Dantes y Murk llegaron juntos a la Conclave en el centro de la Extensión Verde. Ya era tarde por la noche cuando arribaron, y los demás ya estaban sentados alrededor de un fuego, disfrutando de una comida que olía a una hearty mezcla de caza y verduras recién recolectadas.
Traizen dejó su cuenco y se acercó con los brazos abiertos, envolviéndolos en un cálido abrazo. Jacopo tuvo que ajustar rápidamente su posición para evitar los brazos pálidos y musculosos del elfo.
—Murk, Dantes, es un placer verlos. Comenzábamos a preocuparnos, especialmente por cómo nos estaban llegando las noticias. Justamente estábamos discutiendo cómo venir a ayudaros— expresó Traizen.
Dantes se apartó con un movimiento rápido del abrazo. —Murk apenas tenía algunos problemas. Resulta que era algo en lo que podía ayudarlo en mi camino hacia aquí, así que intervine—. Traizen no necesitaba saber que Dantes había tenido poca elección, pero su mirada perceptiva parecía indicar que ya sabía la verdad.
—Salvó la vida de mi hermana y también la mía. Lo considero un hermano de sangre, y espero que él considere tomar una pareja de mi manada— afirmó Murk.
Dantes parpadeó un poco ante esas palabras. Había visto muchas veces cómo enemigos podían volverse aliados, pero esto parecía algo extremo.
Traizen sonrió con una expresión más amplia de lo que Dantes había visto antes, sus ojos brillando ligeramente con lágrimas contenidas. —Estoy muy agradecido de que hayan superado su enemistad y se vean como hermanos—.
Dantes permaneció allí de pie, incómodo por unos momentos, sin saber cómo reaccionar ante tanta sinceridad, cuando él mismo llevaba en su interior muy poca frecuente.
—¿Y todavía hay comida?— preguntó.
—Sí, debería quedar bastante de la provisión de la Madre para ustedes—.
Traizen los invitó a unirse al resto en torno al fuego y rápidamente les dieron platos con verduras frescas y un conejo recién cazado. Estaba bueno, aunque a Dantes le faltaban las especias a las que ya estaba acostumbrado en Rendhold. Jacopo no se quejó mucho, devorando con entusiasmo una pata de conejo y haciendo que Dantes rompiera sus huesos para poder llegar a la médula.
Todos les dieron espacio para comer mientras Murk daba una breve y seca descripción de lo ocurrido, lamiéndose las heridas menores que su hermana sufrió en la fuga. La banda de bandidos había sabido de su presencia y tendieron una trampa usando una especie de poción de sueño que impregnaba el aire. Fue principalmente suerte que lograran capturarla y aprovecharse de la situación de Murk. Desde allí, tenían a su disposición toda una selva y toda su vida. Francamente, Dantes se sorprendía de que solo lograran montar un campamento de bandidos mediocre en el bosque, con sus ropas desgarradas. Supuso que en el campo las normas son distintas.
Mientras escuchaba la historia y las preguntas relacionadas, empezó a percibir y sentir algo más. Una especie de conversación abajo de la que estaba teniendo. Al principio eran susurros, pero cuando dirigió su atención hacia ellos, las voces aumentaron en volumen. Aunque estaban lo suficientemente fuertes para escucharlas, le tomó un tiempo entender su significado. Eran órdenes, miles y miles, emanadas desde el enorme árbol en el centro del claro donde se encontraba. Era Berkilak, controlando cada pequeño aspecto del bosque en el que se había convertido en parte.
“Estás aprendiendo bien,” dijo Berkilak, su voz, incluso en susurro, provocándole un ligero estremecimiento ante su intensidad.
“Es aprender o morir.”
“Como debe ser en cualquier enclave, sea un lugar físico o un bosque. Tus propias habilidades están creciendo de una manera muy diferente a las de los demás.”
“Siempre he sido un poco única.”
Las hojas a su alrededor parecían susurrar levemente. ¿Risa?
“Tu atención. Puedes dividirla entre muchas criaturas, más que cualquiera de los otros. Excepto nuestra hermana perdida.”
“¿Serpica?”
“Sí. Ella.” Había una tonalidad de tristeza en la voz de Berkilak que hizo que una lágrima se formara involuntariamente en la esquina del ojo de Dantes.