Dantes cruzó rápidamente las maderas del muelle y, en pleno aire, se transformó en sí mismo para aterrizar de pie. Se pasó la mano por la sudorosa chaqueta verde oscuro, estirándose un poco. Volar tanto le había dejado los brazos mucho más adoloridos de lo que esperaba. Jacopo aterrizó en su hombro como un murciélago, unos momentos después, y luego se convirtió en una rata para buscar consuelo en el interior de su chaqueta. Cuando sintió que sus músculos estaban lo bastante sueltos, Dantes salió del callejón y se puso en la calle. Se encontraba en el barrio de los gremios, por lo que vio a los grupos habituales de artesanos y aventureros pasar, absortos en sus tareas diarias.
Se abrió camino entre ellos, mezclándose con facilidad en la multitud. Podría haber aterrizado directamente en el tejado de su objetivo, pero prefería no depender demasiado de eso. Si pasaba demasiado tiempo en vuelo, se perdería los fragmentos de conversación y la impresión general que podía brindarle la multitud. Solo caminando por las calles, logró captar que los pedidos de armas desde la ciudad estaban aumentando considerablemente, y que los aventureros estaban algo nerviosos por ser enviados a misiones en países como Viscent y Frasheid, que parecían ser menos amistosos con Rendhold que en el pasado. Asimiló esa información mientras avanzaba, hasta detenerse frente a una herrería en la esquina de una plaza.
El cartel de la tienda decía: “El acero de Steel”, lo que Dantes encontraba bastante ingenioso, considerando que era un enano. Desde fuera, podía escuchar el tintinear de un martillo contra metal, y el calor del horno desprendía una radiación palpable incluso desde su posición. La tienda estaba abierta, por supuesto; sería absurdo que tuviera tanto calor en un edificio completamente cerrado, pero las llamas, el humo y el vapor dificultaban mucho la vista interior hasta que uno se acercaba lo bastante.
Dantes entró con los ojos entrecerrados y siguió el sonido del martillo hasta llegar a un enano que golpeaba una barra de acero hirviente con un martillo. Su pelo, piel y barba estaban cubiertos de hollín y humo, por lo que no se podía distinguir su color. Era unos tonos de gris más oscuros que los de Dantes, con toda aquella suciedad adherida a él. Usaba gafas de protección mientras trabajaba, haciéndolo con una concentración y precisión admirables. Todos los enanos eran bajitos y musculosos, pero el trabajo en la fragua hacía a Steel aún más robusto que la media de su raza. Cada uno de sus dedos era tan grueso como el pomo de una espada, y sus brazos tan robustos que a Dantes le parecía innecesario el martillo—podría usar los puños para aplanar cualquier metal que necesitara.
Steel detuvo su tarea por un momento, inspeccionando la pieza de metal en la que trabajaba. Gruñó y la apartó, mirando a Dantes. Se quitó las gafas, apoyándolas en la frente, revelando una piel sorprendentemente pálida y ojos de un azul claro.
“Si vienes con un pedido grande, no puedo ayudarte. Acabo de aceptar un trabajo en la ciudad que me mantendrá muy ocupado.” Habló con un acento particularmente marcado, aún más denso que el del Hierro en la mina, y que se asemejaba al de su gente, cercana a la asamblea en la ciudad en la que vivían.
“Solo un pequeño pedido, y algo un poco diferente para Steel's Steel and Steal.”
Steel lo miró con desconfianza, “Ah, debería haber notado que eras de ese tipo. Vamos, entra en mi oficina.” Hizo un gesto con las manos hacia una pequeña sección cerrada en el taller, detrás del horno, y atravesó la puerta.
Dantes lo siguió y se encontró en un pequeño taller lleno de herramientas que, suponía, se usaban más para medir y inspeccionar las mercancías que para fabricarlas.