Dantes aterrizó como una paloma en medio del territorio de los Gatemen, en la puerta suroeste, y caminó por los senderos de adoquines y cemento cubiertos de barro por los viajeros y sus monturas que entraban a la ciudad. Todavía había un poco de sol en el cielo, pero pronto sería de noche. Movió un poco el cuello y escuchó unos crujidos al hacerlo. La forma de paloma aún era reciente para él, y a veces la transición salía levemente dolorosa. Caminaba con total confianza por medio de la calle principal. Aunque no era su territorio, todavía recibía algunos asentimientos respetuosos y oía susurros en su paso.
No le tomó mucho llegar al lugar de operaciones de Niklas, un enorme almacén. No tenía nombre, no era una taberna ni un burdel como la mayoría de los sitios en los que trabajaban, aunque allí se podía conseguir alcohol o una prostituta si esa era la intención. De hecho, allí se podía encontrar casi cualquier cosa. La base de los Gatemen era más un mercado abierto que otra cosa. Una porción de los bienes que habían ingresado ilegalmente, extorsionado o simplemente robado, podía adquirirse allí. Bienes legales pero difíciles de obtener en la ciudad. Bienes ilegales de fuera de la ciudad. Personas más relacionadas con el lado oscuro de Rendhold, que representaba la mayor parte, tenían sus propias fuentes, pero este mercado era para el pueblo común.
El mercado estaba lleno de actividad, con largas filas en las diferentes estaciones de los Gatemen, cada uno vendiendo sus propios productos. Aquí lograban la mayor parte de sus ganancias. Dantes notó que los precios eran más altos de lo habitual, probablemente por la menor cantidad de mercancía que ingresaba. Esto mantendría a Niklas y sus hombres en ganancias por ahora, pero si la escasez continuaba, la gente probablemente buscaría otros vendedores en el mercado negro o, Dios no lo permita, conseguiría lo que necesitaba legalmente.
Dantes llegó a la parte trasera del almacén, donde había una estructura de madera contra la pared más alejada. Allí estaban media docena de guardias que se mantuvieron en posición al verlo acercarse.
“Soy Dantes,” les dijo al primero. “Mi hombre Jayk arregló la reunión.”
Los guardias intercambiaron miradas. Uno de ellos, un enano, se acercó a Dantes con una sonrisa burlona. “¿No tienes guardias propios? ¿No insistes en una reunión en un lugar neutral? Eres nuevo en esto, ¿verdad?”