El lavadero al que nos dirigieron quizá ostentaba uno de los nombres más insípidos de todo Carousel: La Lavandería.
Quizá era irónico, porque en secreto, no era solo una lavandería, y por eso, llamarla así resultaba divertido.
No estaba seguro, pero a simple vista parecía una lavandería cualquiera. Personas estaban dentro lavando y secando su ropa. Había una mujer en una pequeña oficina que se encargaba de recoger trajes y vestidos para enviarlos a limpieza en seco, lo cual era un servicio agradable en un lugar así.
Los ignoramos a todos y nos encaminamos hacia la parte trasera. Al seguir el pasillo más adentro del edificio, finalmente encontramos a un hombre corpulento junto a una puerta cuya única peculiaridad era que estaba hecha de metal grueso y se abría con un asa enorme, como las que podrían encontrarse en la entrada de una fortaleza de un capo de la droga.
Estaba rodeada por lavadoras y secadoras de tamaño industrial.
El hombre no nos dijo nada, pero Antoine, con calma, dijo: "Pirita."
El hombre no respondió, y por un momento, lo único que se escuchaba eran los ruidos de las máquinas de lavado, mientras él nos observaba de arriba abajo y extendía la mano para abrir la puerta, produciendo un chillido metálico que reveló un ascensor de carga.
"Estoy seguro de que es normal tener un ascensor de carga en un edificio de un solo piso," dijo Isaac.
El hombre no respondió.
"Sí, como si entráramos en un ascensor sin luz," agregó Isaac, y tenía razón; no había luz dentro del ascensor.
"Isaac," le dije, "no hay omen. Puedes dejar de revisar."
Él hacía referencia a detalles extraños con la esperanza de descubrir algún presagio, porque así funcionaba su tropo de explorador, pero en mi percepción, nada ocurría, y el bebé no lloraba, así que probablemente estábamos a salvo.
Probablemente.
Entramos en el ascensor y, justo al hacerlo, una luz titiló. Solo había un botón, así que lo pulsamos.
El descenso fue tembloroso y, francamente, aterrador, porque entre el movimiento parecía que caminábamos hacia nuestra propia muerte, pese a todas las pruebas de que estaríamos a salvo. Un temor se apoderó de mi mente.
Pero entonces se detuvo. Entre el ascensor y el piso había una pequeña reja, y un hombre de aspecto grotesco fue a abrirla para nosotros.
Más allá, un pasillo con un papel tapiz rojo con detalles, no como el rojo que vimos en nuestras mentes, sino similar.
Salimos al pasillo y, con cuidado, seguí guiándonos al ritmo de la música que se oía a lo lejos.
Música jazz.
Cuanto más avanzábamos, más sonidos escuchábamos: gente bailando, riendo. Había una energía vibrante en el ambiente, un bullicio que contagiaba.