Capítulo 86 - Piso 6 - La Leyenda de William Oh

William Oh conquistó todo el Sexto Piso sin mojarse ni una sola vez. Y sí, incluyo la nación submarina de Gabben Sa’luud.

Al final, Will había seleccionado tres Reliquias más para fortalecer su Construcción.

Espada corta de la Perseverancia

+8 Perspicacia

+8 Resistencia

Era una espada corta desgastada y con marcas de batallas, que no poseía afijos especiales, pero tenía fuertes incrementos en sus estadísticas más importantes, por lo que Will decidió conservarla.

Escudo de Tortuga de la Fuerza Disipante

+10 Resistencia

+5 Fuerza

Los golpes bloqueados se disiparán parcialmente en el entorno, escalando con la Resistencia.

Este escudo resultaba especialmente interesante porque, cuando Reggie le dio un puñetazo, pudo sentir cómo una gran parte del impacto se canalizaba hacia el suelo a través del Aspecto de la Serpiente Inmortal. De alguna manera, esta habilidad synergizaba con esa facultad para bloquear más daño de lo que debería, por lo que Will decidió mantenerlo, a pesar de contar ya con un arma secundaria.

Podía alternar el Varita del Intruso cuando decidiera enfrentarse en combate directo.

Y, finalmente, el Amuleto del Asesino. El mejor impulso a su poder de ataque que había encontrado. Bueno, Reggie lo descubrió al abrir una de las perlas, pero igual...

Amuleto Dimensional del Asesino*

+7 Cinestesia

+8 Fuerza

+5 Perspicacia

Reducción del 25% en Resonancia Audiovisual al intentar esconderse.

Acortar la distancia: 5 cargas, teletransportarse hasta 6 pies en cualquier dirección, y aumentar el daño en un 200% durante medio segundo.

Will realmente quiso sacrificarlo a la Mano Fantasma, pero había algunas cosas que se lo impedían de inmediato:

#1: El dedo vacío aún estaba en proceso de regeneración.

#2: Se encontraba más interesado en un objeto defensivo potente como el Escudo de la Tortuga.

#3: Cumplía una función bastante similar a la que tenían los Sparks, incrementando daño y velocidad.

Por último, Will consideraba qué clase de objeto quería usar como semilla para mejorar, en caso de que lograra descubrir cómo emplear la Masa Madre para incorporar afijos adicionales en las Reliquias.

El Amuleto del Asesino era muy valioso, y si lograba mejorarlo, sería algo incalculable. Así que, decidió dejarlo como un amuleto externo por ahora, almacenándolo en su Almacenamiento Dimensional, para poder usarlo o sacrificarlo en cualquier momento a su conveniencia.

Will repasó la lista de Equipamiento que todos habían añadido a su Construcción durante el atraco.

Tuvo que anotar en abreviaturas las modificaciones de cada uno para mantener un control claro. Sus Construcciones comenzaban a madurar y a ramificarse en direcciones interesantes, y la gestión de un grupo de ocho personas, además de tres explosiones emocionales, empezaba a volverse cada vez más compleja.

June:

Arco de heridas persistentes, sacrificio de los Grandes Ancianos (¿madera mágica algún día?), Carcaj Dimensional (cadenas).

Reggie – Mascarilla Alegre, Martillo de Guerra Inamovible, Convertidor de Daño Psíquico (anillo), sacrificio de Hobocrab (reforzar escudos/armaduras/objetos improvisados).

Mason - Sacrificio de Ostra Dimensional, Reliquias de Nephir (en la bolsa), Bastón del Mago, Cinturón Sónico. (agregar daño sónico a las habilidades de los Nukers).

Alicia – Sombrero de bruja, Amuleto del Ojo Maligno, Anillo de concentración en Maldiciones, Sacrificio de Parásito Sombrío (Maleficios letales) (aún sin usar).

Travis - Alas del vuelo ibérico (aumentar la agresividad), Amuleto de arpa bucal (redirigir agresividad), pantalones de mofeta, Máscara de la Manifestación (de Jabalí).

Loth - Cuirass del tirano cruel (Desviar daño), Manillas de liderazgo (intercambio de bonificaciones y penalizaciones).

Jean - Amuleto del Domador de bestias, Banda mental de fortaleza, Guantes de ferocidad (ataque con garras sin armas), Capa del Invocador, Anillo de respiración acuática (bastante obvio).

Will — Pantalones Terrestres de Viento Rápido, Shortsword de Persistencia, Moneda Extraña, Amuleto del Asesino Dimensional, Escudo de Tortuga de Fuerza Dissipada.

Will no había presenciado personalmente todos los efectos de los objetos, así que anotó una descripción breve basada en las palabras de cada miembro de su grupo para las cosas que no había visto en acción o que no tenían efectos evidentes.

La ‘moneda extraña’ era una pieza de oro afectada por las nácares de la ostra dimensional, que solo podía caer de canto sin importar cómo se le intentara voltear. A Will simplemente le agradaba, imaginándose usándola para ganar una apuesta o como truco de magia en su grupo.

Después de terminar de clasificar el último de los tesoros, Will dejó los objetos en manos de Thea Oilton, con instrucciones para que vendiera los artículos más valiosos a través del Coleccionista de Orejas, mientras el resto se destinaba a contratar un equipo de apoyo interesado en seguir a William Oh hasta la Torre.

Finalmente, para el grupo de Will, era momento de seguir adelante.

A lo lejos, un kaiju se enroscaba alrededor del haz de Miasma que se bombeaba hacia el Sexto Piso, absorbiendo la mayor cantidad posible.

La criatura era vagamente humanoide, con la carne aparentemente descascarándose como si no pudiera contener la potente energía azul que le atravesaba.

″Muy bien, todos pueden disparar, luego Alicia podrá probar su nueva construcción,″ dijo Jean. Como todos pertenecían al mismo grupo, seguramente se les ofrecerían puertas al siguiente piso, pero nada era seguro. Lo mejor era asegurarse de que todos lograran dar un golpe.

Se acercaron sigilosamente lo suficiente para que Reggie arrojara una piedra contra el tobillo de la criatura.

Una vez que rebotó, todos los demás atacaron con sus mejores habilidades a distancia.

Los Panaderos lanzaron sus propias piedras, zumbando en el aire con energía desbordante, mientras June disparaba una flecha mágica y Mason golpeaba a la criatura con una llamarada.

Loth lanzó un avispa-bala, y Will soltó una piedra de honda desde su mano, enterrándola profundamente en el tobillo del monstruo.

El kaiju principal se levantó, parpadeando borrosamente, escudriñando el horizonte antes de mirar hacia abajo a los seres semejantes a hormigas que mordisqueaban sus tobillos.

Emitió un bramido furioso y tomó una colina cercana, de la cual se desprendió una roca del tamaño de una casa.

″Cuando quieras, Alicia,″ dijo June, observando cómo la roca se elevaba por encima de sus cabezas.

El sombrero de ala ancha que llevaba Alicia protegía su rostro, haciendo que sus ojos de llamas azules brillaran aún más intensamente en contraste. En un instante, ese brillo fue multiplicado por cien, cuando un relámpago de luz salió de sus ojos, iluminando su rostro y la parte inferior de su sombrero con una intensidad mayor que el sol.

El gigante los miró confundido, y la roca se deslizó de sus manos, cayendo a veinte pies de donde estaban.

La nariz y los ojos del gigante comenzaron a sangrar poco antes de desplomarse, con esa expresión de confusión aún en su rostro.

¡Ahora eres un escalador ingenioso de nivel 25!

Gracias por limpiar el Sitio Clave. Puedes avanzar al Sexto Piso a tu discreción.

• 200XP

…

″¿Qué acaba de pasar?″ preguntó Reggie.

″Le di un aneurisma cerebral,″ susurró Alicia. ″No te preocupes, ni siquiera lo sintió. No tiene receptores de dolor allí.″

″¿Entonces tú solo… haces que las cosas mueran?″ preguntó Mason.

″Bueno, es un sortilegio basado en la vista, del Ojo Maldito,″ susurró Alicia, tocándose su amuleto de ojo, ″más dos objetos que potencian maldiciones,″ tocándose su sombrero y su anillo.

″Y además, puedes ver sus puntos débiles…″ hizo las improvisaciones Will por su cuenta.

—Sí, normalmente solo puedes maldecir a una persona en su totalidad, pero mis ojos me permiten reducir ese hechizo a sus arterias cerebrales, lo que concentra mucho más su efecto. Además, con el Sombrero de Hechicero y el Anillo de Concentración de Maldiciones… se quedan dormidos y nunca despiertan —susurró ella.

—Eso… suena genial —dijo Travis, con un color pálido evidente.

—Por lo general, las maldiciones se resisten con Concentración —meditó Will para sí mismo—.

—Interesante. Un ataque dirigido al cuerpo que se resiste mediante un atributo mental. Esto podría destruir completamente arquetipos de luchadores, aunque los magos estarían más protegidos.

—Genial. Espeluznante… pero genial.

—Sé muy selectivo con lo que utilizas eso —advirtió Will.

—Si se lo lanzaras a Mark Wyrd, seguramente tú serías quien caería en sueño profundo y nunca despertarías —añadió Loth, retomando su línea de pensamiento.

—Y los Arquetipos mágicos podrían resistirse o contraatacar —agregó Will, asintiendo.

—Está bien, hay muchos lugares no letales donde causar fallos en órganos, como ojos, rótulas, colon, genitales —dijo ella, lanzando una mirada tímida a Reggie y ofreciendo una sonrisa tímida, mientras sus ojos brillaban en su rostro iluminado por la luz de su propia mirada luminosa.

Will pudo notar que Reggie quería estremecerse, pero una carrera en la que recibía daño por otros lo hacía más difícil de alterar.

Bien por él.

Loth hizo un gesto hacia June.

—Muy bien, es una habilidad impresionante, y seguramente la aprovecharemos bastante. Mientras tanto, prepárense para avanzar al próximo Piso. Revisen si el gigantesco tiene Botín y pónganse sus flotadores —dijo June, sacando su cinturón de flotación de su mochila y comenzando a inflarlo.

Aunque todos tenían una fuerza sobrehumana, también llevaban equipo completo, y la fuerza solo ayuda en la natación hasta cierto punto. Reggie, en su armadura completa, no tenía ninguna oportunidad, por más fuerte que fuera.

Por eso usaban flotadores.

Todos excepto Will.

Una vez que aseguraron que el gigante no tenía botín y que sus flotadores estaban inflados, June se volvió hacia Will. —¿Tienes la balsa? —preguntó.

A pesar de saber que estaba en su mochila, Will se arrodilló para confirmar que seguía allí, asegurándose de que no lo hubiera sacado en los últimos minutos antes de responderle.

Por supuesto, no podían llevar un barco entero a través de la Puerta, pero la gente había estado enviando madera a través de esas portales durante generaciones, junto con arquetipos de Druida.

Ya había barcos en el Piso 6. Incluso una ciudad flotante llamada La Flotilla, con bosques mantenidos por druidas en la parte superior de las naves, específicamente para apoyar la producción naval.

Solo necesitaban una balsa inflable sencilla para cubrir la distancia suficiente para atraer la atención de los habitantes o fabricar su propio barco.

Cuando todos estuvieron equipados con flotadores, siendo el de Reggie tan ancho que casi no cabía por la Puerta, los once se prepararon y cruzaron todos juntos.

Will sintió orgullosamente que solo experimentó la más leve vibración de ansiedad al atravesar hacia el siguiente Piso.

¡Bienvenido al Piso 6!

Acclimatación al Miasma: 6 días.

Se desaconseja ascender o descender antes de que finalice este período. Los efectos adversos incluyen fiebre, ojos enrojecidos y saltones, tos, pustulas, necrosis en las extremidades, parafilia, crecimiento de hermanos parásitos y muerte.

Al oeste hay una fortaleza, y al sur un lugar clave en proceso de limpieza.

Nuevamente, no se recomienda ascender o descender antes de que finalice el período de aclimatación.

El terreno bajo sus pies adquirió esa textura ligeramente gelatinosa y oscilante que el agua toma cuando entra en contacto con el Aspecto de la Serpiente Inmortal.

Y lo sostuvo en alto. Will escudriñó el horizonte, maravillándose ante las colinas que se desplazaban interminablemente, formadas enteramente por agua.

El sol brillaba en lo más alto, y Will se mecía suavemente, subiendo y bajando al ritmo de las olas que se extendían bajo sus pies, formando ondas en torno al gran hemisferio de agua que, atrapado en su lugar por el Aspecto, permanecía estacionario.

En todas direcciones, más agua.

Loth cabalgaba sobre su barril, sostenida por miles de insectos voladores. Aunque sabía que podían cargarlo, aún había envuelto su barril inflable con una boya inflada, ajustada con firmeza para mayor seguridad.

Por precaución.

El resto de todos… se mojaron un poco.

Will sacó la balsa y empezó a inflarla, Reggie aferrándose con fuerza, pues apenas flotaba gracias a su posibilidad de sostenerse en el agua.

“En retrospectiva,” dijo Will entre respiraciones, “deberíamos haber… simplemente quitado su armadura… y hecho que floatara por separado…”

Incluso si fueran atacados, él no serviría de mucho con esa armadura.

Will atribuyó eso a su inexperiencia.

En cuestión de minutos, todos estaban dentro de la balsa, empapados y temblando de frío.

“Todos, agárrense,” susurró Loth, justo antes de que la balsa inflable comenzara a elevarse sobre el agua.

El grupo de Jean lanzó gritos de alarma, aunque los demás, que ya habían experimentado la improvisada balsa voladora de Loth en el cuarto piso, simplemente se aferraron en silencio mientras ascendían, impulsados por miles de insectos, cada uno capaz de soportar cinco libras, gracias a su Anillo de Líder de la Caravana.

“Los he elevado por encima de la superficie del agua por seguridad,” dijo Loth, mirando hacia la distancia. “…Y para obtener una vista mejor.”

Flotaron alto sobre la superficie del agua, permitiendo que su vista alcanzara millas en toda dirección. Bee, en cambio, miraba directamente hacia abajo.

“¿Qué es eso?” preguntó Bee, señalando hacia abajo en el agua.

“¿Qué?” miró Will hacia el agua, sin notar nada fuera de lo común.

Alicia se asomó por el costado, con los ojos muy abiertos. Tomó la mano de Will y con su dedo señaló un contorno en el agua que se extendía mil pies de un lado a otro.

Will simplemente parecía demasiado pequeño.

Había una sombra oscura bajo el agua que se desplazaba perezosamente por el océano, sin preocupaciones en el mundo.

Por supuesto, si eras tan grande, no te preocuparías por nada, pensó Will.

Su inmensa masa superaba incluso a los kaijus del Quinto Piso.

“¿También todo en este piso es grande?” se cuestionó en silencio.

“No. Según el expediente de Steve, los monstruos del Sexto Piso varían de tamaño, desde del tamaño de la palma hasta ciudades enteras. Solo tuvimos suerte de detectar uno de estos,” afirmó Loth, asomándose por el borde para observar.

“¿Qué significa ‘gamut’?” preguntó Will.

“El rango completo o alcance de algo,” explicó Loth, volviendo a escanear el horizonte en busca de señales de la Flotilla.

“Vamos hacia esa mancha marrón allí,” dijo Will, señalando hacia el oeste. Era en la dirección correcta y parecía un remolino de restos flotantes, quizás los restos de naufragios que la Flotilla encontraba de vez en cuando. Podrían usar esos restos para arreglar una embarcación y no depender tanto de Loth todo el tiempo.

Por supuesto, será Loth quien tenga que construírla.

En cualquier caso, era algo.

Loth asintió, y un instante después, todos se balancearon ligeramente mientras la balsa comenzaba a acelerar, alcanzando un trote vivo mientras deslizaba sobre la llanura sin rasgos distintivos.

El 'morro marrón' se expandía cada vez más a medida que se acercaban, volviéndose cada vez más evidente que no eran solo los restos de un solo barco.

Cuando estuvieron lo suficientemente cerca para que Jean pudiera verlo, Will pudo notar que era enorme. Se extendía a lo largo del horizonte, casi del ancho de dos palmas, y aún parecía fuera de su alcance.

A medida que se acercaban, el sol se ocultó, sumiendo en la oscuridad su presa.

Solo Will, con su extraordinaria percepción, podía distinguir las pequeñas fogatas humeantes que brillaban a lo lejos, cada una apagándose gradualmente a medida que se consumían sus combustibles.

Lo que hubiese destruido esas embarcaciones, fue algo reciente.

Oh, eso no es bueno, pensó Will para sí mismo, cambiando su Mano Fantasma por la Varita del Guardián No Muerto.

Will se sacudió ante el escalofriante estallido cuando el dedo conectado se soltó, y se concentró en invocar a sus esbirros.

Restaban 40 de 50 cargas.

Los dos mayordomos aparecieron a su lado.

“¿Qué necesita, señor?” preguntaron Stevie y Billy-bob a la vez.

“Delante de nosotros hay un gran parche de restos recientes. Vayan allí y observen. Si hay supervivientes, usen su discreción. Nosotros llegaremos en persona en la mañana. Quédense con un informe para entonces.”

“Sí, señor.” dijo Billy-bob, haciendo una reverencia.

“Un momento,” dijo Will, activando la Habilidad por tercera vez.

Restaban 35 de 40 cargas.

Como era de esperarse, el multiplicador de la Mano Fantasma había pasado del 298% por encima del 300% al alcanzar el nivel 25, permitiéndole invocar a tres mayordomos fantasmas, cada uno con el triple de fuerza que debían tener.

Tres zombis de poder medio, en lugar de uno de bajo nivel apenas capaz de ordenar la cubertería. Un incremento notable en potencia, superior a nueve veces si consideramos números planos, pero en la realidad, podían hacer cosas que un solo espíritu no podría, por muy tiempo que dispusiera.

“Tu nombre es Novato,” dijo Will mientras el mayordomo se consolidaba tras ser expulsado de la masa original de almas de mayordomo en el Otro Lado.

“Oh, dioses,” dijo Novato, arrodillándose mientras los otros dos le observaban con simpatía. Parecía diferente a Billy-Bob y Stevie, quienes también habían sido expulsados de la misma masa de almas de mayordomos.

Sus contenidos deben haber cambiado un poco en el último mes.

“Si tienes un problema con tu nombre, pregúntale a tus superiores. Ellos también te explicarán qué quiero que hagas. Ahora ponte a trabajar.” Momentos después, los tres se transformaron en niebla ectoplásmica y atravesaron el fondo de la balsa, comenzando a fluir por el aire en dirección a su misión.

“Eres… muy duro con ellos,” señaló Anna.

“Cuando nos conocimos, dejaron bastante claro que consideran que trabajar para mí está por debajo de su dignidad,” dijo Will con un encogimiento de hombros. “Mi intención es disiparles esa idea.”

“Excelente uso de ‘disipar’,” comentó Loth.

“Gracias.”