo que había deducido de las conversaciones entre los Maestros Dooku, Qui-Gon y Dyas. Habían avanzado más allá del simple entendimiento de los puntos de vista de cada lado, sentándose a buscar un acuerdo que beneficiara a ambos y proponiendo una serie de concesiones aceptables para todos, y todo ello gracias a lo que Jaster me había confiado en nuestro primer encuentro en su tienda.

La facción Mandaloriana verdadera quería luchar. Vender sus servicios. Buscaban honor en el combate por una causa noble. Deseaban mantener algo de

Los Nuevos Mandalorianos eran pacifistas y no querían pelear. Querían centrarse en reconstruir Mandalore, establecer comercio y fortalecer relaciones políticas. En otras palabras, buscaban la victoria política, no la militar.

La solución era evidente y me sorprendía que aún no la hubieran considerado. Era tan obvia

¿Por qué no unen sus fuerzas? Los pacifistas se quedan en casa y gestionan el planeta. Los guerreros actúan como fuerza militar y expedicionaria, ofreciendo sus servicios a sus socios comerciales.

Tras ello, el progreso en las negociaciones avanzó relativamente rápido. Por supuesto, todavía quedaban detalles por resolver, pequeños desacuerdos sobre algún aspecto, pero en general parecía que ambas partes aprobaban la idea.

Esto generaba algunos retrasos, pero aún estábamos dentro del plazo previsto para llegar a una conclusión razonable y asegurar la ayuda Mandaloriana.

Por supuesto, justo en ese momento, todo empezaría a irse al garete.

Durante nuestro tiempo aquí, había establecido un patrón. Me reunía con Jango por las mañanas. Salíamos en vuelo a practicar diversas habilidades y familiarizarme con el nuevo equipo.

A veces, cambiaba ese ritmo y traía a uno o dos de sus hombres para entrenar, y en esas ocasiones, practicábamos maniobras tácticas, realizábamos simulacros contra otros grupos o, en ocasiones, disfrutaba combatiendo contra quienes él traía, generalmente con algunas limitaciones impuestas para hacer las cosas más desafiantes: no poder usar los sables de luz, o tener que permanecer en tierra firme, infiltrando un campamento enemigo sin emplear la Fuerza para capturar un objetivo sin ser visto, o esquivando la captura mientras huíamos a través del terreno que fuera, en el lugar que nos tocara ese día.

Al final del día, regresábamos al campamento que habíamos montado o que Jaster y su gente habían establecido esa jornada. Se desplazaban de un lugar a otro día a día, porque Jaster, siendo honesto, era un viejo paranoico. Pero eso no significaba que tuviera razón.

No de manera violenta.

Se dice que uno aprende más a través del fracaso que del éxito. Estaba dispuesto a mantenerme al margen y callado, y si no pasaba nada, pues mejor. Pero si ocurría algo, mientras pudiéramos recuperarnos y sin que ello causara la muerte de la señora Kryze, entonces aprovecharía la lección para evitar mezclar negocios y placer en el futuro.

Establecer un patrón claramente visible.

Porque parecía el objetivo más fácil.

Si sabes que el enemigo está oculto, esperando para tenderte una trampa, sólo hay unas cuantas maneras de responder, que dependen de cuánta información tengas. Si conoces la ubicación general o probable del enemigo, puedes enviar reconocimiento y tratar de destruir la trampa. Sin esa información, puedes prepararte y seguir como hasta ahora, esperando que el enemigo dé el primer paso… o puedes atraer tú mismo la trampa.

sabor

no había

"Reconóceme cuando te hable."

"Eso

“No sabes eso.”

Me reí. “Debes ser nuevo en esto.”

"haciendo mal a un niño"

quizás

Mientras tanto, cerré los ojos y me concentré en mi interior, enfocándome en sanar mi rostro. Pronto, el dolor se disipó y sentí que la inflamación disminuía. Cuando aterrizamos, mi rostro parecía nuevo.

Tor Vizsla se sentó frente a una de sus muchas fogatas, disfrutando de un vaso de algo que rozaba en intensidad a quitar la pintura de las superficies de las naves espaciales. Su mente divagaba mientras esperaba noticias de sus operativos en el campo.

A su alrededor, sus compañeros mandalorianos formaban un grupo bullicioso y ruidoso, bebiendo, comiendo, peleando, haciendo el amor y encontrando otras maneras de simplemente disfrutar la vida. De disfrutar de estar vivos. De ser los vencedores.

Porque eso

Eso

Pero al menos, Tor podía respetar que Mereel luchaba por algo. Las ideas de Mereel sobre lo que deberían hacer y cómo debería comportarse un Mandaloriano eran tontas y contrarias a todo lo que su pueblo había defendido alguna vez, pero al menos creía en ellas y estaba dispuesto a luchar y morir por ellas.

Kryze, en cambio...

Deberíamos eliminar a todos, excepto a los niños más pequeños. Adoptarlos como adolescentes y enseñarles el verdadero camino del Mandaloriano.

La gloria de los pacifistas

Fue una sorpresa que la propia hermana de la arrogante cretina se uniera a su causa, pero no fue una sorpresa desagradable. Ella era toda luz y entusiasmo, completamente influenciada por sus palabras y acciones. Podía ver la admiración en sus ojos cada vez que lo miraba, como había visto en muchas otras jóvenes desde que se separaron del grupo de Mereel.

Cabello rojo. Ojos verdes. Cuerpo joven y firme. La devoción dispuesta a entregarse a su placer si él así lo ordenaba. Y si las cosas salían bien con los Jedi, planeaba recompensarla.

En lo personal, a Tor no le importaba qué pasaba con los jóvenes de su propio pueblo. Si morían, no estaban hechos para sobrevivir de todos modos. Pero sabía que eso no sería aceptado por su gente, así que les decía lo que querían oír. Que sus hijos eran todo, su legado y esperanza para el futuro. Algunas tonterías que inventaba y que sonaban como las estupideces que Mereel solía decir. Pero si los Jedi se preocupaban por sus críos tanto como lo hacían sus propios habitantes, se irían del planeta al amanecer y él podría volver a lo que realmente le importaba: acabar con sus enemigos.

Había tenido conocimiento de esta cumbre entre los llamados ‘Verdaderos Mandalorianos’ de Mereel y los ‘Nuevos Mandalorianos’ de Kryze meses atrás, y había regresado a Mandalore para prepararse. Los esfuerzos más sutiles para interferir en las negociaciones dieron frutos y las retrasaron, haciéndoles perder tiempo y disminuir su guardia cuanto más tiempo Tor permanecía sin actuar. Después de todo, si él estaba en el planeta y sabía de sus encuentros secretos, no podía dejar pasar la oportunidad de eliminar a ambos enemigos en un solo golpe; sería demasiado tentador para dejarlo pasar. Sabía que ellos pensarían así, por eso no actuó todavía.

Según sus espías en ambos bandos, las negociaciones progresaban rápidamente, y pronto Mereel y Kryze formarían un frente unido contra él, y su gente sería perseguida y exterminada hasta el último. Eso haría él mismo. Así que Tor tenía que idear un modo de acabar con los Jedi, preferiblemente sin enfrentar demasiado peligro.

Decepcionado

Era un plan simple, pero los planes sencillos eran los mejores. Requerían la menor cantidad de ajustes y era más difícil cometerles errores.

Paso uno: atrapar a la chica. Bo-Katan había recibido la tarea de recuperarla, y Tor dudaba que tuviera algún problema. Por joven que fuera, Bo-Katan era competente. Aún tenía algo de ingenuidad, le faltaba experiencia, pero eso llegaría con el tiempo. Tenía la habilidad, y si lo que Tor había visto era alguna indicación, la chica no pondría resistencia.

Paso dos: amenazar a los Jedi. Los llamaría, les mostraría que ella seguía viva y se aseguraría de que comprendieran que ella no sería…

Paso tres: eliminar a Mereel y Kryze.

Era un plan sencillo. Un buen plan. Entonces, ¿por qué, en el momento en que vio a Bo-Katan arrastrar a la niña fuera de su nave, Tor sintió que el plan había ido por mal camino?

Era más pequeña de lo que Tor esperaba. Más joven. Pero había algo allí… algo que no le gustaba.

Estaba en la forma en que se movía, decidió. Incluso con las manos esposadas detrás de la espalda, desarmada y con un bláster presionado contra la nuca, no se encogió ni mostró miedo. No parecía asustada. Se movía como si fuera la dueña del lugar. Era como mirar a uno de esos viejos Mandalorianos que habían estado en la mierda—que habían visto la guerra y salido con vida del otro lado.

Se movía como si fuera lo más peligroso en el campamento.

Luego, sus ojos recorrieron el campamento y lo encontraron a él. Sus ojos plateados-azules se cruzaron con los marrones de Tor, y su corazón dio un vuelco, luego latió con fuerza en el pecho mientras una oleada de adrenalina se disparaba. Era como mirar a un gran depredador que había decidido que él era el próximo almuerzo.

Tor no tenía miedo, solo cautela. Algo andaba mal.

“¿Te dio algún problema?” preguntó.

La pelirroja gimió, y por un momento, miró con desprecio la parte trasera de la cabeza de la niña Zeltron. Finalmente, respondió: “No.”

Era una mentira descarada, pero no podía encontrar evidencia concreta en contra, aparte de una pequeña mancha de sangre seca en la esquina de los labios de la niña. Ambas parecían estar saludables por lo demás. Lo que le indicaba que probablemente la niña había hablado de más y había sido castigada. La ausencia de hinchazón era una incongruencia, pero no pensaría en ello demasiado.

“Silencio,” susurró Bo-Katan.

“Cállate,”

“Demasiado,”

“ quieta,”

Un momento después, un holograma apareció sobre el holo-portátil, mostrando el interior de una habitación de hotel y a los tres Maestros Jedi. Observaban rápidamente la escena y fruncían el ceño. Los ojos de Dooku se fijaron en Tor y, por un momento, casi ordena la evacuación de sus tropas del planeta.

“Soy Maestro Jedi Dooku. ¿Y tú?”

“Tor Vizsla. Lidero a los que siguen el verdadero camino de los Mandalorianos. Somos los Kyr’tsad.”

“El Legado de la Muerte. Sí, hemos oído hablar de vosotros,” asintió Dooku. “¿Puedo preguntar por qué has tomado a mi aprendiz?”

Tor asintió, riendo levemente. “Directo al grano. Eso es bueno. Quiero que te vayas. Deja Mandalore. Toma tus naves y abandona el planeta al amanecer. No le digas a Jaster Mereel ni a Satine Kryze que te vas. Mañana, enviaré a alguien a recogerla y entregártela. Luego, te irás. No vuelvas a interferir en los asuntos mandalorianos. Si te niegas o haces chanzas, ella morirá.”

Uno de los dos Maestros en el fondo, Qui-Gon, se levantó y se apartó del alcance de la vista del comunicador. El otro, aquel que Tor no conocía, soltó una risa suave que se convirtió en un suspiro, y observó no a Tor, sino a la niña. Tor la miró, pero encontró que ella parecía igual que antes—demasiado tranquila y como si esperara algo.

“Entiendo,” susurró Dooku, asintiendo con la cabeza. “Si no te importa, me gustaría hablar con ella brevemente.”

Tor se mofó, pero hizo un gesto hacia la joven. Le permitiría hacerlo. Si ella decía algo que no le gustaba, como intentar señalar su ubicación, cortaría la comunicación y le daría una lección de modales. “Adelante.”

“Gracias.” Cortó el hilo y se volvió hacia la chica de cabello blanco, preguntándole: “Tanya. ¿Estás bien?”

Ella asintió. “Mis anfitriones no han sido muy hospitalarios, pero estoy bien. ¿Cuáles son tus órdenes?”

“Haz lo que creas necesario.”

Por alguna razón, la sonrisa que apareció en su rostro hizo que la piel de Tor se estremeciera. “Pero maestro, el Consejo se quejó acerca de Dathomir.”

“El Consejo no está aquí.”

“Entendido~

No me gustaba que esa pequeña niña acabara así.”

“

La mataré.

Clic.

Desafortunadamente para ella, superaba en número a sus oponentes más de cuarenta a uno—una realidad que le recordaron cuando todos los Mandalorianos que acompañaban a Tor sacaron sus blásters. Por alguna razón, la sonrisa de la niña solo se ensanchó mientras empezaba a reír.

“¡Qué maravilloso! ¡Todos han decidido luchar! ¡Eso hace todo mucho más sencillo! En lugar de tomar prisioneros y tener que vigilarlos, ¡me han proporcionado la cosa que más amo…”

Vastos haces de luz plateada-blanca se encendieron a ambos lados de ella, iluminando el rostro de la joven con luz intensa, haciendo que su piel roja pareciera pintada en sangre. Cuando sus ojos captaron la luz de sus sables, parecieron brillar aún más.

“¡Un entorno lleno de objetivos!”

El caos estalló en un instante.

16 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Mandalore, periferia de Sundari, 42 BBY.

Jaster Mereel se encontraba sentado en su tienda, degustando una bebida mientras revisaba las notas de las actividades del día. Apoyado en su silla de campaña, suspiró mientras se estiraba, disfrutando de un día sin su armadura.

Los Jedi llegaron a las negociaciones y separaron a ambos grupos para que pudieran dialogar en privado. Jaster pasó la mayor parte del día conversando con el joven Maestro Sifo-Dyas, delineando claramente los deseos de su bando. Pensaba que las demandas de los Verdaderos Mandalorianos eran sencillas, pero cuanto más hablaba él y aquellos cercanos a él con los Jedi, más enrevesadas parecían volverse las cosas.

Los Jedi suelen complicar las cosas, pensó con molestia.

Al escuchar pasos frente a su gran tienda, Jaster levantó la vista cuando Jango irrumpió en su interior. Bebió el resto de su vaso de un trago, dejó la tableta y tomó un segundo vaso, llenándolo con su bebida y con la de Jaster, y luego le ofreció el segundo. Jaster observó al hombre que había adoptado como un hijo, mientras Jango se quitaba el casco, apartaba el cabello de sus ojos y aceptaba la copa. Jaster levantó una ceja cuando Jango bebió el trago de un solo golpe y sirvió otra vez.

eso

Jango le lanzó una mirada cómplice a Jaster, luego negó con la cabeza. “No es lo que estás pensando. Nunca fui tan malo—”

“Eras un adolescente de temperamento complicado,” replicó Jaster, y tras un momento, Jango asintió a regañadientes. “¿Por qué crees que pasábamos tanto tiempo en las cantinas, muchacho? Era para que corrieras, te emborracharas, te acostaras con alguien y sacaras esa mierda de tu sistema.”

“

Jaster frunció el ceño ante esto, preguntándose si era un problema en la educación del joven, o un síntoma de alguna cuestión mayor dentro de la Orden Jedi. Si era lo primero, eso podía corregirse fácilmente. Pero si era lo segundo, quizá eso explicaba ciertas cosas. Además, no era un buen augurio para las negociaciones. Pero preferiría esperar y ver.

“Muy bien. Que la traigan.”

Jango asintió y empezó a dirigirse a la entrada, solo para detenerse y girar. “Una cosa más. Ella ya ha sido marcado con la sangre.”

Eso hizo que Jaster se incorporara un poco más recto. “¿En serio?” preguntó, y Jango asintió. “¿Se ve diferente?”

El joven soltó una carcajada. “Depende de qué quieras decir. No parece afectada por ello, ni como si tuviera ganas de apuñalar a alguien. Pero tiene esos momentos...” Se quedó en silencio, temblando una vez. “Es muy perturbador. Es como ver a una cría de un depredador en su punto máximo.”

Jaster se encogió de hombros y señaló hacia la entrada. “Bueno, trae a la niña y deja que papá se encargue de la chica aterradora.”

“Oh, cállate,” Jango rodó los ojos y caminó hacia la entrada mientras Jaster se reía detrás de él.

Jango abrió la lona de la tienda y hizo un gesto para que la joven entrara. Ella siguió a Jango, y mientras lo hacía, Jaster la observó detenidamente. Era pequeña—también joven. Tal vez unos diez años galácticos, pero seguramente más joven.

Cabello blanco, ojos plateados-azulados, piel con tono rosado-rojo, pero en general, igual a la especie humana. La reconoció, por supuesto—Jaster era un hombre experimentado y conocía a un Zeltron al primer vistazo; después de todo, había compartido compañía con más de uno en el pasado y siempre eran una compañía especial. Sin embargo, esta niña no transmitía la misma sensación que él solía tener con su gente. Ella parecía tan seria ahora como cuando la vio por primera vez junto a los otros Jedi.

Llevaba lo que parecía ser la clásica túnica de los Jedi, apenas distinta de la de los otros Jedi con los que había llegado, en blanco con una túnica interior roja asomándose en el cuello. Un sable de luz colgaba de cada cadera, el mango de uno de ellos un poco más largo que el del otro.

Miró alrededor de la tienda con atención, sus ojos recorrieron la habitación rápidamente captando todo a la primera pasada, antes de centrarse en Jaster. Jango la dejó de pie frente al asiento de Jaster, mientras él se desplazaba detrás de éste y se servía otra copa. La joven adoptó lo que Jaster reconoció como una postura de descanso de desfile y esperó.

Jaster terminó su bebida y depositó el vaso a un lado, luego se inclinó un poco en su silla. “¿Tanya, verdad?”

“Sí, señor,” respondió ella simplemente, manteniendo la mirada fija en él y esperando.

Después de pensar un momento, preguntó: “¿Qué te pareció la lección de hoy?”

“Fue bastante instructiva,” sonrió, y Jaster sintió que también sonreía en respuesta. En verdad, resultaba bastante encantadora, sobre todo por la manera en que se iluminaba de inmediato, dejando atrás la expresión demasiado seria que uno podría esperar de una niña de su edad. “Estoy feliz de practicar un poco más con blásters, pero ya estoy lista para avanzar a demolición y ataque estratégico.”

Jaster parpadeó, desconcertado, al mirar entre ella y Jango. “Solo has manejado un bláster un día.”

“Ella no necesita más,” gruñó Jango, agarrando una silla y acercándola para sentarse junto a Jaster. Indicó vagamente las otras pocas sillas dobladas a lo largo de la pared y, captando la señal, Tanya la levantó con la Fuerza, la desplegó en el aire, la agarró y se sentó en respuesta a la invitación.

—¿Qué quieres decir con que no necesita más? Incluso un nativo tarda meses en aprender a manejar un arma nueva. Ya deberías saber eso,— le lanzó Jaster una mirada a Jango, preguntándose si el hombre estaba evadiendo su deber. No era propio de él, pero esa era una de las pocas explicaciones que Jaster podía imaginar para que no quisiese volver a entrenarla con blásters. La otra, que simplemente no le caía bien. Pero eso, en realidad, no parecía ser así. Parecían llevarse bastante bien. No había miradas hostiles ni muestras de enemistad abierta.

—Quiero decir, ella dio en el blanco en cada objetivo que le puse, de cualquier distancia, hasta el límite del arma que estuviera usando. En el centro, siempre. Objetivos estáticos o en movimiento. De pie, en decúbito prono, agachada, corriendo, con los ojos vendados. Pensé que era solo cosa de los Jedi, pero no, también con matemáticas.

—

Tanya frunció el ceño ante esas palabras, pero permaneció en silencio. Jango se rió y sacó su bláster de su funda. Cambiándolo a modo de entrenamiento, le arrojó el arma a Tanya, quien la tomó con la Fuerza y la llevó a su mano. —Ponla a prueba tú misma, si no—.

Jaster sacó su bláster de la funda en su cadera y disparó, apuntando justo al lado de su cabeza. No se molestó en cambiarlo a modo de entrenamiento, simplemente porque no quería advertirle con anticipación.

Los reflejos de la chica fueron más rápidos, su propio bláster surge más veloz que la misma mano de Jaster para sacarlo. Repasando el momento en su mente después, ella había disparado justo antes que él. Su rayo impactó en el de ella y explotó con un destello y un estruendo fuerte que estremeció las paredes de la tienda.

¡Le gustó su iniciativa!

Snap-Hiss le quitó los tornillos del aire con un golpe.

Sonrisa de parecido pasajero.

— ¡Eso fue divertido! ¿Reiniciamos y lo intentamos otra vez? —

El entusiasmo de esta poseía un plus que superaba al de los demás.

¿De dónde había sacado la Jedi a esa niña?

— Humillación absoluta —

— Matanza feliz —

Jaster se volvió y cruzó miradas con Jango, y entre ellos pasó toda una conversación silenciosa. Jaster no era demasiado orgulloso para aceptar cuando se equivoca, pero el respeto de Jango por Jaster significaba que no insistiría en el asunto. El perdón y la comprensión fluyeron entre ambos y Jaster dijo: “Procede como consideres mejor.”

— Entendido — asintió Jango.

Volviéndose hacia Tanya, Jaster preguntó: — Entonces, Jango me dijo que tienes interés en la historia. —

— Sí, lo tengo — aceptó la muchacha con entusiasmo. — Aún no he asistido a ninguna lección de historia en la academia, si es que las hay. No estoy segura de eso. Tendría que preguntarle a Obi-Wan o a alguno de los Maestros para verificarlo. Puede que dejen que sea autoestudio, o quizás prefieran enfocarse en aspectos prácticos primero. — Una expresión de pesar atravesó su rostro y ladeó ligeramente la cabeza hacia la derecha. — O más bien, eso ha sido en lo que he invertido la mayor parte de mi entrenamiento: en habilidades prácticas. He priorizado aprender a sobrevivir y perfeccionar los medios para hacerlo, y ahora me encuentro con deficiencias en áreas donde mis compañeros podrían estar mejor preparados. —

— Los viejos tiempos —

— En absoluto. Por favor, enseñame lo que puedas. —

— ¿Has comido ya? — preguntó Jaster, y Tanya negó con la cabeza. Él miró a Jango y el otro hombre salió a buscar algo de comer. — Ahora, ¿por dónde debería empezar? — Jastó tarareó Reflexionando unos instantes, luego preguntó: — ¿Sabes qué ocurrió entre los Jedi y nosotros, los Mandalorianos, hace dos años? —

Tanya negó con la cabeza. — No, ¿qué pasó? —

— Hace unos veinte años, me convertí en Mand’alor y unifiqué muchas de las facciones fragmentadas de los Mandalorianos. Habían caído en la delincuencia, la piratería y el pillaje. No conocían el honor. Escribí el Código del Supercomando, delineando un código de honor para que los Mandalorianos se comportaran como mercenarios honorables. Luego formé este grupo, los Haat Mando’ade, los Verdaderos Mandalorianos. Por desgracia, hubo oposición. No me refiero a la duquesa Satine Kryze y su facción pacifista, — resistió apenas rodar los ojos ante esa palabra —.

— Si algunos Mandalorianos no desean luchar, deben tener ese derecho. No quiero forzarles a ir al frente. Nuestro desacuerdo surge porque Kryze quiere vernos pagar para hacerlo. El problema de la Maldita Orden de la Muerte —

Las Jedi no quieren eso, varios miles de...

—

— Entiendo — susurró Tanya, cruzando los brazos sobre el pecho, una mano levantándose para acariciar su labio inferior con un dedo. — Entonces, todo este conflicto regresa a la intervención Jedi. —

— Sí, pero no pienses que fue algo malo. Revan nos hizo un favor. Si no hubiera dividido a los Mandalorianos, el viejo Imperio eventualmente habría puesto sus ojos en nosotros y nos habría aniquilado. Uno de los nuestros, Canderous Ordo, viajó con él por un tiempo… —

Ordenó el campamento y empezó a revisar sus documentos. La muchacha parecía interesada en seguir esas pequeñas conversaciones y Jaster disfrutaba de ellas, así que quiso tener algo a mano para cuando ella regresara.

Veamos… Oh, ¿y qué tal aquella vez que Revan cayó al lado oscuro y los Jedi intentaron encubrirlo?

"Nos veremos aquí mañana por la mañana," dijo Jango mientras me levantaba del asiento del copiloto.

"Estaré aquí," asentí, dirigiéndome fuera de la nave espacial y sellándola nuevamente antes de ir hacia nuestra nave. Oí cómo Jango despegaba otra vez mientras introducía el código y entraba, cerrando tras de mí. Caminando hacia mis camarotes, abrí la ventilación del techo y quité el holocrón de forma extraña que había escondido allí.

Inmediatamente, sentí cómo utilizaba La Fuerza para sondarme, luego otra sensación similar a un tentáculo que se introducía brevemente en mi mente. Un momento después, se materializó la proyección de La Fuerza de Ajunta Pall. Me acomodé en mi alfombra de meditación y esperé. El Guardián de la Puerta paseó de un lado a otro por un instante, meditando. "Mandalorianos, ¿eh? Es como decía Jaster Mereel, Guardián. Fueron un problema en el pasado, hasta que Revan los fracturó."

"¿Cómo logró eso?"

"Tomó la máscara de un Mandaloriano caído en Cathar y, junto con su amigo y compañero Jedi, Malak, formaron la facción Revanchista—compuesta por otros Jedi rebeldes cansados de que el Consejo Jedi se quedara de manos cruzadas, haciendo solo lo mínimo en la lucha contra los Mandalorianos. Podría llamarlos Cruzados Jedi. El Consejo solo aceptó con reticencia, después de que Revan presentó pruebas del genocidio mandaloriano sobre los Cathar. Esa es la historia que estos cultistas de la 'Matanza de la Muerte' buscan revivir. Luego, Revan y los Revanchistas tomaron el control de casi un tercio del Ejército de la República y lucharon contra los Mandalorianos durante cuatro años, hasta la Batalla de Malachor V. Ahí, Revan desafió y derrotó a Mandalore el Ultimo, el líder de las fuerzas mandalorianas. Él reclamó la máscara del Ultimo, símbolo de unidad y liderazgo de los Mandalorianos. Con la derrota de Ultimo y la posesión de su máscara, y Revan negándose a liderarlos, se fragmentaron. No fue hasta que Canderous Ordo reclamó el título de Mandalore que lograron reunificar algunos clanes."

"En un período suficientemente largo, la historia se repetirá. Hasta entonces, descubrirás que a veces rima. Jedi. Sith. Mandalorianos. Nuestra historia está entrelazada y remonta a miles de años atrás. Porque, ves, aquel día en que derrotó a Mandalore el Último, Revan descubrió la verdad. El propio Último había sido manipulado por los Sith, oculto en las Regiones Desconocidas. Las Guerras Mandalorianas fueron un elaborado plan Sith para debilitar la República y la galaxia en general, para poder avanzar y conquistar."

casualidades

Pall sonrió. "Es posible. No tienes forma de verificarlo en este momento. Encontrar un Sith en ocultamiento es algo complicado en las mejores circunstancias."

Y sin embargo, claramente se ha hecho antes, o de otra manera, aún existiría un Imperio controlado por Sith,

"Revan y Malak siguieron el rastro de influencia Sith en las Guerras, adentrándose en las Regiones Desconocidas. Usaron una combinación de la Fuerza y labores de inteligencia para localizar activos y agentes Sith, siguiendo la pista hasta encontrarse en el corazón de un Imperio Sith reconstituido, preparándose para una guerra. Posteriormente, fueron capturados y llevados ante el entonces Emperador, quien utilizó hechizos Sith y poderes de La Fuerza para dominar sus mentes y convertirlos en Señor de la Sith—Darth Revan y Darth Malak. Luego, fueron enviados de regreso a la República para hacer lo que la mayoría de los señores Sith suelen hacer y, así, abrir camino a una invasión."

"Desafortunadamente para el Emperador, Revan y Malak lograron liberarse de su control y se rebelaron. Tomaron la Star Forge y crearon su propio Imperio en el espacio de la República, iniciando una guerra. Revan tomó a Malak como su aprendiz, pero fue traicionado y entregado a los Jedi, quienes lo encarcelaron y le borraron la memoria, solo para que Revan recuperara eventualmente sus recuerdos. Su verdadera identidad fue revelada a sus aliados cuando enfrentaron a Malak, quien capturó a Bastila Shan, una Jedi muy querida por Revan, e intentó dominar su mente. Revan acudió en su ayuda y, je, la liberó del control de Malak. Malak fue asesinado y Revan redimido a los ojos de la galaxia. Y que esto sirva de lección, Guardián. El control mental es un arte vulnerable, útil solo contra mentes débiles. Aquellos bajo su influencia lucharán hasta que, eventualmente, logren liberarse o alguien los libere. Los recuerdos pueden recuperarse y el alma misma recuerda. Por otro lado… Es una herramienta muy útil que adopta muchas formas. Muy pocos lucharán contra algo que desean."

—Así que en realidad no estaban escondidos, sino que se encontraban en una parte de la galaxia a la que pocos se atreven a explorar y que sigue, en gran medida, sin cartografiar.

—Por buena razón. Las Regiones Desconocidas son de difícil acceso. Para llegar allí, primero hay que atravesar el enredo, o la Barrera Occidental —una muralla de anomalías del hiperespacio que atraviesa la galaxia al oeste del Núcleo Profundo. Sin embargo, quizás sería más preciso decir que resulta complicado que las Regiones Desconocidas puedan acceder a nuestro espacio. La llamé una muralla por una razón. Hay quienes creen que fue creada con la intención de mantener algo afuera de nuestra parte de la galaxia. Más allá de los vestigios de viejos enemigos, como los Rakata, el Imperio Infinito, el Imperio Eterno y otros similares, hay horrores que incluso un Señor Sith o un Maestro Jedi de máxima fortaleza dudarían en enfrentar.

—Seguridad mediante el misterio y la dificultad de acceso —susurré—. ¿Crees que esto aplica aquí?

—Dada la dificultad de atravesar el enredo, lo dudo mucho. Si un hipotético Sith surgiera en esta zona, sería mucho más probable que fuera de la clase ‘autóctona’. Existen reliquias, escrituras, holocrones, fantasmas del Force y otras cosas tiradas por ahí, abandonadas, esperando ser recogidas o en contacto con ellas. Cualquiera de estos podrían llevar a un joven sensible a la Fuerza, impressionable, por el camino del lado oscuro. Considerando cuánto tiempo ha estado gestándose la problemática que mencionaste, ese posible Sith estaría probablemente bastante avanzado en sus estudios y en su búsqueda de poder. Si asumimos que la Federación del Comercio, los problemas en Serenno, la influencia en Coruscant y los intentos por ocultar información sobre los hechos ocurridos en Serenno, así como posiblemente este grupo rogue de Mandalorianos, están relacionados, entonces estamos hablando de un Sith con lazos políticos. Manipulador. Paciente. Lo suficientemente audaz como para ocultarse a simple vista. Necesitaría ser así para tejer las conexiones que le brindaran acceso a la Federación del Comercio y a personajes influyentes en Coruscant. No sería inverosímil pensar que tenga cierto control sobre el Senado de la República. De hecho, el Senado resulta un blanco demasiado tentador como para dejarlo pasar. Y, considerando que algunos de los implicados en los sucesos de Serenno eran senadores, es razonable suponer que él o ella ya se infiltró en sus filas, difundiendo la subversión.

Era algo a lo que había que estar alerta y consciente, pero, aparte de no interactuar con el holocron, poco podía hacer al respecto. Sospechaba que el holocron intentaba manipularme, pero deseaba obtener la información que contenía.

Después de todo, interactuar con los demás o incluso decidir no hacerlo son formas de manipulación. Cada conversación. Cada interacción o falta de ella. Todos buscamos algo de los demás o para los demás, y usamos esas interacciones para alcanzar nuestras metas.

—Dijo—.

—¿Qué consejo das?

Pall gimió suavemente antes de asentir una sola vez. —Espera y observa. Reúne más información. Ten cuidado con quienes ofrezcan favores, sobre todo si tienen algún puesto de poder dentro de la República. Un verdadero Sith tendría conexiones con la Orden Jedi y sabría que su grupo está aquí. Evidentemente, desean que Serenno caiga bajo su control para usarlo con fines estratégicos, pero eso no significa que no estén dispuestos a sacrificar ese plan por algo más valioso. Por ejemplo, obtener el apoyo de uno o varios Maestros Jedi y una posible influencia sobre la futura generación de Jedi, en forma de dos padawans. Particularmente tú, que serías un blanco casi irresistible para que un Señor Sith intente seducirte y corromperte, dada tu naturaleza.

¿Y cómo explotaría un ‘Sith adecuado’ la situación para intentar sorprender a los Maestros?

Dependería de la Sith en cuestión. Parece creer que es astuto. Los más inteligentes suelen complicar demasiado las cosas. Los Señores Sith de antaño habrían lanzado un ataque multifacético. El primero, un ataque directo a tus fuerzas. Si morías, no merecían gastar más tiempo contigo. Si sobrevivías, el siguiente ‘ataque’ sería acercarse en amistad, ofreciendo favores y ayuda, intentando seducir a tus Maestros para que formen una relación de beneficio mutuo, sin que ellos supieran quién era en realidad su aliado. Con el tiempo, solicitarían favores ocasionales que los beneficiaran—resolviendo conflictos que, a simple vista, los Jedi apoyarían, pero que probablemente les darían influencia política o conseguirían que los Jedi avalaran sus causas en el ámbito político.

El enemigo mismo, o su agente.

Muy bien. ¿Y la lección de hoy?

Pall susurró con suavidad. “La telequinesis de la Fuerza es una de las habilidades más subestimadas de un Jedi o un Sith. Sin embargo, en el momento adecuado, puede marcar la diferencia entre vivir o morir. Como hemos hablado de Revan, te enseñaré una de sus habilidades—compartida también por Darth Traya.” “¿Qué sentido tiene tener más armas que manos para manejarlas? Esa es la idea detrás de usar la telequinesis de la Fuerza para controlar múltiples armas a la vez, permitiéndote atacar desde ángulos impredecibles, bloquear ataques, desviar disparos de bláster y usar todas tus demás habilidades con sables de luz sin tener que sostener el arma en la mano. Domina la habilidad de la telequinesis de la Fuerza y controlas tus armas con esa fuerza, serás capaz de superar a otros que intenten arrebatarte el control de estas.”

Luego, añade un disparador o dos a la mezcla. Combina la capacidad de controlarlos de forma telequinética con tu habilidad para adquirir objetivos y disparar con precisión...

Muy bien. Otra habilidad en la que Revan sobresalió fue en la visión remota. Creo que el Maestro Sifo-Dyas ya te habló sobre la precognición y te tuvo practicando esa técnica en combate.

Ahora, centrémonos en uno de los aspectos menos utilizados de la visión remota. Sin duda, permite usarla para ver fragmentos del futuro; sin embargo, esto a veces resulta inconstante, especialmente con visiones más lejanas en el tiempo. El uso más práctico y fiable de esta habilidad es para observar personas, lugares y cosas en el presente, tal como son en ese momento. Eso es la clarividencia. Estas visiones actuales son casi siempre precisas. De esta manera, puedes ver, escuchar y, en ocasiones, percibir lo que tu objetivo está haciendo o planeando. ¿Por qué no intentas ahora? Cierra los ojos y enfócate en alguien que te sea familiar. Extiende la Fuerza y trata de verlo tal cual es en este preciso momento.

Asentí y seguí su consejo, cerrando los ojos y concentrándome en Obi. Extiendo la Fuerza, sintiendo su respuesta. En mi mente, visualicé—

Creo que entiendo esa habilidad.

Me tomaré mi tiempo y me quedaré un poco más en la nave antes de regresar al hotel.

15 - La guerra de una joven contra las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven contra las estrellas

Mandalore, Sundari, 42 ABY.

Mientras contemplaba el desierto desde la cabina, preparando nuestra llegada a una de las gigantescas ciudades cerradas, fruncí el ceño ante lo que observaba. Mandalore es un mundo cuya superficie ha sido devastada por la guerra. Desde el espacio, solo se distinguen unos pocos grandes parches de verde y azul en la naturaleza—menos del treinta por ciento del planeta. Mi investigación reveló que, en su momento, el planeta era muy parecido a la Tierra. Ahora, extensas áreas están convertidas en desierto. La mayor parte de su población reside en grandes ciudades construidas en forma de cubos o cúpulas, diseñadas para crear un entorno algo más habitable. Sundari se encontraba bajo una de esas cúpulas.

"Detesto los desiertos", se quejó Obi desde su asiento trasero, y no pude más que estar de acuerdo.

“Nada pone a prueba la resolución, la fortaleza y la ingeniosidad de un ejército como una campaña en el desierto”, murmuré, sacudiendo la cabeza.

“¿Ah, sí?” Master Dooku levantó una ceja, y en esa sílaba percibí su deseo de escuchar más.

“En casi cualquier otro lugar, es bastante fácil encontrar comida, agua y otros recursos. Cuando se hace la guerra en un sitio que no es un desierto, se espera poder establecer comercio o adquirir de forma forzada ciertos bienes y servicios de los habitantes locales, ya que suelen contar con infraestructura, base de manufactura, agricultura y similares. Pero en un desierto, dependiendo del tipo,… no hay tierra firme sobre la cual edificar, si todo está cubierto de arena. Sin embargo, eso se puede sortear con tiendas y otras estructuras temporales. Lo que sucede es que no hay materiales de construcción.

“mantener caliente, frío”

“¿Qué?”

“no siempre se hace eso, todo”

“podría ser muy malo”

“Me niego”

El nave impactó suavemente en nuestro espacio de aterrizaje, y pulsé el botón para apagar los motores mientras el Maestro Dooku se levantaba. Lo seguí, junto con Obi, fuera de la cabina, rumbo a mis aposentos, y agarré mi bolso. La mayor parte de mi equipo la dejé en la nave, pues no esperaba necesitar el equipo de supervivencia en la naturaleza. Solo llevaba unos cambios de ropa. Todo lo importante, lo dejaba atrás, por si acaso.

Somos diplomáticos tratando de mediar algún tipo de acuerdo entre las facciones mandalorianas; algunas personas quizás no aprecien la idea de negociar o que alguien se entrometa donde creen que no deben. Matar a un enviado diplomático era una táctica añeja en la guerra—a veces incluso se realizaba como bandera falsa por parte de la facción que, supuestamente, apoyaban los diplomáticos, simplemente como excusa para señalarles y movilizar a sus seguidores tras la idea de que estaban siendo perseguidos o atacados. No anticipaba que me sorprenda, pero también sabía que el enemigo lo sabía muy bien.

“Por lo general, podría ser así”

Los Masters Qui-Gon y Dyas nos acompañaron al salir de las naves y aseguraron su cierre, mientras nuestro grupo avanzaba hacia un ascensor. Nos hicieron pasar por lo que parecían ser controles, con los Maestros mostrando algún tipo de identificación diplomática, y pronto llegamos a la calle. Al mirar a mi alrededor, quedé bastante impresionada por la arquitectura. Claro, era solo otra ciudad, pero aquí tenían edificios suspendidos del techo. Parece que hicieron todo lo posible por no desperdiciar espacio, dejando suficiente para que pareciera abierta y sin sensación de claustrofobia.

Tomamos un speeder hacia el edificio invertido cerca de donde se realizaban las negociaciones y rápidamente nos instalamos en nuestras habitaciones de una suite enorme en la base de la torre—lo que, en un edificio normal, sería la cima. Obi y yo compartíamos una habitación, mientras que los Maestros tenían cada uno su propio cuarto. Una vez que nos acomodamos y nos refrescamos, salimos del hotel rumbo al centro de convenciones donde se celebraba la cumbre.

Al entrar, nos dirigieron hacia una sala grande con asientos en forma de estadio elevado, que ya empezaba a llenarse de interesados, pues, aunque esto no estaba abierto al público, había muchas personas apoyando a ambos bandos: inversionistas, aliados políticos y similares—sin olvidar a todo el personal de apoyo que corría de un lado a otro, algunos civiles, otros claramente militares. Ya se escuchaban gritos de varias personas reunidas en el centro—y en medio de todo, un hombre humano mayor y una joven mujer humana. De hecho, al mirar alrededor, me di cuenta de que era uno de los pocos que no éramos completamente humanos.

El hombre parecía tener unos cincuenta años, pero considerando las mayores expectativas de vida en este universo y la tecnología médica mejorada para mejorar la apariencia y ralentizar el envejecimiento, podría tener el doble. Tenía el cabello corto, negro con algunas canas, y barba de punta en color negro. Vestía la misma armadura que vi que llevan los Mandalorianos más militarizados—la armadura había sido pintada de gris con detalles rojos, y tenía una media capa roja en la espalda.

Yo quiero una armadura así. Pero parece pesada y la velocidad y agilidad son clave en muchas técnicas físicas de un Jedi. Tendría que probar. Y, aún así, no tiene mucho sentido comprármela ahora. Mejor esperar a que termine de crecer antes de invertir en armadura.

Quizás...

Completamente concentrado...

¿En serio? ¿Ahora, justo ahora, descubres tu libido? Tendré que hablar con ella y asegurarme de que se enfoque en la misión, ¿no? A menos que el Maestro Qui-Gon me quite esa tarea primero. Aunque… no, ese hombre es muy “espíritu libre”. Puede que lo anime, mientras no interfiera con lo que estamos haciendo. ¡No mezclas trabajo con placer! No en el trabajo. Eso puede venir después. O, al menos, después de horas.

“El parece que ya comenzaron sin nosotros,” se rio el Maestro Qui-Gon.

El Maestro Dyas negó con la cabeza. “No creo que esto llegue a una resolución en breve.”

“Tomemos el control de la situación primero,” dijo rápidamente el Maestro Dooku, y la multitud se abrió paso para dejarlo avanzar.

Activando una fórmula de silencio, la configuré para cubrir un área amplia y la proyecté sobre el espacio frente a nosotros. Casi suspiré al notar que un silencio bendecido cubría la zona. Solo tomó un instante para que todos los que no éramos nosotros se dieran cuenta de que habían sido sometidos a un silencio forzado y comenzaran a mirar confusos. Cuando nos vieron, desactivé la fórmula.

“Un placer conocerte,” sonrió Qui-Gon, inclinándose ligeramente en señal de saludo. A los pocos segundos, le replicó el Maestro Dyas. Obi hizo una pequeña reverencia en silencio y yo seguí su ejemplo.

Esperanza y optimismo...

Y el sentimiento es mutuo. Esto va a ser una pelea, ¿verdad?

En el nivel profesional, no te pongas a jugar con fuego.

Reglamento...

“En realidad...”

Sabiendo...

“Es así,” aprobó Obi, asintiendo. Mirándome, preguntó, “¿No te molesta, verdad?”

Después de todo, había lidiado más de lo que me hubiese gustado con política—tanto corporativa como militar—entre dos vidas. Tenía una idea bastante clara de cómo se desenvolverían las cosas ahora que los mediadores habían llegado. Probablemente, el Maestro Dooku separaría a los líderes de ambas facciones y asignaría a un Maestro a cada uno para que abordaran en detalle las posiciones de sus lados y sus deseos precisos, sin que la otra facción interferiera. Como había tres, un Maestro—posiblemente Dooku mismo si lideraba esta operación y quería parecer imparcial—haría de intermediario con los patrocinadores de ambos bandos.

Probablemente pasarían al menos una semana, quizás dos, antes de que ambas partes volvieran a reunirse—esta vez en un entorno más controlado, con menos personas presentes. Preferiblemente, en una negociación a puerta cerrada. El Maestro Dooku, presumiblemente, expondría entonces los deseos de cada lado, las áreas en que estaban de acuerdo, las que causaban desacuerdo, y comenzaría a trabajar en lo que cada uno estaría dispuesto a ceder—dónde estaban dispuestos a ceder terreno, encontrarse en el medio, o qué estaban dispuestos a intercambiar. Kryze y Mereel luego llevarían eso a su gente, y regresarían con demandas revisadas y concesiones, repitiendo el proceso muchas veces, hasta que finalmente se alcanzara un acuerdo.

meses

salivando

otro

“

“lanzadores de proyectiles propelidos por tolva”

Tenía la sensación de que eran bastante similares a las reglas de armas de fuego que conocía por mi entrenamiento en las Fuerzas Armadas Imperiales, y no me decepcionaron. Aún así, escuchaba atentamente por si había algún punto nuevo. Lo básico era igual: no apuntes a nada que no tengas intención de matar, asegúrate siempre de tu objetivo y de lo que hay alrededor y detrás, trátalo como si estuviera cargado a menos que verifiques que está descargado. Realmente, solo hay algunas maneras de entender que son peligrosas y que podrían matar a alguien si no tienes cuidado.

Nuevas reglas incluían quitar siempre el cargador del bláster cuando fuera a guardarlo, porque un cargador defectuoso por sí solo era relativamente inofensivo, pero uno conectado a un bláster podría perforar un agujero en una nave espacial. Nunca dispares dentro de una nave civil, la mayoría de sus cascos no estaban diseñados para soportar el impacto y rápidamente ventilan en el espacio. Realiza un mantenimiento regular antes de usarlo, a menos que desees reemplazar cualquier mano por una prótesis.

Seguí a Jango hasta la cabina de mando, donde se quitó el casco y se sentó de golpe en el asiento del piloto. Encendiendo la computadora, mostró brevemente la designación de la nave como JAST07, antes de pasar a modo de espera. “¿Sabes pilotar?”

“Lo hago,” confirmé.

El hombre sonrió y gesticuló hacia los controles del asiento del copiloto. “Muéstrame.”

Asentí y me senté, revisando los controles; eran bastante estándar y en su mayoría lo que esperaba, con algunas adiciones. Comencé a introducir la secuencia para despegar y, en poco tiempo, guiamos la salida del hangar y luego de la ciudad con cúpula. “¿A dónde?”

Puse la nave en la dirección correcta y aceleré. Una vez libres del tráfico aéreo local, puse la nave en piloto automático y me recosté en el asiento, mirando por la ventana el paisaje árido que pasaba bajo y alrededor nuestro.

Por un tiempo, sentí la curiosidad de Jango, hasta que finalmente preguntó, “¿Eres un hallazgo de Jedi?”

“¿Hm?” Levanté una ceja, volviéndome hacia él con una expresión interrogante.

“Un huérfano que encontraron y acogieron,” explicó.

“

Jango se rió entre dientes. “No. Eso no. Solo pensaba que los Jedi serían más cuidadosos con sus, ¿cómo era? ¿Padawans?”

reputación oficial

reputación

No por la razón que piensas, porque no es así.

“¿Eso es todo? Porque no actúas como esperan?” preguntó, la mayoría de esas sensaciones disipándose, salvo la incredulidad.

“Posible suicidio por Jedi”

“Sí.”

monjes guerreros

“

Negué con la cabeza de nuevo. “Es la primera vez que escucho esos nombres.”

Jango tarareaba, apartando la vista mientras la consola emitía pitidos que señalaban nuestra cercanía al destino. "¿Te gustaría aprender?"

Me sería de ayuda entender las verdaderas razones subyacentes del conflicto, si lograba comprender por qué se separaron en primer lugar. Si simplemente asumían que los Jedi saben, porque este Revan era uno de los nuestros y, por consiguiente, enseñaríamos sobre él como parte de nuestra historia, entonces no saber sería una desventaja y provocaría malentendidos, si no outright que uno no se entendiera con el otro. Sería como… Los británicos queriendo negociar con Japón en nombre de China y la persona que enviaron no solo desconociera la historia de enemistad entre Japón y China, sino también el papel de Gran Bretaña en ello, debido a su interés en el comercio.

“

“Ven esta noche, después de las negociaciones. Te llevaré a ver a Jaster. El viejo cuenta las historias mejor y probablemente ha olvidado más de lo que yo recordaré sobre ello.”

Asentí y tomé los controles, descendiendo y buscando un lugar sombreado para estacionar. Solo tomó un minuto encontrar uno y, suavemente, posé la nave en la arena, justo bajo un gran promontorio rocoso que sobresalía en ángulo.

Nos dirigimos hacia la parte trasera de la nave tras apagarla, y Jango abrió la armería y la sala de máquinas, donde empezó a sacar armas y colocarlas sobre la mesa. “Son todas repuestos, así que a nadie le importará si las tomamos prestadas, o si desaparece alguna o dos.”

“

Lo que vino después fue un proceso con el que estaba familiarizado desde mi anterior vida, aunque adaptado a las nuevas armas. Jango me mostró cómo desarmar y desmontar cada arma, limpiarla, verificar que no tuviera problemas y volver a armarlas. Todo el proceso tomó unas horas, dada la cantidad de armas que había seleccionado, pero eso no me molestó. Sabía que las usaría pronto y no me importaba limpiarlas y mantenerlas, si así evitaba dispararme accidentalmente en las manos.

Finalmente, terminamos el mantenimiento y él recogió varios cargadores, una lata de pintura en aerosol y una mesa plegable, dejándome a cargo de sacar las blásters afuera. Cuando simplemente las levanté y la mesa usando la Fuerza, él se rio y me acompañó fuera de la nave, donde colocamos la mesa en la base de la rampa.

algunas

Asintiendo, tomé la arma y coloqué el cargador. Verifiqué que estuviera cargada, me aseguré de que no estuviera en modo seguro y apunte, antes de disparar. Como había dicho, el retroceso era muy leve—menos incluso que con el 9mm Parabellum que conocía de los armas imperiales. La chispa del bláster cayó exactamente donde había apuntado y tarareé.

“

Asintiendo mientras Jango explicaba, me di la vuelta del objetivo y apunte al desierto. Dispare tres veces con el bláster oculto, midiendo y anotando cada disparo, antes de pasar al siguiente en la mesa y repetir la operación. Luego al siguiente, y así sucesivamente. Tras el quinto, preguntó, “¿Qué estás haciendo?”

“ Matemáticas lo suficientemente aproximadas

Confundido, Jango preguntó, “¿Y luego qué?”

Le lancé una sonrisa y, por alguna razón, su mano se dirigió hacia su cinto, solo para detenerse a mitad de camino, en suspenso. “Imagina lo que podrías lograr si tuvieras en tu cabeza la computadora de puntería más precisa del mundo.”

Él lo consideró unos momentos y tarareó. “Demuéstralo. Tenemos un lanzador de objetivos que usamos para practicar contra blancos en movimiento.”

“Suena divertido~,” volví mi atención a las armas y el hombre salió rápidamente de la nave, controlando muy cuidadosamente su lenguaje corporal para no mostrar cuánto le perturbaba la situación.

No tenía idea de qué le había alterado. ¡Yo estaba pasando un buen rato!

14 - La Guerra de una Joven Contra las Estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La Guerra de una Joven Contra las Estrellas

Hiperspacio, 42 ABY.

“Estás distraída”, comentó Obi mientras yo me veía obligada a agacharme para evitar un golpe que no logré parar, su espada azul atravesando el aire donde había estado mi cabeza.

Rodé, blandiendo mi sable plateado-blanco hacia sus tobillos y obligándola a saltar por encima, luego esquivé hacia atrás mientras ella reaccionaba con un leve salto para evitar una estocada en las rodillas con la otra espada que sostenía. “Estoy pensando”, admití, entrelazando ambas armas en una cruz para detener su golpe en arco.

Obi se recuperó rápidamente, retrocediendo y aprovechando su mayor alcance para sondear mis defensas. Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. “Sí, ya me di cuenta. Siempre pones esa expresión de estreñimiento cuando estás pensando a lo grande.”

“¡Estreñ-!” Mi ojo se contrajo y salté hacia ella, la joven mayor riendo mientras esquivaba mis golpes, rodeando a la izquierda mientras nos movíamos por el espacio reducido de entrenamiento del barco. “No lo hago.”

“Claro, claro”, asintió ella, con una expresión de burla que irradiaba picardía.

“Sí”, gruñí, juntando nuevamente los extremos de mis sables de luz y lanzándome otra vez a practicar con mis armas. Después de todo, ¿para qué tener diferentes opciones si nunca se entrenaba ni se usaban? A Obi no le importaba en absoluto, ya que así mantenía sus habilidades agudas contra distintos tipos de armas diferentes a un sable de luz o espada convencional.

“Vamos, entonces”, animó ella, pateando y casi alcanzando mi rodilla mientras retrocedía, logrando apartar su pierna justo antes de que mi sable plateado-blanco la golpeara.

“Gremlin”

Nueva conexión

Obi frunció el ceño al avanzar hacia mí con una secuencia básica, balanceando su sable en un patrón muy predecible hasta el último momento, cuando cambió el ángulo de su golpe y casi pierdo la parada. “¿Qué tan delgado?”

“Lo suficientemente delgado como para que las cargas de demolición puedan posiblemente derribarlo”, respondí, acercándome para tratar de entrar en su alcance. “Algunos de esos túneles son lo bastante grandes para pasar equipo pesado. Otros, para que pasen personas. Algunos simplemente”, giré, dejando que una estocada pasara cerca para alcanzarla en la muñeca y empatar nuevamente el marcador, “rodean los cimientos del edificio, como si hubieran sido colocados para facilitar el acceso a las estructuras de soporte para una demolición rápida.”

Obi retrocedió, apagando su sable láser y, al ver que llamaba a detener el entrenamiento en lugar de hacer una finta, también apagué los míos y los guardé. Ella me indicó con un gesto que la acompañara y yo seguí su paso hasta la pequeña cocina. La joven mayor nos sirvió agua fría a ambos antes de dirigirnos a la sala de recreo y acomodarnos en el sofá.

“Eso explica por qué querían esconder los datos”, susurró mientras saboreaba su bebida.

“Sin contratistas”

“

“Todo”

“Espera, ¿estás diciendo… que las personas involucradas contrataron a quienes colaboran con ellas?” preguntó Obi, frunciendo el ceño mientras pronunciaba las palabras.

“Involucramiento personal”

Asintiendo, tomó otro sorbo y preguntó: “Entonces, ¿sabes quiénes son?”

“Muchos, de quienes poseen información pública.”

“Pues no me hagas esperar”, refunfuñó ella.

“

Negué con la cabeza. “No, pero necesitaba sentar las bases para el problema real.”

“¿Cuál es…?”

“¿Por qué?”

“¿Por qué?” repitió Obi con curiosidad.

“Dar la vuelta a ello.”

“Uhm,” susurró Obi, y cerré los ojos un instante, apartándome de mi vehemente monólogo. “¿Nunca has oído hablar de un interdictor?”

“¿…Un qué?” pregunté, con el estómago retorciéndose mientras mi mente avanzaba, analizando la raíz de la palabra. Interdictor. Interdicción. Interdicto. Significa destruir, dañar o cortar un suministro, como el de un enemigo, mediante fuego o fuerza.

“Campo de interdicción, súper ilegal, que consiste en volar directamente a un planeta o una estrella.”

“

“¿Qué estás haciendo?” preguntó Obi, mientras comenzaba a solicitar datos.

Respondí mientras trabajaba, con los dedos veloces sobre el teclado. “Estoy solicitando información. Necesito saber todos los planetas que la Federación de Comercio ha bloqueado.”

“¿Por qué?”

Alcé un dedo para indicarle que esperara. Obi se encogió de hombros y se apartó, cayendo en mi cama y mirando a su alrededor con indiferencia. Finalmente, terminé lo que hacía; ahora solo quedaba esperar a que regresaran los datos. Mientras tanto, saqué un mapa galáctico, anotando en él los nombres de todos los planetas que conocía y que la Federación de Comercio había bloqueado, incluyendo Serenno. Mi lista no era exhaustiva ni completamente actualizada—de hecho, tenía más de un año de antigüedad. Pero era un buen comienzo. Suficiente para comenzar a vislumbrar el patrón que empezaba a formarse.

“Han tomado planetas en cada una de las principales rutas hiperspacio que conducen al Núcleo.”

Obi levantó la vista desde donde había tomado mi almohada y se volvió de costado, enroscándose a su alrededor. “¿En serio? Pensé que decías que solo seguían el dinero.”

“Son algunos por todos lados.”

“...”

“Vuelve a sentir de nuevo.”

Rodé los ojos. “No olvidaré comer otra vez. Fue solo una vez.”

“Mhmm,” masculló ella. “No estás haciendo nada ahora mismo. Ven a meditar conmigo.”

Asintiendo, me levanté mientras ella salía de la cama y la doblaba contra la pared. Ella salió del cuarto por unos momentos para ir a su propia habitación, y aproveché ese tiempo para sentarme cómodamente, sacando mi orbe de computación incompleto y colocándolo en mi regazo. Obi regresó con un conjunto de velas y las encendió, apagando la luz y uniéndose a mí en la alfombra, dejando la habitación iluminada únicamente por la luz del hiperespacio que entraba por las ventanas de metal transparente y las velas.

Obi se recostó a mi lado, su respiración calmada y pausada. Inspirando profundo, me abrí y extendí la mano, enfocándome en el orbe y en lo que debía hacer para que funcionara. Ideas e impresiones llegaron, y el orbe flotó apenas sobre mi regazo. Sentí cómo la Fuerza lo llenaba, ardiendo en diminutas líneas y patrones en un nivel casi microscópico de detalle, retomando desde donde lo había dejado la última vez.

No tenía idea de cuánto tiempo tomaría completar el orbe, pero no iba a apresurarme. Le dedicaría tanto tiempo como pudiera, entre todas las demás cosas que debía hacer. Solo dependería del tiempo que necesitara.

Quiero volver a volar…

En órbita sobre Mandalore, 42 ABY.

“…ese fue el estado del espacio de batalla en y sobre Serenno, a partir del mes pasado, que es la información más reciente que pudimos obtener y el papel que creo que desempeña en la estrategia general del enemigo.”

“Esto no parece prometedor,” susurró el Maestro Dyas, examinando la pantalla holográfica del barco del Maestro Dooku desde donde se encontraba sentado en el sofá.

Junto a él, el Maestro Qui-Gon se inclinó hacia adelante, observando con mayor detenimiento el mapa de la ruta hiperespacial antes de preguntar: “¿Qué tan seguro estás de esto?”

“¿Existen naves de interdicción que el enemigo quizás pueda poseer?” pregunté, y los tres se tomaron un momento para intercambiar miradas, antes de que Qui-Gon asintiera lentamente. “Entonces, muy posible. Tiene sentido, y explica sus movimientos en los últimos años. Han estado preparándose durante un tiempo. Estoy esperando que regresen los datos, pero quizás pueda obtener una lista de las clasificaciones de naves que hayan comprado. ¿Se requiere un campo de interdicción de un tipo específico de nave?”

“Lamentablemente, no,” negó el Maestro Dyas, negando con la cabeza. “Hasta donde sé, puedes convertir cualquier carguero en uno. Es la opción preferida de los piratas. Transformar una de sus naves menos valiosas en un interdictor y luego rodear lo que salga del hiperespacio con sus cazas de ataque.”

“Entonces, no tiene mucho sentido tratar de determinar cuáles están siendo usadas como interdictores solo con los registros,” murmuré, asintiendo con gesto pensativo.

“¿Lograste averiguar quién fue el que ordenó la nueva construcción en Serenno?” preguntó el Maestro Dooku, y asentí.

“Amigos y aliados de Ramil. Probablemente bajo su orden,” respondí.

El Maestro mayor suspiró y asintió una vez. “Lo sospechábamos, pero que se confirme…” Sacudió la cabeza. “Al menos ahora sabemos, al comenzar, que Ramil es el culpable de esto y podemos ignorar cualquier súplica de ignorancia o inocencia.”

“Por otro lado,” intentó el Maestro Dyas, señalando el mapa de Serenno, “tenemos una idea de dónde están atrincheradas sus fuerzas terrestres.”

“Bunkered, esa es la palabra clave,” murmuró Qui-Gon. “Esas estructuras son altamente defensibles y diseñadas para resistir bombardeos orbitales. Si, o quizás cuando…”

“…”

De pie, Qui-Gon se acercó más al mapa y señaló dos puntos diferentes. “La entrada principal o los túneles. Esas son nuestras únicas opciones reales.”

“¿Maestro?” preguntó Obi, y el hombre le dirigió una sonrisa. “¿Y qué hay de la obvia tercera opción?”

“¿El conducto de ventilación?” preguntó Qui-Gon, y Obi asintió. “Es demasiado estrecho incluso para que quepa tú.”

“Yo podría caber,” apunté, y los Maestros intercambiaron una mirada. “Soy consciente de los peligros que implica. El conducto de ventilación en la parte superior conecta con el resto de la base mediante una red de ductos. Todos son lo suficientemente grandes para que pueda bajar por él y arrastrarme hasta cualquier parte de la base. Desde allí, podríamos coordinar un ataque por la entrada frontal o trasera, o ambos, y yo podría atacar a los defensores desde atrás mientras están distraídos. Por el conducto, a través de los ventiladores, iniciar el asalto, atacar la entrada principal, regresar a través de los ductos mientras ustedes avanzan para desbloquear la base, atacar la entrada trasera, unirse en la limpieza.”

“No me gusta,” negó el Maestro Qui-Gon.

El Maestro Dyas tarareó y asintió en acuerdo con Qui-Gon. “¿Estás segura de que puedes, Tanya?”

“Segura. Dispongo de opciones para la discreción.” Ante sus miradas curiosas, encogí los hombros y activé un fórmula de camuflaje óptico. “Puedo mantener esto en funcionamiento de manera indefinida,” admití, apagándolo justo cuando Obi extendió la mano para tocarme.

El Maestro Dyas sonrió, mientras el Maestro Qui-Gon lanzó una mirada curiosa al Maestro Dooku. “¿Sabías que podía hacer eso?”

El Maestro Dooku soltó una carcajada. “La vi usarlo un par de veces en Dathomir. Sospecho que fue con eso con lo que se enfrentó a sus agresores en el Chu’unthor,” terminó preguntando, dirigiéndose a mí la última frase, y asentí.

“Debo preguntar, ya que lleva un tiempo en la mente del consejo y han estado dándole vueltas sobre ello,” comenzó el Maestro Dyas. Cuando asentí, continuó, “¿Dónde aprendiste a hacer eso? ¿Es algo que enseñan en Zeltros?”

“Y luego está lo que hizo en Ilum,” asintió el Maestro Qui-Gon, su atención volviéndose de nuevo hacia mí. “Protegiéndose del viento, calentándose, y cortando una bestia que la atacaba con un solo golpe más limpio que un sable de luz.”

Obi intervino, entrecerrando los ojos hacia mí. “A veces le gusta hacer pequeños escudos si estamos entrenando y ella pierde un bloqueo o una parada, y no puede simplemente esquivar. Es frustrante.”

“Mi introducción a ella fue una exposición sobre los factores económicos que conducirían a la próxima guerra,” se rió el Maestro Dooku. “Algo que incluso el templo pasó por alto.”

“No fue algo que aprendí en Zeltros, no,” susurré, apagando mi portátil conectada a la pantalla holográfica. Reflexioné sobre qué decirles mientras ocupaba mis manos cambiando la vista para mostrar el planeta que teníamos abajo. ¿Debería inventar algo o decir la verdad? Por supuesto, había muchas posibilidades de que, entre los tres maestros Jedi, rápidamente determinaran la veracidad de cualquier declaración mía. Quizás debería simplemente negarme a responder. ¿Era eso una opción?

“El incidente en Dathomir ha hecho que los reaccionarios del Alto Consejo hablen de desterrarla de la Orden,” señaló el Maestro Dyas, a lo que el Maestro Dooku asintió y el Maestro Qui-Gon frunció el ceño. Fijándose en mí, continuó, “Podrías tranquilizarlos con una respuesta.”

“Eso parece algo un poco extremo.”

“Ella acabó con cinco cuerpos y no movió un músculo,” se encogió de hombros el Maestro Dyas. “Eso preocupa a algunas personas. No soy uno de ellos, pero puedo entender su inquietud.”

“Deberían recordar mejor sus propias enseñanzas,” gruñó el Maestro Dooku.

“Claramente tienes una teoría,” se dirigió el Maestro Qui-Gon al Maestro Dooku. “¿Te animas a compartirla?”

“Mm. La tengo,” confirmó el Maestro Dooku. “Pero me gustaría escucharlo de Tanya misma.”

Tomando aire, pregunté, “¿Están familiarizados con la teoría de la reencarnación? Vivir una vida, solo para renacer en otra.”

“Ah,” asintió el Maestro Qui-Gon. “Eso lo explicaría.”

Obi miró entre los tres Maestros y yo, con una expresión de confusión. “¿Eso puede suceder? ¿Es real?”

“Sí. En realidad no es tan raro,” se rió el Maestro Dyas. “Especialmente con aquellos que son sensibles a la Fuerza. A veces, trascendemos la materia cruda.”

El Maestro Dooku se inclinó hacia adelante en su asiento, estudiándome con atención. “Es como sospechaba. ¿Fuiste un soldado, verdad?”

Asentí una sola vez. “Yo era una persona normal primero, viviendo una vida pacífica en un mundo relativamente tranquilo. La segunda vez, renací antes del inicio de una guerra que se extendió por todo el mundo y me convertí en un niño soldado luchando por sobrevivir y proteger mi hogar. Era obligatorio o me reclutaban, así que me ofrecí como voluntario y rápidamente ascendí a un rol de liderazgo usando la experiencia de mi primera vida. Esta es mi tercera vez.” Mirando al Maestro Dyas, admití, “Los de Dathomir no fueron mis primeros. Oficialmente…”

“”

“De los del Consejo, solo el Maestro Yoda y el Maestro Windu realmente tomarían esta revelación como algo más que un peligro. Windu ve peligros en todas partes, por supuesto, pero creo que en realidad aliviaría muchas de sus preocupaciones, sabiendo que está tratando con un veterano de guerra. El Maestro Yoda estaría preocupado, pero no cambiaría su opinión. Y en cuanto a los demás...” El Maestro Dooku se quedó en silencio, mientras los otros dos fruncían el ceño.

"Eso les daría a los reaccionarios aún más motivos para quitarla de en medio," dijo Maestro Dyas, expresando lo que todos pensaban. "Los Tradicionalistas se pondrían de su lado, ya que ha removido demasiado las aguas para su gusto. Además, no les agrada que no sea puramente del lado luminoso de la Fuerza—lo cual, considerando su pasado, me sorprende que no sea peor."

Mirando a los otros dos maestros, preguntó, "¿Estamos de acuerdo?"

Asintiendo, el Maestro Dyas sonrió con satisfacción. "Por mi parte, ya saben cómo es. A veces me pierdo tanto en mis visiones que olvido qué es real y qué no. Quizás toda esta conversación fue una alucinación."

Entre risas, el Maestro Dooku dirigió una mirada severa a Obi y a mí. "No deben hablar de esto con nadie fuera de esta sala, de ahora en adelante. Hasta que Tanya no sea Maestra ella misma."

"Por supuesto," asintió Obi.

"Yo no lo hubiera mencionado en absoluto, pero tú me preguntaste," señalé, y el Maestro Dooku asintió. "¿Eso es todo...?"

Los tres maestros intercambiaron miradas antes de que el Maestro Dooku asentara con la cabeza. "Así es. Todos deberíamos descansar. Descenderemos al planeta en unas horas, a tiempo para coincidir con la mañana en el continente donde se lleva a cabo esta reunión. Mientras tanto, contactaré a nuestros aliados en la superficie y organizaré algunas cosas."

"Hablaré con el líder de los Nuevos Mandalorianos si tú contactas a los Verdaderos Mandalorianos," sugirió el Maestro Qui-Gon, levantándose junto con el Maestro Dooku.

El Maestro Dooku asintió en señal de acuerdo, mientras yo ignoraba su conversación y salía de la sala, recogiendo mi portátil y dirigiéndome a mi habitación. Colocando el portátil en mi escritorio, no me sorprendió cuando Obi entró unos momentos después, llevando sus velas. La miré mientras las encendía, sonriendo mientras las colocaba y me señalaba el tapete a su lado cuando se sentó.

Apagué las luces y me senté mientras ella encendía las velas. "No pareces molesta," señalé, quitándome el orbe de cálculo y sujetándolo en mis piernas.

"Sabía que eras un poco extraño desde el momento en que te vi por primera vez," se rió. "Esto solo me hace pensar que soy más..."

Reflexioné unos momentos, y finalmente asentí. "No hoy."

"No tiene que ser hoy," aceptó ella. "Puedo esperar." Después de un instante, sacudió la cabeza. "¡No! Hay una cosa que quiero saber."

"¿Qué es?"

"¿Eres mayor que yo?"

Eso

"¡Es importante!" protestó Obi, y suspiré.

"Sí,"

"Mmm,"Made Obi, estudiándome con intensidad. Finalmente, sacudió la cabeza y extendió la mano, abrazándome con un brazo. "¡No! ¡No puedo ver ninguna diferencia! ¡Sigues siendo mi linda Tanya!"

"¿Vamos a meditar, o simplemente me vas a abrazar?" gruñí, solo para soltar un grito involuntario cuando ella me levantó en sus brazos y apoyó su barbilla sobre mi cabeza.

"Puedo hacer las dos cosas," escuché su sonrisa traviesa y satisfecha en su respuesta mientras me apretaba con fuerza.

Reprimí un suspiro, abriéndome y concentrándome en el orbe—solo para tener que alejar metafísicamente los curiosos dedos de Obi. "Manos fuera," advertí. "Es delicado."

"Comienza a absorber y almacenar la Fuerza de forma pasiva, sí," confirmé. "Mis escudos y otros mecanismos funcionan con matemáticas. Esto es una calculadora física que realiza la mayoría de las operaciones matemáticas por mí, para que pueda lanzar más hechizos simultáneamente. Cuando termine..."

¿En serio? Obi irrumpió con curiosidad.

“…Creo que podré volar. Espero que sí.”

¿No sabes ya cómo pilotar una nave?

Parpadeé, moviéndome un poco en sus brazos para mirarla. “No una nave. Por mi cuenta.”

Eso no… soltó cuando levanté una ceja. Un gesto de incredulidad cruzó su rostro, antes de esbozar una sonrisa pícara. “Demuestralo.”

“mantén tus sucios dedos alejados de eso”

“

Por alguna razón, el trabajo parecía avanzar más rápido.

¿Estamos seguros?

“Ella tiene experiencia,” señaló Qui-Gon, y el Maestro Dyas asintió.

Sí, pero eso no es a lo que me refería. No estoy de acuerdo con todo lo que preocupa al Alto Consejo, pero debo preguntar, ¿va a estar bien psicológicamente? Está entrando en una guerra nueva después de siete años de descanso desde la anterior. Y también está la cuestión de cómo afecta la mente adulta el hecho de estar en un cuerpo infantil.”

“Creo que sus acciones demuestran que tiene un firme control de la situación,” reprendió Dooku.

Sifo-Dyas le lanzó una mirada frustrada a Dooku. “No digo que no tenga experiencia. Cuestiono la sabiduría de enviar a una veterana joven en combate activo— una Jedi en entrenamiento.

“

Ante la absoluta certeza en las palabras de Dooku, los otros dos maestros le dirigieron una mirada curiosa. Finalmente, Sifo-Dyas preguntó, “¿Qué te hace estar tan seguro?”

“¿La profecía?” adivinó Qui-Gon. “Los tradicionalistas probablemente considerarían ese pensamiento herético, pero si alguien fuera a traer equilibrio a la Fuerza, entonces tendría sentido que esa persona misma estuviera equilibrada en la Fuerza —

“Lo sentí cuando nos conocimos por primera vez,” admitió Dooku. “Parecía como si fuera la mano de la Fuerza guiándome hacia ella. Y sí,” asintió a Qui-Gon, “la idea sí pasó por mi mente. Sin embargo, no estoy seguro. Maestro Dyas, tus talentos se centran más en la visión del futuro. ¿Puedes darnos alguna idea?”

Sifo-Dyas negó con la cabeza. “No, esa es la parte extraña. También la sentí, lo que describiste,” asintió hacia Dooku, “así que investigué. Intenté ver cómo sería el futuro, enfocándome en Tanya. Es… borroso en…

“¿El lado oscuro?”

“Malvado,” susurró Dooku.

“Eso es preocupante,” suspiró Qui-Gon. “¿Qué requeriría disfrazarse como un Sith?”

“Infiltración,” respondió Dooku de inmediato. “Pero tú dijiste que esa visión era a una década.”

“Más o menos,” asintió Sifo-Dyas.

“Entonces, es un asunto para otro día. Por ahora, preocupémonos por asegurar la ayuda de los Mandalorianos y por resolver la situación en Serenno.” El maestro Dyas estuvo a punto de hablar, pero Dooku levantó una mano. “Si ella tuviera siquiera duda sobre entrar en combate, estoy seguro de que Tanya lo habría dicho. Me preocupa su bienestar también, pero confiaré en su juicio.”

“De acuerdo. Estaré de acuerdo, pero bajo protesta,” asintió Sifo-Dyas. “Mientras tanto, mantendremos un ojo en ella.”

“Y con eso, creo que tenemos algunas llamadas que hacer,” afirmó Qui-Gon y se dirigió hacia la esclusa que conectaba sus dos naves.

13 - La guerra de una joven contra las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Coruscant, 42 ABY.

"¡Aquí estás!"

Parpadeé, levantando la vista del sistema de catálogos de la biblioteca cuando el maestro Dyas se acercó con una sonrisa. "Maestro Dyas," asentí, y él sonrió aún más.

"Tanya. ¿Tienes un momento?" preguntó, y yo asentí, alejando la vista de la computadora.

"Por supuesto," acepté, levantando una ceja mientras él se acercaba para tomar un asiento junto a mí, sacaba una tableta y me la entregaba.

—Mira esto.

Tomando la tableta, revisé los datos y silbándole suavemente, comenté: “Vaya suma.”

El maestro Dyas asintió. “Simplemente seguí tus pasos con la cantidad que te hice manipular, usando los fondos del templo, después de un poco de, eh, recaudación de fondos,”

animándose.

“

el próximo año

“Gástalo,” respondí de inmediato. Ni siquiera tuve que pensarlo.

disminuido en lugar de aumentado

“

“¿Hmm,” asentí, reclinándome en mi silla. “¿Recuerdas las maneras en que te dije que sería difícil para cualquier investigador rastrear una suma de dinero si alguien quisiera ocultarla?” pregunté, y él asintió.

“Las semi-legales sociedades pantalla hacen contratos. Esos empleados en realidad están empleados por ambas, al menos en papel—por si quieres cubrir todas las bases. Puede que nunca trabajen realmente para la Empresa B, o si lo hacen, solo en el mismo rol que en la Empresa A, y solo les pagas una vez porque ya has pagado por su trabajo como empleados de la Empresa A. Luego, usas la Empresa B para vender a la Empresa A un servicio. Seguridad de la información, auditoría interna, presentación de impuestos, asesoría financiera, asesoría legal, y otros servicios—

“ reciben su parte si dices que cayó de la parte trasera de un camión, entonces cayó de la parte trasera de un camión, y mientras nosotros obtengamos nuestra parte, no vamos a decir nada al respecto.”

“ incluso más la Compañía A”

“

“ sanitizado”

“Solo una inspección superficial,” negué con la cabeza. “¿Por qué preguntas?”

“ de nuestro”

“Lo hice,” confirmé.

“

“Realmente podría”

“Señor Dyas, ¿un rebelde? ¿Seguramente no,” sonreí, ganando una risa del hombre.

“

“Por supuesto.”

“

“¿Oh?” pregunté, con curiosidad.

“

“De ninguna manera en el templo”

“

“Entonces, ¿por qué se molestaría en buscar? De todos modos, buena suerte con tu investigación. Que te diviertas,” agitó la mano y se marchó, dejándome sentado allí.

Cerrando la pantalla que había estado revisando, me levanté y rodée la biblioteca, manteniendo el control de todos los presentes. Después de un rato, finalmente encontré la ‘ventana’ en cuestión—un trozo de cristal iluminado con una pantalla detrás, que mostraba una vista exterior. Podía ver cómo engañaría a la mayoría de los transeúntes. Extendí la mano, la sondée con mis sentidos y tocé los lados, empujando y jalando de un lado a otro.

Cerradura magnética, cada cerradura tiene una llave o interruptor. Entonces, ¿cómo la desbloquean?

Negué con la cabeza, encontré la sala principal y decidí no explorar más allá, sino volver directamente al servidor iluminado que descansaba en una esquina. Me metí debajo de la túnica y saqué una nueva herramienta de mi cinturón, encontrando el puerto de datos de acceso estándar del droide. Lo conecté y pulsé en la pequeña pantalla, haciendo que el pequeño dispositivo cobrara vida.

Tras unos momentos tecleando en el teclado, sonreí al ver que se conectaba al servidor. Elegí el programa que quería y ejecuté la herramienta de extracción de datos personalizada que había ensamblado: una combinación de descifrador de seguridad y cifrado, algoritmo de búsqueda y utilidad para copiar archivos. Una de las muchas ventajas de contar con un repositorio de código abierto era que casi cada fragmento había sido previamente escrito por alguien más, al igual que distintas partes de otros programas. Todo lo que necesitaba hacer era eliminar las secciones que no requería, ensamblarlas y asegurarme de que funcionaran en conjunto. Luego, ingresé los términos de búsqueda que quería localizar, junto con un comando para generar una lista de todos los archivos en el servidor, de modo que pudiera revisarlos y decidir si quería regresar en busca de algo específico más adelante.

No solo buscaba la información que le había revelado al maestro Dyas, sino que también había decidido que valía la pena que investigara todo lo relacionado con los Mandalorianos. Todo lo que había leído hasta ahora tenía el aire de estar cuidadosamente filtrado.

Colocando mi nueva herramienta en el servidor mediante el imán en la parte trasera, la dejé correr en silencio y eché un vistazo a mi alrededor. Había toda clase de reliquias suspendidas en plataformas repulsoras, protegidas tras vitrinas, aseguradas con campos de fuerza, o simplemente exhibidas en estanterías a la vista. Libros, pergaminos, armas de diversas clases, incluidos sables de luz, piezas de armadura, joyas, cristales extraños que irradiaban la Fuerza —los holocrones—.

Mientras recorría la colección, extendí mis sentidos a través de la Fuerza, percibiendo cuidadosamente todo a mi alrededor. Algunos objetos no parecían tener mucho poder, mientras que otros se sentían especialmente intensos en la Fuerza—muchas de esas piezas estaban imbuidas con un profundo significado.

Oscura maldad—inmediatamente peligrosa

Con curiosidad, Extendí la mano y la investigué cuidadosamente con la Fuerza directamente. Cuando no reaccionó, la levanté. Fue entonces cuando sentí que reaccionaba, extendiendo la Fuerza y percibiéndome, escudriñándome a su vez. Casi la soltaba, pero se detuvo antes de que pudiera. Sentí cómo la Fuerza se concentraba en su interior y, momentos después, algo parpadeó en mi campo visual, a mi derecha.

Un hombre humano se mantenía de pie, observándome mientras yo lo observaba a él. Parecía… normal

“ Bueno, eso es interesante,”

Alzé una una ceja, extendiendo la mano hacia la proyección. A mis sentidos, parecía más bien un holograma o una ilusión, creada por la Fuerza. “¿Quién, o qué, eres tú?”

“Soy uno de los guardianes que protegen y supervisionan este holocrón, y pongo a prueba a quienes buscan el conocimiento en su interior. Soy apenas un eco, un recuerdo del hombre que me creó. Una copia parcial de su mente.”

“¿Es posible copiar recuerdos y personalidad? ¡Qué interesante! Esto merece investigarse. Más tarde.”

“Ajunta Pall.” “¿Nunca has oído hablar de mí? ¿Qué año es, y dónde nos encontramos?”

“En el archivo prohibido del templo Jedi en Coruscant. El año es…”

“Casi siete milenios desde la muerte de mi creador y más de novecientos años desde la última vez que alguien utilizó este holocrón, y en ese tiempo, han borrado el nombre de Ajunta Pall. Dime, ¿qué hay de la Orden Sith?”

“Fue destruida hace casi mil años, creo,” respondí con sinceridad. “Al menos, eso dicen los registros. Por eso estoy aquí. Tengo razones para creer que nos están mintiendo, así que vine en busca de conocimiento.”

“Entiendo. Lo has encontrado. Pero, ¿eres digno de aprenderlo? Lo descubriremos.”

Dios se preocupó

La ilusión retrocedió y la miré con desconcierto, sintiendo cómo mi corazón latía con fuerza ante el recuerdo vívido de aquel instante—el dolor de mi cuerpo ardiendo, entre la llama de la magia que lo consumía desde dentro y el fuego nuclear que lo abrasaba desde afuera. “Nunca vuelvas a hacer eso”.

“No es necesario. Ahora te conozco, Tanya von Degurechaff. Este holocron y el conocimiento que contiene son tuyos, y te nombro su nueva custodio. Protégelo de aquellos que buscan destruir el saber”.

Con ello, la ilusión desapareció. La guardé en la bolsa de mi cinturón mientras respiraba profundamente y me concentraba en calmar mi corazón. Mi ira se disipó en los minutos siguientes y retomé mi exploración. Más tarde, cuando tuviera tiempo y privacidad, revisaría el holocron. Ahora no era el momento ni el lugar—sobre todo si quería evitar ser sorprendida.

El Maestro Dyas dijo que no debería tomar nada, pero no me sentía cómoda dejando esto aquí.

Otro objeto de curiosidad captó mi atención en mi camino de regreso para verificar el avance de mi herramienta de corte: un sable de luz flotando sobre una plataforma de repulsión. Incluso llevaba una etiqueta: el sable de Exar Kun.

Era claramente ese sable y no el nombre de ‘Exar Kun’ lo que llamaba mi atención.

Al observarlo más de cerca, vi que tenía dos emisores, aunque el mango solo era lo suficientemente ancho para una mano adulta—a diferencia de mi versión de sable doble, que consistía en dos sables unidos y que podían separarse o conectarse a un asta de acero oscuro. Curiosa, lo palpé y descubrí que, como muchas cosas aquí, estaba más cercano al centro que a cualquiera de los extremos, en un gris que podría decirse.

Lo levanté con cautela, atento a posibles sondas alienígenas, y lo giré en mi mano, probando su peso. Estaba perfectamente equilibrado. Solo un poco grueso para mi mano, pero era joven y parecía que encajaría casi a la perfección cuando fuera mayor. Palmé el interruptor de activación de uno de los lados y levanté una ceja ante la brillante hoja azul que brotó rápidamente.

¿Pensaba que las armas Sith eran tradicionalmente rojas? ¿Verdad?

Lo apagé con cuidado, considerando devolverlo a su lugar, pero luego negué con la cabeza y lo guardé en la bolsa junto con el holocron. Ya estaba robando un artefacto y datos, ¿qué era uno más en ese momento? Además, en realidad podía usar este de manera relativamente abierta, siempre que cambiara los cristales actuales por algunos de la gran piedra en mi habitación y fingiera que lo había construido yo misma.

Nadie pensaría que sería extraño tener un respaldo más, por si acaso.

La cuestión de qué hacer con más sables de luz que manos para manejarlos parecía simple: ¡usar la Fuerza! Mantener distraído a cualquier enemigo con los que tuviera en las manos, y luego usar el último para atacarlo desde ángulos que no esperaría.

Tras terminar la extracción de datos, desconecté mi herramienta y la apagué, luego salí del archivo para dirigirme a mis habitaciones. Tenía trabajo que hacer antes del amanecer y poco tiempo para ello.

—Te ves fatal. ¿Dormiste algo? —preguntó Obi cuando me uní a ella en el pasillo, llevando un termo de café espacial que iba bebiendo lentamente mientras caminábamos. Delante de nosotros, los maestros Dooku, Dyas y Qui-Gon caminaban juntos, hablando en voz baja mientras nos conducían fuera del templo.

Adelantando la carga en mi espalda, gruñí. “Realmente no.”

Cambiar las cristales en el sable de luz de Exar-kun no había tomado mucho tiempo, una vez que comprendí cómo desarmarlo con seguridad. En total, quizás dos horas, incluyendo limpiar, cortar cristales nuevos, revisar los componentes, apresurarme a conseguir piezas de repuesto para las que parecía conveniente reemplazar antes de que fallaran, cambiar todo y volver a ensamblarlo.

No, lo que me mantuvo despierto hasta el amanecer, cuando Obi tocó a mi puerta, fue revisar los datos sobre los Mandalorianos en mi portátil—y luego distraerme con los hallazgos del análisis comparativo de los datos del mapa cuando ese proceso terminó justo en medio de la lectura. Necesitaría uno o dos días más para revisar todo lo que debía, pero en el viaje a Mandalore por hyperspacio tendríamos tiempo de sobra para ello.

“Trabajas demasiado,” suspiró ella, sacudiendo la cabeza.

“Sí, bueno, prefiero sufrir ahora y estar preparado antes que sufrir después, entrar sin estar listo y posiblemente morir,” respondí, quizás con un tono más áspero de lo que pretendía.

Obi gimió y asintió, dando un paso atrás. Antes de que pudiera hacer algo más que volver a mirar para ver qué hacía, sus manos estaban en mis hombros y cuello, masajeándolos. “Relájate~. Estará bien. Tenemos bastante tiempo para prepararnos. Deberías echarte una siesta.”

Pensándolo unos momentos, asentí. “Lo haré. Cuando estemos en hyperspacio.”

Ella sacudió la cabeza, pero no insistió. Tomamos un par de aircars hacia el puerto espacial. “Llevaré dos naves en esta misión,” explicó el Maestro Dyas al llegar. “Por si necesitamos dividirnos o brindar transporte y protección. Es mejor prepararse con anticipación para estas cosas, ¿sabes?”

“Con eso en mente,” el Maestro Qui-Gon dirigió una mirada comprensiva a Obi. “Padawan, ¿por qué no acompañas al Maestro Dooku y a Tanya?”

“¿Estás seguro, maestro?” preguntó Obi, y asintió.

“Podrán entrenar juntos durante el camino.”

Obi sonrió con entusiasmo y le dio un abrazo breve a su maestro en señal de agradecimiento, logrando una risotada del hombre. Dooku sonrió, sacudiendo la cabeza antes de dirigir su atención hacia mí. “¿Alguna novedad respecto a los datos?”

“Mi programa terminó de compilar todo anoche. Necesitaré un par de días para revisarlo antes de entregarte mi informe,” respondí.

El hombre mayor asintió, mientras Qui-Gon levantaba una ceja. “Muy bien. Lo dejaré en tus manos.”

“¿Tenemos tiempo para que pase a comprar algunos suministros que olvidé antes de partir?” pregunté, y Dooku me lanzó una mirada curiosa.

“¿Qué se te olvidó?”

“Un bláster. Si vamos a entrar en una zona de guerra, prefiero un arma con mayor alcance que un sable de luz lanzado.”

Entonces, los tres maestros soltaron una carcajada. Les lancé una expresión de desconcierto, con Obi a mi lado reflejando curiosidad. “¿Cuál es la gracia?”

“Es una buena idea y probablemente deberíamos comprar uno, pero,” el Maestro Dyas se detuvo con una sonrisa traviesa.

“¿Pero?”

“Vamos a Mandalore,” señaló el Maestro Qui-Gon. Al verme con curiosidad, explicó: “Son mercenarios y están especializados en ese tipo de combate. Podrás conseguir uno allí, y no suelen tratar con chatarra. Así como cada uno construye un sable de luz de calidad y lo cuida con esmero, los Mandalorianos se enorgullecen de sus armas. Aunque el bláster no es tan elegante como un sable de luz, no es tan torpe como algunos maestros aseguran. Al final, ambos son herramientas para un mismo propósito: mantener vivo a su dueño y completar la misión. Son artesanos de la guerra y conocen sus herramientas. Ya habrán seleccionado y reunido las mejores armas para sí mismos, así que lo que consigas allí seguramente será superior a cualquier otra opción.”

“Lo arreglaré al llegar,” prometió Dooku, señalando hacia la nave. “Vamos, pongámonos en marcha. Espero escuchar qué has descubierto.”

Con eso, abordamos y guardamos nuestro equipo. Tomando mi asiento habitual en la cabina, con Obi justo detrás, revisé las comprobaciones habituales y luego pusimos en marcha la nave.

12 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Coruscant, 42 BBY.

No tomó mucho tiempo cuestionar a nuestro capturado y obtener de él la información que necesitábamos, especialmente con Obi asegurándose de que estuviera dispuesto a responder a cada pregunta. Esto me dejó con más dudas y una sensación de charla incómoda respecto a toda la situación, sin respuestas ni alivio a la vista. Por ejemplo…

¿Quién tendría motivo para esforzarse tanto en ocultar datos del mapa que claramente indicaban una acción enemiga, lo cual implicaba que la respuesta, en términos generales, era el enemigo?

¿Quién es el enemigo aquí en Coruscant que…

Obi había expresado esos pensamientos en voz alta, con el comentario en silencio: “El maestro me advirtió que no me involucrara con los políticos…”

¿Por qué trató de suicidarse?

¿Qué mostraban los mapas que merecía tanto esfuerzo para destruir los datos? Al final, logramos acceder a la información que buscábamos. Fue necesario hablar con el administrador local del sitio y que él enviara un mensaje a todos sus colegas para que rechazaran cualquier visita para “mantenimiento” en el futuro cercano, además de solicitar que uno de los centros de datos que aún no había sido…

Al abordar el coche volador, Obi preguntó: “¿Crees que esto ayudará?”

“Debe mostrar algo.”

“¿Ah?” preguntó Obi, lanzándome una mirada curiosa.

“Alguien…”

“Huhu~. Es adorable cuando te emocionas así,” sonrió Obi, y sentí que mis mejillas se enrojecían al devolverle una mirada molesta. “Solo dime a dónde ir primero.”

Desde allí, pasamos el resto de la noche y la madrugada hablando con pilotos de cargueros—los equivalentes a camioneros espaciales. Fue un proceso prolongado, pero finalmente logramos encontrar a alguien que conocía a alguien, que conocía a alguien más mediante cuatro o cinco niveles de conexión en esa cadena, y pudimos dar con una mujer que había estado en Serenno en el último mes, justo antes de partir con un cargamento de suministros hacia algún mundo agrícola en el cinturón medio. Ella compartió con nosotros los datos que su ordenador había registrado, por una pequeña tarifa y la promesa de que, sea lo que sea que hiciéramos con esa información, no mencionaríamos ni su nombre ni el de su nave.

Nuestra última parada fue una tienda para comprarme un ordenador mucho más potente que la tableta con la que había estado trabajando. En realidad, busqué una portátil, o su equivalente local. Se parecía mucho a una computadora resistente y funcionaba casi igual—simplemente le llaman “computadora portátil.”

Había notado que este universo era un poco extraño en cuanto a desarrollo tecnológico. Tenían cosas como viaje en hiperespacio, sables de luz, blásters, autos voladores y una inteligencia artificial genuina, pero el concepto de un teléfono móvil parecía ser algo ajeno para ellos. Claro, existían pequeños dispositivos de comunicación como los que Obi y yo usábamos, y también tablets como la mía, pero nadie había pensado en unir esas dos cosas y miniaturizarlas.

No sabía mucho sobre tecnología en mi primer mundo, pero había trabajado en recursos humanos y en establecer y fomentar conexiones con otros departamentos, lo cual era parte de mi trabajo. Con ese fin, había intentado llevarme bien con todos los departamentos de la empresa, incluido el departamento de tecnología. Hablé con ellos suficiente y escuché suficientes quejas sobre nuestra compañía y los “usuarios”, como llamaban a todos los que no eran del departamento de tecnología y, por tanto, administradores.

Demasiado confiado, ¿por qué creería que todos los países de la Unión Europea decidirían alojar todos sus datos fuera del sitio, en un lugar como Francia? ¿Secreto?

Lo suficientemente bueno, fue desarrollado hace miles de años, funcionó, era más que suficiente.

No debería...

¡Todos sufrimos juntos!

¡Tus compañeros no pueden volver a casa hasta que termines! ¡Trabaja más rápido!

Curiosamente, eso no había cambiado mucho en mi segunda vida. Solo que se volvió mucho más serio. No puedes ir a casa hasta que termine la guerra. ¡Si duermes ahora, podrías hacer que toda tu unidad muera!

Consecuencias graves

Obi aparentemente decidió que esa advertencia no se aplicaba a ella, o la tomó como un desafío. Afortunadamente, permanecía en silencio y no me distraía mucho, salvo cuando se recargaba sobre mis hombros para observar, o traía comida fresca y cafeína. Digo “mucho” porque hubo un incidente…

El sonido de líquido vertiéndose y el aroma a café eran familiares. Tan familiares que respondí casi por reflejo. “Gracias, Visha.”

“

Era de noche, mi entorno iluminado solo por la luz familiar y siniestra de las bengalas. El olor a muertos y moribundos llenaba mi nariz y boca: sangre, mierda, orina, heridas profundas. Los gemidos, llantos y oraciones de hombres y mujeres heridos y aterrorizados eran la nana con la que había aprendido a dormir hacía mucho tiempo, interrumpida solo por disparos, ráfagas de ametralladora o el retumbar de morteros o artillería, como una tormenta que se acerca.

Podía sentir y oler a Viktoriya acurrucada detrás de mí en la cama sencilla que compartíamos para ahorrar espacio y para el calor adicional, temblando en su sueño y por un momento, mi corazón se estremeció, pero no recordaba por qué. Algo en ello parecía incorrecto, pero no podía precisar qué era.

¿Qué me despertó?

Sentí algo rozando los bordes de mis sentidos. Se envolvía alrededor de mí como humo, llevando el olor a muerte y dificultando la respiración, la visión y la percepción de cualquier cosa. Se filtraba en mis poros, por mi nariz, por mi garganta, en mis ojos y sentí que se metía dentro de mí—retorciéndose, excavando profundo en mi cerebro, tentáculos fantasma que rozaban recuerdos de la Gran Guerra y de todas las cosas que me enfadaban, entristecían, pero parecía especialmente interesada en las cosas que me hacían temer…

¿Cuartel? ¿En las trincheras?

Fuera de lugar.

Reaccioné solo por reflejo. No tenía un arma a mano, pero a esa distancia, no la necesitaba. Una fórmula de explosivo se encendió y la apunté, liberándola justo cuando él cargaba—

Los zabraks son conocidos por sus cráneos densos. Para que uno de ellos sufriera una conmoción, la explosión debía ser bastante grande,

Conmocionante. Sin calor. Bajo rendimiento. Sin metralla, aparte de la piedra de la pared. No veo restos de ninguna carcasa. Según el patrón de la explosión, algo golpeó la pared y la estalló hacia dentro, no hacia fuera, por lo que fue más parecido a una carga con forma. Solo él recibió el borde más cercano de la explosión. No hay humo ni olores extraños. Solo una presencia persistente de la Fuerza en el aire—más que lo habitual. ¿Qué lo causó?

Se me ocurrió la idea de que tal vez había lanzado involuntariamente una fórmula explosiva dormido, pero la descarté casi en cuanto la pensé. Había estado trabajando en convertir fórmulas mágicas para que usaran la Fuerza en lugar de maná durante años, y esa siempre se había resistido por ser demasiado compleja y consumir demasiada energía, al menos sin un orbe de cálculo. Era muy poco probable que hubiera lanzado algo por reflejo sin poder haberlo hecho conscientemente.

Aún quedaban algunas dudas. Una posibilidad, aunque escasa... pero no nula. Y si existía esa posibilidad, significaba que era factible. Debía interrogarlo para averiguar si había visto lo que ocurrió.

Me disponía a responder, pero me detuve cuando el médico se arrodilló y comenzó a examinar tanto al zabrak como a mí, además de lo que le hacía a él. Varios de los demás estudiantes empezaron a explicar cómo habían oído una explosión y se apresuraron a investigar, mientras el médico me observaba en silencio y levantaba una ceja.

“Eso es bueno,” asintió, colocando su mano sobre la mía y palpando mientras yo trabajaba. “¿Dónde aprendiste esta técnica?”

“La biblioteca,” encogí de hombros. “Acabo de regresar de una misión en Dathomir. Dedico mucho tiempo a practicarla en mí mismo y en los demás.”

La mujer con cabello castaño rojizo rió suavemente, una sonrisa dibujándose en sus labios. “Lo imagino. Estás casi terminado. Él debería despertar pronto. ¿Quieres que tome el relevo, o prefieres terminar tú?”

“Si no te importa,” asentí, y ella tomó rápidamente el relevo, adoptando la técnica de estimular la energía vital del muchacho para que sanara por sí mismo, tal como yo había hecho.

Me levanté, me sacudí el polvo y el guardia del templo que había estado interrogando a todos dirigió su atención hacia mí. “Cuéntame qué sucedió.”

“No tengo idea,” negué con la cabeza. “Estaba dormido. De repente, abrió mi puerta por alguna razón, y luego un estallido me arrojó fuera de la cama.”

“¿No viste nada? ¿Sentiste algo? ¿Alguien huyendo del lugar? ¿Algún acto malicioso?”

“Lo siento, no. Me vestí y salí al exterior, y comencé a prestar primeros auxilios.” El guardia emitió un sonido molesto, pero asintió. “Si la zona está segura y no estamos en peligro de un ataque, me gustaría volver a la cama si no te importa.”

El hombre inclinó la cabeza, irradiando curiosidad y asombro. “¿Acaba de explotar algo justo afuera de tu puerta y tú simplemente vuelves a dormir?”

Yo encogí de hombros. “No es la primera vez, y he estado despierto las últimas…” toqué la esfera incompleta de cálculo que pendía de mi cuello, “setenta y nueve horas. Solo había dormido cuatro cuando esto sucedió.”

“‘No es la primera—’” repitió en voz baja el hombre, antes de negar con la cabeza y mirar a la médico. “¿La revisaste?”

“Ella está bien,” afirmó la mujer. “Mi otro paciente está despertando.”

El muchacho en el suelo se estremeció, se levantó con la ayuda de la médica y preguntó, confundido, “…¿Qué sucedió?” mirando a su alrededor. “¿Por qué todos me miran así?”

“Esperábamos preguntarte eso,” sonrió la médica. “¿Qué hacías aquí?”

“Eh,” se rascó la cabeza y reflexionó un momento, hasta que me vio. “¡Oh, correcto! El Maestro Mundi me envió a buscar a Tanya. Dijo que el Consejo quiere hablar con ella.”

Contuve el suspiro molesto que quería emitir, incluso con un ligero tictac en el ojo. Antes de poder decir algo, el guardia preguntó, “Entonces bajaste por el pasillo hasta su habitación. ¿Notaste a alguien sospechoso cerca? ¿Alguna cosa fuera de lugar?”

“No,” negó con la cabeza. “Llamé a su puerta y, como no respondió, la golpeé más fuerte. Después de unos minutos, la abrí. Y después… no lo sé. Recuerdo haberme agachado, y luego un fuerte estruendo detrás de mí.”

El guardia del templo volvió a mirarme, irradiando sospecha y preocupación. “¿Le lanzaste algo?”

“No.” Moví la cabeza para cortar esa línea de interrogatorio, señalando lo obvio. “En primer lugar, no tengo granadas. Están en mi lista de herramientas por adquirir, pero no he tenido tiempo.”

“

El capitán de la guardia cruzó los brazos sobre su pecho. “Eso significaría que alguien violó la seguridad del templo, llegó hasta los dormitorios de los estudiantes y colocó una bomba al azar frente a la habitación de un alumno—y además, lo hizo de manera incorrecta. Todo esto sin alertar los sentidos de la Fuerza de los Jedi que, en teoría, deberían haberles alertado del peligro.”

“Fácilmente

—posible—

Cerré los ojos, un ardor de temor recorriéndome. “Deberías revisar la habitación de Obi-Wan en busca de una segunda explosiva.”

El capitán de la guardia asintió con la cabeza hacia dos de sus hombres y les hizo una señal. En un instante, desaparecieron corriendo por el pasillo. Al marcharse, terminé diciendo: “Si el mensajero no traía malas intenciones y el dispositivo era inerte hasta que se activara a distancia o algo por el estilo, entonces es posible que no se hubiera detectado hasta el último momento.”

“

El último guardia salió rápidamente.

—Bueno, si hemos terminado aquí, volveré a mi enfermería por el resto de mi turno —asintió el médico— antes de enviarme una sonrisa. —Deberías visitarme alguna vez. ¡Un talento como el tuyo no debe desperdiciarse! Tienes lugar en el MedCorps si lo deseas.

—Lo consideraré —asentí, y regresé a mi habitación mientras todos comenzaban a despejarse. Rápidamente, cambié mi bata de noche por ropa normal y mi túnica, me calcé las botas y me dirigí atravesando el templo hacia las cámaras del Consejo.

La ascensor se abrió y entré en la sala para encontrar solo a cuatro miembros reunidos: el Maestro Dooku, el Maestro Yoda, el Maestro Windu y el Maestro Mundi. Moviéndome al centro de la habitación, hice una reverencia respetuosa. “Maestros. Han convocado.”

“¿Por qué?

—Estaba durmiendo y hubo una explosión —respondí sencillamente.

—¿Una explosión, dices? —preguntó Yoda, y asentí con la cabeza.

— Algo explotó en la pared frente a mi habitación cuando un alumno vino a buscarme. Los guardianes del templo están investigando. Tengo razones para creer que puede estar relacionado con la investigación que Obi-Wan y yo iniciamos, sobre los datos del mapa de Serenno —envíe una mirada al Maestro Dooku, quien asintió con una expresión de preocupación.

— Sin duda, noticias preocupantes. ¿Lograste descubrir algo?

—

—No fue así —intervino el Maestro Mundi, y le dirigí una mirada de interrogación. —Hemos revisado el informe de los eventos en Dathomir y hablado con el Maestro Dooku. En el informe, afirmaste que mataste a varios nativos.

Fruncí el ceño al sentir una corriente de inquietud recorrer la sala—o al menos, entre dos de los tres maestros presentes, ya que Dooku y Windu mostraban calma, como si no se inquietaran. Dooku permanecía tranquilo, mientras Windu parecía…¿esperar? Como si estuviera a la espera de algo. —En defensa propia, sí.

—

Respiré profundo, cambiando mi mirada del Mundi a Yoda, luego a Windu y, finalmente, a Dooku. Yoda parecía expectante, pero de alguna forma decepcionado. Windu seguía simplemente esperando. Dooku… El Maestro Dooku sonrió con ánimo y asintió levemente. Entendí que era la señal para continuar, y me enderecé, asumiendo la postura en desfile.

—No sabía que iba a ser juzgado por las acciones que tomé para defenderme a mí mismo y a nuestros aliados de una fuerza hostil que cazaba activamente a cualquiera en la zona cuando redacté ese informe. Si ese es el caso, solicito poder consultar con un asesor legal antes de que esto continúe.

— Esto no es un juicio —negó Yoda, con la cabeza, y dirigió una mirada de reproche breve a Mundi—. Queremos comprender tus motivos y acciones.

Windu entrelazó sus dedos y se inclinó ligeramente sobre su silla. “Hemos leído el informe, sí. Pero queremos escucharlo directamente de ti. Cuéntanos qué ocurrió.”

Tomé una respiración profunda y la sostuve unos momentos antes de asentir. “Muy bien. Terminé mis proyectos personales en el taller de la nave Chu’unthor y empecé a abandonar la nave. Detecté varias presencias hostiles afuera, ingresando y comenzando a buscarme. Con dos enemigos esperando afuera por si intentaba huir, no quería ponerme entre sus fuerzas. Así que opté por tácticas de sigilo, aislando y eliminando a los enemigos dentro de la nave para evitar alertar al resto y tener que luchar contra varios oponente en un espacio cerrado. Una vez eliminados los enemigos internos, neutralicé al guardia en la puerta y luego busqué la última amenaza, tanto para recabar más información como para asegurarme de no dejar a nadie atrás que pudiera seguirme hasta nuestros aliados, y así evitar que retornaran con ellos y desataran un conflicto mayor cuando no estábamos preparados. La interrogé y ella confirmó que sus fuerzas estaban allí para acabar con todos los que estuvieran en la nave. Me ofreció reclutarme en su tribu y, educadamente, decliné. Las negociaciones se rompieron después de eso y ocurrió un enfrentamiento. Gané.”

“Como te comenté,” intervino Dooku, luciendo divertido, “una decisión tácticamente acertada y bien fundamentada por parte de Tanya. Si fuera otra persona, ni siquiera estaríamos teniendo esta discusión.”

“No es cualquier otra persona,” señaló Mundi. “Tus emociones nublan tu juicio, Maestro Dooku. Olvidas que se trata de una niña.”

“”

que pala de zanja

“”

“¿Eh?” le lancé una mirada curiosa. “¿Qué exactamente disfrutas?”

"Matarlos."

"Apasionado de las batallas."

"¿Disfrutaste matarlos?"

"Personas inocentes, entregadas a sus arañas."

"Regresa a tus aposentos, si quieres. Por ahora, eso es todo," me asintió con la cabeza.

"Gracias, Maestro," susurré, agotado. Viendo un bostezo, di media vuelta y me dirigí al ascensor.

"He descubierto que con Tanya, poco hay," murmuró Dooku mientras las puertas se cerraban.

11 - La lucha de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La lucha de una joven entre las estrellas

Dathomir, 42 AVV.

Observando al maestro Dooku sostener a su hija recién nacida por lo que podría ser la última vez, guardé silencio mientras él y Augwynne compartían un momento de calma. El hombre aparentaba serenidad en la superficie, pero de vez en cuando sentía cómo sus emociones se desbordaban, revelando la tormenta que mantenía contenida con gran esfuerzo. Solo de los pequeños fragmentos que llegué a percibir, era un torbellino de orgullo, alegría, tristeza, ira, deseo y más — sensaciones que experimentaba en breves destellos tan intensos que me obligaban a aislarme por completo, y aun así...

Realmente, no había mucho más que decir en ese asunto. Él había decidido seguir el código Jedi, pese a que quizá ese sería precisamente el momento en el que más se arrepentiría. Nada de lo que pudiera decir cambiaría su decisión — al menos, no en ese instante.

Personalmente, sin embargo, no podía evitar preguntarme si los Jedi no estaban locos: las conexiones conducen al miedo, el miedo genera ira, la ira se transforma en odio, y el odio conduce al sufrimiento. ¡Incluso yo conocía esa cadena!

...¡carne de escudo, aprendí al final! Me resultaba problemática y molesta.

Algo que debía investigar cuando regresara. Me sumergiría en los archivos para ver si hallaba algo sobre ello. Registros de relaciones estable y normales que no sucumbieron al lado oscuro. Quizá pudiera determinar cuándo se hizo ese cambio y por qué.

Por ahora, eso era un problema para más adelante. Mientras tanto, tenía preocupaciones más apremiantes: la investigación sobre Serenno. Necesitaba datos y me había topado con un muro en mi búsqueda. La información cartográfica que hallé estaba totalmente desactualizada, y algo me decía que eso era intencional. Iba a dedicarme a rastrear lo que pudiera una vez en Coruscant. Si íbamos a librar una guerra en tierra, la información sería clave.

También necesitaba dedicar tiempo en los archivos para estudiar a esos 'Mandalorianos'. Sus costumbres, historia, qué esperar de ellos. No quería avergonzarme ni a los maestros Dooku y Dyas cuando llegáramos allí, o peor aún, cometer un error evitables, ofender a alguien y arruinar nuestras posibilidades de reclutar su ayuda antes de siquiera abrir la puerta. El asalariado japonés en mí no soportaría la vergüenza de ser la causa por la que no lográramos convencer a aliados, simplemente por no haber aprendido que se debe inclinar exactamente cuarenta y cinco grados.

“Por supuesto,” sonrió Augwynne. “Deberías visitarla cuando puedas.”

Dooku empezó a responder, pero tras unos momentos, asintió una vez. “En la medida de lo posible.”

Asentí, devolviéndole una sonrisa. “Lo haré,” dije, antes de mirar a Dooku y compartir un pensamiento que había estado meditandocon un tiempo. “Quizá ella esté lista para un tipo de entrenamiento diferente para entonces.”

“¿Eso está permitido?” preguntó Augwynne.

El maestro Dooku intentó responder, pero rápidamente lo interrumpí. “No lo sé. Solo devolvería un favor que me hicieron a mí. Si el consejo descubriera después que fui yo quien lo hizo y me informara que eso va en contra de las normas, por supuesto, me disculparía por la infracción y prometería no repetirlo.”

Dooku se rió suavemente, poniendo su mano en mi hombro. “Sí, es una pena que nadie se tomó la molestia de enseñarte formalmente sobre este asunto, Tanya. Debió habérmelo pasado por alto, con todo lo que está pasando con Serenno. Y hablando de eso, creo que es hora de irnos. ¿Estás lista?”

“Todo está empacado y listo.”

“Muy bien. Entonces, pongámonos en marcha. Augwynne, ha sido un placer.”

La dejamos en su oficina mientras Allaya comenzaba a inquietarse y a emitir sonidos de hambre de bebé, recogiendo nuestras provisiones al partir. Pasamos el viaje de regreso al nave en silencio, sin preocuparnos ni siquiera por la fauna local. Cuando llegamos a la nave, guardé mi equipo y subí hasta la cabina de mando. El Maestro Dooku ya había tomado asiento y señalaba los controles.

“¿Por qué no pones en marcha nuestro viaje, padawan?” preguntó, inclinándose hacia atrás en su asiento y observando.

Asentí y comencé la secuencia de prevuelo. Mientras trabajaba, susurré en silencio: “Puede que haya un problema con el registrador de vuelo. Tal vez no nos registre correctamente en nuestro regreso desde Serenno...”

Dooku suspiró y negó con la cabeza. “No, estoy seguro de que funcionará perfectamente.” Ante mi ceja levantada, sonrió suavemente. “Me preocupa que si regreso pronto, no volveré a partir.”

“

El anciano se echó a reír mientras la nave temblaba y comenzaba a levantarse. “Estoy seguro de que estaré muy bien. Todavía tengo mucho por hacer como Jedi. Entre lo más importante, es atenderte a ti.”

“Como usted dice, maestro. Fijando la ruta hacia Coruscant.”

“¿Has tenido suerte con esas mapás?” preguntó con tono curioso.

Negué con la cabeza. “Nada menos de diez años de antigüedad. Huele a juego sucio.”

“Exactamente,” coincidió Dooku. “Lamentablemente, no tendré tiempo de investigarlo a nuestro regreso.”

“

El Maestro Dooku tarareó, reflexionando por un momento. “Existen traficantes independientes, fuera de la Federación del Comercio. Tenemos contactos en su grupo. Te proporcionaré la información de contacto que necesitas para comunicarte con ellos.”

“¿Sospechas que están involucrados?” pregunté, y asintió una vez.

“La posibilidad está allí. Y si no lo están, aún es mejor que no llamemos su atención y que no sepan que estamos al tanto de sus planes.”

“Evitar que nos detecten sería igual de claro. Cualquier cambio en nuestra forma de tratar con ellos,” señalé.

“Sí. Por eso, por ahora, seguimos con nuestros negocios habituales. Pero en situaciones como ésta, siempre existe el riesgo de espionaje, fuga de información y represalias. Prefiero mantenerte alejado de ellos en lugar de ponerte directamente en su mira, por si han aprendido lo que sabemos y tú fuiste quien nos lo informó.”

Eso tenía sentido. Ni siquiera era necesario que hubiese un traidor entre los Jedi para que la información se filtrara. La pobre seguridad informática o simplemente escuchar a alguien decir algo inapropiado en el momento equivocado podrían ser responsables. Teniendo eso en cuenta, hice una nota mental de ser mucho más cauteloso con mi entorno cuando regresara a trabajar en este proyecto. ¿Quizás debería pedir refuerzos? No estaría de más.

Sistemas Inteligentes: Construcción, mantenimiento, reparación y modificación de droides.

Había dedicado mi tiempo libre en Dathomir a entrenar mi mente aprendiendo programación y técnicas de slicing, además de mantener mi cuerpo en forma. Seis horas cada noche, cada noche, y ya había completado todos los cursos disponibles en la modalidad de autodidacta en línea de la Universidad Técnica de Coruscant, una de las muchas instituciones que tenían acuerdos con la Orden Jedi para ofrecer cursos y certificaciones gratuitos o a precios sumamente reducidos.

Por supuesto, tener un certificado no significaba que estuviese listo para comenzar a intentar hackear en algo más complicado que mi tableta o los ordenadores no esenciales de la nave. Nada en lo que confiar mi vida. Seguía estudiando, aprendiendo y perfeccionando mis habilidades. También tenía una lista de equipos que necesitaba comprar una vez llegado a casa. Después de todo, solo podía hacer mucho con mi tableta y reaprovechando algunos cables y piezas extra de la nave.

Un día, aspiraba a adquirir las habilidades y el equipo necesarios para infiltrar cualquier instalación segura que necesitara violar, atravesar cualquier sistema de seguridad presente y cumplir con mi propósito—todo sin dejar rastro alguno de mi presencia, hasta que fuera demasiado tarde para actuar. Pero sentía que todavía no estaba cerca de alcanzar esa meta.

En ese escenario hipotético, estaría penetrando en un carguero o fábrica de droides, probablemente con la intención de destruirla o subvertir a su ejército para nuestra causa. Sentía que mis objetivos allí eran completamente prácticos y razonables, considerando que quizás estábamos a una década de una guerra en la que nuestro enemigo incluso tenía una sola y tonta.

droides específicos—emociones

—Estás poniendo cara.—

Asentí, apretando aún más mis escudos mentales y reforzándolos contra el ruido de Coruscant. Sin embargo, esa no era la fuente de mi malestar. No, tenía una doble causa.

Primero, había un olor intenso

más salvaje

—Entiendo—, murmuró Dooku. —No puedo decir que los haya conocido. ¿Quiénes son?—

—

El Maestro Dooku no mordió el anzuelo. En cambio, se quitó su mochila y me la ofreció. —Tanya, ¿serías tan amable de devolver esto a mis aposentos?—

—Por supuesto—, acepté, tomando la bolsa.

—

—Bueno…—

De repente, dejé de prestar atención al ser sujetada en un abrazo, con mi rostro empujado contra un par de pequeños pechos. —Bienvenida de nuevo—, saludó Obi, apretando con fuerza.

Solté la bolsa con una mano para corresponder al abrazo. —Gracias.—

bromeando. ¿Qué llevas puesto?

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Era un torpe capricho notablemente diferente, completamente distinto.

No estaba confundida.

Se me frunció el ojo al dar en el clavo. —La recepción en Dathomir era deficiente y no cuentan con infraestructura propia para transmitir datos. Tuve que enrutar todo a través de la nave. Enviar ese tipo de cosas habría malgastado tiempo y recursos innecesariamente.—

—Claro, siente—

—No te atrevas—

—¡Que te dé miedo!—

Dejé escapar un suspiro tenso mientras extendía la Fuerza y seguía su senda hacia los aposentos del Maestro Dooku. —Basta de eso. Si no estás ocupada, agradecería tu ayuda.—

Obi se enderezó de inmediato, su actitud pasó de juguetona a seria. —El Maestro Qui-Gon me dijo que iríamos contigo, maestro Dooku, y con el maestro Dyas para abordar el asunto de Serenno, así que estoy libre. ¿Qué necesitas?—

—Mapas—, respondí sencillamente al encontrar los aposentos del maestro Dooku. Abrí la puerta lo justo para dejar su mochila y luego la cerré. Considerando mi siguiente parada, decidí primero buscar nuevas túnicas y comencé a dirigirme hacia esa dirección. —Todo lo que logré recopilar en Dathomir estaba desactualizado por diez años y no tenía una buena conexión para profundizar más. Debemos revisar los archivos y registros para ver si disponemos de mapas más recientes o si alguien ha estado por esa zona recientemente, y en caso afirmativo, si tienen mapas. Si no tenemos nada en el último año, necesitaremos acudir a fuentes externas. El Maestro Dooku me proporcionó una lista de contactos para rastrear. También dijo que probablemente no debería ir solo si necesitamos hablar con ellos en persona, así que agradecería tu compañía, si estás dispuesta.—

La sonrisa de Obi volvió y asintió. —Claro, puedo ayudar con eso. No querría que le sucediera algo malo a mi querida Tanya justo después de recuperarla.—

Solté un suspiro de exasperación y ella chocó su propio lado contra el mío. “Gracias. Es temprano en el día, así que estoy segura de que podremos resolver la mayor parte de eso hoy y aún tendremos tiempo para buscar algunas piezas y cosas que necesito. Y eso me recuerda...”

“¿Eh?” preguntó Obi mientras yo quitaba mi mochila y la abría, encontrando en el centro el objeto envuelto en tela que buscaba. Al sacarlo, cerré la mochila y la coloqué en su lugar. Obi levantó una ceja al ofrecerle el pequeño paquete. “¿Qué es esto? No me digas que has conseguido uno de esos atuendos en mi talla. ¡No, no creo estar listo para usar algo así!”

“¿Qué estás— no!”

Obi desplegó la tela y dejó escapar un suave y agradecido suspiro al verla. “¡Oh, qué bonito! ¡Gracias!”sonrió, y rápidamente me encontré envuelta en otro abrazo. “¡Pero yo no te compré nada!”

“Está bien,” la despedí con una mano.

“¿Entonces, de dónde lo conseguiste?” preguntó Obi mientras soltaba y comenzaba a jugar con su cabello para colocarse el vestido. Para mi diversión y su molestia, una vez que lo tuvo en su lugar, el fleco de su flequillo lo cubría y era demasiado corto para apartarlo con facilidad y mantenerlo allí. Ella soltó un pequeño resoplido irritado, pero no comentó nada al respecto.

“Lo tomé de una asesina de las Ninfas del clan de las Arañas que intentaba matarme.”

¿¡Qué?!

“

“¡Tania~!”

Tras una ducha y cambiarme a mi ropa nueva, fuimos a la biblioteca y comenzamos la búsqueda. Decidimos distribuir la tarea de manera apropiada; se decidió que yo buscaría en nuestros registros digitales y físicos cualquier mapa de Serenno de hace menos de una década, mientras Obi investigaría en los registros de misiones y localizaba a quienes hubieran estado allí, para luego hablar con ellos. Estaba bastante segura de que eligió ese trabajo solo porque no quería hacer investigación real.

La reputación del próximo Qui-Gon

Duelos por el dolor, realmente fallecidos.

Peor que los rumores, tuve que soportar más burlas. Obi había sido implacable, y realmente consideraba desarrollar un método de Fuerza para agarrar y sacudir.

Aparte de que ella pudiera ser una molestia, Obi resultó más útil que yo en nuestra pequeña búsqueda. Mi investigación no arrojó nada. Mapas y cifras con al menos veinte años de antigüedad, que aparentemente habían sido descuidados, dado que una revisión de los registros mostraba no menos de tres visitas distintas a Serenno. Esa actitud despreocupada respecto a la recopilación de información y el mantenimiento de registros habría llevado al teniente coronel von Degurechaff a solicitar una transferencia a un puesto de vigilancia, ¡él sabía mejor!

Como arriba, así abajo.

En un entorno empresarial, esa falta de cuidado conduce a pérdida de productividad, errores que requieren rehacer el trabajo o recates en productos, pérdidas en ingresos, y si se mantiene, eventualmente conduce al fracaso. En un entorno militar, esa misma indiferencia y descuido conducen directamente a muertes evitables cuando las personas se vuelven descuidadas, distraídas y pierden su agudeza.

Preocupación frustrantemente familiar.

Ahora.

Muy dudoso.

Eso solo sería si no tuviéramos suerte en nuestras próximas dos paradas.

Centro de datos de respaldo terciario.

Sobreescrito.

Siguiendo mi sugerencia, omitimos la red activa por completo, ya que estaba comprometida. No tenía sentido perder tiempo tratando de averiguar por qué en ese momento; al enviar un informe, sería suficiente, después de obtener lo que queríamos. En cambio, nos dirigimos a la red de respaldo, donde los datos no fueron borrados— terciaria.

Soluciones Técnicas Coruscant

“

Obi sonrió y se apoyó en el escritorio. “Nos gustaría acceder a algunos datos. Verá, hemos detectado lo que creemos que es un error en algo de la red principal y nos gustaría revisar la copia de seguridad de los últimos meses para confirmarlo. La información es crucial para una operación en curso, ¿comprende?”

El guardia frunció el ceño ante eso. “Claro, déjame llamar al jefe. A él no le va a gustar esto. Primero, problemas con nuestros equipos, y ahora Jedi que vienen a reportar manipulación,” sacudió la cabeza y tomó su teléfono rudimentario sobre el escritorio.

“hoy”

“Bueno, sí. El técnico vino con unos papeles y órdenes superiores para reemplazar algunos dispositivos de almacenamiento en una de las salas de servidores—”

Salté por encima del escritorio y lo empujé a un lado exigiendo, “¿Cuál es?!”

“Este,” mostró la cámara, donde se veía un hombre con apariencia humana, aunque al girarse hacia las cámaras podíamos distinguir costillas óseas alrededor de los ojos y la frente, además de una nariz más ancha. “Tipo Imzig. La etiqueta decía, eh… Atris? Algo así.”

Obi saltó y se unió a mí para mirar la pantalla mientras el hombre trabajaba. “¿Llamaste y confirmaste que debía estar aquí?” preguntó, y el guardia giró los ojos.

“Escucha, no soy quién para decirte cómo manejar un sable de luz, tú no me dices cómo hacer mi trabajo. Recibimos un email esta mañana diciendo que esperábamos esto. Es solo una reparación rutinaria.”

Hubo un destello en la pantalla y el hombre se volteó y empezó a correr hacia la puerta, dejando atrás un equipo humeante. Podía oír el rechinar de mis propios dientes y Obi le dedicó una sonrisa al guardia. “No estoy seguro, pero ¿es práctica habitual dispararle a la computadora con un bláster cuando deja de funcionar?”

“…Creo que no,” murmuró, poniéndose de pie y sacando su pistola de su cinturón. “Tiene que regresar por aquí para salir.”

“Bien. Guarda eso y busca cobertura. Queremos interrogarlo,” ordené, sacando mi sable de luz mientras Obi hacía lo propio y nos posicionamos detrás de unas columnas decorativas en el vestíbulo, cerca del ascensor por donde seguramente saldría.

Unos momentos después, el ascensor se abrió y el hombre salió corriendo, solo para detenerse bruscamente cuando Obi apareció, con su característico destello de energía y siseo.

El hombre tropezó con la pistola del cinturón y la sacó, pero yo lo observé en una especie de lenta secuencia mientras la empuñaba en dirección a su cabeza, dominado por el pánico. Mi sable de luz cobró vida y él titubeó, apretando el gatillo y disparando hacia el techo mientras giraba para mirar detrás de él—demasiado tarde, cuando la hoja plateada y blanca cortó el aire, alcanzando la pistola y destruyéndola junto con la mano que la sostenía.

o quizás

“Vamos a hacerte algunas preguntas y vas a responder con honestidad,” sonreí, y el hombre tembló. “No tienes opción en esto,” susurró Obi, moviendo una mano, y sentí cómo se calmaba visiblemente.

“…No tengo opción. Responderé a sus preguntas.”

Dirigí una mirada impresionada a Obi. “¿Debería preocuparme por lo buena que eres en eso?”

La chica sonrió. “Seguramente no. Ufufu~.”

“Entonces, definitivamente”

“No lo sé. Nos dieron una unidad numerada para retirar y destruir, pero no nos dijeron qué contenía.”

"Nosotros

"Muchísimas personas de diferentes empresas. Pensamos que solo era, ya sabes, algún senador queriendo limpiar su ropa sucia antes de que se fuera a ventilar."

"Los números de las unidades internas

Me giré y le lancé una mirada a Obi, a lo que ella asintió. El guardia, que había salido de su refugio y se había unido a nosotros, susurró lo que ambos estábamos pensando. "Unajota interna de mierda."

10 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Dathomir, 42 AVY.

Cerré el proyecto en el que estaba trabajando con un giro y un suave clic al sellar la caja en su lugar. Al levantarla, examiné el artilugio. Parecía un reloj de bolsillo plateado, vacío, unido a una delgada cadena del mismo metal reluciente. Al pulsar el botón en la parte superior, la tapa se abrió revelando la esfera transparente y los mecanismos internos. Al introducir un poco de la Fuerza, lo activé. Enseguida, los cuatro mecanismos internos comenzaron a marcar el ritmo, funcionando en su configuración predeterminada.

La sonda del orbe de cálculo intentaba interactuar, probar

agudo

las personas hacían

solo torcían

el sabor y el olor, algo errado—

todo estaba empapado

Una sonrisa se dibujó en mis labios mientras me desplazaba silenciosamente hacia el enemigo, que comenzaba a dispersarse, dando vuelta toda la situación, convirtiendo a la presa en depredador. No tenían idea de con quién trataban. Casi tengo tanta experiencia en trabajos silenciosos y cercanos, con cuchillo o pala de trincheras, avanzando sigilosamente entre las líneas enemigas y a través de las trincheras, cortando gargantas y golpeando cabezas en la penumbra, como en pilotar, disparar y abatir magos enemigos.

Sentía que lanzaban mano de la Fuerza de maneras extrañas—como tentáculos de poder buscando en la oscuridad, tocando y examinando todo lo que encontraban, mientras percibía su intención de investigar

realmente muy sigilosos

Pero están enfrentándose a alguien con años combatiendo en zonas de guerra activa contra varios magos enemigos; esperan que sean tan furtivos como yo. Cuando entrenas para detectar a un mago infiltrado por su firma pasiva de maná en sueños, sin preocuparte por que te corten el cuello en mitad de la noche, reconocer a alguien que usa fórmulas activas cercanas se vuelve algo natural. Mis sentidos están más agudos de lo que ellos piensan.

ella ni se molestaba en advertirles que algunas de esas tentáculos se pusieran detrás de ella

Poco profesional

escuché—

Aun así, si se trata de otro clan que invada el territorio del Clan de la Montaña Cantante, debería alertar a Augwynne cuando regrese.

Al llegar a una intersección, tomé el camino de la derecha y corrí hacia mi próximo objetivo. No pasó mucho tiempo antes de llegar a otra encrucijada, pero me detuve al advertirme mis sentidos. Mirando hacia abajo, hacia donde la Fuerza atraía mi atención, encontré varias hebras de telaraña cruzando la puerta. Sin embargo, había una abertura en el centro lo suficientemente grande, así que retrocedí unos pasos, corrí y me lancé a través de ella, haciendo una voltereta al tocar el suelo del otro lado, y me levanté justo antes de las telarañas en el extremo opuesto de la unión.

Gire a la izquierda y seguí por el pasillo, siguiendo la línea de telarañas en el centro del suelo, que a veces se bifurcaban para cubrir diferentes puertas. Se me ocurrió una idea y entré a otra habitación vacía. Deslicándome entre las telas, saqué mi cuchillo y lo apoyé contra el techo de nuevo. Respiré profundo, cerré los ojos y me conecté con la Fuerza. Con un ligero movimiento de muñeca, lancé la daga que había saqueado fuera de la habitación y la hice volar hacia el pasillo por donde había llegado. Cuando llegó a otra puerta, la arrastré hacia la telaraña, rompiendo uno de los hilos cercanos a la base, y luego tiré del cuchillo hacia mí.

“

con el propósito de entretenerse cazando y asesinando a cualquiera lo suficientemente desafortunado como para cruzarse en su camino. Era totalmente insensato, pero... no podía negar que así era en algunas partes de la galaxia. Dathomir no era precisamente un ejemplo de sociedad civilizada y educada, después de todo.

Guardando mi cuchillo, saqué el que tenía dentro de ella, asegurándome de inclinarlo hacia arriba al sacar para que atravesara su corazón. No tuve que esperar mucho antes de que ella quedara inerte debajo de mí, desmayada por la pérdida de sangre interna. Recogiendo otro cuchillo, me dirigí al último, decidido a no dejarla aquí para que molestara a cualquiera que pasara.

Deslizándome por el exterior de la nave y manteniéndome en las sombras, eventualmente vi una forma oscura a través de la nieve que caía. Al acercarme, observé que aquella figura vestía diferente—llevaba una joroba larga y gruesa de color negro sobre su otra vestimenta y usaba un tipo de sombrero invertido, casi en forma de cuenco, con un paño colgando con inscripciones. Ella se arrodillaba en el centro de una depresión en el casco, rodeada por sus arañas en los bordes más externos—posiblemente lo que alguna vez fue una matriz de comunicaciones.

“He esperado tu llegada, forastero.”

Parpadeé, hasta que la comprensión iluminó mi mente. No era que no me hubiera sentido al matar a los otros. Lo había hecho. Solo que ella no le prestaba atención.

“en el espejo

No. ¡De ninguna manera! Él dijo—! ¡De alguna forma, creyendo en sus palabras!

“—

Mi ojo se contrajo ante la idea de tener que ver con unos supuestos ‘dioses’. Al agacharme, saqué mi sable de luz del cinturón, oculto bajo la capa que llevaba puesta para protegerme del frío y la nieve. La mujer siseó y retrocedió al escuchar el zumbido de mi arma en el aire, junto con el chasquido de la nieve vaporizándose al contacto con la hoja, que resplandecía en un brillo plateado y verde.

“¡Jedi!

Dirigiendo los cuchillos,

ellos

“Extremadamente peligrosos.

Cuchillas envenenadas. No necesitas ninguna habilidad si esperas que tu enemigo muera con un rasguño.

Una descarga de relámpagos se dirigió hacia mí y salté hacia adelante, impulsado por la Fuerza y una ráfaga de un hechizo de vuelo. Al mismo tiempo, cerré los ojos y creé un escudo hexagonal para absorber la explosión. Verde y azul chocaron y explotaron en un destello cegador, y sobre el estruendo, escuché a la mujer gritar de dolor.

Me tomé un momento para recuperar el aliento y evaluar la situación, asegurándome de que no hubiera más personas alrededor. Cuando estuve seguro de que no estaba en peligro inmediato, apagé mi sable de luz y lo enganché a mi cinturón. Me incliné y comencé la tradicional labor de saquear a los muertos, llamando de vuelta mis cuchillos.

Aliento de Chu’unthor

Después de estar seguro de que tenía todo lo que quería, regresé al interior de la nave. Tomé unos minutos para lanzar las espadas al horno y ponerlo en baja temperatura, con el fin de quemar el veneno, mientras mandaba a la nave que fabricara dos fundas nuevas para ellas.

Mientras eso ocurría, empecé a usar la Fuerza para levantar y sacar los cuerpos afuera para que fueran quemados. No quería que nadie se quejara por haber dejado los cadáveres pudriéndose dentro de la nave en la que, técnicamente, no se suponía que estuviera.

“Has estado fuera mucho tiempo, padawan,” reflexionó Dooku mientras me unía a él y a Augwynne para cenar.

—He estado ocupado—asentí, sirviéndome un plato—. La metalurgia era difícil de trabajar.

—Te lo dije—se rió la pelirroja.

—También tuve algunos problemas—agregué.

Dooku levantó una ceja ante eso.—¿De qué tipo de problemas?—

Sacando mis recuerdos de viaje, los desplegué sobre la mesa, junto con la bolsa de ‘reactivos’.—Un grupo de cinco mujeres de un clan distinto. Llevaban arañas que controlaban con la Fuerza. Llegaron con intenciones hostiles y, tras un interrogatorio, quedó claro que planeaban atacar a cualquiera que se presentara a la vista.

—Sobrenaturales, las hermanas de la noche—murmuró Augwynne, revisando el contenido de la bolsa—. El Clan de la Araña. Tienes suerte. Si te hubieran capturado, te habrían servido de comida a sus mascotas. Buen trabajo—sonrió y me lanzó una mirada amigable—. Sin embargo, es alarmante que llegaran tan cerca. Necesitaré hablar con los patrulleros respecto a esto.

—Puede esperar hasta la mañana—susurró Dooku, y Augwynne asintió—. Bueno, adelante. Veamos qué has creado—.

Pensando un momento mientras mordía mi comida, finalmente encogí los hombros y usé la Fuerza para sacar mi sable de luz, que ahora medía más del doble de su tamaño original. Con un giro, el ensamblaje se desarmó, revelando un par de sables casi idénticos y un tubo metálico del tamaño de un puño. Junto con ello, llevaba el cuchillo en funda, reemplazando al que me dieron para despiezar animales—porque nunca se sabe cuándo puede hacer falta un metal afilado en lugar de un sable de luz o un Mage Blade. Como me había demostrado hoy, a veces un cuchillo era la mejor opción.

Elevando el tubo en el aire, accioné su mecanismo interno y se expandió hasta la primera extensión, pasando de aproximadamente cuatro pulgadas a dos metros. Un segundo giro lo extendió a cuatro metros, y uno más a seis. Aún tenía secciones internas para ajustarlo otros cuatro metros, pero sería difícil de manejar como arma—aunque, si tenía que extenderlo tanto, sería para usarlo como herramienta. Como arma, añadía un alcance excelente a uno o ambos sables de luz, brindándome una ventaja que mi estatura y mis extremidades aún no me permitían. Era una ventaja que sería invaluable, independientemente de mi tamaño, en realidad. Además, ya me había acostumbrado al alcance que me daba el pico de lanza. Tenerlo a la mano sería muy conveniente.

El maestro Dooku asintió, bajando el bastón y colapsándolo de nuevo a su forma compacta.—Impresionante. Muy liviano, pero resistente. Capaz de detener un sable de luz, al menos por un tiempo—. Lo entregó de vuelta y tomó el segundo sable, examinado.—¿Incorporaste algo de metal en tus sables de luz?—

—Reemplacé el召ducto, la matriz del召ducto y añadí un envoltorio para el召ducto. La açón de canto es más resistente al calor, por lo que los召ductos durarán más y precisarán menos mantenimiento y limpieza para eliminar las marcas de carbono—explicó, tomando ambos sables y colocándolos en su lugar, ajustando el bastón extensible en la punta del sable principal y poniendo el segundo en la cadera opuesta.

—¿Eso fue todo? Porque eso es un buen trozo de acier de canto—me miró con curiosidad, y fruncí el ceño.

—No—confirmé—. —Subí la mano y agarré el collar nuevo que llevaba puesto, sosteniendo lo que había ocupado la mayor parte de mi tiempo en el taller.

Era aproximadamente del tamaño de un reloj de bolsillo cuando lo terminé—incluso parecía uno, de hecho. Redondo, sin los adornos decorativos y ornamentales de las esferas operativas previas que había usado en el Imperio Alemán. La carcasa, los engranajes y los mecanismos internos estaban hechos de açón de canto, aparte de la pequeña batería que instalé para que funcionara si dejaba de usar la Fuerza y evitar que se quemara usando la energía almacenada—una batería prácticamente igual a las de nuestros sables de luz, salvo que era miniaturizada. En las esferas operativas anteriores, se utilizaba el elinio, pero la reemplacé por cristales Kyber, cuidadosamente moldeados a las especificaciones por la forja en la Chu’unthor.

Con mucho cuidado, se lo quité y se lo entregué a Augwynne. La pelirroja lo giró en sus manos, antes de pulsar el botón en la parte superior y abrir la tapa. Al estudiar los mecanismos, parecía confundida. “¿Para qué sirve esto?”

—Nada, todavía.— No era exactamente una queja, pero no pude evitar sentir cierta molestia. —No está terminado. Cuando esté completo, será capaz de realizar las ecuaciones necesarias para usar fórmulas más complejas.

Augwynne parpadeó y volvió a entregármelo. —Entonces, una computadora mágica.

—Así es, en realidad— asentí, cerrando de golpe la cubierta frontal.

La mujer resopló y negó con la cabeza. —No veo cómo puedes despreciar todo lo que hacemos solo como aplicaciones de la Fuerza, y luego afirmar que lo que quieres hacer con las matemáticas—

—Requiere un nivel de complejidad y precisión que la otra no posee.— Además, se basa en magia literal que aprendí en mi segunda vida, pero ella no necesitaba saberlo.

Augwynne suspiró. —Para alguien tan inteligente, puedes ser muy cerrado de mente.

—Lógico—.

—

—Hmm. Algo que dudo que muchos en la Orden tengan la paciencia de soportar— murmuró Dooku. Mientras comenzaba a guardar mis cosas, incluyendo los frutos de la guerra, dijo: —He recibido una transmisión.

—¿El consejo?— pregunté, y el maestro Dooku asintió.

—Mi… hermana— admitió, y levanté una ceja. —Hay un asunto en Serenno. Ella contactó a la orden en busca de ayuda y el maestro Sifo-Dyas se puso en contacto conmigo. Tenemos unos días para prepararnos; luego debemos regresar a Coruscant, donde encontraremos al maestro Días y yo haré una petición ante el Senado para solicitar ayuda para Serenno. Estimo que estaremos en Coruscant aproximadamente una semana antes de partir de nuevo.

Asentí y miré de manera directa a Augwynne, preguntando: —¿Y qué hay de…?

La pelirroja rio suavemente. —Debería ser en cualquier día.

—Hmm—, susurré, terminando mi comida. Mirando a Dooku, pregunté: —¿Qué pasa si el Senado rechaza la ayuda?

—Están obligados a proveerla.— Le lancé una mirada escéptica y él esbozó una sonrisa lánguida. —Pero eso parece ser una queja común últimamente: el Senado no cumple sus compromisos de proteger a sus planetas miembros de la depredación. Si llega a suceder, el Consejo Jedi enviará a alguien a Serenno para intentar negociar la paz. Yo mismo, quizás acompañado de uno o dos otros Jedi y sus aprendices. Por supuesto, te incluiría a ti.

Mientras tarareaba, me recosté en mi asiento. —¿Es un conflicto terrestre o espacial?

—Un poco de ambos. Los piratas comenzaron a asaltar Serenno. Después, mi hermana menor contrató mercenarios Abyssin para proteger el planeta, debido a la falta de respuesta de mi hermano mayor, Ramil. Ahora, parece que alguien ha comprado a los mercenarios y está intentando un golpe de estado en Serenno.

—Probablemente Ramil— señaló Augwynne, y cuando le lancé una mirada interrogante, ella se encogió de hombros. —Piénsalo bien. ¿Quién tiene más que ganar?

—Temo que tienes razón—, suspiró Dooku, y me lanzó una mirada curiosa. —¿Tenías algo en mente?

—Solo una idea—, encogí los hombros. —¿Por qué no contratar mercenarios para enfrentarse a otros mercenarios? Seguramente hay algún grupo cuyas servicios puedan comprarse y mantenerse comprados.

Dooku levantó la mano y acarició su barba pensativamente. —Puede que tengas razón. Recuerdo que los Mandalorianos están en medio de su propia guerra civil y los pacifistas han solicitado nuestra ayuda, la cual el Consejo ha estado deliberando durante casi un año. Quizás podamos ayudarnos mutuamente…

09 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Dathomir, 43 BBY.

A la mañana siguiente, desperté temprano y salí en busca de un espacio despejado cercano donde poder entrenar. Tras estirarme y hacer algunos ejercicios para calentar, me dediqué a practicar con mi sable de luz, cayendo en el patrón familiar de golpes mientras repasaba los fundamentos que Obi-Wan me había enseñado.

Sentí y vi cómo se acercaba una mujer mayor, deteniéndose en el borde del área donde entrenaba. “Me han informado que te unirás a nosotros.”

Después de completar un último golpe, apagué el sable de luz y lo coloqué en mi cinturón antes de girar hacia la recién llegada. “Sí. La matriarca de tu clan extendió la invitación. Estaré bajo tu cuidado.”

La mujer asintió y me hizo señas para que la siguiera. “Soy la capitana encargada del entrenamiento de los niños. Puedes dirigirte a mí como capitana o líder. Nos levantamos con el sol. Cada mañana comenzarás llegando a la cabecera del sendero,” instruyó, iniciando un trote mientras yo corría detrás de ella. “El sendero es un circuito de obstáculos que se divide en tres caminos, señalizados con banderas rojas, azules y violetas. La ruta roja es para principiantes. La azul, para quienes tienen un nivel intermedio y requiere un cierto dominio tanto del cuerpo como de la Fuerza. La violeta, para quienes dominan ambos aspectos. Hoy comenzarás en el sendero rojo y yo te seguiré para evaluar tu progreso. ¿Lo entiendes?”

“Sí, capitana.”

“Mm,” ella desaceleró al acercarse a un arco de entrada marcado con cintas de tela en rojo, azul y violeta, colgadas de un lado a otro. “Sigue el camino alrededor de la montaña de regreso al pueblo. Después, desayunaremos. Luego, iremos a cazar. Adelante. Yo estaré detrás de ti.”

Asentí y emprendí la carrera por el sendero. No tardé en llegar a la bifurcación, donde la izquierda tenía cintas rojas y la derecha, azules y violetas. Me desvié a la izquierda, adentrándome en el bosque. Pronto, llegué a los primeros obstáculos: cuerdas atadas en la forma de una telaraña, que a simple vista solo parecían obstáculos, pero para una persona normal eran más bien saltos. Salté sobre la primera línea, moviéndome al ritmo del balanceo de la cuerda, y luego salté a la siguiente, y a la siguiente otra vez. Claro que usé un poco la Fuerza, pero eso también era parte del entrenamiento.

El siguiente reto consistía en una serie de troncos colocados verticalmente entre el suelo y una repisa varias yardas más arriba, donde continuaba el camino. Eran apenas lo suficientemente anchos para apoyar un pie, se veían sólidos, pero la subida era bastante evidente. Una caída no sería mortal, solo dolorosa, y tendría que empezarse de nuevo. Salté sobre el primero y, manteniendo mi impulso, trepé por la senda, agarrándome a la parte superior de los postes y jalándome hacia arriba cuando no lograba saltar.

El siguiente desafío era una serie de vigas de equilibrio sobre un charco de barro poco profundo, claramente uno de esos retos de “caer y volver a empezar”. Lo pasé de largo y continué hacia un conjunto de varas de madera colgantes —de bambú o algo similar— que requerían que me balanceara para cruzar, agarrar la siguiente vara y repetir varias veces el proceso antes de llegar al otro lado. No logré saltar para agarrar la primera, pero un empujón desde la vara en la que colgaba me permitió atraparla y balancearme hacia el otro lado.

—¿Por qué no usas la Fuerza para moverte tú mismo?

Casi caí de bruces al aterrizar en la plataforma cuando la capitana se acercó y su voz interrumpió el estado concentrado, casi meditativo, en el que había caído. Mirándola con curiosidad, respondí: “Lo hago en algunas cosas.”

—Lo he notado. La usas principalmente para mantener el equilibrio y marcar el ritmo —me señaló, y asentí—. No la empleas para aumentar tu fuerza o velocidad. Si lo hicieras, quizás estaríamos casi terminando ya. Así que vuelvo a preguntarte, ¿por qué no?

Confundido, reduje la marcha a un trote mientras respondía:—Eso sería contradecir el propósito, ¿verdad? La Fuerza es un multiplicador en cuanto a mejoras físicas. Simplificando mucho, si puedes levantar cien libras sin ella, con la Fuerza puedes levantar entre doscientos y trescientos. Si entrenas para levantar ciento cincuenta sin ella, podrías alcanzar entre trescientos y cuatrocientos cincuenta con la ayuda. Pero si usas la Fuerza a tiempo completo para levantar doscientos libras, solo mantienes lo que puedes levantar, sin aumentarlo.

—Ah, —murmuró la mujer mayor, asintiendo—. Sí, puede verse así. Sin embargo, solo levanta más en segunda instancia...

La morena sonrió. —Eso es.

—¿También los niños?

—

Cuando finalmente llegamos de regreso al pueblo, la capitana me condujo a una comedor comunal, donde cargamos los platos y nos sentamos a comer. Sentí las miradas de todos en la sala y más de una vez noté algún que otro intento de sondeo con la Fuerza que respondí con firmeza, apartando los intentos. Mientras comenzaba a comer, la capitana preguntó: —Escuché que mataste a un rancor ayer.

No fue una pregunta, pero asentí en respuesta. —Sí. No esperaba encontrar un animal que realmente resista un sable de luz.

—Son duros —asintió, observándome detenidamente—. Me dijiste que antes de hoy no estabas aumentando tu fuerza o velocidad con la Fuerza, ¿verdad?

—Correcto —confirmé. Había empleado otras técnicas algunas veces, según pidiera la situación, pero en general, solo la utilizaba para mejorar la percepción, el equilibrio o la precognición.

—

Asentí. —Usé la Fuerza para lanzar mi sable de luz allí al final, pero sí. ¿Por qué?

La mujer rió y negó con la cabeza. —No hay razón.

—Muy bien, chicas. Hoy tenemos una invitada, así que vamos a mostrarle cómo se hace.

—"

—¿Qué tipo de juego vamos a cazar? —pregunté entrando en la sala por indicación de la capitana, quien se acercó a un estante con arcos y eligió uno adecuado a mi tamaño para tensarlo después.

—¿Qué quieres comer? —preguntó con una sonrisa.

—

La capitana agitó una mano de forma despectiva mientras me mostraba cómo colocar una aljaba, y me entregó una bolsa—o mejor dicho, una bolsa de caza—, como las otras. —Lo cogerás con facilidad.

Yo encogí los hombros y seguí a los demás mientras salían. Se adentraron en un sendero que bajaba de la montaña, hacia una serie de lianas tejidas y sujetas con rocas como anclajes. Vi cómo saltaban sobre la gran cuerda y deslizaban por ella, disparando a aves grandes en su paso, usando la Fuerza para guiar las flechas y dar en el blanco, para luego recuperar las flechas y las aves, guardando la presa en sus bolsas.

—Vamos, será divertido, te lo prometo —me sonrió alentadora la capitana, y asentí, antes de lanzarme a la cuerda.

La Fuerza me sostuvo en pie mientras comenzaba a deslizarme, con el viento azotando mi cabello y ropa, y una sonrisa se dibujó en mis labios al disfrutar de la sensación más cercana al vuelo que había sentido en mucho tiempo. Al avistar uno de los pájaros que los demás estaban abatando, saqué una flecha, la tensé e intenté predecir con la Fuerza su posición y el trayecto de la flecha antes de disparar. Una pequeña explosión de plumas anunció un impacto, y la atraje de regreso con la Fuerza, atrapando la flecha y la ave magullada, introduciéndola en la bolsa sobre mi hombro, casi sin perderla en el proceso, pues no lograba determinar exactamente dónde estaba la boca de la bolsa.

Al llegar a los árboles, los otros niños permanecieron en las copas, saltando de rama en rama, así que yo seguí su ejemplo. Abriéndome en cuerpo y alma, sentí la presencia de animales a medida que avanzábamos, guiado tanto por la Fuerza como por los indicios de los otros sobre qué cazar y qué dejar pasar, mientras trabajaba en llenar mi saco. Cuando cruzamos un arroyo, me detuve un momento para lanzar mi lanza y capturar algunos peces del mismo modo, añadiéndolos a la pila.

Para cuando llegó el mediodía, nuestras bolsas estaban casi llenas y mucho más pesadas. El regreso dejó en mis piernas un ardor intenso, pero era un dolor agradable. Al llegar de vuelta, todos los niños dejaron sus arcos y flechas en el lugar donde los habíamos conseguido, y luego depositaron los sacos en otra cabaña, donde pude oler la sangre y otros olores desagradables que impregnaban el aire.

—¿Los procesamos a continuación?—pregunté, y la capitana negó con la cabeza mientras dejaba mi mochila junto a las demás.

—

Gracias a la formación en supervivencia militar adquirida en mi segunda vida, sabía cómo limpiar y preparar la mayoría de los animales cazados en el campo, así que no insistí en el asunto. Si no hubiera tenido ese conocimiento, más tarde me habría dedicado a aprenderlo en el lugar. La habilidad de mantenerse alimentado en plena naturaleza era fundamental, sobre todo si los suministros escaseaban o si la reabastecimiento simplemente no llegaba.

—

Fruncí el ceño, hurgando en mi túnica Jedi. —¿Qué le sucede a esto?

—Ya…

Si usar el uniforme y vestirme como los locales significa que dejaré de recibir miradas de reojo y evitaré problemas en el futuro, probablemente debería hacerlo.

Aquella noche, tras prepararme con una lanza y un conjunto de ropas nuevas, encontré a maestre Dooku para entrenar con sables de luz. El sol ya se había ocultado tras las montañas y parecía que todo el pueblo se había congregado para presenciar cómo atravesábamos uno de los campos de entrenamiento, con su sable de luz azul chocando contra el mío plateado en una serie de golpes rápidos que iluminaban el entorno.

"¿Cómo estuvo tu día?" preguntó entre los golpes, y una vez más recordé que aquel hombre era un maestro.

"Productivo", respondí, habiendo estado exhausto la mayor parte del día y empezando a flaquear. Esquivé un ataque inquieto y contraatacó con una estocada, solo para tener que rodar al sentir que la esquivaba con facilidad. "Siento que realmente estoy progresando nuevamente."

Me obligué a bloquear y parar los golpes en lugar de esquivarlos, dejando que mis brazos temblaran por el esfuerzo. "Conozco mis límites."

Forzado a apartarme, retrocedí y adopté una posición defensiva, rodeando a maestre Dooku mientras él se acercaba lentamente hacia mí, un paso tras otro. El anciano jugaba conmigo, y ambos sabíamos que era así. Inhalé profundamente, considerando mis opciones. Finalmente, decidí arriesgarme en un último intercambio.

Corriéndole al frente, me lancé hacia adelante, girando sobre su primer golpe perezoso. Mi sable de luz estuvo a punto de alcanzar sus tobillos cuando él saltó, girando con facilidad sobre el ataque. Esquivé, solo para sentir cómo algo golpeaba el lado de mi cabeza cuando Dooku aterrizó.

"Eso estuvo bien", comentó Dooku, apagando su sable de luz. "Pero recuerda, retirarse siempre es una opción."

"Fue solo un combate de práctica", señalé mientras apagaba mi propio sable y lo guardaba.

El viejo sonrió, y lo soporté mientras extendía la mano y me acariciaba la cabeza. "Sí, y fácilmente podrías haberte rendido y admitirlo. Elegiste seguir. No te exijas tanto que te desgastes."

“No lo haré,” acepté. “Pero es mejor atravesar el dolor ahora y sufrir una pérdida, que no tener lo que necesito más tarde y acabar muerto, en una situación donde no pueda retroceder.”

Al ver que la pelea había terminado, el público empezó a dispersarse y nosotros nos dirigimos al interior de la casa de Augwynne. Fui a la ducha y, cuando terminé, alguien nos había traído la comida. Encontré a Dooku y Augwynne sumidos en una conversación cuando me uní a ellos y, juzgando por la forma en que ella se sentaba junto a él y colgaba de cada una de sus palabras, parecía que las cosas iban bastante bien para el anciano.

¿Es esto a lo que llaman ser la tercera rueda? casual

Era una sensación nueva para mí, ya que generalmente nunca me había preocupado por ese tipo de cosas antes. Incluso en Japón, solo obedecía las normas sociales acerca de estas cosas para pasar desapercibido. Sin embargo, ahora… El Maestro Dooku había ganado más que suficiente mi respeto y Augwynne era nuestra anfitriona. Decidí darles algo de espacio y no interrumpir lo que estuviese sucediendo entre ellos.

Programación y Pruebas de Penetración para Principiantes, habilidades reales

Dathomir, 42 ABY.

La nieve caía en condiciones de casi blizzard y relámpagos chisporroteaban a mi alrededor mientras seguía las marcas moradas, retrazando el camino mayormente por memoria pero con cuidado de la acumulación de hielo en las piedras. El peligro emanaba del más allá en la Fuerza, por encima, y me moví, creando a la vez una cúpula de la Fuerza sobre mí mientras cerraba los ojos.

Un relámpago iluminó con tanta intensidad que me cegó y me dejó sordo por un momento, aturdiéndome mientras mi cuerpo se estremecía ligeramente por la descarga que impactaba en mi escudo y rebotaba, antes de encontrar tierra firme. Al caer sobre una escarpada roca, hice una pausa por un momento para respirar y ciclar la Fuerza, conectando con mi fuerza vital y sintiendo cómo la fatiga me invadía al recuperar visión, oído y sensación.

En cuanto pude, volví a moverme, lanzándome hacia la cima de la montaña. Sintiendo más que viendo las grandes rocas flotantes que giraban lentamente por encima de mí, sincronizé mi salto, juzgué el viento y salté. La Fuerza me impulsó hacia arriba y mi mano golpeó la roca, un poco de telequinesis en forma de tracción la sostuvo brevemente en su superficie, antes de que me reajustara, apuntara a la siguiente y pateara, repitiendo el proceso hasta llegar a la roca flotante más grande.

Al encontrar lo que buscaba, recogí un trozo de metal plateado que allí había sido depositado y lo dejé en la Fuerza durante años, como una de muchas piezas. Al estudiarlas, parecían ser partes de un asteroide que había caído a ese planeta en algún momento. No podía identificar fácilmente el metal, pero prácticamente brillaba con la Fuerza. Lo guardé en mi mochila y lancé un salto con carrera, tomando vuelo. Vuelo completo, marcando mi trayectoria.

Me giré y me lancé de cabeza hacia la aldea, saltando la segunda mitad del sendero, ya que el objetivo de la prueba se había cumplido. Pise suavemente justo afuera de la casa de Augwynne, entré y saqué el trozo de metal, atravesando la cortina de cuero que separaba la biblioteca y colocando la pieza sobre su escritorio.

Augwynne no había cambiado mucho en los últimos meses, pero esos cambios que tenía eran resaltantes. Quizá no del todo evidentes, pero se notaba que estaba feliz y casi emanaba felicidad y emociones de tranquilidad de manera constante. Además, ahora estaba mucho más relajada.

Probablemente, ambos hechos estaban relacionados con el hecho de que ella estaba embarazada y parecía lista para dar a luz en cualquier momento.

Aparentemente, el maestro Dooku se había enamorado de sus encantos en algún momento. Quiero decir, Augwynne lanzó un ataque frontal y se negó a retroceder, hasta que el anciano se fatigó lo suficiente como para finalmente rendirse. Después de eso, bueno… yo necesitaba practicar cómo proteger mi mente de todas formas.

Aparentemente, tenían un trato. Si era una niña, Dooku la llevaría a criar a otro lugar, lejos de los problemas de la sociedad de Dathomir y su trato hacia sus propios hombres. Porque, incluso con su ayuda, todavía no habían ideado una solución viable que no terminara en una guerra civil o que tomara más de tres generaciones en resolverse. Si era un niño, Augwynne lo criaría como su sucesor y uno de los Hechiceros de Dathomir.

Considerando que el maestro Dooku podría haber sentido con la Fuerza y determinado el sexo del niño desde el momento de la concepción, solo podía suponer que se quedaba por motivos más sentimentales. Conociendo lo que sé del Orden Jedi y sus pensamientos sobre apegos, esto terminaría mal. De cualquier forma, mantendré la boca cerrada. Conocía el valor del secreto y el maestro Dooku me había ayudado más de una vez. Sentía que le debía un favor o dos.

“Felicidades. Has pasado tu primera prueba,” sonrió la pelirroja. “Normalmente habría una ceremonia, pero sé que no eres de esas personas que disfrutan de esas cosas.”

“Y tal vez moleste a algunas personas,” musité, y Augwynne asintió.

“Eso también. Sobre todo considerando que esta no fue una prueba o recompensa habitual.”

“¿Y qué hago con esto?” pregunté, señalando hacia el chichón plateado de metal. “¿Y qué es?”

Augwynne rió entre dientes. “Eso es un fragmento de un meteorito que se rompió sobre el planeta hace unos cien años aproximadamente. Usamos algunos sensores recuperados del Chu’unthor, técnicamente…”

“Chu’unthor…”

Corrí por los márgenes de la aldea, mis pasos silenciosos mientras me acercaba a la vid que bajaba hacia el bosque. Trepando, deslicé en silencio y me lancé entre los árboles. Mantuve la discreción por si acaso alguna otra partida de caza estuviera por ahí, mientras avanzaba hacia la enorme nave accidentada visible desde la aldea arriba.

Finalmente, encontré la nave justo donde sabía que estaría. El diseño no era en absoluto lo que esperaba para una nave espacial, mucho menos para algún tipo de academia Jedi voladora. Por un lado, era plana. No entendía por qué habían optado por un diseño plano cuando uno más grueso y tridimensional les habría dado mucho más espacio para trabajar—especialmente si nunca tuvieron intención de aterrizarla. Los puertos espaciales eran comunes, así que no era como si necesitara bajarla a la atmósfera del planeta para reparaciones o mantenimiento.

Sacudí la cabeza y aparté mis pensamientos sobre principios de diseño de naves espaciales para reflexionar más tarde, y rodeé hacia el lado de estribor, donde la ala estaba inclinándose hacia el agua. Moviéndome por la orilla bajo ella, encontré rápidamente la escotilla de acceso que me habían mencionado, oculta tras unos arbustos que no parecían propios de esa zona, ya que generalmente se encontraban cerca de la montaña, no cerca del agua como aquí. También sentí que habían sido cultivados usando alguna técnica de la Fuerza, probablemente uno de los ‘hechizos’ que utilizaba la tribu.

¿No sería más sensato...

¿Por qué desglosar en habilidades individuales movimientos como empujar, tirar, apretar y otros, cuando en realidad todos eran simples aplicaciones de una sola destreza? No tenía sentido.

Pero me desvío del tema. La mayoría de los "hechizos" que usaba aquí eran simplemente manifestaciones de la Fuerza, y una vez que comprendí eso, aprenderles resultó sencillo. Ellos complicaban las cosas con plegarias a sus dioses (las cuales me negué a participar, dada mi experiencia previa con un supuesto dios) y misticismo, pero casi todo lo que había visto hasta ahora podía ser reducido a aplicaciones de la telequinesis u otras habilidades psíquicas, como la precognición, influir en la mente, leer pensamientos, o incluso mi propia capacidad para percibir y transmitir emociones. Incluso potenciar la fuerza, velocidad, resistencia y similares con la Fuerza entraba en la categoría de aplicaciones de la telequinesis.

Casi como si teleportar fuera una habilidad legítima.

Simplemente

Quité la mochila y saqué mi trozo de acero musical y cristal de kyber. Por ahora, dejé el cristal sobre la mesa de diseño, mientras colocaba el acero musical en la fragua y rápidamente la activaba para fundirlo en barras. Observé unos momentos cómo se activaban los campos de fuerza y la fragua se calentaba rápidamente, con escáneres analizando el metal, determinando su punto de fusión y elevando la temperatura antes de que los campos de fuerza comenzaran a trabajar sobre él.

Dejando esa tarea, me dirigí a la consola de diseño y me senté. Con los nudillos crujientes, observé la interfaz y pensé en lo que quería crear. Lo había estado considerando durante un tiempo, pero ahora creía que finalmente tenía los medios para producir lo que deseaba, ¡y además, con un material enriquecido por la Fuerza de tal calidad! No podía dejar pasar esa oportunidad.

Con la Fuerza en sintonía, permití que guiara mis manos mientras comenzaba a dibujar mecanismos de relojería—en parte por memoria, en parte dejando que la Fuerza llenara los vacíos.

Cuatro computadoras de relojería trabajando en conjunto dentro de una sola carcasa…

08 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Dathomir, 43 ABY.

Dathomir no resultó ser lo que esperaba. No para nada. Había imaginado algún tipo de mundo infernal, brutal, donde sus habitantes apenas lograban sobrevivir. Donde todo fuera venenoso, carnívoro, o ambos. En cambio, lo que vi fue un planeta templado de clase M bastante normal—montañoso, cubierto de selvas, bosques y ocasionales desiertos.

“No te dejes engañar por su belleza, aprendiza,” advirtió Dooku mientras comenzábamos nuestra entrada en la atmósfera. “Es bastante peligroso, te lo aseguro.”

“Las cosas más hermosas en la naturaleza suelen serlo,” asentí, concentrándome en hacer que descendíamos sanos y salvos con mis propias habilidades, no confiando en la Fuerza.

“¿Has decidido dónde quieres comenzar?”

Alcancé con la mano y proyecté el mapa planetario, haciendo zoom en una zona; “La mayoría de los clanes viven en una región específica—una franja de tierra que sigue el caudal de estos ríos: el Río Frenético y el Río Soñador. Si comenzamos en el oeste, cerca del Gran Cañón, podemos avanzar hacia el este por las Colinas Rojas, doblar al sur hasta el Río Frenético, luego más abajo hasta las Cascadas Nebulosas, continuar al oeste y regresar hacia nuestra nave por el norte.”

“Navegar por el río hacia abajo es más sencillo que en sentido contrario,” señaló Dooku, y asentí con un zumbido.

“¿Lo invertimos, subimos las colinas, entrando en las montañas, hasta el cañón, y luego bajamos el río de regreso?” La sonrisa del anciano me hizo encoger los hombros y ajustar la dirección. No me importaba demasiado, con tal de completar la misión. Sí, el maestro Dooku me había encomendado planear y ejecutar la misión, e incluso dijo que me permitiría liderar gran parte del trabajo, pero en realidad era un proyecto tan abierto que tenía bastante flexibilidad.

Encontré un buen lugar para aterrizar en una zona despejada, en una lengua de tierra entre un río y un gran lago, y suavicé el descenso de la nave para aterrizar con poca huella. Apagué la nave, desmonté las correas y me dirigí a mi habitación para recoger mis cosas. Sacando mi comunicador, cumplí la promesa que hice a Obi enviándole un mensaje. Recordando que era bastante tarde en Coruscant, no me sorprendió que, en vez de recibir su imagen, me brindaran la opción de grabar un mensaje.

“Hemos llegado. La hora local aquí es unas diez horas menos que en Coruscant, así que puede ser difícil hablar. Configurare esto para que no reciba llamadas y no moleste a la fauna local, así que deja un mensaje. Revisaré en otro momento.”

Desconectando, guardé el comunicador en el bolsillo y revisé una última vez mi mochila para asegurarme de tener todo lo necesario. Luego, levanté la segunda mochila, más grande, y la colgué sobre la mochila de día.

Encontré a Dooku esperándome afuera, llevando su propia mochila y tocando el mando de la rampa mientras yo bajaba, sellando la escotilla tras nosotros. Él me miró con expresión divertida y preguntó: “¿A dónde vamos desde aquí, aprendiza?”

Mientras observaba el paisaje, asentí pensativo, considerando nuestras opciones. “Según los registros, el clan más cercano sería el Montañés Cantante, al oeste,” señalé hacia una serie de montañas que surgían en la distancia. “Pero necesitamos cruzar el río para llegar allí. La opción más sencilla a pie sería el… clan del Río Frenético, al norte.”

Cuando Dooku simplemente me dirigió una mirada paciente, esperando que decidiera sin dar ninguna señal de cuál prefería, giré la espalda y me abrí a la Fuerza y a mi sentido empático, escuchando todo a mi alrededor… Y de inmediato hice una mueca de incomodidad, mirando en todas direcciones mientras el peligro emanaba casi desde cada rincón a nuestro alrededor.

Dooku se rió suavemente. “Te advertí. La belleza de Dathomir oculta su peligrosidad.” Solté un suspiro molesto, y el anciano solo pareció divertirse aún más. “¿No es confuso, verdad? Concéntrate, padawan. Separa las potencialidades vagas y nebulosas de las amenazas inmediatas…”.

Reflexioné sobre sus palabras y asentí. “Entonces, trata toda esta planeta como un campo de entrenamiento para la sensibilidad a la Fuerza.”

“Si te ayuda a verlo de esa manera.”

Cerrando los ojos, seguí su consejo, aprendiendo poco a poco a filtrar los peligros menos inmediatos, o aquellos que parecían estar a más de una milla, a menos que superaran cierto nivel de amenaza. No necesitaba saber de alguna rana venenosa o algo que pudiera matarme a cinco millas de distancia cuando había un…

que…

“Eso, mi querido padawan, es un dragón rocoso de Dathomir. Su veneno es bastante mortal, capaz de acabar incluso con un rancor completamente adulto.”

“Entonces, mejor dejar en paz a esas lagartijas,” susurré.

“O,” intervino Dooku, y reconocí inmediatamente su tono didáctico, “convéncelos de que te dejen en paz. Aún no has aprendido la habilidad de tocar la mente. Esta sería una buena oportunidad. O, quizás, tienes talentos propios, ¿no es así? Esa cualidad natural de los Zeltrons…”

Asentí, acercándome más a la roca y agachándome. “Extiende la conexión con la Fuerza y el poder de tu mente. Intenta transmitirle tus pensamientos y deseos. No tomar el control de ella, porque eso sería por el lado oscuro. Solo sugiere…

No la agarres y la arrastres, solo dame un empujón…

“Es un buen comienzo. Continúa practicando,” asintió Dooku, una sonrisa asomándose en su rostro.

Liberé al reptil y me puse de pie, sacudiéndome la mano. “Lograr que un animal se acerque y ignore sus instintos naturales no ayuda mucho cuando hay cientos de ellos alrededor,” reflexioné, y el anciano solo observó, dejando que resolviera por mí mismo. En ese momento, volví mi atención a las herramientas con las que contaba.

Bajo…

Mucho…

Superando expectativas…

No me gustaba cómo me hacía sentir esa reflexión, así que la aparté y me concentré en el siguiente paso. Debía entender a las mentes que me rodeaban. Si quería abrir un camino sin pisar algo que pudiera matarme con un leve pinchazo, no podía hacerlo uno a uno. La mejor estrategia, entonces, sería hacer que esos animales huyeran de nosotros.

¿Y qué mejor que un poco de miedo para desencadenar la huida?

Certeza…

Saber…

“

El clima imprevisible parecía ser bastante común en planetas donde la Fuerza era fuerte, salvo que factores ambientales lo impidieran—como en Tatooine, un planeta desértico bajo dos soles, donde el clima era una insoportable ola de calor desértico.

Una vez más, mis sentidos de la Fuerza fueron bombardeados por la sensación de peligro.

Asustado…

“¿Qué sucede?” susurré, sin moverme, mientras observaba cómo se encontraba en el borde del bosque, aparentemente decidiéndose si atacar o no.

“

¡Por supuesto que solo me deja a mí la decisión! Bueno, intentemos disuadirlo.

Enojo…

“Es resistente a los rayos de bláster, al calor y al plasma,” Dooku avisó desde el lado. Una mirada rápida mostró que tenía su sable de luz en mano, pero sin activar—por lo que respaldaría si creyera que lo necesito, aunque en realidad me dejaba a cargo de la situación.

Resistente no significa inmune. Solo requiere mayor exposición y un momento oportuno para dar un golpe decisivo.

A pesar de su tamaño, el rancor sorprendentemente era rápido y ágil. Se reincorporó y se acercó con mayor cautela esta vez, incluso más enojado que antes, pero con una determinación aún mayor de convertirme en su comida. Ahora desconfiaba de la luz de sable, pero seguía siendo tonto y persistente lo suficiente para intentarlo.

o defenderse

a espiar a distancia

Dejé caer mi sable láser y el tubo plateado quedó suspendido en el aire mientras lo atrapaba con la Fuerza. Se giró, inclinando la hoja plateada-blanca hacia el rostro del rancor mientras se acercaba, y esperé. Cuando puso su mano derecha en el suelo, disparé, lanzando el sable con una ráfaga de la Fuerza hacia su ojo derecho. El rancor no tuvo tiempo de pestañear antes de que la hoja de plasma atravesara su ojo blando y flexible, saliendo por detrás, hacia su cerebro.

Agarrando el sable antes de que el mango entrara dentro, lo moví un poco mientras la criatura permanecía allí, temblando por un momento—realmente, retorciéndose. Hasta que toda la emoción desapareció de él y el peligro que sentí en la Fuerza se disipó. Se desplomó hacia adelante con un golpe, mientras yo jadeaba y volvía a traer el sable a mi mano.

más agudo y furioso

Un relámpago iluminó y el enfadado saltó abajo. Esperé un aterrizaje duro en el barro que el suelo del bosque se había convertido, pero no. En el último momento, sentí la presencia de la Fuerza en ella y la mujer se ralentizó, antes de aterrizar suavemente, sin hacer ruido.

Debería aprender a hacer eso. Si solo puedes ralentizar así una caída… Debe ser alguna aplicación de la telequinesis de la Fuerza.

Me sacaron de mis pensamientos cuando la mujer enfadada apuntó una lanza hacia mí. Levanté una ceja, la observé mientras adoptaba una postura defensiva, levantando mi sable láser. La llamé mujer, pero eso no era correcto. Una joven.

“

Nos atacó y yo me defendí. Lamento si era tu presa—”

presa

“

Pero ella—!” empezó Alaya, solo para callarse al recibir una mirada de la mujer mayor. “Sí, líder de la caza.”

Las otras mujeres obedecieron, aunque la más joven parecía molesta por tener que hacerlo. Cuando se marcharon, solo quedó la líder, que se dio la vuelta y empezó a caminar, llevando su lanzón sobre el hombro. “Ven, Jedi. La tribu de las Montañas Sonoras extiende su hospitalidad. Vine a refugiarnos de la lluvia.”

“Gracias por la hospitalidad,” asintió Dooku, acercándose para caminar junto a ella mientras yo los seguía a distancia. “Ha pasado algún tiempo desde la última visita de mi orden. ¿Podría contarnos cómo están las cosas entre las tribus actualmente?”

“De eso, mejor te lo explica la madre del clan,” negó con la cabeza la líder, aunque en su voz había una pizca de diversión. “Rara vez recibe invitados, y aún menos que venga alguno de otra galaxia.” Se giró y observó a Dooku con evidente interés, mientras yo levantaba una ceja ante las emociones que emanaban de ella—un poco de excitación y, extrañamente, decepción. “Muy raramente, recibimos a un espécimen tan distinguido.”

Dooku soltó una risa. “Seguro que un anciano como yo poco le interesa.”

“

podría

todo

“

Había visto la vista desde el aire, pero desde el suelo, en la montaña, era algo completamente diferente. Allí abajo, se extendía un tapiz de verde, envuelto en niebla y lluvia en ese momento. Sobre nuestras cabezas, enormes fragmentos de roca flotaban en el aire, suspendidos por la misma Fuerza donde la Fuerza se congregaba bajo la montaña y emergía por la cima para dispersarse por la tierra circundante.

El pueblo al que nos habían conducido ocupaba una sección de tierra principalmente despejada, situada cerca de la cima de la montaña, protegida por altos muros de piedra y madera. Las viviendas eran todas de construcción de madera, con algunas estructuras alrededor del perímetro incorporadas en árboles que habían sido dejados en pie — parece que eran puestos de vigilancia, por lo que pude deducir. Todas las casas estaban iluminadas por el resplandor de fuegos internos; la mayoría de las personas, aparentemente, habían decidido acostarse debido a la lluvia.

“Por aquí,” nos indicó nuestro guía, señalándonos hacia una estructura grande que había sido tallada en el costado de la montaña, en la parte trasera del pueblo.

Entramos por una puerta de madera y casi exhalo al notar la diferencia de temperatura y humedad. De alguna manera, tenían aire acondicionado — y funcionaba bastante bien, considerando la condensación en las paredes de piedra.

Nuestra guía se limpió el barro de las botas en la pequeña entrada donde nos encontrábamos, antes de quitarse las botas y adentrarse más en el recinto. Cuando el maestro Dooku también se las quitó, seguí su ejemplo y nos dirigimos, tras la líder, por un pasillo con alfombra gruesa, cruzándonos con habitaciones a ambos lados, hasta la parte trasera de la estructura.

A través de una puerta de piel cubierta con cortinas, nos llevaron a un lugar que parecía una oficina y una biblioteca. Cantidad tras cantidad de estantes llenos de libros y rollos decoraban el espacio, iluminados por un cálido resplandor anaranjado-amarillo de luces artificiales distribuidas regularmente en el techo y en las esquinas de la sala. Sobre sus propias estanterías, descansaba una pila de discos de datos y un lector, junto a lo que parecía una mesa holográfica sacada directamente de una nave.

Sentada en una mesa baja, una mujer humana de cabello rojo leía un rollo y bebía de una taza de té. Como las otras, vestía ropa ajustada de tela, aunque la suya estaba teñida de púrpura con acentos azules y era un vestido, a diferencia de los pantalones y blusas más móviles de los cazadores, y no llevaba armadura alguna. En su cabeza, lucía una corona plateada adornada con seis picos altos y delgados, curvados hacia arriba y hacia atrás, alejándose de su rostro. Como había dicho nuestro guía, parecía joven — quizás en sus veintitantos años, como mucho. Era hermosa, según los estándares humanos.

Al levantarse, nos miró con ojos de un tono azul más oscuro que el mío, examinándonos cuidadosamente, y sentí cómo extendía la Fuerza —nos sentía. Cerré mi mente con fuerza y la mujer levantó una ceja, una sonrisa jugando en sus labios. “Tenel, gracias por traer a nuestros invitados. Yo me haré cargo de ellos a partir de ahora. Informen a los demás que nuestros huéspedes son libres de ir y venir según deseen.”

Tenel inclinó la cabeza, tocando su puño contra el pecho. “Por supuesto, madre.”

Nuestra guía se despidió y la rubia se levantó, esbozando una sonrisa y haciendo una ligera reverencia en la cintura. “Soy Augwynne Djo, madre del clan del Monte Cantor. Sean bienvenidos aquí, huéspedes.”

“Gracias, Sra. Djo,” Dooku devolvió la reverencia con la suya propia, en el mismo ángulo que noté. “Soy el Maestro Jedi Dooku, del Consejo Jedi. Ésta es mi aprendiz, Tanya.”

“Señora,” también hice una reverencia, y la sonrisa de la mujer se expandió aún más.

“Qué seria,” murmuró, antes de señalar un par de cojines en la mesa opuesta a ella. “Por favor, siéntense. Únanse a mí. ¿Té?”

“Eso sería encantador,” aceptó Dooku, tomando asiento rápidamente, y yo hice lo mismo a su lado.

Augwynne hizo un gesto y un par de tazas volaron desde un armario cercano hasta la mesa, mientras ella levantaba una tetera humeante y comenzaba a servir. “¿Miel?”

Una vez que sirvieron nuestras bebidas y tuvimos un momento para saborearlas, ella se inclinó hacia adelante, estudiándonos detenidamente. “Supongo que están aquí para el chequeo rutinario y no para Chu’unthor.”

Alcé una ceja ante la palabra desconocida mientras Dooku asintió. “Eso es correcto. Aunque, si le importara hacer una excepción y permitir que mi aprendiza acceda, le estaría agradecido.”

“...

Chu’unthor

eran Chu’unthor

“Chu’unthor

“

“Porque el entorno aquí es severo y requiere de la Fuerza solo para sobrevivir,” replicó Augwynne, mirando fijamente sobre la mesa. “Y no, mi clan ya no esclaviza a los hombres.”

“No, la cultura simplemente los fomenta a esclavizarse a sí mismos,” la respuesta del maestro Dooku hizo que Augwynne suspirara. “¿Todavía matan los demás clanes a los hombres nacidos sensibles a la Fuerza?”

“...

Augwynne suspiró. En voz baja preguntó: “¿Y cómo lo solucionarías tú, sin provocar una rebelión ni incitar una guerra civil que acabaría con la mayor parte de nuestra población?” Mirándome, añadió, “Lo digo en serio. No se puede seguir así, o en cien años tendremos menos de media docena de tribus luchando por un puñado de esclavos masculinos, todos relacionados de alguna forma con cada mujer de cada tribu. Traer nuevos hombres de otros lugares solo pospone el problema para las futuras generaciones sin resolver las causas fundamentales.”

Volviéndose hacia Dooku, preguntó: “Si tienes alguna sabiduría que compartir, maestro Jedi, escucharé.”

Dooku bebió un poco de té mientras meditaba. Finalmente, asintió. “Veamos si no podemos encontrar alguna solución juntos. Estaremos aquí un tiempo y esto es solo una de las muchas cosas que quisiera tratar.”

Una sonrisa surgió en los labios de la pelirroja y ella asintió. “Lo espero con interés.” Tomando su propia taza, dio un sorbo y volvió a mirarme con atención. “Dime, ¿cuántos años tiene tu aprendiz, maestro Dooku?”

“Creo que ahora siete,” dijo, mirándome en busca de confirmación, y asentí.

“Perfecto. Justo la edad adecuada para comenzar la primera etapa de los ritos de la adultez.”

“¿El qué?” pregunté, y ella sonrió.

“Es una ceremonia de transición a la edad adulta. Celebramos una cuando cumplen siete años, cuando una niña deja de ser una niña y obtiene su lugar como miembro de la tribu, convirtiéndose en cazadora y guerrera por derecho propio. Otra se realiza a los catorce, y si pasa, se considera oficialmente adulta. La tercera, a los veintiuno, donde se convierte en matrona—aquellas con responsabilidades que supervisan a los niños y la formación de las generaciones más jóvenes. La próxima ceremonia de inicio en la adultez es cuando se convierte en madre, y la última, cuando ya no puede cazar ni luchar y, en cambio, comparte su sabiduría con el resto del clan.”

Ella echó un vistazo a Dooku. “Tu estudiante es inteligente, pero a esa edad sé que es difícil quedarse quieta mucho tiempo. Siempre están llenas de energía. Este es el mejor momento para aprovechar eso.”

El hombre mayor asintió. “Exactamente.”

“¿Tanya, cierto? ¿Qué te parecería unirte a las chicas de tu edad para entrenar?”

“Estaría dispuesta a probar,” asentí.

Dooku soltó una carcajada, captando la atención de Augwynne. “Verás que aprende rápidamente. Quizá sea mejor evaluarla y ajustar según sea necesario.”

“¿De veras?” preguntó la pelirroja, y él asintió.

“Es una de las razones por las que la traje conmigo. Causaba cierto conflicto interno en el templo.”

“Muy

tensa y agresiva tensión sexual.”

“Una historia para otra historia, tal vez,” sonrió, y yo me deslicé por el separador de cuero, adentrándome en el pasillo.

Me pregunto qué tipo de entrenamiento reciben sus hijos. Supongo que lo descubriré mañana.

07 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Coruscant, 43 BBY.

—¿Cómo está? —preguntó Dooku, mirando desde la cabina de observación al círculo de combate, donde la figura de Tanya, de piel roja y cabello blanco, se enfrentaba a otra alumna—una Twi’lek de piel verde, que parecía pertenecer a una de las clases más avanzadas que la de Tanya. La Twi’lek le sobrepasaba en edad por al menos tres años, siendo mucho más alta y con mayor alcance.

Se escuchó un tono y ambas encendieron sus sables de luz, una hoja de color verde para la niña Twi’lek, mientras que la propia hoja de Dooku, quien aspiraba a ser su maestro, era blanca con un núcleo plateado—algo raro en sí mismo y casi desconocido para un sable procedente de Ilum.

Recordaba el informe de aquel evento. La posterior exploración y el descubrimiento de cuán profundo llegaba. La revelación de la estructura cavernosa bajo el templo. El estado en que había encontrado a su aprendiz Qui-Gon, Obi-Wan, tras supuestamente haber matado a un gorgodón. De alguna manera. Sin armas. Con un corte que dividió, de forma exacta, al animal de arriba abajo—una línea tan delgada que ni un sable de luz podría haber logrado debido al grosor de la hoja de plasma, y sin dejar marcas de quemaduras evidentes. Era solo otro misterio que rodeaba a aquella niña.

—Hmm. Rápidamente está avanzando, eso es seguro —murmuró Yoda desde donde observaba, junto a Dooku—. Quizás demasiado rápido.

—¿Oh? —Dooku levantó una ceja, una sonrisa de diversión dibujándose en sus labios—. ¿Por qué lo dices?

Abajo, la alumna Twi’lek lanzó un ataque, manejando su sable en una de las secuencias del Formulario IV. La chica Zeltron retrocedió un paso al ver que la Twi’lek saltó al aire y descendió con un corte giratorio que habría enviado al suelo a la más pequeña, si hubiera conectado. Tanya se giró de lado hacia su adversaria y se lanzó hacia adelante, una sola estocada que atravesó el pecho de la otra y la derribó.

Sonó un campanilleo y Tanya retrocedió a su posición inicial, mientras la chica verde se levantaba, con frustración evidente —algo que Dooku podía sentir desde la cabina—. Tanya, en cambio, permaneció en silencio en la Fuerza, tras sus muros mentales. Su lenguaje corporal mostraba cautela, cálculo y seriedad en la pelea, pero no revelaba ninguna emoción. Su atención permanecía fija por completo en su oponente.

—Algunos miembros del consejo piensan que es demasiado impulsiva. Impaciente. Que no espera ni acepta que le digan que debe esperar. Persigue las reglas, pero luego justifica sus acciones con los resultados —murmuró Yoda—. Hmm, sí. Me recuerda a alguien que conozco.

—Según tengo entendido, ha pasado bastante tiempo con el aprendiz de Qui-Gon —se rió Dooku.

—Eso quería decirte —gruñó Yoda, apoyando su bastón y acercándose a la ventana—. Es difícil de leer en la Fuerza, esa niña. Pero no tanto, si simplemente la miras y escuchas. Sus acciones hablan más que sus palabras. Está insatisfecha con sus avances, y por eso sigue adelante sin guía. Un camino muy peligroso, en definitiva.

—Entonces, quizás sería recomendable que alguien realmente la guiara, en lugar de dejarla a su suerte —asintió Dooku cuando sonó la campanilla y la Twi’lek comenzó a rodear lentamente a Tanya, aparentemente más seria esta vez.

Decidió aprovechar su mayor alcance para acercarse con cautela, realizando golpes de exploración mientras mantenía su guardia con el Formulario III. Tanya se movió para contrarrestar a la más alta, igualando su ritmo y bloqueando algunos golpes cuando no podía esquivar, ateniéndose a los principios más básicos del manejo del sable de luz.

De repente, la chica de mayor estatura se lanzó hacia adelante con ímpetu, descargando un golpe descendente con un movimiento que mantenía su cuerpo fuera del alcance del sable de luz de Tanya. Tanya avanzó, levantando su espada en una maniobra que, si los sables no estuvieran en modo de entrenamiento, habría cortado las muñecas de la joven Twi’lek con la fuerza de su propio golpe—es decir, si la chica más grande no se hubiese detenido a tiempo.

Logrando apenas detener el golpe, la muchacha más alta atrapó la muñeca dominante de Tanya. Esto resultó ser un error, pues la menor soltó su sable, al mismo tiempo que avanzaba y saltaba para saltar a la zona genital de la Twi’lek con una rodilla. La chica de color verde se dobló con un susurro silencioso de dolor, mientras Tanya atrapaba su sable con la mano contraria y lo giraba rápidamente para golpear el costado de la chica más alta con un golpe que podría haber laccionado en dos.

El tono volvió a sonar y Tanya apagó su sable, ofreciéndole a la chica mayor una mano para levantarse. Ella le dio una bofetada y se lanzó hacia adelante en un golpe destinado a la cabeza de Tanya. La Jedi se agachó y movió su sable al mismo tiempo que lo activaba, desarmando a la otra con un golpe a la muñeca, atrapando el sable verde de la chica y acercándoselo con la Fuerza. Un instante después, tenía el cuello de la mayor comprimido entre sables de plata y verde.

El tono volvió a sonar y, esta vez, la maestra Jedi que supervisaba la clase salió al ring—una mujer humana llamada Depa Billaba, antigua aprendiz de Mace Windu que recientemente había sido ascendido a maestra. Dooku observó cómo Tanya apagaba el sable de la joven y se lo lanzaba a la maestra, para luego dirigirse a la esquina, a ponerse junto a otros estudiantes que esperaban su turno.

“Es rápida para reaccionar de formas poco convencionales, lo es. A veces, de maneras violentas y dolorosas. No honorable. No enseñado aquí,” evaluó Yoda, y Dooku frunció el ceño ante el juicio que percibía en la voz del anciano alienígena.

“¿No debería aprovechar cada ventaja que pueda obtener contra una oponente que duplica su tamaño y peso?”

“No,” negó Yoda con la cabeza. “Puede que gane la batalla—pero pierda la guerra. No la guerra física, sino la del yo interior. La batalla entre la luz y la oscuridad. Una ventaja buscada hoy, en lugar de aprender la lección de la derrota y la humildad. Una ventaja que conduce al llamado del lado oscuro de la Fuerza mañana. Crea un patrón, lo hace. Entrena para pensar solo en una dirección, en lugar de reflexionar sobre sus acciones y buscar caminos alternativos, soluciones diferentes.” Moviendo su mano hacia la chica Twi’lek que salía furiosa de la habitación, Yoda suspiró. “Genera conflictos innecesarios, dolor y sufrimiento.”

Dooku levantó una ceja, antes de resoplar en silencio. “¿Le recomendarías que pierda? ¿Para apaciguar el ego de la otra chica? ¿Permitirle salvar la cara? No, si hay una lección de humildad que aprender aquí, maestre, es que no debes subestimar a tu oponente y que no debes permitir que tus emociones te dominen ante una derrota, especialmente en un simple entrenamiento. Pero son niños—”

“La última cosa que es ella, es una niña,” negó Yoda con la cabeza. “Lo sientes tú también. No la traté como a una niña, he aprendido.”

“Quizás,” admitió Dooku.

El viejo alienígena se volvió para mirar a Dooku. “Sobre su avance, la mayoría del consejo no está de acuerdo. Buscamos una forma de ralentizar su progresión, sin causar resentimiento.”

“Veo que has estado organizando reuniones sin mí,” lanzó Dooku a su antiguo maestro con una mirada de resignación.

Demasiado cerca para ver objetivamente, muchos en el consejo creen que tú lo estás. Después de tu último aprendiz, nos preocupaba que no lo quisiéramos.

Dooku frunció el ceño, pero en general mantuvo la calma. Fue un golpe bajo, pero su antiguo maestro no estaba equivocado.

Entonces, lo mejor sería intentar apaciguarlos y, al mismo tiempo, ofrecerle experiencias que no conseguiría aquí. Tomarla como padawan de manera unofficial desde pronto, pero sin decirlo claramente.

“

Yoda soltó una risa suave y asintió. “Fuera de vista, fuera de mente. Pero debe ser voluntario. Ella debe estar de acuerdo.”

“

Y aún así…

Dooku sonrió mientras la joven, que había encontrado, simplemente absorbía los golpes. Se levantaba cuando la derribaban. Aprendía de cada error y se corregía a sí misma. Mejoraba ante sus ojos. Todo con esa sonrisa en su rostro que, incluso ahora, empezaba a inquietar al instructor que la enfrentaba.

A su lado, Yoda murmuraba, observando la pelea mientras comenzaba a mostrar su incomodidad. Dooku no pudo evitar pinchar ligeramente a su antiguo maestro. “Parece que, al intentar forzarla a ver tu punto de vista, solo le has dado lo que realmente quería: un desafío.”

Luego, abajo, todo cambió en un instante cuando la pelea terminó abruptamente.

No fue así.

Se aceleró.

Entonces, antes de que Depa pudiera recuperarse de la sorpresa, Tanya salió con paso firme del aula, cerrando la puerta automática tras de sí. Respirando profundo, Dooku soltó el aire lentamente.

“

Gracias.”

“Tienes un muy buen golpe en la mejilla.”

Yo rodé los ojos, levantando la vista de mi lectura mientras el maestro Dyas se acomodaba frente a mí. “Gracias. Me lo gané con la maestra Depa.”

El maestro parpadeó, observándome, y luego extendió la Fuerza—no para escudriñar mi mente, sino para comprobar mi estado físico. Frunció el ceño, y sus ojos se dirigieron al libro que sostenía. Tras unos momentos, asintió. “Supongo que esto sería una buena oportunidad para aprender a sanar con la Fuerza. Te advierto, no todos pueden usar este método. No te desanimes si no logras hacerlo. Hay otros métodos, menos eficaces, y más fáciles de aprender.”

“Entonces también aprenderé esos,” asentí, cerrando el libro y levantando una ceja con expectativa.

El maestro sonrió a eso, y después metió la mano en sus ropajes para sacar un aerosol comprimido de bacta. “Apenas sospechaba que debía traer uno de estos. Ahora entiendo por qué. Si resulta que no lo necesitas, quédate con él. Estoy seguro de que te será útil en algún momento.”

“Gracias,” lo tomé y lo guardé en mi túnica.

Mientras hacía esto, el maestro Dyas preguntó: “¿No sabrás tú cómo averiguar si se movió una gran cantidad de créditos, verdad? Por si acaso sucede algo y necesitamos recuperarlos.”

Con una risa pensativa, hice una pausa y consideré la pregunta, tratando de entender qué era lo que realmente quería saber—si quería desaparecer una gran suma de dinero, cómo evitar que alguien como yo lo encontrara.

Así que, ¿cómo me derrotaría a mí misma?

“Mucho más pequeño en tamaño.

Pensé en lo que sabía del templo y comencé a marcar cosas en mis dedos. “Alimentos que no pedimos en grandes cantidades. Suministros médicos que deben reponerse regularmente. Uniformes y prendas de ropa. Componentes comunes de sables de luz que se cambian durante el mantenimiento rutinario, como los emisores en los sables de entrenamiento—esas piezas deben ser reemplazadas constantemente. Nadie notaría nada de eso, porque son cosas tan comunes, tan mundanas, tan fáciles de explicar que nadie cuestionaría. Sobre todo si se distribuyen entre varios maestros encargados de ordenar diferentes cosas en distintos momentos rutinarios. La mayoría de los auditores capacitados lo verían, se encogerían de hombros y seguirían adelante, a menos que hicieran una revisión exhaustiva.”

"fui

¿Te importaría buscar una cuenta para mí?

“Suponiendo que no sea un droide, o una especie inmunizada al contacto mental, ¡entonces estarás en problemas!” el hombre que estaba frente a mí sonrió.

“Exactamente. La parte más vulnerable de cualquier sistema son las personas que lo usan y operan.” Había tenido que lidiar con más de los que mi otra vida podría haber soportado. ¿De qué servía tener una contraseña si la ponías en una nota adhesiva pegada a tu monitor? Asimismo, ¿qué sentido tenía la comunicación encriptada si eres lo suficientemente tonto como para transmitirla en claro? Esa segunda opción casi me llevó a ejecutar a un subordinado de alguien más por poner en riesgo toda una operación…

“Si nuestro intrépido lavador de dinero es inteligente, sin embargo, puede hacer que sea mucho más difícil para nosotros. Por ejemplo, yendo a varios bancos y abriendo cuentas con nombres de negocios muy sencillos. Transporte Vuela y Desaparece. Compañía de Importaciones Coruscant. Cosas así. Tan insípido, tan común en la etiqueta.”

Mientras tarareaba, el maestro Dyas preguntó, “¿Y después simplemente nos quedamos sin suerte para rastrearlo? ¿Qué hay del uso de la Fuerza?”

“Creo que tú serías más experto en eso que yo,” encogí los hombros, luego hice una mueca al sentir cómo uno de mis músculos magullados se quejaba. “¿Puede la Fuerza guiarte a través de tantas capas de desconexión, sin tocar siquiera las manos de una persona viva, sino unos y ceros siendo invertidos en una base de datos informática en algún lugar, para indicar que se movió dinero?”

“No he intentado algo así, pero imagino que sería muy laborioso.”

“Para entonces, el dinero ya habrá desaparecido. Después de todo, una transferencia se mueve a la velocidad de los datos. No es como si desplazaran físicamente los créditos entre bancos. Todo es digital hoy en día, a menos que deposites créditos físicos en algún lugar o los solicites. Así que toda esa manipulación podría realizarse en cinco minutos por alguien que configure un script automatizado, y luego el ladrón podría haber gastado o transferido el dinero fuera del planeta antes de que te enteraras de que algo andaba mal, mucho menos de que iniciaras una investigación.”

Considerando eso, el maestro Dyas murmuró, “Entonces, la única verdadera defensa es intentar evitar que suceda desde un principio…”

“hacer

“No.

“mal.

“Sí, haré eso.” Una expresión de fastidio cruzó su rostro antes de que sacudiera la cabeza y sonriera con cierta nostalgia. “Y con mi suerte, ¡decidirán que soy yo quien se ofrece voluntariamente para ese puesto!”

“Tienes toda mi empatía,” me reí.

“Olvídate de tu empatía, ¡podría usar tu ayuda! ¡No me hagas hacerlo solo!” suplicó, aunque podía notar que bromeaba por la diversión que sentía.

“Tendré que averiguar cuánto cobran en Coruscant por un auditor profesional, pero creo que podríamos llegar a un acuerdo,” asentí, jugando con él.

dinero

Respiré profundamente. “No, no hay trato.”

“Vaya, no eres divertido,” refunfuñó, antes de empujar su asiento hacia atrás y levantarse. “Bueno, me alejaré de tu camino y te dejaré volver a estudiar. Ah, y logré encontrar un poco más de dinero en el presupuesto para que puedas jugar con él, así que te envié una hoja de cálculo actualizada. Avísame cuando hayas tenido oportunidad de revisarla.”

“Probablemente sea mañana, pero lo haré,” asentí, y él sonrió, extendió la mano y me dio una palmada en la cabeza antes de apresurarse a marcharse. Soplé un mechón de cabello blanco que se había salido y lo ajusté antes de volver a concentrarme en mi lectura.

Vendar la vitalidad y la esencia de la vida propia para estimular una curación regenerativa en el objetivo. Restaurar la vitalidad mediante descanso o meditación. Las instrucciones parecen bastante sencillas. Solo hay que usar la Fuerza para tocar la propia esencia vital…

Un golpe en la puerta resonó y extendí la mano con la Fuerza, activando el cerrojo. Un momento después, entró Dooku, deteniéndose al encontrarme encorvado sobre la mesa de mi habitación, con el sable de luz desmontado. El anciano sonrió con una sonrisa contenida mientras se acercaba, inspeccionándolo.

“Recuerdo que también era un poco obsesivo con mi primer sable de luz.”

Seguí pasando un paño ligeramente aceitado sobre el metal, asintiendo distraídamente mientras dirigía un hisopo con la Fuerza para limpiar suavemente el emisor mediante telequinesis. “Me gusta mantener mis armas limpias y listas.”

“Es una buena costumbre, pero no siempre podrás mantenerla. Por suerte, los sables de luz son muy resistentes—más de lo que crees.”

“Mm,” asentí con gesto indiferente, y luego pregunté: “¿Solo venías de visita?”

Dooku soltó una carcajada. “¿No puede un anciano simplemente querer pasar a ver cómo estás?” Me giré y le lancé una mirada que lo delataba. Dooku sonrió y asintió. “Muy bien. Entonces, vamos al grano. ¿Qué te parecería abandonar el templo?”

Por otro lado, la última práctica de hoy fue algo excesiva, incluso para mí. ¡Pero divertida! La próxima vez, avísame antes de ir a golpes completos y elimina las reglas de puntuación y tiempo estándar. Aunque, no puedo evitar preguntarme si no fue algún tipo de intento de disuadirte, quizá un pequeño acto de venganza por cómo manejé a mi compañero de entrenamiento.

persuadir

“

Así que, es el espacio Australia. Me pregunto si la fauna local será igual de peligrosa… ¿Con la Fuerza? Probablemente más aún.

Tanya, la soldado

Lección exhaustiva en paciencia y cumplimiento malicioso

Bueno, si quiere meterse con el Consejo, no me importa ayudar.

“

“Entiendo,” susurré, asintiendo luego. “Comenzaré a empacar.”

Cogiendo los componentes de mi sable de luz con la Fuerza, empecé a montarlo nuevamente. Opté por un diseño bastante sencillo para mi primer sable. El cuerpo parecía un tubo redondo de aluminio cepillado con un agarre de goma. Había un anillo horizontal externo que actuaba como interruptor justo debajo del emisor, con solo cuatro posiciones: apagado, encendido, no letal y otra posición de apagado, en ese orden. El emisor tenía una cubierta superior en caso de que necesitara descansar la mano allí para ganarle palanca. En su interior llevaba una batería estándar y una unidad de carga de campo que permitía usar la Fuerza para recargarla si fuera necesario.

Todo medía aproximadamente un pie de longitud. Cuando estaba extendido, la hoja normal tendría unos cuatro pies y nueve pulgadas de tamaño. Desde que adquirí mi arma, realicé algunos ajustes finos. Una reducción del quince por ciento en el tamaño de la hoja equivalía a un aumento del quince por ciento en potencia o duración. Elegí mayor duración, sacrificando nueve pulgadas de longitud para poder usarla durante más tiempo si era necesario. Por supuesto, siendo ya de por sí pequeña y con un alcance limitado, esto redujo aún más mi alcance con la hoja. Así que ideé un método para ampliar ese alcance durante mi entrenamiento en solitario, proyectando una fórmula de espada mágica desde la punta del sable—doblando efectivamente la longitud de la hoja mediante una segunda, invisibile, si quería.

En cuanto el último componente encajó en su lugar y todo se sintió seguro, aseguré el sable a mi cinturón y comencé a empacar. Había dedicado una de mis veladas libres a salir del templo Jedi y explorar un poco las tiendas locales, una vez que comenzó a entrar el dinero por trabajar con el maestro Dyas. Dado lo terriblemente desprevenido que estaba

los verdaderos pioneros casi no tenían recursos o preparación para el camping recreativo

El maestro Dooku se alejó y esperó en la taxi por mí. “Fuera del mundo por una misión.”

“¿Cuánto tiempo estarás fuera?” preguntó Obi, con curiosidad y algo de preocupación.

“Unos meses, tal vez. Podría ser más tiempo.”

Suspirando, dijo: “Envíame un Vidcom cuando puedas.”

Obi había sido quien me sacó del templo y me ayudó a conseguir uno de los transceptores holográficos portátiles—el equivalente local más cercano a un teléfono celular—así que ya teníamos la información de contacto del otro. Asintiendo, palmé el bolsillo donde lo guardaba. “Lo haré.”

Jadeando, ella me abrazó y apretó, haciéndome estremecer al ejercer presión sobre mis contusiones. Al separarse, me despeinó y me empujó suavemente hacia la taxi. “Nos vemos a tu regreso.”

La chica entró apresuradamente mientras empezaba a llover, y yo subí al taxi junto a Dooku. La lluvia caía con fuerza cuando llegamos al puerto espacial y abordamos su nave. Tras asegurar mis cosas en mi asiento, pregunté: “¿Qué me puedes contar sobre los locales?”

Dooku señaló hacia los controles y, entendiendo la señal, pasé por la secuencia previa al despegue, luego solicité autorización para lanzar. Mientras trabajaba, él habló. “Existen varias facciones en Dathomir, muchas clanes, pero el grupo con el que más solemos contactar son las Brujas de Dathomir, o Hijas de Allya. Son esencialmente el equivalente local a los Jedi, dado que descienden de la exiliada Jedi caída, Allya. Visitaremos los distintos clanes, estableciendo contacto, aprendiendo lo que podamos, y extendiendo la mano de amistad.”

“¿Vamos a mostrar la bandera Jedi para recordarles que existimos?” deduje al despegar y sacarlos; Dooku soltó una risa y asintió.

“Esencialmente, o quizás no. Quizás lo mejor sea acercarnos bajo la apariencia de simples viajeros, víctimas de una avería en su nave estelar que los obligó a aterrizar de emergencia.” Mirándome con una expresión divertida, dijo: “Dejaré que tú decidas, y seguiré lo que determines. Considera esto una lección en planificación y ejecución de una misión, padawan.”

Una sonrisa se dibujó en mi rostro. El maestro Dooku hablaba mi idioma.

“enfrentando a Depa…”

Fruncí el ceño, revisé la pelea en mi mente y asentí. “Entiendo. Eso lo explica todo.”

“

Mi ceño se transformó en una sonrisa. “Eso también me gustaría.”

06 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Ilum, 43 ABY.

Dolor

"Maestro," comenzó ella, y él asentió.

"Lo sé. Otra de las aprendices está herida."

"Es Tanya." Cuando él simplemente asintió, ella frunció el ceño. "Iré a buscarlas—"

"No, Obi-Wan. Quédate," el maestro negó con la cabeza.

"Pero, maestro—!"

El hombre mayor le regaló una pequeña sonrisa. "Ten fe, aprendiz. En tu amiga y en la Fuerza." Se dio la vuelta y un descontento escapó de sus labios. "A veces, solo la verdadera adversidad revela nuestra fortaleza."

Obi-Wan frunció el ceño, mordiendo su labio inferior. "No me gusta."

"Mmm. Tal vez, en lugar de perder el tiempo preocupándote aquí, deberías hacer algo útil. Como preparar los suministros de primeros auxilios para cuando regresen." Una sonrisa se asomó en sus labios mientras le lanzaba una mirada burlona. "Si quieres preocuparte por ella, puedes hacerlo entonces."

"Nn." Con una cara de frustración, Obi-Wan se dio la vuelta y corrió hacia la nave. Detrás de ella, oyó a su maestro reírse, lo que solo aumentó su frustración.

"Nnn~ puta."

Normalmente no suelo maldecir. Considero que es un signo de una mente perezosa, incapaz de expresar adecuadamente lo que siente o piensa sin depender de groserías para añadir énfasis o llenar silencios—equivalente a 'ajá' o 'um' en el habla, ya que el cerebro necesita un momento para ponerse al día con la boca. Solo en circunstancias excepcionales llego a ese punto. Y resulta que la mayoría de esas circunstancias suelen ser situaciones de vida o muerte, o sus inmediatas después.

Como ejemplo: dos costillas rotas, un hombro dislocado, un brazo roto. La única buena noticia era que todo estaba en el lado izquierdo, así que el dolor se concentraba en un solo lugar, no parecía haber perforado un pulmón y ninguno de los huesos sobresalía de mi piel, además había llegado a un nivel de frío que me había adormecido en su mayor parte.

¿La mala noticia? Estaba perdido. Bajo tierra, en la oscuridad, en una cueva de hielo, empapado y acercándome a la hipotermia.

Sentí que mi situación actual me lo justificaba.

Respirando superficialmente, me forced a sentarme, dolorosamente despegar mi piel congelada y posiblemente helada de hielo. Cerrando los ojos, centré mi mente usando ejercicios de meditación que me enseñaron como mago en mi segunda vida. Luego, cuando estuve tranquilo, extendí la mano con la Fuerza. Primero, sentí dentro de mí, confirmando mi estado.

Me alegró notar que solo una

Nota para mí mismo: hacer un botiquín de primeros auxilios. Ni siquiera tendría que ser grande. Una lata de aerosol de bacta, un paquete de estimulantes, un vendaje comprimido y un cuchillo. No me ayudará ahora mismo. Entonces... parece que tendré que improvisar otra vez. De nuevo.

Al centrarme en mis heridas, revisé mi reserva de energía y suspiré. Estaba al límite. La Fuerza, a pesar de todos mis problemas para adaptar fórmulas, funciona sorprendentemente igual que la magia en mi mundo. El cuerpo la produce de forma natural, generalmente regenerándose con comida y descanso. Tuve un breve apagón, pero no descansé de verdad. Además, ni siquiera tenía una barra de proteínas—otra cosa que tendría que añadir a cualquier kit de emergencia. No podía...

Sin embargo, que no pudiera regenerar internamente mi energía en ese momento no significaba que no tuviera opciones. Al igual que con la magia, era posible absorber la Fuerza del entorno—y en este momento, estaba sentado en el corazón de un tipo de nexo, manantial o encuentro de líneas ley de la Fuerza. La energía estaba a mi alrededor. Así que extendí la mano y comencé a atraerla hacia mí.

La Fuerza se adueñó de mí, irrumpiendo en mi cuerpo como si hubiera conectado mi boca a un grifo y lo hubiera abierto por completo. Por un momento, casi me ahogo por la intensidad del caudal, pero logré controlarlo. Sentí cómo mis reservas de energía se recargaban rápidamente y exhalé con alivio en silencio.

Una vez que sentí que estaban casi llenas, activé de nuevo esa fórmula de calor y gemí al sentir que el calor se expandía por todo mi cuerpo. Esto era a la vez una bendición y una maldición, porque el dolor regresaba al descongelarme. Resoplando entre dientes, me enfrenté a esa parte de improvisación que tanto temía.

Bien. Creo que comprendo qué ocurrió con la fórmula de vuelo, Fuerza y...

Claro, normalmente podía manejar mentalmente tres sin necesidad de un orbe de cálculo—al menos en el Imperio. Y siempre que fueran cosas sencillas, esas que había practicado y perfeccionado hasta hacerlas reflejo. Vuelo, filo de mago, y algunas otras como el escudo y la fórmula explosiva estaban en esa lista. Pero como tenía que convertir de maná a Fuerza, todavía no era completamente instintivo. No era algo que hiciera de forma natural.

Pero creo que tengo una forma de reducir esa brecha con más fórmulas...

Y generalmente las usaba en combate.

Estimulante anestésico.

¡Ah, maravilla mágica! ¡La fórmula más útil! Actúa al instante, consume poco maná y no produce adicción en absoluto. ¿Cómo pude vivir sin ella?

Aunque... eso suena bastante divertido. Y sería más rápido. Ya he llegado hasta aquí. No voy a detenerme hasta conseguir lo que vine a buscar. Encontraré la salida después de obtener esa piedra mágica que necesito para hacer que la espada brillante emita un zumbido.

Sacudiendo la cabeza, revisé mis reservas de Fuerza antes de seguir. Seguía absorbiendo Fuerza en torno a mí, así que incluso con el gasto de tres fórmulas activas de baja a media intensidad, podía captar más de lo que perdía. Por ahora, eso estaba bien.

En el futuro, ¿qué pasa si quedo atrapado en algún lugar con una conexión de Fuerza? Necesito una forma de almacenarla para después. No, alguna forma de... A pesar de sus defectos, el Tipo 95 estaba tan adelantado a su tiempo que parecía un milagro. Poder almacenar maná infinito para utilizar en momentos críticos era más útil que tener cuatro núcleos y más ranuras para hechizos que cualquier otro cuatro magos en el campo, fuera del mío propio. Recuerdo cómo me hacía sentir… ¿Podré duplicarlo?

No, no quiero sentir dolor.

Qué daría por un orbe de cálculo. Incluso uno de los peores núcleos simples que existieran. Con eso, podría hacer que almacenara maná o Fuerza automáticamente. Luego, simplemente realizaría los hechizos manualmente cuando quisiera. ¿Cuánto costaría siquiera fabricarlo? Tuve que desarmar suficientes de estos para mantenimiento—incluido ese maldito orbe de compulsión. Todos eran como relojes sofisticados con algunos engranajes extras y materiales especiales. Elinium, para canalizar maná—y en el caso del Tipo 95, almacenamiento. Tal vez haya algún material que naturalmente absorba y canalice la Fuerza y pueda reemplazarlo. Podría crear el mío propio…

Cayó agua fría sobre mi cabeza y parpadeé, mirando hacia arriba. Sacudí la cabeza, luchando por enfocar mis pensamientos en el presente. Mientras lo hacía, recordé que había alguna razón por la cual no quería depender de la fórmula de estimulante de combate. Creo que en parte era porque hacía que mi mente divagara un poco—mi pensamiento se aceleraba tanto que no podía contenerlo todo. Pero hay otra razón, algún otro motivo…

Pues bien, si es algo importante, seguramente lo recordaré.

Revisé mi cronómetro y fruncí el ceño al confirmar lo que mi estómago ya sabía. Era tarde, y comenzaba a sentir hambre y sed. Afortunadamente, la Fuerza estaba siendo especialmente útil en ese momento. Cuando le planteé la cuestión sobre comida y agua, siguió señalando en la misma dirección que el cristal misterioso, que me encaminaba hacia él.

Pronto, escuché de nuevo el sonido del agua corriente. Pero más allá de eso, sentí un sutil cambio en el suelo, coincidiendo con oscurecimiento en las paredes. Observando con cuidado, vi que el hielo se volvía más delgado a medida que avanzaba, y de hecho, parecía que me dirigía hacia un área completamente de piedra.

Algo hizo clic y resonó en la piedra adelante, y fruncí el ceño, sintiendo una débil corriente de peligro en la Fuerza. Moviendo la esfera de luz a un rayo dirigido, reparé en varias criaturas grandes que parecían cangrejos del tamaño de perros grandes, agrupados alrededor de una gran poza de agua, alimentada por gotas que caían del techo y que fluían en un arroyo a través de la sala, entrando en una grieta en el suelo. Dirigí un pensamiento hacia la Fuerza en busca de comida y sonreí al verlos desplazarse en mi dirección, agitando sus grandes pinzas.

“¡Hola, qué tal~!”

El último cangrejo se derrumbó, y respiré, dejando que mi adrenalina se calmara un poco. Finalmente, me puse en marcha.

La Fuerza me indicó que era seguro comer, así que corté un trozo y comí. Para mi sorpresa, aunque masticable, era increíblemente sabroso. Emitiendo un sonido de alegría, comencé a devorar mi comida. Cuando terminé con el cangrejo, también llené mi botella de agua. Cogiendo la última pinza sin romper, activé mi fórmula de calor y seguí mi camino, con el estómago lleno y suficientes restos para resistir hasta poder regresar a la superficie.

“Maestro.”

El Maestro Qui-Gon levantó la vista desde su plato mientras Obi lo miraba, con su propia comida intacta. Más allá, en la nave, podían escuchar a los jóvenes aprendices hablando emocionados acerca de sus aventuras y sus cristales. Todos habían regresado mucho antes del atardecer, incluso la chica Twi’lek que había resultado herida. Bueno, casi todos.

“La noche ha caído,” señaló Obi, dejando entrever una pizca de su preocupación en sus palabras.

“Así es,” asintió Qui-Gon, tomando un sorbo de su té. “Debemos acostarnos pronto.”

“Maestro

Obi-Wan calló ante su voz suave pero firme. Al mirarla a los ojos, suspiró y negó con la cabeza. “Utiliza la Fuerza. ¿Qué sientes?”

“

¿Tiene la sensación de que ella está en peligro?”

Qui-Gon asentó. “Tranquila. Aún puedo percibirla claramente y lo haré por un tiempo.”

Suspirando, Obi masculló, “¿Hasta qué profundidad piensa seguir? Ni siquiera sabía que el templo se extendía hasta allí. ¿Cómo va a volver a la superficie?”

“Antes de que construyeran el templo aquí, era un lugar sagrado. Estoy seguro de que existen estructuras más profundas bajo tierra, visitadas por muy pocos en milenios, y salidas secretas, ocultas o parcialmente Colapsadas que llevan de regreso a la superficie. Si tu joven amiga es ingeniosa, podrá encontrar el camino de regreso.”

“¿Y si no?”

Al mirarla, el otro Jedi negó con la cabeza. “No puedo intervenir. Es su prueba. El destino debe decidir.” Obi sintió sus puños cerrarse a su lado, mientras la frustración crecía en su interior. Da la espalda, murmuró Qui-Gon, “Claro, nunca he sido muy estricto con las reglas. Y estoy seguro de que mi aprendiz ya habrá adoptado algunos de mis malos hábitos. No me sorprendería que se fuera a rescatar a su amiga en cuanto dé la espalda. Quizás incluso se podría argumentar que inspirar esa lealtad entre amigos es una forma de superar la prueba...”

Obi-Wan se volvió hacia la puerta, solo para detenerse cuando su maestro regresó. “Pero mejor dejémosla un poco más de tiempo para que lo resuelva por sí misma, ¿sí?”

Obi se quedó sin aliento. Ahora que le habían dado luz verde para partir, pero le pidieron que esperara un poco más, sintió como si un peso se hubiera levantado de sus hombros. Ella podía

Soltando un suspiro tranquilo, se volvió apresuradamente hacia sus aposentos, cerrando la puerta tras ella y lanzándose sobre la cama. Agarrando su almohada, se giró de lado y se rodeó con ella, cerrando los ojos mientras intentaba descansar.

Lo había notado desde hacía un tiempo, pero la humedad en las paredes ahora lo confirmaba. El aire se estaba calentando. Es posible que el lugar hubiese sido elegido precisamente por su proximidad a ventilas geotérmicas o algo similar, y quienes construyeron el templo simplemente olvidaron que estaban aquí abajo—o tontos, y decidieron no aprovechar el calor natural que emanaba del subsuelo para calentar el templo.

Son Jedi. Monjes. Apuesto a que piensan, ‘no, será buena forma de desarrollo del carácter congelar nuestros dedos y partes del cuerpo’.

Rodando los ojos, dejé caer mi fórmula de calentamiento mientras el aire a mi alrededor se volvía más cálido. Finalmente, encontré una esquina y fruncí el ceño al pensar que parecía entrever el juego de luces y sombras. Apagando temporalmente el proyector de luz, confirmé mis sospechas: verdes, azules, púrpuras y algunos otros tonos de luz danzaban en la pared frente a mí, junto con el conocido reflejo del agua en movimiento.

Por suerte. Comienzo a tener hambre otra vez y ya no me queda cangrejo.

Sin embargo, la tentación de la comida no fue suficiente para distraerme de mi objetivo. Mis ojos se dirigieron hacia el centro de la habitación, y las columnas de cristal allí presentes. Cada cristal en la habitación era azul, verde o púrpura—o alguna sombra de esos colores. Pero en el centro, ¿qué era? Amarillo, naranja, dorado… pero esos no fueron lo que llamaron mi atención. No, supe cuál era al instante en que lo vi.

Rápidamente, me acerqué a una de las columnas que se extendía desde el suelo hasta el techo, como muchas otras. La luz que emanaba de ella era de un blanco brillante, parecido al reflejo de una plata pulida a espejo.

Extendiendo la fuerza, sentí que una pieza resonaba conmigo antes de soltarse. Con cuidado, la atrapée y la llevé hacia mí. Un trozo del tamaño de mi puño cayó en mi palma. Una de las pequeñas cristales que sobresalían se desprendió y comprendí que la más pequeña sería suficiente para un sable de luz. La grande, por ahora, no sabía qué hacer con ella, pero tener una fuente de cristal de respaldo sería útil.

Guardé el cristal grande en mi túnica y extendí la mano hacia el resto de la habitación, explorándola con la Fuerza. Sintiendo que todo allí parecía seguro, aparte de las pozas burbujeantes, que obviamente estaban demasiado calientes, decidí tomarme un tiempo para descansar.

Durante unos momentos, capturé un pez grande en una de las pozas frías, comí otra ración de sushi fresco y arrojé las sobras de nuevo a la piscina para que otros peces las comieran. Luego, me quité la ropa y empecé a sumergir los dedos en las distintas pozas calientes. Encontré una en la que me sentí cómodo, me sumergí hasta el cuello y cerré los ojos.

Dirigiendo mi atención hacia adentro, inhalé y circulação la Fuerza en mí como lo haría al practicar ejercicios de control de maná. Mientras tanto, envié más energía hacia mi brazo y costillas, con la esperanza de acelerar el proceso de sanación. Después, dejé que mi mente se perdiera, entrando en un estado de meditación mientras descansaba.

Al final, después de suficiente tiempo en que empecé a sentirme hambriento otra vez, salí del agua y me vestí. Mi brazo y mis costillas se sentían un poco mejor, aunque no estaba seguro si eso era gracias al agua mineral caliente, a la Fuerza, o tal vez a que mi mente me jugaba una mala pasada. Tomé unos minutos para pescar y comer otro pez antes de volver a ponerme en marcha, siguiendo una vez más la guía de la Fuerza mientras me conducía a través de la caverna hacia una salida —esta vez con escalones tallados, aunque rudimentarios. Pero era una buena señal, significaba que alguna vez habían bajado por aquí y que probablemente ese era un camino de regreso a la superficie.

Sostenido en la mano mi nuevo cristal, alimenté a éste con un poco de la Fuerza, jugando con él mientras avanzaba. Descubrí rápidamente que producía más luz cuanto más Fuerza le daba, así que ya no necesitaba usar mi fórmula de iluminación. En cambio, practicaba mi telequinesis usando la Fuerza, sosteniendo el cristal más pequeño sobre mi cabeza y proporcionándole suficiente energía para iluminar mi camino, mientras sujetaba el fragmento mayor en mi mano y lo exploraba con cuidado.

¿Y ahora qué voy a hacer contigo? ¿Transformarte en un arsenal de sables de luz? ¿Quizá incrustar uno en un bláster? O quizás... podría probar esa idea que se me ocurrió.

¡Por fin, la luz del día!

Aumenté mi paso apresurándome por la caverna. Al frente, podía escuchar el viento, pero no me importaba. Estaría fuera del maldito sistema de cuevas y podría encontrar mi camino de regreso al barco desde donde estuviera.

Volviendo a guardar mis cristales en mis ropas, fruncí el ceño al detectar un olor que me asaltó las fosas nasales. Era... húmedo y cálido. Algo así como un perro mojado, pero con un aroma muy fuerte. Además, olía a carne en descomposición.

Qué suerte la mía, que salgo en la guarida de algún depredador. Bueno, esperemos que no esté en casa y que esté buscando su almuerzo afuera.

Avanzando, me encontré en una cueva más ancha. Una pila de carne podrida y medio devorada yacía a un lado, y arrugué la nariz ante el hedor. Pelaje desprendido y lo que parecían ser escamas cubrían el suelo de la caverna mientras me apresuraba a pasar, sin ver ningún animal vivo en realidad. Finalmente, salí al exterior y al viento frío de Ilum, que cortaba con gratitud el olor a podredumbre.

Conjurando una fórmula de escudo, la sostuve entre yo y el viento, yMiré a mi alrededor, evaluando el paisaje. No tardé en avistar el templo Jedi. Estaba a unos dos kilómetros al oeste, considerando la posición del sol, lo que sabía del planeta y de nuestra ubicación en él, junto con la hora del día. Respiré profundo y empecé a caminar.

No pasó mucho tiempo antes de que un peligro me alertara a través de la Fuerza, y volteé para ver cómo algo me atravesaba a toda velocidad a través de la nieve que caía suavemente, arrastrado por el viento. Era grande. Aproximadamente del tamaño y forma de un gorila. Cubierto de pelaje, salvo por su rostro y vientre, que estaban cubiertos de escamas. Abrió la boca y rugió, enseñando tres filas de dientes muy afilados.

Parece que ya encontré a residente de esta cueva.

Soltó una carcajada mientras avanzaba hacia él. La gran bestia disminuyó su ritmo y comenzó a rodearme con cautela, aparentemente reconsiderando su aproximación, dado que no intentaba huir.

Niña pequeña, inofensiva.

Finalmente, superó aquel instinto que lo había detenido y cargó, extendiendo los brazos como si quisiera abalanzarse sobre mí. “¡Danos un abrazo~!” —reí, y levanté mi buen brazo en línea recta. Una hoja mágica adquirió energía y empezó a vibrar, la única señal del paso de la hoja invisible en el aire y un rastro de sangre que dividía a la bestia en dos. La fuerza hizo que se partieran, y las mitades comenzaron a girar hacia lados opuestos, mientras las agarraba con la Fuerza y las jalaba. La sangre caliente me cubrió de pies a cabeza, y solté un gruñido al recordar que llevaba un escudo, pero era demasiado tarde para hacer algo al respecto.

Por alguna razón, me pareció absolutamente hilarante. No pude evitar comenzar a reírme.

¡La expresión en la cara de esa estúpida criatura cuando se dio cuenta de que estaba muerta! ¡Ah~, eso es lo que se merece! Tal vez debería buscar más de ellas. ¡Reducir un poco la población local! Son una amenaza para los viajeros. Seguramente nadie se quejaría si simplemente… me encargara del problema.

Quizá, después de arreglar mi brazo, consuma una pequeña masacre de lagartos extraterrestres. ¡Oh! ¡Podría probar mi nuevo sable de luz con ellas! ¡Serían excelentes sujetos de prueba! ¡Qué magnífico! A veces, incluso me sorprendo a mí mismo. Pero primero, salir del frío y ducharme. Ya puedo sentir que la humedad se pega a la piel. Qué asco.

—¿Qué pasó? ¿Estás herido? ¡Estás cubierto de sangre!

Suspiré mientras ella comenzaba a hurgar en mí, con sus dedos y la Fuerza. Con cuidado, mantuve mi brazo y mis Costillas alejados de sus inquisitivos dedos, pero soporté sus preocupaciones.

“Estoy bien, en su mayoría. La sangre no es mía. Proviene de alguna gran criatura que me atacó. Sin embargo, necesitaría un botiquín. Tengo un brazo y una costilla rotos,” informé, y ella asintió.

“

Suspiré y me relajé en el cálido abrazo de la muchacha más alta mientras ella emprendía el viaje, ajustando mi escudo para protegernos del viento mientras avanzábamos. Mirando la motocicleta, tarareé, una sonrisa asomándose en mis labios. “Vas a tener que enseñarme cómo manejar una de estas.”

“

El camino de regreso fue rápido, con Obi llevándonos directamente por la rampa trasera hasta donde había estacionado la nave, antes de arrastrarme hacia el aseo. Obi llamó desde la parte delantera de la nave mientras me empujaba dentro del baño. "¡Maestro! ¡Ha vuelto, estamos listos para despegar!"

Un momento después, se apretó conmigo y me encontré siendo asaltado cuando rápidamente me despojó de mis ropas y me empujó al ducha, para luego unirse a mí. "Puedo hacerlo yo mismo," protesté, solo para que la muchacha me lanzara una mirada severa.

"Cállate. Te falta un brazo y estás sucio. Primero te limpiaré, luego trataremos el brazo y las costillas. Después, ¡necesitas dormir!"

Rodé los ojos, suspiré y soporté mientras ella se esforzaba en lavar y examinar cuidadosamente para detectar posibles heridas que pudiera haber pasado por alto. Cerré los ojos y me dejé llevar unos momentos bajo la lluvia caliente y la sensación de manos en mi cabello. Debo haberme quedado dormido porque de repente me estremecí y casi resbalo y caí unos instantes después.

Después, Obi me sacó de la ducha y me ayudó a secarme, antes de buscarme unos ropajes en su habitación. Una vez vestido, recogió nuestra ropa sucia y la llevó a la limpiadora de la nave, tras sacar mis cristales. Luego, me dejó sobre su cama con los cristales y abrió el botiquín de primeros auxilios. Pronto, tenía un vendaje de bacta en el brazo y sobre las costillas, y me administró un tipo de inyector de sprays hiposensibilizantes que me dejó agradablemente adormecido.

Con un suspiro, finalmente dejé caer la fórmula estimulante/anestésica de combate. Inmediatamente, me desplomé hacia atrás en la cama, sintiendo que mi visión se nublaba. Todo volvió a inundarme en segundos al desaparecer los efectos de los estimulantes.

Ah. Claro. Ahora recuerdo. La razón por la que no me gusta usar esa fórmula. ‘Methe Tanya’ a veces puede ser… un poco excesiva.

“

Tras un bostezo, cerré los ojos y me moví un poco para encontrar una posición cómoda. Considerando las emociones mucho más felices que ahora irradiaba la muchacha, entreabrí un ojo y la observé.

—¿Qué?

Pensando en cómo preguntar lo que quería saber, finalmente me terminé rindiendo con una encogida de hombros mental y decidí ser directo. “Nos conocemos muy poco, pero tú has estado muy… entusiasta.”

La chica tarareó en silencio, reflexionando sobre ello. Finalmente, sonrió. “Eres demasiado adorable para llevar siempre esa cara tan seria. Eso fue lo que me motivó a acercarme en primer lugar. Algo en esa carita tan linda y esa actitud demasiado rígida me dan ganas de encontrar formas de hacer que te relajes.”

—Sí, claro, por supuesto. ¿Cómo podría olvidarlo? Es una ley del universo. Lo adorable es justicia.

Obi se rio con suavidad. “¡Je! ¡Me gusta eso!” Después de un momento, su sonrisa se suavizó y desvió la mirada. “Además, sentí que si no lo hacía, te llenarías de entrenamiento, estudios y lo que fuera, y solo harías amistades muy raras.”

No lo hizo para obtener algo a cambio, ni para aprovechar alguna conexión futura. Solo se acercó porque parecía demasiado serio cuando estaba solo.

La verdad, me dejó sin palabras. Viktoriya era la persona con la que más cerca había estado en los años desde mi reencarnación forzada, y esa relación se veía condicionada por la distancia de rango. No supe qué decir, salvo quizá, “Gracias.”

Entre risas, Obi se movió bajo las mantas y, cuidando de mi brazo y mis costillas, se enroscó cuidadosamente a mí como una almohada humana. “Eres aún más adorable cuando estás avergonzado y no sabes qué decir. Eso me hace querer avergonzarte más, ¡solo para ver esa carita tan linda!”

—¿No va contra el código Jedi algún lugar decir algo así? Algo, algo, que el bullying lleva al lado oscuro, —murmuré, cerrando los ojos mientras Obi reía a carcajadas.

05 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki / Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Coruscant, 43 BBY.

El primer día de mi nueva carrera futura

Mientras avanzaba hacia la fila, tomé una bandeja y la cargué con lo que parecía ser huevos revueltos de algún tipo, algunas de las mejores verduras que recordaba de la cena de la noche anterior, y una porción de algo que parecía ser pollo. Luego, acompañé con una gran taza del equivalente local de café endulzado a mi gusto y me dirigí a una mesa. Devoré mi desayuno rápidamente y desaparecí la bandeja.

Bien, aquí parecen estar diseñados para fomentar el uso de la Fuerza en todos los aspectos. Sin señalización, sin números de habitación, ni etiquetas en incluso el baño. Así que, si quieres llegar a algún sitio, lo mejor es preguntar o usar la Fuerza para encontrarlo, y luego memorizar la ruta. Además, nadie me ha dado ningún horario, ni me ha dicho dónde debería estar o qué debería hacer. Así que, supongo que esa es mi primera prueba. Descubrir dónde debo estar y cuándo.

Cuándo, dónde…

Los precios de los granos vuelven a subir y, por suerte, la Federación de Comercio ha bloqueado otro mundo agrícola que envía mercancías al núcleo. Maravilloso. Por mucho que me guste el capitalismo, las adquisiciones hostiles y la expansión solo conducen a un solo sitio. Que una compañía entre y asfixie a la competencia absorbéndola de manera forzada no beneficia a nadie.

El mercado libre deja de serlo. Comienza el ciclo de inflación. Esto lleva a la hambruna eventual, seguida de guerra, cuando suficientes personas no pueden poner comida en sus mesas. Las cabezas ruedan. Surge un nuevo régimen. La intervención gubernamental salvaje se propaga como un cáncer en un intento de arreglar el mercado y asegurarse de que esto no vuelva a suceder, irónicamente estrangulando aún más el mercado. Y así, el ciclo se repite, hundiéndose cada vez más en una rutina que termina por colapsar por completo, arrastrándolo todo en su caída, dejando que los sobrevivientes recojan los pedazos. Caídas, correcciones del mercado y colapsos son inevitables y, en realidad, beneficiosos a largo plazo para el sistema, pero siempre hay alguien que argumenta que su organización es demasiado grande para caer y necesita protección contra las consecuencias—

“Eres temprana.”

Al levantar la mirada a la voz, vi la silueta verde del Maestro Yoda que se había unido silenciosamente a mí en un cojín cercano. “Soy madrugadora. Por costumbre.”

“

El viejo maestro tarareó, lanzándome una mirada astuta. “¿Puedes predecir dónde atacarán a continuación?”

Moví la tableta. “Esto más que una guía paso a paso. Todo lo que tienes que hacer es seguir el dinero. Toma el grano. Bloquean un mundo. Aumentan el precio del grano exportado. Los que dependen de ese grano cambian de proveedores, optando por la opción más barata en ese momento o la que esté más cerca de una ruta comercial principal—que suele ser también la más barata por los costos de envío. La Federación de Comercio sigue el dinero y ataca ese planeta a continuación. Y así sucesivamente. Pero también lo hacen con frutas, verduras, carne; ¡toda la cadena de suministro alimenticia está bajo ataque!.”

Asintiendo, el anciano dijo: “Deberás hacer un informe.” Una sonrisa sardónica cruzó su rostro varias veces y agregó: “Debe ser comprensible incluso para los niños.”

Reprimí una sonrisa. “¿Así que, hacerlo tan fácil que incluso un político pueda entenderlo?”

El antiguo maestro soltó una pequeña carcajada y asintió, antes de levantarse del suelo con agilidad. Momentos después, escuché el sonido apresurado de muchas pequeñas piedritas de pies acercándose rápidamente. “Luego. Primero, las lecciones.”

Guardando mi tableta, también me puse en pie. Poco después, un grupo de niños irrumpió en la sala, todos aproximadamente de mi misma edad física. Rápidamente, se dirigieron a un armario en la esquina y comenzaron a sacar lo que a simple vista parecía un colador gigante cubierto de LEDs, colocándoselos en la cabeza. Cuando terminaron de ajustar sus accesorios, tomaron posiciones distribuidas por toda la habitación —no en líneas perfectas, pero bastante cerca y con suficiente separación para evitar golpes—. Luego, sacaron las pequeñas sables láser de sus costados y los encendieron.

El sonido de una docena de sables activándose llenó la sala y mi corazón se aceleró con emoción. El otaku militar que llevaba dentro no deseaba otra cosa que destrozar uno para aprender cómo funcionaba y después usarlo en algo. Había visto suficientes videos para saber que estas armas podían cortar, quemar o fundir casi cualquier cosa.

¿Pero dar un arma mortal y peligrosa como esa a niños? Parece una imprudencia.

“Amplifica la percepción de la Fuerza. Mejora tu sensibilidad, eso hacen.”

Lo medité un momento antes de devolverlo. “No, gracias.”

“¿Ah, sí?” preguntó el maestro, metiendo la mano en la manga de su túnica y sacando un sable idéntico a los de los demás alumnos, antes de lanzármelo.

Recogiendo el arma, me dirigí a un remanso vacío junto a los otros niños. “Prefiero mejorar por mi cuenta que usar un,” casi dije una muleta, pero me detuve, “instrumento de entrenamiento.”

El viejo Jedi se rió entre dientes y hizo un gesto. Desde una caja junto al armario, un grupo de drones emergió, uno de los cuales se colocó frente a cada uno de nosotros. Un momento después, escuché el zumbido de varias láseres cargándose y activé la sable de préstamo que sostenía, iluminando una brillante línea azul en mi camino. “¿Cuál es el objetivo, maestro Yoda? ¿Simplemente desviarlas, o devolver los disparos al dron?”

“¿Confías en ti mismo, cierto?” preguntó, mientras alzaba la hoja y bloqueaba un disparo, enviándolo contra el techo. “Debes evitar ser alcanzado. Déjalo reflejar, si puedes.”

Asentí, concentrándome en el dron y sincronizando mis movimientos para bloquear y esquivar, recordando cómo los drones aumentaban en intensidad en el vuelo hacia Coruscant. Nunca antes había sostenido un sable láser, pero ya lo había...

Antes...

Resultó ser divertido y, demasiado pronto, la clase terminó. Yoda despidió a todos, y los alumnos fueron hacia una sala de entrenamiento interior—yo los seguí, pues esa era la rutina que el camino marcado en la Fuerza me guiaba a seguir. No reconocí al maestro Jedi que supervisaba el entrenamiento, pero me esforcé en memorizar su nombre y rostro cuando se presentó. Luego, utilizó la Fuerza para levantar varias secciones del suelo y transformar la sala en un circuito de obstáculos—aunque bastante sencillo. Después, nos soltó y nos indicó que navegáramos hacia un extremo de la habitación y retornáramos. Sin pensarlo mucho, salí corriendo.

Finalmente, los niños terminaron sus actividades a la hora del almuerzo. Recogí un plato y busqué un lugar, pronto uniéndome a la misma chica con la que había hablado la noche anterior. Obi, como me pidió que la llamara cuando nos despedimos, se sentó frente a mí con una sonrisa. “¿Qué te pareció tu primer día de entrenamiento?”

Observé a la joven frente a mí por un momento mientras comía, meditándolo con calma. Finalmente, pregunté: “¿Eso es todo?”

“¿Eh?”

“Tenemos toda la tarde libre.”

La muchacha soltó una carcajada. “Sí, claro que sí. ¡Se supone que debes jugar! O meditar, leer. Es tiempo de estudio libre. Eres joven. Hacer demasiado esfuerzo te hará daño. Este es el momento para descansar y relajarse. Después, las clases serán más largas y complicadas.”

“¿Y si quisiera entrenar más?” pregunté, y ella me lanzó una mirada que, en silencio, parecía cuestionar mi cordura.

“Podrías, supongo. Solo no te hagas daño.”

Asentí. “Conozco mis propios límites.”

“Muy bien,” asintió ella.

“¿En qué estás trabajando? Ya has sido tomado como aprendiz por el maestro Jinn. ¿Por qué sigues en la academia?” pregunté, levantando una ceja.

“Vamos y venimos,” sonrió Obi. “Yo voy con él cuando tiene misiones fuera del planeta, pero cuando no, nos quedamos aquí.” Su sonrisa se desvaneció y pareció molesta. “El maestro me hace practicar los fundamentos de las formas del sable láser. Otra vez.”

Al escuchar y percibir su frustración, pregunté: “¿No son los fundamentos la base esencial…?”

Frunció el ceño.

Sollozé, metiendo comida en mi boca y masticando mientras pensaba. Tener conocidos, incluso amigos, no solo entre mis pares sino también con quienes estaban por encima y por debajo de mí, había sido beneficioso a lo largo de dos vidas. No veía motivo para abandonar esa tendencia ahora. Obi parecía ser alguien amigable, pero había mostrado interés en mí en particular por alguna razón. ¿Por qué no profundizar en ello y fortalecer el lazo que se formaba?

Solo necesitaba

Puedo hacer eso,

“¿Cuándo empezamos a entrenar en las formas del sable láser?” pregunté con una pequeña sonrisa emocionada. Después de todo, en realidad me emocionaba todo esto. Era una visión nueva de viejas enseñanzas, con muchas tecnologías, técnicas y armas nuevas. No podía esperar para poner mis manos en un bláster…

“¡Demasiado maduro!”

“No!” reíó Obi. “Deberías aprender a disfrutar más de la vida mientras puedas.” Observándome un momento, suspiró. “Pero veo que eres del tipo que disfruta todo esto más que la mayoría de los iniciados. Entonces, ¿qué te parece si te doy una lección?”

“¿Oh?” pregunté, con entusiasmo, mientras la ponía en juego con la pregunta que me aproximaba a formular.

“Sí. No tengo nada más que hacer esta tarde, así que no me importaría enseñarte lo básico.”

Al revisar mi plato, rápidamente terminé la carne y bebí el resto de mi jugo antes de ponerme de pie. “Entonces, vámonos.”

“Qué impaciente~,” se rió, siguiendo tras mí con su bandeja propia. “¿Es esa la razón por la que los maestros toman aprendices? ¿Porque son tan adorables?”

Rodé los ojos ante la burla. Pronto, nos encontramos en una sala de entrenamiento. Obi me observó mientras pensaba por dónde comenzar. Finalmente, negó con la cabeza. La joven transmitía una mezcla de emociones mientras llegaba a una decisión—molestia, resignación, ironía, y más. “Muy bien. Saca tu sable de entrenamiento. Comenzaremos con lo básico.”

“Estoy atento,” asintió, viendo cómo movía lentamente un golpe descendente, repitiéndolo lentamente, pero con mayor velocidad con el tiempo.

“Quizás…

“

Ella extendió la mano y suspiré al sentirse acariciado en la cabeza. “Deberíamos hacer esto más a menudo.”

Científico.

Miré hacia arriba al escuchar la llegada de alguien a la mesa aislada de la biblioteca que había encontrado una noche para estudiar, apenas una semana después de ingresar en el templo. Al ver la sonrisa de Sifo-Dyas, levanté una ceja. “Buenas tardes, maestro Dyas.”

“Buenas noches para ti también,” asintió. “¿Cómo te estás adaptando?”

Al marcar la página del libro que leía, lo dejé a un lado y me recosté en mi asiento. “Bastante bien, hasta ahora. No tengo muchas quejas.”

“Pero tú sí...”

Tras pensarlo un momento, expresé mis inquietudes. “Siento como si mi tiempo se estuviera desaprovechando en algunas lecciones.” Al verlo con curiosidad, amplié la explicación. “Las sesiones matutinas con los otros de mi edad. Ya comprendí las enseñanzas y he avanzado más allá de su nivel. He empezado a usar las últimas tardes para entrenar en privado con más drones.”

Había combinado las dos sesiones, tras pedir ayuda a Obi con la telequinesis basada en la Fuerza que los maestros usaban para reorganizar la sala del campo de obstáculos. Todavía no lograba mantener todo en el aire, pero mover obstáculos estáticos al suelo y apilar bloques resultaba sencillo. Cada tarde, diseñaba un nuevo circuito de obstáculos, liberaba un trío de drones y recorría la pista, esquivando o devolviendo las ráfagas de los drones.

“Paciencia...”

“Qué lástima,” suspiré. “Entonces, seguiré como hasta ahora.”

“O...”

“¿Entonces dices—”

“te estoy diciendo...”

El hombre sonrió, lanzándome un guiño, y asentí. “Entiendo. Sí, gracias, maestro Dyas. Me aseguraré de no perder ninguna lección valiosa.”

“...”

Comprendiendo que la petición era un favor a cambio de otro, sonreí. “Resulta que quizá tenga algo de tiempo en las últimas tardes.”

“Excelente. Revisé ese informe que me entregaste cuando te incorporaste. Me gustó tu trabajo. Muy sólido, muy exhaustivo. Pareces tener un buen entendimiento de economía y de las consecuencias de las fuerzas de mercado en el escenario político más amplio...” Al asentir, prosiguió: “Supongo que eso significa que también puedes hacer lo inverso. ¿Inferir los efectos en el mercado a partir de los asuntos políticos en la galaxia?”

“Con facilidad, con suficiente información,” confirmé. “Coruscant, siendo el centro de datos de la galaxia, solo necesito tiempo.”

“Presión política,” interpreté, y él asintió.

“...”

“Exactamente,” asintió. “Dispongo de unos créditos que he reservado como fondo de emergencia. Quería preguntarte si te gustaría ayudarme a decidir dónde invertir para obtener el mayor beneficio.”

“Eso puedo hacerlo.” Un instante de reflexión sobre mis propios deseos y necesidades me recordó que tenía en mi lista de cosas por adquirir algunos anhelos, y en ese momento no disponía de mucho dinero—solo lo que había traído de Zeltros. “A cambio de una compensación. El trabajo siempre debe ser recompensado, y yo trabajo en proporción.”

“...”

“Un bláster,” añadí, y él levantó una ceja.

“La mayoría de la orden desaconseja su uso, pero ¿sabes qué? A veces, simplemente es mejor poder resolver un problema sin tener que enfrentarse directamente a él,” sonrió Dyas. “¿Qué te parece un diez por ciento de las ganancias?”

“Veinte,” respondí automáticamente.

“Quince,” ofreció Dyas, y asentí, tendiéndole la mano, que él estrechó con una sonrisa.

“¿Deberíamos enfocarnos en inversiones a corto plazo, medio plazo o largo plazo? ¿Quieres alta rentabilidad con riesgo elevado, o menor riesgo pero ingresos constantes?”

“Todo lo anterior. Lo que consideres que funcione mejor. Solo recuerda que contamos con un plazo de, digamos... siete años.”

Vi a hacia donde él se dirigía de inmediato y asentí. —Necesito saber con cuánto dinero cuento. La cantidad determinará cómo invierta. Una compra pequeña de acciones pasará desapercibida, pero una grande será notada y podría alterar el resultado.

—Te enviaré la información a tu terminal —asintió hacia mi tableta—. Evalúa lo que creas mejor, envíamelo de regreso y yo me encargaré. Luego, manténme informado en caso de que necesitemos hacer algo al respecto.

—Lo haré —contesté, y con eso, el maestro Dyas se levantó.

—Mientras tanto, ¿qué tal una lección?

Cerré mi libro, tomé mi tableta y comencé a seguirlo. —¿Qué clase de lección?

—Pues —murmuró Dyas, considerando—. Has estado aprendiendo a predecir los rayos de bláster disparados por los drones usando la Fuerza. No fue una pregunta, pero asentí igualmente. —Eso es solo un aspecto del campo más amplio que es la precognición a través de la Fuerza. Con suficiente poder y destreza, incluso puedes recibir visiones del futuro. Deberías tener cuidado con ellas, porque podrías encaminirte por un camino del que de otra forma te habrías apartado. El futuro no está escrito en piedra, pero es muy fácil atraparte en una trampa. Aún así, es algo muy útil de estudiar. ¿Qué te parece si te preparo algo un poco más simple? Una forma de precognición que no terminará dañándote. Algo más general que la precognición en combate o incluso que la percepción típica del peligro.

—¿A qué te refieres? —pregunté, con curiosidad.

—Saber cómo estar en el lugar adecuado, en el momento preciso, para encontrarte con las personas correctas…

Me llevó más de un mes, pero finalmente reunieron suficientes nuevos estudiantes para justificar un viaje. Éramos ocho hacinados en una pequeña nave para viajar hasta las Regiones Desconocidas e Ilum. Fueron dos semanas de ida y vuelta—la mayor parte del tiempo en una salida de cualquiera de las rutas normales de hiperespacio, una que había quedado en los anales de la historia como que Ilum ya no recibía mucho tráfico, salvo por las peregrinaciones Jedi.

De los estudiantes, aparte de mí, cuatro eran mujeres y tres hombres. Eran una mezcla de especies humanas y casi humanas, bastante típico de lo que había visto en la academia hasta entonces. Por alguna razón, después del primer día atrapados en la nave, me dieron mucho espacio. Realmente no entendía por qué. Todo lo que hice fue mi rutina habitual de entrenamiento e investigación. Por alguna razón, eso los intimidaba—podía sentir la emoción que transmitían, junto con un poco de miedo. Incluso había escuchado una conversación en la que el maestro Jinn les había asegurado que no, que lo que yo hacía no sería esperado de ellos en un futuro cercano.

Estoy bastante seguro de que solo temían al trabajo arduo.

Por suerte, no estuve completamente aburrido en este viaje. El maestro Jinn y su aprendíz parecían haber sacado la peor parte, así que pasé gran parte del tiempo, cuando no trabajaba en asuntos personales con Obi. Demasiado tiempo.

Puede ser que, psíquicamente, resultara molesto.

De todos modos, cuando tocamos tierra en Ilum, me alegré de poder estirar las piernas al salir de la nave… y pisar el hielo, donde de inmediato me molestó que mi pequeño cuerpo comenzara a perder calor. Activé una de las fórmulas que había estado perfeccionando en los últimos días, creando un escudo débil—no era omnidireccional ni lo suficientemente potente como para detener un bláster todavía, pero sí para protegerme del viento o crear un paraguas.

extenso

“

Al principio, no encontraba una salida y pensé que tendría que abrirme camino por mis propios medios otra vez, pero la Fuerza me guió casi directamente hacia una grieta en la pared. Era lo suficientemente estrecha para que alguien de mi tamaño pudiera deslizarse por ella. Me apreté, el hielo raspando mi espalda y mi pecho a medida que avanzaba lentamente, hasta salir por el otro lado en un túnel mucho más angosto y en cuesta.

Cuando atravesaba una caverna en particular, dividida por un río de agua helada y turbulenta, escuché algo y, de repente, percibí peligro en la Fuerza. Este sentimiento regresó un momento después, acompañado de un chasquido bajo. Aumenté la intensidad de mi luz y la cambié a modo direccional, proyectando un haz de luz, solo para no ver nada más que la caverna y el agua. Nada viviente que pudiera emitir algún sonido sobre el hielo.

¿Entonces qué…?

miles

¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea! ¡No! ¡No voy a morir aquí buscando una piedra mágica!

Reaccioné por instinto, dejando de lado mi fórmula de calor y activando una fórmula de vuelo. La había probado antes, varias veces a lo largo de los años, y nunca había funcionado. Nunca lograba convertir mana en Fuerza de manera efectiva.

En mi pánico, intenté otra vez. Eliminé secciones completas de la fórmula y las reemplazé con elementos que perfeccioné con otras fórmulas que lograba hacer funcionar. Luego, vertí en ella la Fuerza.

¡Vamos! ¡Vamos! ¡Maldita sea, tú!

La fórmula rugió precipitadamente,

Hubo un breve dolor, y luego nada. Nada más que frío y oscuridad mientras perdía el conocimiento.

04 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Coruscant, 43 ABY.

"Deberás esperar aquí, me temo," dijo Dooku, al llegar a una sala de espera situada debajo de las cámaras del Consejo Jedi. "Primero debo presentar mi informe sobre los resultados de nuestras negociaciones con Zeltros. No debería tomar mucho tiempo."

"Está bien," asentí, acercándome y tomando asiento en uno de los sofás, tras dejar mi bolso sobre él. El anciano sonrió y asintió con la cabeza, antes de atravesar las puertas y dirigirse a un ascensor.

Sacando mi tableta, me conecté a la red local y comencé a distraerme mientras esperaba. Empecé con una búsqueda sobre los Jedi y con quién es probable que estuviera tratando. Eso llevó algo de tiempo, porque los Jedi parecían bastante reservados y no les gustaba divulgar demasiado. Sin embargo, había registros, artículos de noticias. No podían ocultar todo, y un poco de investigación me proporcionó una lista de nombres con sus rostros. De esos, deduje quiénes eran las personas que probablemente necesitaría convencer.

La Gran Maestro Yoda encabeza la lista. Pequeño. Verde. Anciano. No humano, aunque de un aspecto humanoide. Enigmático o críptico, según entrevistas con quienes habían trabajado con él.

El Maestro Ki-Adi-Mundi estaba justo debajo. Miembro de una especie casi humana. Su cabeza… parecía un pene, siendo honesto. Era considerado inteligente, sabio, con un pensamiento ‘noble,’ lógico y estoico. Rascando entre líneas y escuchando sus propias palabras, parecía presumido, propenso a saltar a conclusiones rápidamente y testarudo una vez que decidía algo. Una de esas personas que cometen un error grave y luego actúan como si no tuvieran nada que ver con ello. Por todo lo que había visto, conocía bien ese tipo. Era un gerente de nivel medio que había llegado a su nivel de incompetencia, con más poder y autoridad del que merecía, lo cual solo había inflado aún más su sentido de superioridad.

El Maestro Mace Windu. Humano, masculino, de treinta años. De raza negra.

Aún me intrigaba cómo esta galaxia, que nunca había oído hablar de la Tierra, podía tener fenotipos humanos terrestres que, tras cientos de miles de años de evolución divergente, se habían extendido por ella. Realmente me preguntaba si habría algo de verdad en las historias de esas personas acusadas de usar sombreros de papel aluminio y afirmar haber sido sondadas o abducidas. Sin embargo, a pesar del misterio y la curiosidad que despertaba, en general importaba poco y menos en este momento.

Windu era… un caso peculiar. Por un lado, todo lo que leía, todos los videos y clips de audio, lo retrataban como un imbécil, si soy franco. Por otro lado, sus palabras y opiniones sobre ciertos temas relacionados con la corrupción, los disturbios civiles en la República, el Senado y su relación con la Orden—eran o similares a conclusiones a las que ya había llegado, o parecían con las que estaría de acuerdo si tuviera más información. Parecía una persona muy rígida en sus reglas y tradiciones.

El Maestro Dooku parecía tener una postura más alineada con la de Yoda y Windu. Sifo-Dyas era otro humano cuya visión parecía estar más cercana a la de Windu. Coleman Trebor, Saesee Tinn y Plo Koon tendían más a alinearse con Mundi o Yoda.

Confía en ti mismo y preséntate con seguridad. Mira a los ojos de quienes te interlocutan. Responde a sus preguntas de manera directa y concisa, sin agregar nada de más. Si surge una oportunidad, contradice a al menos uno, preferentemente quien ya parezca estar en tu contra, y utiliza la lógica sencilla para demostrar por qué están equivocados, sin hacerles parecer tontos. Y, finalmente, recuerda que en toda entrevista tú también los estás entrevistando a ellos. No llegues con actitud sumisa, suplicando por un empleo. Tú tienes la potestad de marcharte, y eso te da ventaja.

En ese punto, ya tenía la preparación suficiente que podía tener. No encontraba demasiado sentido en investigar más sobre el consejo. Dooku llevaba más de una hora allí, así que por mi conjetura, no eran simplemente.

Llevaba horas actualizando mis gráficos bursátiles, añadiendo nuevas entradas de otras empresas bajo el paraguas del IBC, empezando a sentir hambre e irritabilidad cuando, por fin, la puerta del ascensor se abrió. Levanté la vista y vi que era Dooku, quien me hizo señas para que lo acompañara. Guardando mis datos, guardé la tableta en el bolsillo y me acerqué para quedar a su lado.

“Están de mal humor”, susurró mientras las puertas se cerraban.

“No recibieron bien que Zeltrón permaneciera neutral y sin alinearse, ¿verdad?” pregunté, y él negó con la cabeza.

“No, no lo hicieron. El Senado lo interpretará como una ofensa. Y dado lo estrechamente que trabajan el Senado y el Consejo, algunos en éste también lo consideran así.”

“¿Qué esperaban? El planeta obtiene más dinero al mantener su neutralidad y eludir varias leyes de la República —sobre todo las relacionadas con drogas recreativas y prostitución. Integrarse significaría que tendrían que implementar esas leyes y probablemente perder dinero, clientes y negocios, además de impuestos elevados para pagar las flotas planetarias y galácticas que nunca llegarían. Sus opciones eran mantener su soberanía y seguir ganando dinero, o perderla, reducir a la mitad sus ingresos y pagar por las flotas que protegerían el Núcleo.

“Hermoso, ¿verdad?” preguntó una voz de tono más viejo, y volví a girar para encontrar a un pequeño y viejo alienígena verde que me enviaba una sonrisa.

Reconociéndolo como Yoda, por las fotos y videos que estudié, negué con la cabeza. “No.”

“¿No?” preguntó Mundi, desviando mi mirada hacia su izquierda. Mantuve los ojos en él y no en el enorme pene que era su cabeza—aún más parecido a un pene en la vida real que en los videos.

“

“Mm. Ya veo”, murmuró el hombre verde, antes de volverse a su izquierda. “Procedamos.”

Wind u aclaró la garganta y sacó su propia tableta. “Voy a mostrarte una serie de imágenes y quiero que hagas tu mejor suposición sobre qué es cada una.”

¿Visión remota? ¿Es algo que puede hacer la Fuerza? Interesante. ¡Necesitaré practicar eso después! Podría ser muy útil.

“Empieza.”

Extendiendo la Fuerza, sentí a los Jedi a mi alrededor, el templo y la energía concentrada de la Fuerza que fluía en él, la ciudad a nuestro alrededor y su gente— Fruncí el ceño, estreché el alcance de mis sentidos, concentrándome solo en la habitación. Extendí la mano, cruzando el espacio entre Windu y yo, hacia la tableta. Mientras lo hacía, sentí a los Jedi buscando mis pensamientos, intentando acceder a mi mente, solo para toparse con mi escudo mental. Muchos se detuvieron ahí, pero algunos persistieron, tanteando en busca de debilidades.

“Es un bláster. Modelo… DL-44.”

¡DL-44, mi amado! Un arma que parece una Mauser con algunas chucherías futuristas pegadas, que puede convertirse en un francotirador con solo unos pocos accesorios. ¡Maravilloso! Realmente, esta nueva galaxia supera a cualquier paraíso—si es que existe—para un verdadero fanático militar.

El mecanismo del cartucho avanzó en silencio y lo consideré por un momento. “Nave estelar. Carguero YT-1300.”

Otro mecanismo en movimiento. “Círculo.”

Y así continuó durante unos diez minutos, hasta que finalmente estaban satisfechos. Al menos, con ese resultado. Muchos de ellos irradiaban insatisfacción e incluso frustración por la resistencia que encontraban, pero ninguno intentó forzar la situación. No estaba completamente seguro de tener suficiente poder para detener un esfuerzo concertado, ni si el hecho de que fuera mi mente me otorgaba alguna ventaja frente a los intentos de intrusión.

“¿Cómo te sientes?” preguntó finalmente Yoda.

Defendiéndome de un bostezo, sonreí. “Cansado. Hambriento. Un poco irritable porque quizás he dormido unas seis horas en los últimos tres días, mientras estudiaba y trabajaba lo más que podía. Estoy funcionando con nervios de café y esas reservas están a punto de agotarse.”

“Una distracción. Disimular,” frunció el ceño Mundi, y levanté una ceja. Era uno de los más frustrados por no poder atravesar las barreras.

“El maestro Yoda hizo una pregunta, yo respondí con sinceridad. Si esa no es la respuesta que desean, quizás no estén formulando la pregunta correcta, maestro Mundi.”

El hombre alienígena se inclinó ligeramente hacia adelante en su asiento. “¿Por qué proteges tu mente de nosotros?”

“También me gustaría saber la respuesta a eso,” murmuró Windu, lanzando una mirada a Dooku, quien se recostó en su asiento y sonrió.

Un susurro de tos proveniente de atrás hizo que mirara hacia atrás, donde vi a un joven humano con expresión divertida—

“Sí. ¿Y?” preguntó uno de los demás.

Dyas suspiró. “Todos tienen esa cosa de empatía. Por supuesto. Además, saben… que es un planeta de fiesteros.”

“

no sería

incómodo

Hubo algunos miradas y murmullos, hasta que finalmente el gran maestro verde intervino. “Permítanlo, lo haremos. La deliberación es necesaria en este consejo. Por favor, esperen afuera.”

Asentí y me giré hacia el ascensor, pero Dooku habló. “Maestro Yoda, ¿puedo decir una cosa?”

“¿Oh? ¿Tienes algo que expresar?” El viejo alienígena mostró una expresión de diversión, por alguna razón. “Muy bien.”

“No yo,” se rió Dooku. “No, es mejor que lo escuchen de sus propios labios.” Me lanzó una mirada y asintió. “Dile al consejo lo que me dijiste a mí.”

Asentí, saqué mi tableta del bolsillo y la puse en marcha. “He actualizado algunas cosas y revisado algunas estimaciones desde que aterrizamos, gracias a la rapidez en las solicitudes intergalácticas de datos. Además, algunas cuestiones han avanzado,” murmuré, sacudiendo la cabeza. Al levantar la vista, dirijí mi mirada a los ojos de los tres hombres que parecían tener la mayor autoridad. Luego, entregué el mismo informe que ya había dado dos veces, con las últimas actualizaciones—actualizaciones que adelantaron el calendario y ampliaron el alcance del conflicto próximo, además de detallar más claramente la participación y los objetivos de la IBC.

Mientras hablaba, los observaba, sintiendo sus emociones mientras mantenía las mías selladas tras un muro unidireccional, filtrando todo lo que venía del exterior—un pequeño truco que no pretendía dejar que supieran que podía hacer. Al principio, algunos miembros del consejo mostraron escepticismo y diversión por igual. Solo unos pocos mostraron interés desde el principio. Dooku, por supuesto. Yoda, que me observaba con una concentración que me habría puesto nervioso si fuera un niño. Y, extrañamente, Dyas, quien por alguna razón casi parecía entusiasmado y se sentó en el borde de su asiento.

Luego, llegué al núcleo del informe. La diversión se esfumó inmediatamente. Personas como Windu comenzaron a tomarse en serio la situación. Una ola de alarma recorrió el consejo, aunque permanecían escépticos —como Mundi. Es decir, hasta que decidí atenderlo personalmente.

Al acercarme, le entregué la tableta. “Estos son los gráficos y tablas más actualizados, junto con la representación del mercado intergaláctico de valores de los últimos cien años, con el período en que comenzaron estos problemas resaltado.”

Mundi los observó y, mientras hacía eso, sentí cómo su escepticismo se disipaba poco a poco. Lentamente, el hombre asintió mientras una arruga invadía su rostro. Finalmente, se lo pasó a Yoda y la tableta comenzó a circular entre el grupo.

“En conclusión, maestros,” regresé al centro del círculo, “el clan bancario se está preparando para una guerra. No hoy ni mañana, sino en diez años, con un margen de error de dos años hacia ambos lados, aunque lo más probable es que opten por esperar y reforzar sus fuerzas un poco más.”

Los tres Jedi en quienes centraba mi atención intercambiaron miradas, antes de que Windu indicara hacia el ascensor. “Dijiste que tenías hambre. La cafetería debería estar sirviendo la cena en este momento. Baja en el ascensor y sirvete.”

“¿Dónde—” comencé a preguntar, y el hombre sonrió con divertimento. “Usa la Fuerza para encontrarla. Entendido.” Miré a Dooku y añadí, “Regresaré a la sala de espera cuando termine.”

Con eso, me dirigí al ascensor.

Dooku se recostó, cruzando los brazos, conteniendo su sonrisa mientras el consejo estallaba en furia en cuanto la joven se fue. Cerca, Yoda lo observaba, encontrándole la mirada con una expresión de complicidad. Tras unos minutos de alboroto y discusión, el anciano Gran Maestro golpeó su bastón contra el suelo dos veces. La sala quedó en silencio.

“Tenías razón al traerla ante nosotros,” asintió Yoda. “Como dije, tengo motivos para creer que la misma Fuerza la trajo hasta mí,” reiteró Dooku lo que había dicho en su reunión anterior. “Aquí es donde ella debe estar.”

“No tenemos tiempo para esto ahora. Debemos actuar de inmediato con esta información—” comenzó Windu, solo para que Dooku lo interrumpiera.

“Tenemos mucho tiempo. Ocho a doce años, para ser exactos,” afirmó el hombre mayor con tono firme. “¿Qué cuesta una hora más para decidir el destino de quien nos trajo esta advertencia, cuando todos sabemos que ya ha pasado la hora de cierre y muchos de los que contactáramos para este asunto no atenderán fuera de ese horario, ni siquiera por nosotros? No. Es mejor decidir ahora y comenzar las discusiones sobre cómo manejarlo de la mejor manera.”

Windu y varios otros intentaron hablar al mismo tiempo, pero el aguijón del bastón de Yoda en el suelo los silenció. “Correcto, Dooku tiene razón. Tiempo, aún tenemos. Una decisión, hay que tomar. Lo someteremos a votación. ¿Maestro Mundi?”

El cereaniano se llevó la mano a la barba y la acarició. “No me gusta que su mente esté oculta para nosotros,” frunció el ceño. “Dicho esto, su trabajo habla por sí mismo. Es minucioso. Meticuloso. Ella dedicó el tiempo de espera investigándonos.”

Yoda se volvió y miró a Windu. El humano reflexionó por un momento. “Es testaruda. Sospecho que tendremos otra Qui-Gon Jinn a nuestras manos.”

“Nosotros no”

“Carta”

“”

Y así continuó, mientras las opiniones se expresaban en torno al círculo, Dooku observaba y escuchaba, anotando quién se inclinaba hacia qué lado y sus razones para hacerlo. La votación fue ajustada—demasiado ajustada para su gusto. Las mentes más pragmáticas querían traerla, ya fuera para usarla o, como dijo Windu, para amarrar a un potencial elemento incontrolable. Lamentablemente, varias de sus filas estaban en contra de la idea, por una razón u otra—la caja negra que era la mente de la chica, su carácter rebelde o, más probablemente, como sospechaba, lo mismo que lo impulsaba a luchar contra el instinto de apagar su sable láser en momentos de duda.

Finalmente, la conversación volvió a centrarse en su antiguo maestro, Yoda. El anciano alienígena gimió por un momento antes de asentir. “Decidido por mayoría, está. No la entrenaremos.”

Dooku asintió y se levantó. “Muy bien. Gracias por su tiempo, consejeros. Entonces, a partir de ahora, presento mi renuncia a este consejo y a la orden Jedi.” La sala estalló en ruido y Dooku elevó la voz. “Llevaré conmigo a la joven Tanya y la entrenaré personalmente, para asegurarme de que no caiga en malas manos. No queremos que la hermandad bancaria se haga con ella. Ni los Hutt.”

Eso silenció la sala. Inclinándose hacia adelante, Mundi preguntó, “¿Dejarías la orden por una sola chica? ¿Por qué?”

“…¿Es la profecía?” preguntó Windu, llamando la atención de la sala hacia él.

“No puedo estar completamente seguro,” negó Dooku con la cabeza. “Ella cumple con varios de los criterios. Es fuerte en la Fuerza. Como algunos han argumentado, hay una oscuridad en ella, pero donde vosotros veis oscuridad, yo veo un equilibrio en la Fuerza.” Mirando a Windu a los ojos, continuó, “Y, como bien sabéis, una oscuridad interna no significa necesariamente maldad.”

“No podéis saberlo con certeza,” argumentó Windu, y Dooku asintió.

“Eso es verdad. Percibo mucho temor en vosotros, en este consejo,” dijo con seriedad. Algunos de ellos parecieron molestos por ser señalados, pero él prosiguió. “Solo podemos confiar en la Fuerza. La única manera de saberlo con certeza es con tiempo, permitiéndole aprender. Enseñarle a controlarla de formas que no sean dañinas para ella ni para quienes la rodean. ¿O queréis que no haga nada? ¿Que la envíe y deje que el destino decida por ella? No. No puedo, con conciencia tranquila, permitir que eso suceda.”

“Mucho hay oculto respecto a su futuro,” contempló Yoda, con su característico humm. “Pero seguramente tenéis razón. Mejor será retenerla cerca, que permitir que otros con fines más nefastos la reclamen.” Dirigiéndose a quienes votaron en contra, añadió, “Os insto a reconsiderar.”

Un momento después, una de las pocas mujeres en el consejo, Jocasta Nu, suspiró. “Quizá Dooku tenga razón. ¿Qué es la balanza sin la presencia de fuerzas opuestas? Cambiaré mi voto. Traedla aquí. Enviádmela a mí. Si desea aprender, en la biblioteca hay un lugar para ella.”

Asintiendo, Yoda golpeó suavemente su bastón contra el suelo. “Asunto resuelto. Ella será enseñada. Mañana volvaremos a reunirnos para discutir esta noticia. Hasta entonces, con cautela debemos actuar. No debemos advertir a la hermandad bancaria ni a sus aliados. Reflexionaré sobre esto, y os recomiendo que hagáis lo mismo.”

Con eso, el viejo maestro se levantó y se dirigió hacia el ascensor, dando por terminado el encuentro. Dooku se levantó y le siguió, mientras otros comenzaban a separarse en pequeños grupos para conversar. Windu lo acompañó y, justo cuando el ascensor iba a cerrarse, Dyas logró colarse dentro.

El joven sonrió mientras el ascensor comenzaba a descender por la torre. “Me gustaría hablar más con ella, una vez que esté instalada.”

Yoda, haciendo un suave humm, le dirigió una mirada desde arriba. “¿Has tenido alguna visión del futuro?”

Dyas asintió. “De anoche, de hecho. Vi que habría una guerra. No especificé con quién, ni exactamente cuándo, pero una guerra. Muchos droides. Muchos soldados humanos. Y un gran número de bajas entre los Jedi.”

“¿Y crees que esto está relacionado con la chica?” preguntó Windu, y Dyas confirmó con la cabeza.

“Totalmente. Los droides, armas y naves en su informe son las que vi en mi visión. Sin duda,” afirmó con determinación, y su rostro reflejaba seguridad. “Si el maestro Dooku está demasiado ocupado o cambia de opinión, en unos años me haré cargo de ella como aprendiz.”

Dooku soltó una carcajada. “Dudo mucho que tengas esa oportunidad.”

“¿Qué has hecho?” preguntó Yoda, entrecerrando los ojos en su antigua aprendiz.

El humano sonrió. “Nada en especial. Solo le di un entrenamiento preliminar para pasar el tiempo en el viaje desde Zeltros. La enfrenté a un par de drones de entrenamiento.”

Movido por la curiosidad, Windu preguntó, “¿Y cómo le fue?”

“Creo que tú mismo lo verás. Después de todo, la visión es la creencia. Debo decir que su dedicación es asombrosa. Tiene esa combinación rara de talento natural y la ética de trabajo necesaria para aprovecharlo. Pasó no menos de doce horas al día con los drones, intercalando el estudio de manuales de vuelo para entender mejor qué le guiaba la Fuerza cuando manejaba la nave.”

“Eso es una locura,” murmuró Dyas. “¿Qué, tiene seis? ¿siete?”

“Seis,” confirmó Dooku.

“Eso no es normal. ¿Crees que terminará sus entrenamientos como los tradicionales?”

“Creo que los completará exactamente como se le indica,” Dooku negó con la cabeza y añadió, “Y luego buscará otras formas de ocuparse.”

“Un Qui-Gon más,” murmuró Yoda mientras el elevador se detenía. “Lo veremos con nuestros propios ojos. Comenzaré su entrenamiento mañana, junto con los otros jóvenes aprendices.”

“En ese caso, la ayudaré a instalarse en su habitación,” dijo Dooku, dirigiéndose hacia la cafetería. Pero se detuvo y añadió, “Creo que sería mejor mantenerla separada de los otros jóvenes. Le asignaremos una habitación propia, como hacemos con los padawans mayores. Cuando hablé con la encargada del orfanato donde había estado, esa era la organización que tenían para garantizar la comodidad de todos.”

“Cierto, lo del Zeltron,” musitó Dyas.

“No deberíamos tratarla con favoritismo,” sacudió la cabeza Windu.

Dyas soltó una carcajada. “Claro. Mientras estás en ello, ¿por qué no vas y les dices a esos Jedi que las excepciones en el matrimonio ahora ya no son permitidas?”

Windu frunció el ceño, sin decir nada. Era bien sabido que no le agradaba la idea de que hubiera algo así.

Con eso, cada uno tomó su camino por separado. Dooku encontró la cafetería unos minutos después. Observándola, levantó una ceja al descubrir lo que vio.

Parece que ha hecho una amiga.

La cafetería era como muchas otras en las que había estado en sus dos vidas. La fila era larga y lenta, más de lo necesario. El ambiente era caótico y ruidoso. El lugar estaba dividido en grupos y círculos de amigos, que no lograba entender del todo, salvo por poder separarlos por edad y, a veces, por raza, ya que algunas especies tendían a agruparse.

Al menos la comida parecía buena. También olía muy bien,

Como era el único que no vestía túnicas, destacaba entre los demás. Gracias a la Fuerza y a mi sentido empático, podía sentir literalmente cada par de ojos que me observaba y el aire de curiosidad que llenaba la sala. Pero había algo más.

Al mirar alrededor, vi las mesas al fondo, donde estaban sentados los padawans mayores. Algunos de ellos me miraban y sonreían, ocasionalmente bromeando con sus amigos. Dado el aire de diversión y excitación—este último, afortunadamente, no dirigido específicamente hacia mí—no fue difícil imaginar de qué estaban hablando.

La reputación de mi pueblo me precede. Genial. Esto va a convertirse en una constante, ¿verdad? Ahora que ya no estoy en Zeltros, tendré que lidiar con la idea de que “el Zeltron=amiga fácil/consigna nocturna.” ¡Maldita sea! ... Bueno, mejor eso que quedar atrapado allí.

Sacudí la cabeza y me dirigí a una mesa vacía, tomando asiento. Con el tenedor de dos púas en mano, comencé a destruir mi comida de manera meticulosa. La carne tenía el gusto a res, con una textura similar a la de la ternera, y la salsa resultó ser algo ácido y ligeramente picante. Las frutas y verduras eran una experiencia completamente nueva, pero agradable, salvo por algunos trozos de algo que la Fuerza me advirtió no tocar, así que los aparté a un lado de mi plato. La bebida tenía un sabor que nunca había probado antes: dulce y ligera, dejando en mí un deseo de más.

“¿Primer día?”

Al levantar la vista, alguien colocó un plato frente a mí y se sentó en la silla contigua. Era una joven humana de tal vez trece o catorce años, con cabello rubio claro, ojos azul grisáceo y vestida con las mismas túnicas que todos los demás—pero llevaba una sobre-túnica marrón. En su cadera, colgado, tenía un sable de luz similar a los que había visto en Dooku y en los miembros del consejo. Eso, junto con la sobre-túnica, me sugería que quizás no era una estudiante aquí, sino más bien la aprendiz de algún maestro Jedi.

Irradiaba curiosidad, diversión y paciencia mientras esperaba, comenzando a comer su propia comida, que parecía y olía a pollo con ensalada. Finalmente, asentí. “Tanya,” me presenté, tendiendo mi mano.

La niña sonrió radiante. “Obi-Wan Kenobi. Entonces~,” se inclinó hacia mí y sonrió ampliamente. “He oído que Zeltros es un lugar bastante divertido para visitar…”

Solté un suspiro de disgusto. Al mismo tiempo, sus emociones cambiaron hacia la burla y más diversión, incluso mientras sus ojos se dirigían hacia los estudiantes mayores al final del pasillo.

Esta Onee-san Kenobi me va a dar dolor de cabeza.

“Prefiero no hablar de eso.”

“Mm,” asintió. “¿Qué…?”

Considerándola por un momento, dirigí la vista hacia el sable de luz a su lado. “¿Dónde puedo conseguir uno de esos?”

“Ya veo,” murmuré. “¿Puedes contarme cómo se construye uno?”

“¡Por supuesto!” aceptó, y la escuché atentamente mientras explicaba las diferentes partes que componían un sable de luz y todo el proceso de usar la Fuerza para ensamblarlo.

03 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Zeltros, 43 ABY.

No puedo creer que esté cayendo activamente en la idea de que “hay caramelos en mi nave espacial, pequeña”.

Claro que no era tan simple.

El anciano en este escenario era un maestro Jedi y miembro del consejo, además de un diplomático en misión oficial. Los Jedi tenían fama de ser la encarnación misma de la Ley y la Bondad, por lo que una oferta como la que me habían hecho no podía ser más que genuina.

Caramelos ahora

“

No mucho

No podría

Frunciendo el ceño, la Matrona cruzó los brazos. “Ya veremos eso. ¿Dónde está ese Jedi del que hablas?”

“Me dijo que nos encontráramos con él en su nave”, respondí encogiendo los hombros, colgando la mochila al hombro.

“Iré contigo.”

Asentí y me dirigí hacia la puerta. La Matrona sólo pausó para informar a uno de sus ayudantes entre los niños mayores que estaría ausente aproximadamente una hora y que comenzaran a preparar la cena. Luego, salimos y nos encaminamos al transporte público. Tras un trayecto hasta el puerto espacial correcto, seguí las señales hacia el muelle donde el Maestro Dooku me indicó que buscara.

La nave que en ese momento estaba atracada en el muelle era más o menos lo que esperaba de la mayoría de los diseños de la República: angulosa, de formas rectas y poco atractiva, priorizando la funcionalidad sobre la estética. Era lo suficientemente pequeña para ser pilotada por una sola persona, quizás con algunos droides como apoyo, pero parecía tener camarotes propios.

Poder disponer de una así sería un gran alivio. Viajar a donde quisiera, sin dormir en la silla del piloto, con una cocina, un baño y ducha.

“Ahí estás”, el maestro Jedi bajó por la rampa que conducía a la nave. Al verlo, sonrió y preguntó, “¿Quién es esta?”

“La Matrona del orfanato”, respondí mientras él hacía señas para que pasara, comenzando a subir la rampa. Me volví y le ofrecí una reverencia cortés a la mujer. “Gracias por cuidarme estos años. Sé que no ha sido fácil.”

La mujer suspiró y asintió con la cabeza. “No tienes por qué irte, ya sabes.”

“Lo sé. Pero creo que es lo mejor para todos que lo haga.”

“Solo un momento, padawan. Sigue el pasillo a tu izquierda al entrar y encontrarás un par de habitaciones de invitados que no usan, a tu derecha. Son tuyas durante nuestro viaje,” instruyó Dooku mientras asentía, permitiéndole tener un momento de privacidad con la Matrona.

Encontré la habitación exactamente donde me indicó y dejé mis cosas allí. Era pequeña, pero confortable—con una cama de tamaño adecuado que se pliega contra la pared para ahorrar espacio, un inodoro con lavabo que también se plegaba, y un escritorio/mesa pequeña con una silla magnética al suelo. Una alfombra cubría la mayor parte del suelo y, dado que todo podía plegarse en las paredes o guardarse en una esquina, tenía la sensación de que esa era una decisión de diseño intencional, y que las habitaciones posiblemente también servían como sala de entrenamiento. Posiblemente, incluso, para la meditación, por la ventana de metal transparente que una pared podía cerrar o tornarse opaca solo con tocar un botón.

Toqué la puerta al terminar de inspeccionar todo y me di la vuelta para encontrarme con el Jedi, que allí se encontraba con una sonrisa. “¿Estás listo para tu primera lección, padawan?”

—Por supuesto —asentí, dándome vuelta para prestarle atención, a la espera de sus indicaciones. En su lugar, él hizo un gesto para que lo siguiera.

—Aunque no soy muy estrictocl en cuanto al protocolo, muchos de mis colegas lo son. La forma correcta de dirigirse a un maestro es llamándolo “maestro”, mientras que al aprendiz se le denomina ya sea “padawan” o simplemente “aprendiz”. Si tienen un rango, como caballero o cónsul, utilice ese título. Cuando se dirija al Consejo Jedi, es apropiado llamarlos “consejero” o “maestro”.

—Gracias, señor —asentí, y él sonrió mientras atravesábamos una puerta que conducía a una cabina de pilotaje.

—Tome asiento y póngase los cinturones —instruyó Dooku, señalando el asiento a su lado. Cumplí sus órdenes y él apuntó a los controles. —¿Qué ve?

—Controles de vuelo —respondí de inmediato—. No conozco todos los detalles, más allá de que aquí está el volante y aquí el acelerador.

El anciano asintió y se reclinó en su asiento, sus ojos marrones observándome con intensidad como un halcón. —Cierre los ojos y abra su mente. Escuche.

Lo medité unos instantes mientras él me observaba, finalmente asentí y cerré los ojos. Bajé mis defensas mentales por un momento y fruncí el ceño ante el volumen: el puerto espacial era aún más bullicioso que la ciudad, porque aquí convergían muchas especies alienígenas, todas con emociones, deseos y pensamientos en conflicto. Al menos entre los Zeltrons, el pensamiento/emoción predominante era generalmente feliz, excitado,

Oh,

Al desabrochar el arnés en mi asiento, extendí la mano, accioné un interruptor a mi izquierda, presioné una serie de botones a mi derecha y luego pulsé otro en la izquierda. La nave empezó a vibrar suavemente a nuestro alrededor. Sintiendo lo que venía después, presioné otro botón y sentí cómo la nave temblaba al retraerse la rampa y cerrarse el escudo. Al abrir los ojos, observé las lecturas y me parecieron correctas, en general.

—

—¿Qué te parece la idea de sacarnos del muelle y adentrarnos en el espacio?

ventanas

Con cuidado, retiré mis barreras mentales lentamente. Casi solté un suspiro de alivio cuando todo lo que podía sentir era el vacío que era Dooku y la tenue sensación colectiva que provenía de Zeltron desde abajo—sin presencia mental individual discernible, solo un caos de emoción, felicidad, excitación sexual, gratificación sexual y la típica ‘sopa de fiestas emocionales’ a la que estaba acostumbrado.

—Está quieto —sonreí, y el anciano asintió.

“

Ahora, ¿cómo hago…?

Algo podría ser

Para mi sentido de la Fuerza, o más bien, mis percepciones del mana, parecía que estábamos atravesando un río de esa energía. Como si estuviera concentrada aquí—como venas bombeando energía a través del cuerpo del universo. Me sentíextrañamente… más sensible. Como con el sentido empático, había ecos persistentes de épocas pasadas, pero nada suficientemente claro para distinguir.

Oscuridad

—¿Cosas oscuras como…? —pregunté, y el anciano sonrió.

“Probables”

—Seré cuidadoso —asumí, reforzando mis barreras mentales y estrechando mi sentido de la Fuerza, intentando reducir mi presencia.

Lo medité un momento antes de fruncir el ceño. —Fue demasiado fácil. Tal vez comprendo solo una cuarta parte de lo que estaba haciendo.

—¿Oh? —preguntó, incitándome a seguir.

—No me gusta. No me gusta la idea de… —me interrumpí, pero la idea resonó en mí. No me gusta la idea de ser una marioneta de alguna Fuerza, alguna voluntad universal que no entiendo. Obviamente no es a nivel de Ser X y la esfera de compulsión. Extendí la mano hacia ella. Busqué ayuda y la Fuerza me la proporcionó. Pero…

“No me gusta la idea de no tener control sobre mis propias acciones, o de actuar sin entender las acciones que llevo a cabo, simplemente porque alguien dice que debe hacerlo.”

“Preocupación.”

El Maestro Dooku asintió. “Estoy de acuerdo. Eso es precisamente lo que enseñamos en el templo Jedi. El autocontrol y el dominio de uno mismo, en cuerpo, mente y espíritu. A través de ese dominio se alcanza la capacidad de protegerse contra fuerzas malintencionadas.” Al verme asentir, dirigió su atención a mi última observación. “En cuanto a la Fuerza... No te entregues a ella para que manipule tus acciones, ni debes hacerlo. A menos que estés dispuesto a aceptar todo lo que esa vida conlleva. Es algo difícil de lograr. Solo conozco a uno que lo ha hecho plenamente. Para los demás, consideramos la Fuerza como una compañera útil que ofrece consejos. Es sabio seguir su guía, especialmente cuando advierte de peligros inminentes, pero eres libre de tomar tus propias decisiones.”

Lentamente, me relajé ante esas palabras. La breve sensación de miedo, de haberme metido en algún tipo de culto dedicado a transformarse en marionetas de carne para una entidad de energía horrorífica y antigua, empezó a disiparse.

“

“Mientras estés dispuesto a continuar. Utilizan comandos de voz, así que para empezar di la frase ‘comienzo de la sesión de entrenamiento’ y para finalizar, simplemente di ‘alto’. Puedes ajustar manualmente la intensidad y la dificultad, pero por ahora, es mejor que deje que se adapte a tu propio ritmo de aprendizaje,” explicó el anciano, regresando a la esquina de la habitación. “Realizarás este ejercicio sin una venda en los ojos hasta que te acostumbres, y luego comenzaremos a quitarte los sentidos hasta que uses únicamente la Fuerza. Primero una venda, luego un casco que bloquee tanto la vista como el sonido.”

“

Si puedo.”

¿Si puedo?

“

Tenía razón al traerla. La Fuerza la guiaba hacia mí,

los instintos

Finalmente, los láseres comenzaron a llegar en pares y tríos en un segundo, y uno de ellos logró conectar. Fue un roce en el brazo y no sería letal, pero bastó para que la programación de los droides registrara la pérdida. Como Maestro Jedi, Dooku había entrenado a tres padawans hasta la fecha: Rael Averross, Qui-Gon Jinn y… el tercer alumno que prefería no recordar, dadas las circunstancias. Basta decir que tenía experiencia en enseñar a jóvenes padawans. En general, sabía qué esperar en cualquier situación.

En este caso, había visto a padawans que llevaban años entrenando frustrarse o llorar de dolor ante los niveles más altos de intensidad, cuando llegaban a una fase avanzada en su rutina de entrenamiento. Sin embargo, la joven Tanya…

peligroso

podía

Por otro lado, esto era más difícil de cuantificar. Ella claramente lo disfrutaba y le agradaba la idea del desafío. Había emoción allí y un poco de orgullo.

“Comienza la sesión de entrenamiento.”

Dooku observaba, evaluando su postura mientras ella progresaba. Los avances eran menores, pero ahora ocurrían con mayor frecuencia, ya que se adaptaba rápidamente. Dejó que su mente divagara mientras sus movimientos fluían con suavidad, hasta que finalmente volvió esa sonrisa y saltó. Atrajo un droid que estaba a punto de disparar, rodó y luego elevó el droid para disparar al segundo. El segundo cayó al suelo, ya que su programación registró que lo había incapacitado, mientras que el segundo emitió un pitido y dejó de cargar, pues ella no soltaba—marcándola como vencedora de esta ronda.

Tanya arrojó el dron al aire. “Comienza la sesión de entrenamiento.”

Eso no era necesariamente algo negativo y no la descartaba automáticamente como Jedi. Aún necesitaban guerreros con ese instinto asesino, aunque la mayoría de su número estuviera compuesta por aquellos que preferían estudiar y participar en diplomacia suave. Mientras ella no fuera alguna especie de psicópata irracional y sedienta de emociones que disfrutara con el asesinato, no era un problema.

Niña hablaba con su emocionalidad mental.

prefería estar equilibrada, determinada.

bastante.

Ya estoy mayor, ahora. No me importaría abandonar el consejo Jedi para tomar a una última aprendiza y entrenarla yo misma, si llegara el momento. Tal vez podría llevarla a Serenno…

Me sentía algo agotada cuando la nave salió del hiperespacio sobre Coruscant, pero no diría que era peor que mis días en el colegio de guerra en Alemania—y ciertamente mejor que los días en la universidad en Japón, o la vida posterior como oficinista corporativa. Estaba cansada, con dolores físicos y manchas entumecidas por todas partes, pero sentí que había progresado.

Tenía mucho más confianza en lo que hacía cuando Dooku me pidió que tomáramos el control y aterrizáramos en el puerto espacial más cercano al templo Jedi, gracias a las horas que pasé en la noche estudiando todo lo que podía sobre los controles de vuelo en general y los de ese modelo específico de nave. Aún usaba la Fuerza para guiar mis acciones, pero esta vez entendía el razonamiento detrás y lo que realmente hacía al presionar botones, activar interruptores y traer la nave bajo control manual, en lugar de dejar que el piloto automático se encargara.

Mientras la nave atravesaba la atmósfera por un pasillo despejado para nosotros por el puerto espacial, comencé a entender lo que el anciano había querido decir acerca del papel de la Fuerza como consejera.

“Les he enviado un aviso previo al consejo. Nos esperan,” me informó el viejo Jedi al aterrizar.

Una vez que estuvimos atracados y apagué la nave, miré y pregunté, “¿Tienes algún consejo para mí?”

Dooku soltó un suspiro mientras se levantaba y nos dirigíamos hacia la salida, donde agarré la bolsa que había dejado allí esa mañana, esperando llegar alrededor del mediodía según el reloj local (que en realidad marcaba más hacia la tarde, todavía ajustado a Zeltros). Finalmente, el anciano asintió. “Sé honesta y no temas.”

“¿Qué puedo esperar?”

“Realizarán una serie de pruebas para verificar tu sensibilidad a la Fuerza y tu capacidad para controlarla. Después, te harán varias preguntas para evaluar tus intenciones y reacciones, mientras te examinan con la Fuerza y sienten cómo respondes. Pero ten cuidado de no bloquear accidentalmente sus intentos, padawan. El resto del consejo podría tomarlo mal.”

Al girarme, le lancé una ceja levantada y el anciano me respondió con una sonrisa astuta. Mensaje recibido. Parece cualquier grupo de ejecutivos o oficiales de alto rango. Siempre hay desacuerdos, ya sea con individuos o en el cuerpo en su conjunto. Parece que el Maestro Dooku quiere que le meta el dedo en el ojo un poco. Bueno, él hizo un gran favor al traerme aquí y presentarme. Sería grosero no devolverle el favor. Puede que esto afecte un poco mi entrevista laboral, pero… uno de sus criterios es el uso de la Fuerza y otro, claramente, la capacidad de mantener la calma en las emociones. Esto cumpliría con ambos requisitos y si se quejan, puedo hacer como si no supiera y alegar que es un hábito por bloquear a otros Zeltrons.

Con la mente decidida, seguí a Dooku en un taxi conducido por un droide y nos dirigimos al templo.

02 - La guerra de una joven entre las estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La guerra de una joven entre las estrellas

Zeltros, 43 ABY.

Mucho puede cambiar en seis años. Para mí, la mayor parte de esos cambios se manifestaron en forma de conocimientos y nuevas perspectivas.

Cuando dominé el idioma y conseguí una tableta conectada a una red como parte de mi educación (las llamaban data pads aquí), pude comenzar a recopilar información, verificar datos y ampliar lo que había escuchado en conversaciones. Una de las primeras cosas que quise comprobar fue qué éramos y, lo más importante, dónde estaban mi gente y mi pueblo.

Resultó que el ‘dónde’ era un planeta llamado Zeltros, y el ‘qué’, Zeltron.

Zeltros era solo uno de muchos,

de nosotros.

Así descubrí la verdad sobre lo que éramos como pueblo, y las razones por las que ciertas cosas eran como eran.

Zeltrons, aprendí, eran una especie derivada de la humanidad. Bastante cercanos como para poder cruzarse, pero con suficiente divergencia genética para considerarlos un género nuevo. Éramos solo uno de muchos, entre quienes se encontraban Sephi, Borneck, Etti, Chiss, Hapans, Tof y otros más. En lo físico, los Zeltrons tenían tonos de piel en variaciones de rojo — desde rosados pálidos hasta carmesíes intensos. Los colores de cabello eran mayormente rojos, aunque también había azules, negros, marrones, plateados y blancos.

Sin embargo, algunas cosas nos distinguían del resto del grupo de “casi humanos”, y eran las razones por las que Zeltros se convirtió en un planeta de resort.

En primer lugar, todos los Zeltrons éramos hermosos. Dado eso y nuestras tinturas de cabello poco habituales, sospechaba que en algún momento de nuestro pasado habíamos sometido a alguna ingeniería genética. No existía Zeltron feo, a menos que tuviera cicatrices físicas. Cada mujer que había visto fuera del orfanato resultaba irresistiblemente atractiva para mis gustos, y me imaginaba que la pubertad sería una prueba de fuego que pondría a prueba mi voluntad y autocontrol como nunca antes. Incluso los hombres, en grados que iban de atractivos a bonitos, y aunque algunos tenían un aspecto más rudo, parecían salidos de un set de Hollywood en su peor día.

En segundo lugar, como había comprobado por mí mismo, todos éramos ligeramente telepáticos — toda una raza empática.

Demasiado silenciosos, también, para mi gusto.

¡Lubricantes sociales biológicos!

La empatía, sumada a esto, parecía excesiva. Cualquier Zeltron a nuestro alcance podía percibir si alguien disfrutaba o no, y estimularlo mediante pensamientos felices proyectados hacia quienes no estaban sintiendo lo mismo.

En pocas palabras… Fui renacida en este mundo en el Planeta de los Hippies, del amor libre, ¡oh, no! La fiesta sexual universal.

¿Organizar una fiesta? ¿Una orgía? ¿Intentar ganar favores con algún político local? ¡No olvides traer a un Zeltron! Cuantos más, mejor.

Las prostitutas se pagaban solas, ¡lo hacían gratis!

Compañeras de compañía.

Apestaban.

Por otro lado, tenía que respetar el juego. Nuestro gobierno conocía su producto (su gente), y sabían que ofrecíamos servicios (sexo). ¿Por qué no beneficiarse cobrando entrada, y repartir las ganancias entre todos?

…

Déjame en paz.

Son lógicos.

Yo era la cuerda sana. Todo lo demás en este planeta estaba loco.

¿Abuso de sustancias? ¿Adicción? ¿Daños en órganos internos? Disponíamos de tecnología médica para contrarrestar todas esas consecuencias negativas, y así podíamos consumir las drogas más modernas sin daños para la salud.

las orgías clandestinas en toda la ciudad son parte de nuestra cultura, exagerando las cosas, visiones obsoletas sobre las relaciones sexuales

No, yo era el raro. La marginada por ser siempre una aguafiestas, o una desconsolada, un asesino del buen humor.

aterroriza

dudas creativas

Una vida con un trabajo de oficina en Recursos Humanos y otra con años en el ejército y experiencia práctica gestionando personas, material y más (además de mi experiencia en combate) me habían convencido de que la fusión perfecta de esos dos roles probablemente residiría en la Marina de la República. Si me hubieran permitido ingresar a la Marina Imperial en mi última vida, en lugar de ser promovida rápidamente en el curso de magos aéreos por mi potencial mágico, habría podido tener esa vida cómoda en la retaguardia que soñaba desde que desperté en el Imperio Alemán.

Esta vez, no cometería el error de inscribirme en lo que era, en esencia, una mezcla entre un soldado de infantería y un piloto de combate. No, el Plan A era unirme a la Marina de la República y escalar en la cadena de mando. Si lograba tener mi propio mando y realizar patrullas largas, aburridas y rutinarias, lejos de cualquier posible combate, descansando en mi nave con los pies en alto y recibiendo mi sueldo, eso sería considerado un éxito. Una carrera exitosa.

“

sumamente desconcertante

una persona delicada, débil, sensible, diría que más

suave

Dejar caer mis defensas mentales al entrar en mi habitación para encontrar a mis compañeros de piso, o cuando ellos entraban, era como gritarles que me molestaba su presencia, que no me gustaban y que quería que se fueran. Constantemente. Nunca se detenía a menos que se marcharan. Ahora, imagina a alguien haciendo eso cuando intentas dormir. Si roncas un poco demasiado fuerte, solo para ser despertado por gritos. Es insostenible. Y lo peor era que no podía evitarlo cuando yo misma dormía o estaba cerca de hacerlo.

buenas noticias, lecturas ligeras

“

“buenos amigos, peleas, casualidades, nos encontramos”

“¿Y esas empresas?” la Matrona agitó la tableta de datos, cada vez más preocupada mientras le explicaba.

¿por qué

atemorizada

¿demonio, diablo o sólo un demonio?

“

miedo

“Enormemente

“Lo que implicaría…”

“muy grande”

“angustioso”

“Planeaba unirme a la Marina de la República cuando fuera lo suficientemente mayor para partir.”

“

Si tuviera algo de dinero, ahora podría jugar en serio en la bolsa intergaláctica y ganar mucho dinero. Con años de anticipación, incluso podría estar lo suficientemente rico como para jubilarme sin ingresar en la marina cuando llegue el momento.

monjes de combate

No era una cuestión de creer en alguna deidad en particular, sino de comprenderlo, que era algo parecido a un concepto familiar de mi primera vida, ya que nací japonés. Cuando un ser vivo moría, su esencia volvía a La Fuerza. Eso incluía las almas de los seres sensibles. De modo que, en cierto modo, la veneración por la Fuerza era una forma de veneración a los ancestros, además de una creencia en una voluntad mayor que dirigía las cosas.

No necesariamente estaba de acuerdo, pero debo decir que no me ponía nervioso ni me hacía buscar un rifle. Si querían venerar algún campo de energía universal, que así fuera. Especialmente porque podía demostrar su existencia siempre que quisiera, ya que mis poderes usaban esa misma energía y podía atraer más desde el entorno o interactuar con ella cuando quisiera.

¿Sigues creyendo que existe alguna probabilidad de que esto esté relacionado con el patrón que he observado? Debería consultar un mapa y revisar los titulares para determinar si en otros mundos ocurren encuentros similares. Si el Núcleo intenta utilizar el Borde Interno como escudo contra la Federación del Comercio en la Región de la Expansión y áreas exteriores, entonces no deseo permanecer aquí y debería comenzar a reorganizar mi calendario para partir cuanto antes.

silencioso emocional

no todos los empathes o, mejor dicho, detectores de mentiras humanoides, sienten de la misma manera

Casi toda la provincia del Norte en Zeltros, que servía de sede del poder, parecía un mar de calma emocional. Incluso los servicios básicos, como limpieza y alimentación, estaban a cargo de droides para no perturbar el silencio. Para la mayoría los Zeltrons, probablemente resultaba inquietante; sería como, en la Tierra, entrar a un centro comercial concurrido para descubrirlo en silencio absoluto.

La realidad era que ese silencio era una herramienta. En esa inmensidad de quietud, cualquier emoción, por mínima que fuera, resaltaba. Lo que facilitaba que los dignatarios extranjeros fueran fácilmente detectables y podía ser interpretado su estado emocional por nuestro pueblo.

En lo personal, mientras permaneciera en las sombras y sin llamar la atención, nadie se quejaría de mi presencia. Me integraba en el entorno, con los escudos mentales elevados. Mientras no me detectaran, podría ser invisible —

“más bien”

tenía a uno de sus subordinados haciendo entrenamiento físico hasta el fin de los tiempos

vacío

“Es raro ver a un niño con tal control mental, especialmente entre tu gente,” comentó pensativo, observándome por un momento, su sonrisa se ensanchó ligeramente y asintió. “Es un día agradable. ¿Te importaría complacernos a los viejos? Ven y siéntate conmigo. ¿Has comido?”

“

Dudé mucho

El anciano volvió en breve y se sentó. “No tendremos que esperar mucho,” me informó, antes de inclinarse ligeramente en la silla. “Soy el Maestro Jedi Dooku. ¿Y con quién tengo el placer de hablar, joven dama?”

Vaya, no esperaba conocer al propio.

“bastante”

Asentí de hombro. “Me educo en casa. No puedo asistir a una escuela pública convencional.”

“

Negué con la cabeza, saqué mi tableta y mostré lo que había presentado a la Matrona. “Echa un vistazo y dime qué piensas.”

Dooku revisó la lista de empresas y aumentos en las acciones, y su sonrisa amable se desvaneció lentamente. Levantó la vista lentamente y cruzó la mesa para mirarme a los ojos. “¿Por qué no me cuentas qué crees que significa esto?”

Encogí de hombros y empecé a explicar lo que ya había comunicado a la Matrona. Dooku asentía mientras hablaba, claramente familiarizado con todo lo que decía. Finalmente, devolvió la tableta y llegó otra orden de comida y bebida. Abrió los alimentos y me entregó el nuevo plato: fideos picantes, verduras y una carne parecida al pollo.

“¿Dices que te interesa unirte a la Marina de la República?” preguntó, y asentí. El anciano hizo un suave " hum" y me observó un momento más antes de preguntar, “¿Has considerado una carrera en política?”

Moviendo la cabeza hacia adelante, pregunté, “¿Qué tenías en mente?”

01 - La Batalla de una Joven contra las Estrellas [Youjo Senki/Star Wars]

La Batalla de una Joven contra las Estrellas

Cielos sobre Berun, último día de la Gran Guerra.

Siempre supe que moriría en combate sangriento, ¡pero esto? ¡Esto simplemente es injusto!

bastante

herido, desarmado

Las ondas mágicas de radio eran un ir y venir de órdenes, actualizaciones de estado, gritos de ayuda, demandas de munición — y eso era solo de nuestro lado. Las frecuencias encriptadas que usaban los enemigos estaban igual de ocupadas. Por lo tanto, al no poder emitir órdenes claramente por el ruido en ese momento, usé una fórmula de combate para alterar mi percepción del tiempo por un instante — la batalla se ralentizaba a mi alrededor y me permitía finalmente localizar a mis hombres, por primera vez en varios minutos desde que nos habíamos separado.

Primero avisté a Weiss, justo a tiempo para ver al gran hombre atravesado por bayonetas en un ataque en pinza — uno desde el frente, otro desde atrás —, justo cuando un tercer soldado levantaba una escopeta de trench frente a su cabeza y terminaba la carrera de mi subordinado. Mi corazón se apretó en mi pecho y los dientes rechinaron en mi cabeza tan fuerte que los oí sobre los disparos y explosiones, mientras me lanzaba en esa dirección.

cada paso tal vez con miedo

Una bala golpeó otra vez mi escudo, y respondí con fuego reflexivo, sacado de mis pensamientos y obligado a concentrarme en el presente. Una parte de mí quería rendirme. Entrar en los canales de radio y ordenar una rendición total, aunque solo fuera para salvar a mis hombres. Sentía que les debía eso, hacer lo que fuera necesario para que sus vidas fueran preservadas. Pero la otra parte, con más amarga sinceridad, conocía la dura verdad. Que la rendición solo sería el preludio de una serie muy corta y brutal de juicios sumarios, donde inventarían nuevos crímenes y encontrarían retroactivamente culpables a todos nosotros, para que después mis leales subordinados fueran ejecutados por fusilamiento.

No. Es mejor luchar aquí y ahora, hasta el último hombre, que verlos deshonrados y convertidos en monstruos por tribunales kangaroo. Si vamos a morir, que sea como soldados. Como hombres, no como monstruos.

mi gente

Si pudiéramos obligarlos a retirarse, eliminar a suficientes de ellos de una sola vez, eso podría detener su avance. Alternativamente… Un golpe de decapitación. Reducir su liderazgo y dejarlos confundidos. Sabemos de dónde se han concentrado. Los rusos tienen un campamento, los americanos y literalmente todos los demás usan otro como su cuartel general. Solo que… atravesar toda esa maraña será difícil. Podría lograrlo, pero tendría más posibilidades de éxito si tuviera algunas tropas.

Finalmente, avisté a quien había estado buscando todo este tiempo. No mi mejor soldado, sino el más leal. Quien había estado conmigo más tiempo y actuaría sin cuestionar ni dudar.

“¡Coronel, señorita!” Visha realizó un saludo en seco al verla, rápidamente imitado por las demás.

Respondí en reflejo mientras observaba a los hombres. En total, sumaban algo más de tres escuadras — dieciocho personas en total. “Me alegra haberlos encontrado. Tenemos una nueva misión. Todos manténganse bajos y síganme. Vamos a reabastecernos y luego movernos.”

“Sí, señorita,” asintió Visha, y unos momentos después, ya estábamos en marcha. La mujer mayor se acercó silenciosamente y preguntó: “Señorita, ¿ha visto a alguien más?”

Visha palideció, girándose para mirarme con los ojos muy abiertos. “¿Weiss? ¿Granz también? ¿Están, están ambos muertos?”

—Sí —confirmé, y ella se apartó, cerrando los ojos por un momento mientras se secaba las lágrimas con la mano. Respiró hondo y una expresión de calma artificial se asentó en su rostro. Había visto a Viktoriya enojada antes. Enfadada, temerosa, y con muchas otras emociones a lo largo de los años. Pero esta era la primera vez que la veía así.

—¿Cuál es el plan?

Sonreí. Esa era la razón por la que la apreciaba. Incluso en sus momentos más difíciles, Visha se concentraba en lo necesario para cumplir la misión y salir con vida. Weiss era el más competente, un hombre en quien podía confiar para ejecutar cualquier tarea que le encomendara. Granz era el más carismático, con ese encanto juvenil que poseía. A lo que en mi antigua carrera en recursos humanos llamábamos un buscador, alguien que hacía amigos y mantenía el ánimo del grupo. Sin embargo, Visha sabía que si permanecía a mi lado y obedecía mis órdenes, sus probabilidades de supervivencia aumentaban exponencialmente. Por eso, se había convertido en mi aliada principal, además de mi ayudante, siempre que la situación lo permitía.

—Vamos a obligar al enemigo a retirarse.

Visha pensó por un breve instante antes de sonreír. La sonrisa era despiadada, completamente llena de dientes y hermosa. —Entonces, un golpe de decapitación.

Ella me conocía demasiado bien. Eso demostraba el valor de una subordinada bien entrenada: la capacidad de anticipar mis planes y necesidades, y hacer lo necesario para que se llevaran a cabo. Algo que los comunistas no entendían ni podrían entender jamás; estaban matando a mis valiosos subordinados.

—¿A larga distancia? —preguntó Visha, y asentí.

—

—¿Quién diablos eres tú y por qué estás perdiendo mi tiempo?

El general Zettour saludó con voz firme. —Teniente coronel —dijo, y Tanya sintió cómo se le erizaba la piel al escuchar la autoridad en su tono—. Me alegro de haber logrado contactarla. Esto no tomará mucho tiempo, lo prometo. Quisiera conocer su opinión sobre algo.

Real.

“En el pasado, has demostrado una visión extraordinaria que solo más tarde, con la perspectiva del tiempo, te permitió comprender ciertos aspectos. Como seguramente sabes, las circunstancias no nos favorecen en la actualidad. El Emperador está considerando rendirse por completo. ¿Qué opinas al respecto?”

“No juzgues con la justicia del Rin, diablo.”

El hombre quedó en silencio, reflexionando por un momento, antes de preguntar: “Entonces, ¿qué propones tú?”

Déjame cumplir con mi labor.

Hasta que todo termine.

“

Eso lo hice.

¡No aceptaré un no por respuesta!

“

“No, gracias.”

“Ya es demasiado tarde. La maquinaria ya está en marcha. La fe ha sido restaurada, y por eso te agradezco.”

Rodando los ojos, aplaudí dos veces. “Bien por ti. Aunque supongo que también tengo que agradecerte algo. Antes de enviarme a este mundo, no tenía a nadie a quien realmente apreciara. Y tú acabaste con todos a quienes me importaba para alcanzar tu objetivo.”

“

¿Y qué sigue para mí, entonces? ¿Otro mundo? ¿Otro intento fallido de tu parte de hacer que me arrodille ante ti de corazón? Puedes hacerme vomitar palabras, pero nunca las sentiré de verdad. ¿Y después de esto? Sabiendo lo que realmente deseas ahora, haré todo lo posible por sabotearte y conducir a cualquier lugar donde me envíes hacia un futuro sin la necesidad de un autoproclamado dios. No ganarás esto.”

El diablo al otro extremo de la línea tarareó. “Aún no has aprendido nada. Muy bien. Morirás y serás expulsado. Fuera de este mundo y fuera de la protección del Cielo, fuera del ciclo de reencarnaciones.”

Respiré profundo y exhalé un suspiro profundo. No podía matar a este bastardo. Ni siquiera podía verlo ni tocarlo, a menos que él lo decidiera así. Quizá no fuera el Gran ‘G’ Dios, pero estaba tan lejos de mí como yo lo estaba de un soldado común—no, ni siquiera eso. Un soldado tendría una verdadera oportunidad de matarme si no estuviera preparado. Y yo estaba más allá de mi propia existencia, como un bebé frente a un adulto. ¿Y todo esto? Solo era él buscando la última palabra. Burlándose de mí, en su victoria.

Estaba enojado. Lo odiaba por lo que había hecho. Pero la ira sin rumbo era inútil. Una distracción. Al final, si no podía matarlo, la única venganza que me quedaba sería insignificante. En el mejor de los casos, podía arruinar su pequeño momento. Él quería vanagloriarse. Así que solo tenía que dejar de jugar su juego.

“¿Alguna última palabra, antes—”

Activé un hechizo de vuelo y una barrera, abriendo el Tipo 95 y su mana almacenado en toda su extensión. Dejando caer el teléfono, acelere—no alejándome de la detonación, sino enfrentándome a ella. Lo que quedó de Visha se dobló en dos al envolverla por la cintura y la escudo se levantó. Volver en reversa no era opción; solo estaría atrapada en el edificio, y ya podía sentir que las cosas volvían a acelerarse.

En su lugar, ajusté la forma del escudo alrededor de nosotros, afinándolo y sumergiéndonos en la ola de explosión. Salí por la parte delantera del edificio mientras mi ropa comenzaba a arder por el calor, y luego ascendí justo lo suficiente para sobrepasar la estructura. Giré rápidamente y aumenté la velocidad incluso al oler cabello quemándose y sentir que mi piel comenzaba a ampollarse.

Saltamos fuera del borde principal de la explosión y tuve solo un momento para ajustar el escudo otra vez, recogiéndolo en una esfera y vertiendo el último mana en él. La onda expansiva nos alcanzó y el mundo se convirtió en un torbellino caótico de dolor, con mi ropa y cabello cobrando fuego.

Lo último que recordé fue al caer al suelo cuando el escudo finalmente falló.

De alguna manera, despertar tras morir por segunda vez fue aún más sorprendente que la primera vez que ocurrió—pero me sentí agradecido por ello. Aunque eso significara que, una vez más, estaba atrapado en el cuerpo de un bebé.

Al menos, supera la alternativa.

es algo

vergonzoso como un niño

Finalmente, dejé de llorar y de gritar. Lo que quedó fue una sensación de vacío hueco. Podía sentir todo lo demás débilmente, pero en ese momento solo sentía cansancio. Hasta que percibí otra cosa. Otra sensación ajena.

Al principio, con cautela, sentí curiosidad, luego más sentimientos de calidez y preocupación. Se acercaron pasos y escuché abrirse una puerta cerca. Volví la cabeza y miré cómo alguien entraba en la habitación. Más emociones que no eran propias invadieron mi mente—todas positivas, pero no me gustaba la idea de que alguien manipulara mi mente o mis emociones.

¿¿Qué es esto?? ¿¿Algún tipo de telepatía?? ¿¿Empatía?? Esto debe ser un mundo diferente, porque incluso en uno con magia, no disponíamos de ese tipo de hechizos. La mente humana era demasiado compleja para establecer una comunicación telepática básica.

Muy claramente parecía rojo aquello que vi.

¿Será que ese imbécil de Being X realmente me envió al infierno?

Mi empatía corría por mis venas.

¿Qué hice yo? Solo reí. Extraño. Pero ¡qué interesante!

Algo.

La conciencia de mi cuerpo y poder había sido agudizada por años de entrenamiento militar para convertirme en mago aéreo en mi vida pasada, y después, aún más, perfeccionando esa habilidad en combate para estar atento a cada mínimo cambio en mí mismo. Cada gota de maná importaba cuando no usaba el Tipo 95, por eso aprender a sentir la fuerza interior era imprescindible. Así, mirar hacia adentro y percibir una energía extraña, sentir cómo se usaba cuando la mujer proyectaba sus emociones hacia mí, o cuando yo hacía lo mismo de manera instintiva en momentos de alteración, todo esto se volvió natural. La única diferencia residía en qué exactamente estaba sintiendo: la habilidad mental para analizarlo funcionaba, sin importar.

Hablando de autoconocimiento, surgió una pregunta bastante pertinente. Si la mujer que había estado conmigo era roja, ¿qué eso me hacía a mí? ¿Sería el rojo la norma, o ella la excepción? Necesitaba averiguarlo.

Así que me encontré de nuevo como un bebé. De alguna manera, a pesar de haber sido expulsado por ese demonio de Being X. Y no he escuchado ni una sola vez su jactancia desde que desperté. ¿Se habrá ido para siempre, o solo está a la espera? De algún modo, dudo que haya terminado completamente conmigo. Pero, hasta que vuelva a revelarse, solo puedo esperar y prepararme. Prepararme con la idea de que planea darme otra vez la oportunidad de destrucción.

Por suerte, ya tengo experiencia en empezar de cero. Lo hice una vez y puedo volver a hacerlo. Al menos esta vez, tendré las experiencias previas para aprovechar.

Primero lo primero. Necesito aprender a hablar y leer el idioma. La información precisa y detallada está ocultada tras esa barrera hasta que la supere. Por experiencia, tomará meses alcanzar la fluidez en el habla para poder profundizar, y un año o dos antes de poder hablar con confianza.

Aprender el idioma llevará tiempo, pero afortunadamente hay otras cosas que puedo hacer al mismo tiempo. Debo ponerme en movimiento y volver a caminar lo antes posible. Eso también requerirá tiempo para desarrollar músculos, coordinación, y equilibrio. Cuanto antes logre eso, antes dejaré atrás las humillaciones de ser un niño y depender de otros para las necesidades básicas. Cuando sea mayor, tendré que ponerme en forma otra vez, listo para lo que ese Being X pueda planear en mi contra.

Eso.

Detectar y proyectar emociones requiere mucho menos energía que producir una luz, y mis reservas son mínimas. Por supuesto, lo son. Tengo apenas unos días de nacido. Trabajaré en ello. Pero primero, un descanso.

Me quedé dormido rápidamente y profundamente. En mis sueños, vi a Visha arder en la muerte antes de que llegara a ella. Ambos nos consumimos en la explosión. Sobrevivimos, pero las fuerzas aliadas nos capturaron y nos juzgaron. Desperté con la imagen de estar ante un pelotón de fusilamiento, alineado junto a mis compañeros mientras las tropas de Russy nos disparaban uno a uno y nos arrojaban a una zanja.

Gimí al despertar, mi mente siendo bombardeada por sentimientos que no eran míos. Concentrándome, invoqué el poder que llevaba dentro y visualicé un escudo alrededor de mi mente. El mundo se volvió silencioso y miré a mi alrededor. Mis circunstancias habían cambiado drásticamente. Lo que había sido una bonita casa en la que desperté y la joven con expresión de preocupación, desaparecieron. En su lugar, había una habitación desgastada, una cama con sábanas ásperas, y una mujer mayor — también de tono rojo — que parecía pasar la mayor parte del día frunciendo el ceño.

La anciana me observó con desconcierto, antes de sentir cómo ella extendía su propia fuerza hacia mí. La aparté con un gesto, ella se echó a reír, diciendo algo y sacudiendo la cabeza, antes de levantarme y traer una botella.

Por alguna razón, me habían trasladado. Los alrededores tenían una calidad barata, muy usada y maltratada, con la que me sentía demasiado familiar, incómodamente. Incluso la mujer parecía familiar en ese sentido. Alguien bien intencionada, pero agotada y desbordada por el trabajo.

¿Me habrán dejado en un orfanato? …¿A quién intento engañar? Obviamente que sí. La versión X no habría aceptado otra cosa. ¡Maldito!

afirmar dominancia

Es curioso lo similares que son un orfanato y una prisión. Encontrar al hijo de puta más grande y cruel del patio y dejarlo sangrando, y nadie se atreverá a meterse contigo después. Aunque todavía falta un tiempo para eso, así que tengo tiempo para prepararme. Mucho tiempo y muchas cosas que debo hacer.