Capítulo 49 - Dominando Gatos - La Leyenda de William Oh
Capítulo 49 - Dominando Gatos - La Leyenda de William Oh
Pluuk sugirió que llevara un diario, para reflexionar mejor sobre cómo convertirse en líder me afecta personalmente y cómo puedo estudiar mis propios pensamientos y comportamientos para mejorar más rápidamente. Más difícil de lo que imaginaba escribir con una mano… y más difícil aún que ser un líder.
Mi primera impresión? Es como guiar gatos.
Roger sigue coqueteando con Alicia, sin que ella tenga idea de que es lo que están haciendo, Jason está al borde de una pelea a puñetazos con aproximadamente la mitad del Grupo, pero especialmente Trent, quien parece disfrutar siendo un necio. Julie es profesional, gracias a los dioses, pero la lealtad de la mujer está con quien ofrezca más, y la única razón por la que no nos ha traicionado a todos es porque nadie le ha hecho una oferta.
Ser un líder se siente como cruzar un canal traicionero en un barco sostenido por telarañas.
"¿Cuántos dedos estoy levantando?" preguntó Reggie, con la mano detrás de la espalda.
"Dos", susurró Alicia.
"¡Vaya, otra vez aciertas!", exclamó su Tanque con una sonrisa radiante.
"¿Estás sonriendo?", susurró Alicia.
"Aquí, siéntelo", dijo Reggie, inclinándose para que su arquero de ojos azules pudiera llegar más fácilmente a su cara.
Alicia extendió la mano con cautela y tocó la cara de Reggie con sus delgados dedos.
"Vaya, olvido... que la gente tiene piel."
"Bueno—"
Will aclaró su garganta.
"Por supuesto que sí", dijo Reggie, poniéndose de pie con firmeza.
Will levantó una ceja y miró a Alicia y luego de regreso a Reggie.
'En la ciudad', movió los labios Will.
Reggie asintió rígido y se alejó, su peso pesado haciendo que el terreno pantanoso cayera bajo sus pies.
Un grito proveniente del otro lado del campamento atrajo la atención de Will.
"Y digo, quizás si tu familia no fuera tan complaciente, ¡no habrían perdido su único Bastión!", dijo Mason, empujando a Travis con sus delgados brazos de palo.
Por supuesto, Travis lo ignoró con su fuerza muchísimo mayor.
"¡Los Lanover ni siquiera tuvieron un Señor!", gritó Travis, colocando su dedo directamente bajo la nariz de Mason.
"¡Quita ese dedo de mi cara antes de que te lo queme!", gritó Mason.
"¡Hazlo si puedes!", replicó Travis a gritos.
"¡Eso lo insinué cuando dije 'Quemarlo!'", dijo Mason.
¡Niños!", gritó June por encima de ellos, con una voz justas lo suficiente para atravesar su conversación, pero no tan aguda como para no expresar su ira.
"¿De qué va esto?", exigió June.
"El tonto está usando incienso. Huele raro, y probablemente está atrayendo monstruos", dijo Travis, haciendo una señal con su pulgar hacia Mason, quien miró con encono, con el fuego bailando en sus dedos.
"Esto me resulta familiar", reflexionó Will, junto a Loth, mientras observaban a June manejar la situación.
"Mason está usando el incienso repelente de insectos que le di para que lo cargara", dijo June. "Ese Loth eligió porque no atrae monstruos, en realidad, repele algunos tipos que no estamos cazando, haciendo que los que sí buscamos sean más comunes por su relativa escasez."
"Ah, ya entiendo", dijo Travis, cruzándose de brazos. "Mi queja ahora es ‘Mason está acaparando el incienso repelente’."
Mason casi golpea a Travis, pero June se interpuso entre ellos y le dio una palmada en la nuca a Travis.
Deja vu.
"¿Sabes? Quizá deberías comenzar un diario", sugirió Loth. La habilidad más valiosa que un líder puede cultivar es—"
"Introspección", terminó Will por ella.
"Exactamente. Y empezar un diario ayudará a facilitar eso."
“Genial,” dijo Will, asintiendo mientras observaba cómo June lograba reducir gradualmente la tensión sin que su señuelo terminara como una carcasa carbonizada, una fría sensación recorría su espalda.
“Un registro del estado mental de tu yo pasado es una excelente manera de evaluar tu progreso actual como—”
“¿Qué significa introspección?” interrumpió Will.
Loth levantó la vista hacia él, su mandíbula comenzando a bajar lentamente.
“...¿Qué?” preguntó Will, mirándola, mientras la extraña familiaridad se desvanecía nuevamente.
“...El examen u observación de los propios procesos mentales y emocionales,” explicó Loth.
“ Ah, debí haberlo adivinado por el contexto,” respondió Will, observando a June. “...Asegúrate de que los incentivos económicos de June estén alineados con el éxito de nuestro Partido; no podemos permitir que la compren por debajo de nuestras narices.”
“¿Por qué dices eso?” preguntó Loth.
“Solo... tengo un presentimiento negativo. Nuestro Partido tiene muchas debilidades, pero esa es la única con un precio en marcha. “Will miró en dirección a donde June estaba manejando a los demás, preparándolos para el día de la Escalada. “Si hubiera alguien con mucho dinero y un rencor contra nosotros, sería el primer y más fácil punto de explotación. Se me ocurren dos grupos que podrían hacerlo sin pensar mucho.”
“Entiendo...” dijo Loth, frotándose la barbilla pensativa. “Lo abordaré discretamente.”
“Muchísimas gracias,” dijo Will.
Un par de minutos después, Loth llevó a un lado a June para discutir la ‘estructura salarial’ del Partido.
Mientras eso sucedía, una chispa de cabello rubio en el rincón de la vista de Will captó su atención, y miró para ver a Reggie y Alicia flirteando de nuevo.
“Wow, es más grande que mi cabeza,” susurró Alicia, tocando el bíceps de Reggie del otro lado del campamento.
“¿Y tú no puedes verlo en absoluto?” preguntó Reggie con incredulidad.
“¡Reggie!” exclamó Will.
Las cosas comenzaron rápidamente después, con June tomando el control del Partido, alejando a Reggie de Alicia por la oreja y obligándolo a cargar una mochila que debía pesar más que todo el grupo.
Una vez determinaron un peso de viaje ideal, Loth tomó el mando con sus insectos, asegurándose de no traer más de lo que podía transportar sin su ayuda, por si acaso ella fuera asesinada o herida más allá de su capacidad para comandar a sus insectos.
Con solo cuatro personas, habían manejado admirablemente los pantanos del 4.º Piso, pero con siete, la tarea era tan sencilla que su propia facilidad comenzaba a causar problemas.
Al principio, practicaron trabajar en equipo, pero pronto la situación se tornó tensa, pues el aburrimiento y la falta de estímulo comenzaron a acumularse.
Cada encuentro era detectado rápidamente por Alicia o June y, luego, resuelto con una rápida intervención de fuerza por parte de Alicia o Mason.
Eso llevó a que Travis y Reggie se aburrieran y empezaran a discutir, lo que a su vez hizo que June y Loth gastaran energía mental en cuidarlos.
Hasta que prácticamente solo Mason y Alicia permanecían agudos. Incluso Will no podía considerarse una persona inteligente, porque estaba completamente absorto en navegar por las turbulentas aguas del conflicto interpersonal.
A simple vista, parecía que la eficacia del Partido caía en proporción al desafío que creían tener que afrontar.
Necesito cambiar su percepción del reto sin que nadie muera o sufra lesiones graves. ¿Cómo puedo lograrlo?
“¿Eres William Oh?” una voz desconocida llamó la atención de Will, dándole la vuelta para descubrir a un mensajero delgado vestido con botas de pantano, ropa de cuero de anguila y portando una cartera de correos. El hombre probablemente tenía al menos nivel 25 y especialización en viajes peligrosos, porque literalmente estaba de pie sobre el agua, lo que despertó la envidia de Will.
"Una carta para ti". dijo el mensajero, entregándole a Will una misiva antes de lanzarse con increíble velocidad a través de los pantanos, desvaneciéndose sin dejar rastro.
Will frunció el ceño y abrió la carta, leyendo detenidamente su contenido.
Will, Mark Wyrd está en la ciudad y pregunta si alguien ha visto a ti o a tu Grupo. He turbado las aguas de formas que no pueden ser rastreadas hasta mí, pero eventualmente él hallará tu rastro. Cuenta con casi dos grupos completos de mercenarios acostumbrados al pantano. Uno de los suyos mencionó que ustedes los atacaron en el camino. Al final de la carta han adjuntado la composición completa de su Grupo. Te recomiendo evitar regresar a Way Station por el momento. De hecho, sería mejor que eligieran una dirección y comenzaran a correr. ¡Muchísima suerte! Yo seguiré hacia el Piso 5. Los baños en ese piso son algo fuera de lo común.
Si mi misión debe terminar allí, que así sea.
P.D. La entrega exprés de esta carta por un mensajero de alto nivel costó diez ívory, lo cual casi arruinó mis fondos personales, así que si Loth pudiera asignar un poco de tesoro para devolverme, sería genial.
Qué conveniente. Pidieron que el estrés arreglara la dinámica del grupo, y lo que pidieron, lo obtuvieron, pensó Will con cierta amargura, convocando a sus comandantes para que se reunieran.
"¿Qué necesitas?" preguntó Loth al llegar junto a él.
Will le entregó la carta mientras ella revisaba la lista de arquetipos que Steve había recopilado.
Druida, Jinete, Cura CC, Barrera, Rastreador X2, Divino, Francotirador, Tanque X2, Nukeador, y por supuesto, Mark Wyrd, un Tanque de Espinas.
Eso es bastante.
"Vaya, vaya", exclamó Loth al leer la carta.
"¿Qué?" preguntó June.
"Tal vez hayamos molestado a Mark Wyrd en el tercer piso", afirmó Will. "Y puede que nos haya seguido hasta aquí para localizarnos y eliminarnos. Necesitamos cambiar nuestra estrategia respecto al estrés y la velocidad. Me gustaría centrarnos en subir de nivel y buscar Swamp Stompers para todos."
Will levantó la vista hacia el cielo.
"¿Hasta qué altura pueden volar tus insectos?" preguntó, mirando de nuevo a Loth.
"Lo suficientemente alto", respondió ella.
Mark Wyrd
"Entonces, llegaron hasta aquí...", dijo Mark, cruzándose de brazos.
"Sí, señor", respondió el Rastreador.
"Y después, se elevaron directamente al aire", concluyó Mark.
"Así es, señor", asintió el Rastreador, y añadió: "Hubo otra persona que llegó antes y salió marchándose a toda prisa. Probablemente, un mensajero".
"Así que tenían un informante en la ciudad", dedujo Mark.
"Es probable que fuera esa sanadora que curó la podredumbre en el pie de Milo", afirmó el Rastreador, mirando a su Tanque, quien sólo encogió los hombros.
"¿Deberíamos ir a matarla?" preguntó el francotirador, colocando el dedo en el cuchillo en su cinturón.
"No, si tiene habilidades, ya estará lejos cuando volvamos", expresó Mark con furia. Luego se dirigió a su Divino. "¿Por qué dirección se fueron?"
La mujer delgada cerró los ojos y señaló hacia el sur, casi directamente en esa dirección, atravesando la sección más húmeda y difícil de atravesar del pantano.
"Por supuesto. ¿Cómo demonios voló toda una cuadrilla?"
William Oh
Will tarareaba una melodía animada mientras rebuscaba entre el montón de huesos en busca de objetos de valor, de pie sobre una plataforma en expansión hecha de maderas flotantes y seda de araña. A pesar de su tarea, los insectos voladores trasladaban maderos resistentes del piso del pantano y los colocaban donde las arañas comenzaban a hilarlos con el resto de la plataforma, con una sorprendente destreza artesanal.
Loth realmente es la figura más valiosa, pensó Will mientras trabajaba.
“¡¿Por qué no hemos hecho esto todo el tiempo?!” demanded Travis, inclinándose sobre el borde de la plataforma y mirando hacia abajo, donde los pantanos se extendían en la distancia. “¡Esto es completamente una explotación!”
A una altura de cien pies, por encima de casi cualquier encuentro con monstruos, se desplazaban a la misma velocidad que un hombre corriendo a toda prisa, cruzando terrenos peligrosos sin el menor esfuerzo. Incluso los insectos que los transportaban apenas estaban cansados, pues eran miles y se turnaban para descansar en los barriles, alimentándose de restos de carne de caimán.
“Porque, ¿cómo se supone que alguien que no sea Alicia pueda practicar y subir de nivel haciendo esto?” preguntó Reggie.
“June, préstame tu arco. Puedo dispararles a distancia,” dijo Travis, volteándose hacia la exploradora.
“¡No vas a desperdiciar flechas en eso!” replicó June.
“Anguila Dragón,” dijo Alicia. Reggie se aferró a su cinturón mientras ella se inclinaba sobre el borde de la plataforma, con su arco tensándose ominosamente al alinear su disparo.
Ella soltó, y al poco tiempo, una nube de insectos voladores de Loth arribó para depositar el anguila dragón en descomposición en la pila de anguilas que se degradan en Botín.
Hasta ahora habían encontrado dos pares de pantalones, una muñequera de tiro con arco, (un pin en eso) guantes, una chaqueta de cuero y un par de botas. Todo de cuero de anguila, muchas con mejoras de Guardabosques.
No, dos pares de botas, pensó Will, recuperando las botas del costillar del monstruo y arrojando el resto al borde de la plataforma en expansión para hacer espacio para más.
“Vamos, esto es lo peor. Tengo que hacer algo. Cualquier cosa,” se quejó Travis.
“…¿Cualquier cosa?” preguntó Loth, dirigiendo su atención a Travis.
“…¿En serio?” dijo Travis con duda.
“Podría organizar algo, si Reggie y Mason están dispuestos a ayudar,” dijo Loth, mirando a Reggie.
“¿Experiencia?” preguntó Reggie, mirando a Mason. Mason asintió.
“Muchísima,” respondió Loth.
“Sí, estamos de acuerdo.”
Will negó con la cabeza, perfectamente contento en su lugar, escarbando en las entrañas en descomposición del anguila dragón en lugar de preocuparse por la ‘optimización’ de Loth.
Como predijo Will, en unos minutos, Travis pendía de una cadena de metal a solo unos pies de la superficie del pantano.
Los gritos agudos del Maestro Engaño, combinados con su Passivo de Atracción de Enemigos, hacían que los monstruos salieran del agua en busca de la fuente del grito y los extinguieran, atraídos hacia él como una polilla a la llama.
Hablando de llamas…
“Esto reducirá un poco mi daño, pero comprendo la necesidad,” dijo Mason, cambiando el anillo de Consideración en su mano no dominante. “Aunque preferiría quemarlo a él.”
“Lo marqué para T-O-F-T, así que estarías asándolo a mí,” dijo Reggie, golpeándole el hombro a Mason antes de mirar hacia Travis. “¡Aguanta, Travis, estarás bien! ¡Aceptaré cualquier daño incidental!”
“¡Qué te den!” disparó Travis justo antes de que una enorme boca emergiera del pantano y sujetara a su Maestro Engaño, atrapándolo.
Reggie hizo una mueca al ver cómo pequeños cortes se abrían en su rostro, cerrándose rápidamente gracias al Anillo de Regeneración, pero no sin que pequeñas almas en pena surgieran de sus heridas y descendieran al pantano para acechar a las criaturas que se acercaban en bandadas, haciendo que huyeran despavoridas.
“Mm, parece que el anillo encantado dispersará al enemigo y hará que las explosiones de Mason sean menos efectivas en esta estrategia. Quítatelo,” dijo June. “Y Mason, si no te importa…”
Una explosión estremeció el pantano debajo de ellos y el Succionador soltó a Travis, hundiéndose de nuevo en el pantano, humeando en su muerte, permitiendo que su plataforma flotante continuara con su alegre travesía, atravesando los terrenos más peligrosos del Piso 4 con ‘cebo’ en sus caminos.
Junio, Alicia y Loth realizaron algunos ataques superficiales en distancia para asegurarse de formar parte de la "discusión".
—¡Vale, ya no quiero hacer esto más!” gritó Travis desde abajo. “¡Solo estuve EN la boca de algo! ¡Ni siquiera vi qué era! ¡TIRÁNME PARA ARRIBA!”
—¡No, eres increíble!” dijo Mason con una sonrisa, levantándole un pulgar.
Los chupasangres rodearon a Travis, decenas de ellos se posaron sobre el cuerpo de su señuelo y trataron de perforar su carne.
—Mason —dijo June después de que el resto hubiera disparado.
¡BOOM! Los restos ardientes de los chupasangres se desprendieron del travis, dejándolo chamuscado y tosiendo, pero completamente ileso.
—¿Cómo estuvo eso? —preguntó Mason, mirando a Reggie.
—Apenas sentí algo —se encogió de hombros Reggie—. Los chupasangres generalmente pican, pero no rompieron la piel, y la conflagración fue como sentarse frente a una cálida chimenea.
—Excelente —dijo Mason—. Aún no he usado una Carga.
—Mason —dijo June, señalando a donde los monstruos del pantano se agolpaban otra vez alrededor de su señuelo Maestro.
—Correcto —dijo Mason, agachándose y preparándose para lanzar una Conflagración directamente sobre su cebo aullante.
—Dragón Anguila —dijo Alicia, viendo otro de sus generadores de Pantano Pisador bajo el agua, alineando un disparo.
Un momento después, estaba desintegrándose en la plataforma.
Will escaneó a su grupo. Todos estaban prestando mucha atención a su papel, sin discutir ni aburrirse, y como efecto colateral, estaban acabando con los monstruos del Piso 4 a una velocidad asombrosa.
Finalmente. Todo lo que hizo falta fue la amenaza de la muerte.
¡Ahora eres un explorador ingenioso de nivel 17!
William Oh
Explorador Ingenioso Nivel 17
18+ 27 Fuerza
51 + 7 Cinestesia
54 + 14 Resistencia
34 Enfoque
64 + 3 Agudeza
Cargas: 30/34
Puntos Libres: 0
Habilidades de objeto: Carga de gravedad, +25% en potencia de Carga/Pateo, +15% en velocidad de movimiento, Rastreadores de Fuego, Rayo de Ácido, +Mayor daño por ácido, Ventaja en campo propio (hielo), +25% en Potencia del Pícaro, Atenuación audiovisual, Cazador de hombres, corrección de 7 grados.
Habilidades primarias: Aspecto de la Cabra, Mano Fantasma*
Habilidades secundarias: Masa madre
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