# Capítulo 56 — Formando un Equipo — Una Guía Práctica para la Hechicería [Libros 1-4, Borrando Julio 3]

Sebastián

Mes 12, Día 17, Jueves, 9:15 p.m.

Damien tuvo que detenerse fuera de la biblioteca y ajustar la vista a la intensidad de las luces que iluminaban el sendero y la entrada. Todavía se encogía al entrar, protegiendo sus ojos dilatados por la poción, aunque las paredes centelleantes del edificio y el techo estaban atenuados, no brillando con la intensidad de la luz del día.

"¿Crees que estará de acuerdo?" preguntó Damien mientras se dirigían a la sala privada que Newton solía reservar para sus clases particulares.

"No estoy seguro," admitió Sebastián. "Quizá dependa de su sentido del honor o de cuánto valora a nosotros dos en comparación con ella."

Se deslizaron dentro de la sala privada justo cuando Newton terminaba de empacar, con menos de una hora antes del cierre de la biblioteca. Sus ropas estaban arrugadas, sus ojos cansados, y sus dedos manchados de tinta y yeso.

Damien cerró la puerta de la pequeña sala y luego la aseguró con un candado.

Los ojos de Newton siguieron ese movimiento, y luego se volvieron hacia Sebastián. "¿Qué está pasando?" Su tono era demasiado cansado para parecer alarmado, aunque ya estaba inclinado a la ansiedad.

"¿Recuerdas la oferta que hiciste respecto a un empleo?" preguntó Sebastián.

Newton asintió lentamente.

"Estoy aquí para aceptarla, quizás un poco antes de lo que ninguno de los dos esperaba."

"¿Quieres contratarme?" preguntó Newton, mirando a Damien con duda.

"¿Por qué no te sientas?" dijo Damien, señalando una de las sillas recién desocupadas alrededor de la mesa. "El trabajo depende de cómo te desempeñes en esta entrevista improvisada."

Aún claramente confundido, Newton aceptó la invitación.

Se sentaron frente a él. Para alivio de Sebastián, Damien no intentó tomar inmediatamente el control de la conversación, dejando que ella iniciara.

"Lo que requiero es de una naturaleza delicada," dijo ella. "Algo que pueda exigirte mentir a un compañero o amigo, pero nada que obligue a dañar a un inocente o a hacer algo verdaderamente repulsivo. ¿Es ese el tipo de cosas que puedes manejar?"

Newton dudó, pero asintió. "En teoría, sí. Pero... Sebastián, ¿de qué va todo esto?"

"Tu silencio es el requisito previo para decir más, ya sea que aceptes o no el trabajo. ¿Puedes aceptar eso también?" preguntó ella.

Él dudó, luego se inclinó hacia adelante, bajando la voz. "¿Me estás pidiendo que te ayude a hacer trampa en los exámenes parciales? Porque, para ser honesto, no tengo manera de hacerlo posible, y además no estoy seguro de que cualquiera de ustedes obtenga un gran beneficio de ello. Westbay ya está entre los trescientos mejores estudiantes que ingresaron, y no deben estar tan preocupados por sus propios resultados, Sebastián. Además, lo que realmente deberían preocuparlos son los exámenes de fin de trimestre—"

Sebastián lo detuvo con un gesto de la mano, incapaz de ocultar su sonrisa. "No, Newton. Para nada de eso." Miró a Damien, y luego volvió a Newton. "¿Podemos confiar en que mantendrás esta conversación en privado? Quiero tu juramento, o saldremos por esa puerta ahora mismo."

Newton se enderezó, aparentando más alarma. "Juro por mi nombre y mi honor que, a menos que piense que lo que me digas pueda causar daño grave a ustedes o a otros, no revelaré el contenido de esta conversación. Ahora, por favor, explícate."

"¡Queremos que hagas espionaje sobre Tanya Canelo!" exclamó Damien, vibrando con una emoción mal disimulada.

Sebastián pudo haberlo estrangulado. Damien podía ser astuto y convincente solo el tiempo suficiente para que ella bajara la guardia, y después se sumergía en esa ignorancia infantil y arruinaba todo.

El rostro de Newton desfiló por una serie de expresiones, demasiado rápidas para que Sebastien pudiera descifrar sus sentimientos, y finalmente se quedó en una expresión de cauteloso interés. “No lo entiendo.” Hizo una pausa, perdiendo por un momento la concentración mientras su mirada se volvía introspectiva. “O mejor dicho, entiendo las palabras que dices, pero… ¿por qué? ¿Qué sería lo que debería buscar?”

‘Al menos no se negó de inmediato. Está considerando la propuesta.’

“Todo,” dijo Sebastien con sencillez. “Incluso las cosas que parecen menos memorables. Queremos saber cada vez que ella te pierda de vista, con quién habla, incluso las investigaciones que realiza para sus tareas escolares.”

“¿Puedo preguntar por qué?”

“No, no puedes,” respondió Damien.

“Tenemos buenas razones,” añadió Sebastien. “Y ninguna intención de poner en peligro a nosotros ni a otros estudiantes.”

Newton se frotó una de las manchas de tinta en los dedos, mirándola fijamente. “¿Tanya hizo algo? ¿Te ofendió?”

Ella sonrió. “Hizo algo. No fue en lo personal. Y, antes de que preguntes, es un asunto delicado que no podemos llevar a las autoridades. Podríamos hacer esto sin ti, pero…” Sebastien metió la mano en su bolsillo y sacó la pequeña bolsa que Oliver le había dado. Contenía los gastos de operación que él había proporcionado para esta misión; la relación de Tanya con los Morrows y la posible conexión de estos con la Universidad —y su poder— eran detalles relevantes tanto para ella como para él. Tras adquirir la poción de astronomía, de la cual le quedaban varias dosis inútiles, la bolsa contenía dieciocho monedas de oro y una de plata. Si necesitaba más fondos, tendría que pedirlo. Sacó una corona de oro y la colocó sobre la mesa, empujándola con el dedo hacia Newton. “Dos monedas de oro semanalmente,” dijo, dejando la pieza frente a él. “Es un bono de firma. O confías en mí, o no.”

Damien miró la bolsa con cierto asombro, como si intentara medir cuánto había en su interior.

Newton bajó la vista hacia la moneda, luego la levantó hacia ella, sus ojos inyectados en sangre inescrutables. “Confío en ti,” dijo, palmeando la moneda. “Entonces, dime de nuevo, y con detalle, qué necesitas que siga.”

Sebastien no intentó reprimir su sonrisa. “Estoy encantada de trabajar contigo,” afirmó. No sabía si él realmente confiaba en ella o si simplemente buscaba desesperadamente la oportunidad de ganar un dinero extra, pero eso no importaba mientras cumpliera con lo que se le solicitaba.

Continuó detallando exactamente lo que eso implicaba. “Queremos informes escritos detallados y una revisión verbal dos veces por semana,” concluyó. “Sé discreto. Aprovecha la oportunidad para ganarte su confianza, si es posible. Si encuentras algo especialmente importante, podrás obtener un bono, pero no esperamos que te pongas en peligro.”

Cuando terminaron con las instrucciones, Newton se levantó para comenzar. Como su habitación individual en el campus estaba justo junto a la de Tanya, podría vigilarla por la noche y en las primeras horas de la mañana.

Mientras se retiraba, volvió a mirar a Sebastien. “Gracias por pensar en mí para esto,” dijo, ajustándose nerviosamente la correa de su mochila escolar. “Y, bueno, por recomendarme a Alec Gervin.” Le dedicó una sonrisa traviesa. “Le cobro tres monedas de oro a la semana por clases particulares, y será aún más para las sesiones de preparación para el examen.”

Ella le devolvió la sonrisa. “Me dijeron de alguien que sabe que lo mejor es tratarlo como a un perro.”

Damien inclinó la cabeza hacia atrás y gimió, no sin cierto humor.

Newton sonrió con mayor amplitud. “Golosinas, elogios y mucho ejercicio. Está claro.”

Cuando Newton se hubo ido, Sebastien volvió a cerrar la puerta con llave. Se sentó y cruzó una pierna sobre la otra. “Tu primera tarea consiste en investigar y desarrollar otros métodos para seguir su rastro. Me gustaría poner un hechizo de protección en su puerta, para saber cuándo entra y sale, especialmente en horarios poco usuales. Un rastreador sería aún mejor. Usa la biblioteca como recurso; allí tendrás todo el conocimiento necesario, siempre que tengas la habilidad suficiente para compilarlo. Si te quedas atascado, acude a mí. Si necesitas ayuda con los hechizos, también puedo asistirte. De hecho, preferiría hacerlo. Sé cauteloso y mantén en secreto lo que estás haciendo.”

Damien asintió sin dudar. “Ya tengo algunas ideas. Te traeré una solución para mañana por la noche. Quizá no sea tan elegante como las propuestas de los colegas de mi hermano, pero la rapidez es esencial, ¿verdad?”

“Tendremos tiempo para mejorar el sistema, si nada sucede. Pero si algo ocurre, debemos estar preparados, aunque no sea del todo perfecto,” aceptó ella. “Mientras sea lo suficientemente sutil para que no sospeche.”

Damien brincó sobre sus pies, moviendo los brazos como un niño que ha comido demasiado azúcar. “No puedo esperar a comenzar. Voy a buscar referencias.” Sin esperar respuesta, se encaminó rápidamente a las estanterías murmurando, “Ojalá la biblioteca abriera más tarde. Solo media hora para revisar todo lo que necesito…”

Sebastien lo observó alejarse con expresión divertida. Ella tomó unos cuantos libros y volvió a los dormitorios para terminar sus deberes, luego practicó los ejercicios adicionales del Profesor Lacer. En cierto modo, parecía algo tonto hacer eso después de todo lo ocurrido en el último día, pero no le convenía tener tanto miedo por el futuro que se pusiera a correr como gallina sin cabeza y no se preparara para lo que viniera. Mejorar su Voluntad era algo que no podía descuidar jamás.

Había avanzado al tercer ejercicio auxiliar, que parecía complementar el nuevo ejercicio principal. Era muy sencillo, solo requería crear una esfera de aire comprimido, y tenía principios similares a la técnica del cojín de aire que había aprendido años atrás para hacer más cómodos los recorridos en carretas accidentadas.

Con su pequeño Conducto contaminado, solo podía comprimir un volumen limitado. Este ejercicio requería un pensamiento más simple que el laberinto tridimensional o el hechizo de movimiento simpático distorsionado, pero, a diferencia del ejercicio original de rotación de bolas, en ningún momento la inercia facilitaba el proceso. Parecía luchar activamente contra ella, presionando con cada segundo para que su Voluntad se dispersara, siempre intentando escapar por cualquier punto débil.

El tener que lanzar hechizos con un Conducto deficiente comenzaba a mejorar notablemente su eficacia, que era casi lo único positivo. De los cinco ejercicios adicionales iniciales, aún quedaban dos por intentar. Aunque quería adquirir un nivel básico de competencia en todos ellos antes de los exámenes parciales, sabía que ahora era casi imposible. Los otros asuntos en los que debía concentrarse habían obstaculizado su progreso.

Ya no había más intentos por espiarla, lo cual no fue una sorpresa, pero sí un alivio. Se sentía como alguien que está al borde de flotar en equilibrio en una cuerda sobre el vacío, sin saber si volará o caerá nuevamente. Los policías podrían estar esperando solo el momento oportuno, o tal vez Tanya había realmente interrumpido sus intentos, al menos por ahora. Intentaba no ponerse demasiado nerviosa esperando que nuevamente lograran sorprenderla.

A la mañana siguiente, recibió una carta de Oliver, traída por un mensajero y después entregada en la oficina de Administración. Ella rompió el sello de cera y pasó la pasta adicional que lo sellaba. Él había sido cuidadoso con la seguridad, aunque solo contenía una hora para la reunión y una nota indicando que llegara unas horas antes.

La Reina Cuervo se reuniría con el líder del Clan de la Pesadilla ese domingo, una hora después de la puesta del sol, aproximadamente a los trece minutos de las seis, cuando la luna estaría en su punto más alto en el cielo. Era una hora demasiado específica, pero algunos tenían tendencia al dramatismo.