Los días siguientes se dedicaron a reforzar todo el trabajo que Dantes había realizado para manipular las operaciones dentro y fuera de Mondego. Mantuvo contacto con Jayson, Jayk y Zak, supervisó a los subjefes, y se aseguró de que las pandillas con las que habían tenido enfrentamientos empezaran a mover sus piezas en la dirección correcta. Mientras tanto, también vigilaba los cientos de mini-jardines que había sembrado por toda la ciudad. Renunciando a aquellos lugares donde nunca habrían prosperado realmente, y apoyando el doble en los que habían echado raíces rápidamente. Todo esto, sin descuidar su propio cuidado en los jardines, enviando mensajes a Mercedes y realizando tareas tradicionales de mantenimiento en sus jardines principales.
Ya casi era de noche, cuando terminó de regar un arbusto espinoso en la esquina de su jardín más pequeño. De repente, una sacudida en su brazo hizo que el regador cayera sobre la tierra. Dantes miró su mano derecha por un momento y sintió otra sacudida de dolor en ella. Levantó la vista hacia su antebrazo, donde la marca de murciélago, un tatuaje con forma de ala, estaba completa y brillaba en oro.
“Joder,” susurró Dantes, mientras el dolor pasaba de un ligero pinchazo a una agonía que invadía todo su cuerpo. Apretó los dientes, incluso mientras notaba cómo se afilaban y alargaban en su boca. Los dedos de su mano derecha comenzaron a alargarse a medida que su cuerpo empezaba a reducirse. La membrana entre sus dedos se extendió al mismo tiempo que estos se estiraban y afinaban, hasta que sus brazos y manos se convirtieron en alas. Sus orejas, ya puntiagudas, crecieron y se hicieron más complejas, hasta que pudo escuchar el aleteo de una polilla cerca. Para cuando terminó, era un murciélago de tamaño mediano, enrollado en el suelo fangoso que acababa de regar.
Jacopo lo sacó del barro y le ayudó a quitarlo de sus alas.
Se observó a sí mismo, notando que su extremidad de madera también había encogido y se asemejaba a un ala, lo mejor que pudo. Parecía haber adaptado sin dificultad todas las formas que había tomado hasta ahora, por lo que estaba agradecido. Soltó un chirrido que presumió era el equivalente al suspiro profundo para un murciélago, y volvió a adoptar su forma habitual. Sentir el proceso en reversa fue exactamente igual de doloroso y agotador que la transformación original. Cuando terminó, miró hacia el cielo nocturno, respiró hondo y repitió la transformación. Lo hizo hasta que el cambio fue casi tan rápido y sin dolor como convertirse en ratón o cucaracha. Cuando finalmente alcanzó ese punto, dudó en volver a transformarse en su forma original desde la de Murciélago.