"Debemos partir ahora," dije guiándolos para que me siguieran.
Por suerte, el extraño ritual de veneración ancestral que los Patchers estaban realizando los mantenía alejados de nosotros; pero sabía que solo era cuestión de tiempo.
Los Patchers hacían lo necesario para proteger a su familia. Encubrieron la muerte de Tamara Cano. Mataste a Benny Harless. Conocíamos esos crímenes, lo que significaba que nosotros éramos los siguientes.
Antoine, Kimberly, Ted el camarógrafo, Dina, Rosa y yo corremos de regreso hacia el coche de Antoine. No estaba muy lejos, solo seguíamos el sendero que llevaba al acantilado.
Pero éramos demasiado tardíos.
Al llegar, había Patchers de pie, observando, descargando su malévolo programa de magia.
Al acercarnos a la camioneta, uno de ellos disparó tres veces con una escopeta en el capó, y —como en una película— se inició un incendio que rápidamente devoró la cabina del vehículo.
Pero no ocurrió ninguna explosión. Quizá no estaba en el presupuesto.
Además, los Patchers permanecían inmóviles, recitando una y otra vez: "En la familia, encontramos nuestro propósito".
"¿Qué está pasando?" exclamó Rosa.
Ah, claro. Eso era lo que teníamos que hacer. Explicar qué sucedía a nuestro alrededor y reaccionar ante ello.
"Creo que estamos descubriendo para qué sirven todos esos santuarios en la ciudad," dije.
"No lo entiendo," dijo Kimberly. "¿Son una especie de culto?"
"Peor aún," respondí. "Son una familia."
Corrimos alejándonos del coche hacia el bosque.
"Vamos a tener que atravesar aquí para llegar a la propiedad de los Harless," dije. "Antoine, ya lo hiciste antes. ¿Sabes el camino?"
Antoine no respondió. Había perdido el control, y mientras miraba hacia los árboles en la oscuridad, comprendí que tenía un problema mayor que solo nervios.
"Rosa, ¿sabes el camino de regreso a tu casa?" pregunté.
"Creo que sí," replicó. Todavía sollozaba, pero al menos podía comunicarse. Había esperado que estuviera demasiado angustiada para ayudar, pero no fue así.
Comenzamos a correr hacia el bosque, siguiendo sus indicaciones.
Antoine logró recomponerse, y pronto, corríamos por nuestras vidas.
Rosa, sin embargo, era un problema. Al adentrarnos en el bosque, pronto quedó claro que iba demasiado lenta. Después de todo, era una NPC normal. Nos estaban persiguiendo, y ella no podía superar a nuestros perseguidores.
"Antoine, ayúdala," dije.
Antoine entendió lo que ocurría y la levantó con un brazo, simplemente siguió corriendo con ella como si nada.
Ted, el camerógrafo, no tenía problema en seguirnos. Debía tener un arquetipo de NPC que le permitía hacer eso. Era camerógrafo, así que era lógico que pudiera acompañarnos a donde fuéramos.
Fuera de cámara.
"¿Cuál es el plan?" preguntó Antoine, el miedo atenazando su garganta a pesar de sus esfuerzos por ocultarlo.
"Hacemos nuestra última resistencia en la granja de los Harless," contesté.
"Pensé que el final sería en la pensión," dijo Kimberly. "¿Por eso tomé mi arquetipo de ático penthouse?"