Capítulo 75 - Nada Personal - La Leyenda de William Oh

Capítulo 75 - Nada Personal - La Leyenda de William Oh
Una vez vi a William Oh enfadarse. Fue algo algo aterrador. 
 “Frederick, bienvenido a Akul,” dijo Stephan, ofreciendo una mano a Frederick Wyrd. La construcción de los Espinas probablemente podría matarlo con un apretón, pero Wyrd no lo sabía. 
 “Siempre me pareció infantil ponerle un nombre a una Bastión en honor a uno mismo,” dijo Frederick, mirando la mano de Stephan sin estrecharla. 
 “Veo que has encontrado tu propia fuente de juventud,” comentó Stephan, ignorando la ofensa. Era algo esperado. También no pasó por alto el bastón de hueso dorado que Frederick se negaba a soltar. 
 “Exactamente. Tendrás que esforzarte más si quieres aguantarme, viejo,” replicó Frederick. 
 “Tu asiento está justo aquí,” dijo Stephan, señalando su propia silla. “El asiento de honor para un distinguido invitado.” 
 “Qué amabilidad,” murmuró Frederick, observando la silla con evidente paranoia antes de finalmente sentarse. 
 “Y Mark, ¡hace siglos que no te veo!” exclamó Stephan, dándole un fuerte abrazo al hijo de Wyrd. 
 “Ha sido apenas medio año,” dijo Mark, intentando liberarse del abrazo de Stephan. 
 “¿Cómo está Amanda?” preguntó Stephan, manteniendo una expresión seria. “¿Y mi hija?” 
 Frederick bufó, y eso le molestó a Stephan, pero se controló, concentrando su atención en su futuro yerno, quien resultaba mucho más soportable. 
 “Ella está bien, señor, la vi hace menos de un mes,” afirmó Mark. 
 “Estarían ahora mismo en su luna de miel si Mark no hubiera estropeado la emancipación de Oilton,” añadió. 
 “Estoy seguro,” dijo Stephan. Estaba convencido de que “emancipación” era un eufemismo para “conquistar”. También tenía la certeza de que su enemigo mortal nunca dejaría que su hija escapara, ni siquiera a costa de la felicidad de su propio hijo. De hecho, contaba con ello. 
 La división entre Mark Wyrd y su padre era una grieta finísima que un artesano paciente podía llenar con agua, dejando que las estaciones transformaran esa separación en distancia creciente. 
 La percepción de Frederick sobre su hijo como “su propiedad” le impedía ver esa grieta hasta que fue demasiado tarde. 
 “Basta de tus charlas. Vamos a ver esa farsa que llamas torneo,” dijo Frederick, golpeteando impacientemente con los pies, mirando de reojo a los otros Señores que entraban en la galería de espectadores. 
 Stephan condujo a Mark hasta su asiento y se sentó a su lado. 
 “Creo que los partidos de hoy serán emocionantes. Este año, muchos de los mejores Escaladores compiten en el torneo,” comentó Stephan. 
 “Este año, solo ganado el ganado,” replicó Frederick, apartando la vista del arena vacía y dirigiéndose a Stephan. “…¿O acaso no apuestan por ellos?” 
 “El que gana la oferta puede hacer la primera propuesta,” explicó Stephan. “Y el vencedor recibe asistencia para lograr el señorío.” 
 Frederick volvió a bufar. 
 En cuestión de minutos, el torneo comenzó otra vez, con combates cada vez más frenéticos a medida que los luchadores luchaban por llegar a los cuartos de final, donde comenzarían los premios. 
 Finalmente, llegó el combate que Stephan esperaba ansiosamente. 
 “En nuestro próximo enfrentamiento, tenemos al nieto del Barón Akul, Nephir Akul, nivel 25, Potente Detonador, el favorito de nuestra ciudad. ¡Ha ganado todos los combates hasta ahora!” 
 El público vitoreaba, y Nephir saludaba con la mano, pero ya no tenía la misma energía de antes. La sonrisa arrogante no brillaba tanto, y los gritos de las jóvenes no eran tan estruendosos. 
 Stephan sonrió, apoyando la barbilla en su puño, y pensó que era mejor que aprendiera humildad aquí, antes que a manos de alguien como Wyrd. 
 Y su oponente, el Ingenioso Escalador de nivel 24, William Oh, líder del Grupo de William Oh. Hasta ahora, ha ganado todos sus combates sin ofrecer nada de entretenimiento. ¡Veamos si su racha de monotonía continúa! 
 Al mencionar a "William Oh," los nudillos de Frederick Wyrd se volvieron pálidos alrededor del bastón que llevaba, con los ojos entrecerrados. 
 "Pez resbaladizo," susurró Wyrd, lo suficientemente alto para que Stephan, con su gran Agudeza, lo captara. 
 Stephan guardó esa información para un análisis posterior y se volvió hacia Mark Wyrd. 
 "Verás, el Escalador Ingenioso es un Arquetipo de Rebelde con una enorme cantidad de trucos—" 
 "Lo sé," interrumpió Mark Wyrd, con los labios fruncidos en un ceño de disgusto. 
 Stephan frunció el ceño y miró alternadamente a Frederick Wyrd y a su hijo. 
 Ambos estaban demasiado concentrados en el combate para notar la reacción inusual que cada uno tenía hacia "William Oh." 
 ...Interesante. 
 ¡Qué se note! 
 "¡Así que tú eres el William Oh del que tanto he oído hablar!" exclamó Nephir Akul, señalando a Will y levitando un poco por encima de él para añadir gravedad. 
 Me pregunto cómo logra eso. ¿Sus escudos, quizás? Tal vez los lleva consigo como hace mi mano. Una aplicación interesante. Estoy seguro de que Mason está tomando notas, dado que parten de la misma base inicial. 
 "¡Yo-yo voy a demostrar que los rumores sobre ti son infundados!" Nephir casi se atraganta con sus propias palabras. Parecía algo anémico, habiendo sido sanado de una experiencia cercana a la muerte apenas un día atrás. 
 Hasta la sanación mágica agota los recursos del cuerpo. Nephir básicamente sufría los efectos de ser obligado a limpiar toda la orfanato en un solo día. Es joven y probablemente pueda recuperarse, pero no será bueno para su desempeño en esta hermosa mañana. 
 Además, el Nuker solo tenía acumulada un día de Carga desde que Loth lo agotó el día anterior. 
 En resumen, se encontraba en la peor condición que Will podía armar sin hacer trampa. 
 "Quiero que sepas... que en realidad no disfruto hacer esto," dijo Will. 
 El nieto del Barón inclinó la cabeza. 
 "¿Q-Qué?" 
 "¡Luchadores, ¡COMIENZEN!" 
 Un resplandor de fuego comenzó a brillar entre los dedos de Nephir. 
 Will se lo apaleó, haciendo que una explosión de fuego saliera disparada hacia un lado, disipándose antes de alcanzar al público. 
 La Mano Fantasma lanzó la bala de cañón contra el pecho de Nephir a una fracción de su velocidad máxima. 
 Tengo que averiguar qué pueden hacer los escudos del chico para que no termine todo antes de empezar. Además, incluso si le pidieran que lo agrediera un poco, una muerte accidental por impacto probablemente no lo ganaría a los ojos del Barón Akul. 
 El Nuker no se movió cuando la bala de cañón lo impactó, una de las pétalas de la rosa de escudo que lo rodeaba se desgarró y se desvaneció mientras la bala se detenía por completo. 
 Oh, así que es así, pensó Will, recuperando el trozo de hierro. 
 Quedan 46 Cargas. 
 Nephir bajó la mano y sacó un cuchillo arrojadizo de una funda en su cinturón. 
 Will puso la Mano Fantasma al final de su acción de muñeca, desviando el ataque y haciendo que el cuchillo arrojadizo se descontrolara, rodando salvajemente fuera de rumbo… antes de dirigirse hacia él, su trayectoria corregida por alguna Reliquia. 
 Will dio un paso adelante y el cuchillo pasó rozándolo, intentando inútilmente girar y volver a alcanzarlo antes de que se agotara la energía y cayera al suelo con ruido. 
 Nephir intentó volver a atacarlo, pero Will volvió a desviarlo con la mano. 
 "Algo parece estar interfiriendo con las manos de Nephir, pero aún no ha abandonado la pelea, y todos se hacen una pregunta: ¿Finalmente William Oh va a hacer algo o qué?" 
 Will miró por encima del hombro hacia el comentarista, quien parecía decepcionado por su falta de estilo. 
 Pensando en ello, aún no he movido en ninguna de las batallas en la arena, ¿verdad? 
 “¡GAH!” 
 Nephir extendió la mano hacia adelante, una oleada difusa de Carga fluyó pasada la Mano Fantasma antes de concretarse en una esfera de fuego brillante sobre y detrás de Will. 
 La mano fantasma, capaz de desplazarse a seiscientos noventa y nueve millas por hora, se alzó y le dio una bofetada hacia arriba antes de que empezara a moverse hacia él. 
 Cuando Will miró hacia abajo, un chakram impregnado de escudo giraba en el aire, casi en su camino, el azul pálido del escudo pareciendo cristalizado alrededor del arma. 
 Interesante. Puede usar los escudos como una forma alternativa de ataque y defensa cuando se queda sin Carga regular. 
 Stevie emergió del piso de la arena y tomó el chakram por su anillo interior al pasar, lanzándolo de regreso a Nephir antes de desaparecer otra vez. 
 El chakram fue detenido por los escudos, donde el pétalo del escudo se desplegó desde el chakram y se volvió a unir a Nephir, sin gastar. 
 Vaya, eso es interesante, pensó Will. 
 “¡Maldita sea!”, gruñó Nephir. 
 Una llama apareció en ambas manos, y Will dirigió la Mano Fantasma para golpearlas y sacárselas de las manos de Nephir. 
 El flor de escudo pareció inclinarse hacia adelante, los pétalos extendiéndose y cubriendo las manos de Nephir en capas y capas de protección. 
 La Mano Fantasma fue rechazadda por las capas de protección, algo que Will ni siquiera sabía que era posible. 
 Los ojos de Will se agrandaron, preparando su esquiva, pero entonces sucedió algo extraño. 
 En lugar de que las conflagraciones avanzaran y explotaran sobre él, permanecieron en un lugar, y los pétalos del escudo envolvieron esas llamas y las cristalizaron en cuchillas en forma de media luna de color azul pálido con núcleos ardientes de fuego blanco en su centro, radiando destrucción. 
 Comenzaron a girar por sí mismas, controladas por Nephir. 
 Realmente interesante. En la imaginación de Will, Mason escribía con furia nuevas ideas sobre cómo aprovechar sus escudos tanto ofensiva como defensivamente, una vez que maduraran. 
 “Los constructos mentales son muy raros, pero yo también puedo hacer eso”, dijo Nephir, las espadas de fuerza blancas comenzando a balancearse y girar a su alrededor, vibrando el aire con su velocidad. 
 “¿Qué es esto? ¡Nephir ha sacado su técnica suprema, la Luna Menguante! ¡Ha usado esta técnica para literalmente desgarrar un kaiju! ¡Nada puede resistir su poder! ¡William Oh tendrá que hacer algo ahora!” 
 “Prepárate para—” 
 Una bola de cañón que se desplazaba a seiscientas millas por hora. 
 Will lanzó su bola de cañón contra el pecho de Nephir. Una vez más, la bola se detuvo por completo, pero esta vez, una docena de pétalos del escudo se desmoronaron en nada, reduciendo drásticamente la protección de Nephir. 
 Antes de que su adversario pudiera parpadear, Will tomó la bola y la lanzó de nuevo. 
 Restantes 46-44 Cargas. 
 “Creo haber visto algo. ¿Fue una bola de cañón? No, estoy bastante seguro de que fue...” 
 Con un solo gesto de su dueño, los dos espirales en forma de media luna giraron hacia Will, zumbando en el aire mientras parecían formar una luna llena, girando más rápido de lo que el ojo podía percibir. 
 Estoy bastante seguro de que Reggie y Billy-bob no podrán atraparlos. 
 Por primera vez en todo el torneo, William Oh se vio obligado a actuar. 
 Will cambió la Varita del Custodio No Muerto por los Puños Tormenta, el dedo que alojaba la varita emitiendo una dolorosa sensación de chasquido antes de oscurecerse, como si hubiera cejado la articulación y esta hubiera sufrido necrosis en segundos. 
 El mundo parecía desacelerarse a su alrededor mientras su velocidad de movimiento y ataque se incrementaba en aproximadamente un 26%, además de los ocho puntos en cada estadística física. 
 Will esquivó las cuchillas que se aproximaban, con la arena misma formando una cúpula a sus talones mientras aceleraba a velocidades ardientes. 
 “¡Y alguien hizo que William Oh se moviera! ¡Por fin, carajo!” 
 Will levantó su hacha y la lanzó al aire hacia Nephir, mientras su mano desataba otra bola de cañón. 
 La última protección de Nephir expiró justo antes de que el hacha llegara a él, y el Nuker, con los ojos muy abiertos, esquivó, mayormente por pura suerte, ya que sus escudos ya no lo sostenían, haciéndolo caer del aire y haciendo que el tomahawk girara sobre su cabeza. 
 Will oyó el zumbido resonante de las cuchillas del escudo de Nephir acercándose por detrás y se arrojó al suelo, rodando hacia ellas para evitar que se comportaran como guided missiles. 
 “Y Nephir intenta un—” 
 Me pregunto si está usando el anillo de precisión para ayudar a guiar esas cosas sin prestar toda su atención. 
 Eso parecía ser lo que podía estar destinado a, ya que Nephir no se especializaba exactamente en armas a distancia. Desperdiciar un espacio en Reliquia para un chakram y unos cuchillos arrojadizos no tenía sentido, pero usarlo para que su mejor técnica hiciera un poco de trabajo por sí misma sin esfuerzo consciente sí valía la pena. 
 Las cuchillas se inclinaron hacia él y lo perdieron por una fracción de pulgada, enterrándose profundamente en la arena, desapareciendo en las heridas candentes que tallaban en la piedra. 
 Estoy bastante seguro de que vuelven. 
 Will atrapó su hacha con la Mano Fantasma y activó la zona de efecto en tres ocasiones en rápida sucesión. 
 44-41 cargas restantes. 
 Los tres pulsos psíquicos fueron casi ignorados por Nephir, dado que el Nuker tenía un enfoque fuerte, pero los Puños de Tormenta se dispararon en el segundo golpe, haciendo que un rayo bajara del Tomahawk de la Serpiente y alcanzara directamente a Nephir por la espalda. 
 “¡Y William Oh responde con una finta y una descarga de relámpagos desde su hacha!” 
 Normalmente, los Puños de Tormenta solo añadían una cantidad ‘baja’ de daño por relámpagos, pero esto fue casi triplicado por la Mano Fantasma, haciéndolo mucho más potente. Suficiente para considerarse un ataque por derecho propio. 
 “¡AH!” gritó Nephir mientras sus pulmones comenzaban a contraerse involuntariamente, el relámpago lo nockeando hacia adelante con fuerza física. 
 Will dio un salto lateral justo cuando su temporizador mental se activó. 
 Un instante después, los crecientes crescentes de fuego blanco salieron del suelo de la arena, cruzándose justo donde él había estado. 
 Las lunas crecientes giraron hacia arriba y hacia arriba… bisecando el Tomahawk de la Serpiente donde estaba sostenido por la Mano Fantasma. 
 “Y Nephir responde desarmando a William Oh, apuntando a su hacha en la fracción de segundo que Will dedicó a esquivar la Luna Menguante.” 
 Will miró con atención su Reliquia favorita, la primera que había obtenido, en la que arriesgó su VIDA para adquirir, que representaba su camino como Escalador… y se deshizo en un montón de polvo de Reliquia, que cayó sobre la arena desgastada por la batalla. 
 Mientras Will procesaba su tristeza, Nephir aprovechó la oportunidad para sacudirse la parálisis y levantarse con esfuerzo. 
 “Sabía que si solo esperabas que te atacara, tendría una oportunidad para desarmarte,” dijo Nephir, poniéndose de pie. 
 “Veamos cuánto de tu construcción acabo de destruir,” afirmó, adoptando una postura de combate arrogante. 
 Will lo observó. 
 “…Vaya.” 
 “¡Felicidades, me has superado en inteligencia!” exclamó Will, ladeando la cabeza con una sonrisa/gruñido hacia su oponente. “¡Aquí tienes tu premio!” 
 Avanzó con determinación, observando cómo las cuchillas en forma de media luna se reunían frente a Nephir para impedir su avance. 
 Una Mano Fantasma agarró a Nephir por el cabello y jaló del Nuker con fuerza suficiente para partirle el cuello, llevándolo directamente a sus propias cuchillas invocadas. 
 Nephir movió las cuchillas lejos de él, pero no antes de sufrir quemaduras en los brazos, lo que retrasó su reacción por el dolor. 
 Ahora que las cuchillas estaban fuera de su camino, la Mano Fantasma aceleró aún más a Nephir hacia adelante, haciendo que el Nuker resbalara con esfuerzo a través de la arena, alcanzando solo una fracción de la velocidad máxima de la Mano. 
 Poniendo su rostro cerca del puño apretado de Will, a unos ochenta millas por hora. 
 Mientras Nephir avanzaba gritando, lo único que Will tuvo que hacer fue inclinarse en el golpe, sintiendo cómo un crujido satisfactorio resonaba en la cara de su oponente. 
 El Nuker salió dando tumbos de cabeza, con su impulso encaminándose a salir del ring. 
 La Mano Fantasma agarró a Nephir por la cintura y lo salvó de ser expulsado del ring, antes de derribarlo de nuevo contra la piedra de la arena. 
 Luego, la Mano Fantasma procedió a robar las Reliquerías de Nephir. 
 Eran sumamente difíciles de robar, palpitando como seres vivos contra el Almacenamiento Dimensional mientras intentaba cortar su conexión y almacenarlas sin el consentimiento de su dueño. 
 ¿Se basa en el Enfoque de la víctima… o en todas sus estadísticas mentales? 
 A pesar de sus esfuerzos por retorcerse, las habilidades de su arquetipo Corsario de Will estaban enormemente potenciadas, al igual que su Agudeza, la cual escalaba con esa habilidad, y era excepcional. Superó la conexión retorcida entre Nephir y sus Reliquerías, asegurando tanto los anillos, como el amuleto y la diadema. 
 Las lunas crecientes en forma de media luna, que los rodeaban, explotaron en hermosos fragmentos de miasma, pues los escudos ya no podían contener la Conflagración. 
 “¡Espera—” gimió Nephir antes de que Will se subiera y comenzara a golpearlo. 
 Casi cada tercer golpe, en medio de una serie vertiginosa de golpes, incluía un extra de relámpagos en la cara de su oponente, manteniéndolo bien quieto. 
 No fue sino hasta que los sacerdotes masculinos de Holdna lo arrastraron con fuerza fuera de Nephir que Will se dio cuenta de que la pelea había terminado. 
 Nephir ya no respiraba, su cuerpo quemado, con olor a ozono y sangre cocida aún en el aire. 
 Los sacerdotes de Holdna aporrearon su pecho con un puño lleno de radiancia divina, y el cadáver carbonizado emitió una inspiración profunda. 
 Arriba, en la caja de observación del Barón, más allá de la audición de Will, Frederick Wyrd se volvió hacia el Barón. 
 “¿Cuánto por ese?”