El anciano Polio contemplaba los restos de su alumno sin dirigírsele la menor mirada a Yuan.
¿Por qué debería hacerlo? No había ninguna forma de que Yuan pudiera haberle ganado en combate en su mejor momento, mucho menos en su estado actual; y ambos lo sabían. Aún así, se preguntaba por qué aquel hombre todavía no lo había matado.
Era tan fácil.
“Le has causado un daño considerable a mi aprendiz,” musitó el anciano mientras golpeaba el suelo con su bastón. Manoes disecadas de carne en descomposición emergieron de la tierra para agarrar las partes destrozadas de Gayak y reunificarlas. “Qué lástima. Estaba muy orgulloso de este diseño.”
Mientras el anciano Polio clavaba su bastón en la tierra y comenzaba una serie de mudras, Yuan utilizó sutilmente la Materialización de Objetos para crear nuevas balas y recargar su revólver. El anciano lo subestimaba, igual que cualquier cultivador de alto nivel desprecia a los demás. Podría aprovechar esa oportunidad para escapar usando la Niebla Negra y proyectiles con inteligencia.
Pero Yuan apenas podía concentrarse, con su núcleo de balas latiéndole con más fuerza que un pistón enloquecido en su cráneo. ¿Iba a estallar en su cabeza si no conseguía atravesar adecuadamente la Tercera Bobina?
“Varada, Pushpaputa, Vajrapradama.” El anciano Polio completó una secuencia de mudras y luego dibujó un círculo alrededor de los restos de su aprendiz. “Repara la Carne Fragmentada.”
Un qi virulento surgió del anciano y llenó el círculo. Una tensión severa se apoderó de las ruinas por unos segundos.
Entonces, el montón de carne se recompuso por sí solo.
Esto es una pesadilla, pensó Yuan, rezando a los Caminantes del Camino para que sus ojos le engañaran. Los restos de Gayak se rearmaron en una masa de carne temblorosa. No puede ser.
“No te sorprendas tanto, niño,” lo desafió el anciano Polio. “¿Qué crees que harías si estuvieras en mi lugar? ¿Buscar un prodigio que aparezca de forma natural, o crear uno tú mismo?”
“¡Dos veces en fila...!” Una parodia tumorosa del rostro de Gayak emergió del amasijo de carne y órganos que su cuerpo se había convertido en. Sus extremidades, medio formadas y destrozadas, luchaban por sostenerlo, pero seguía con vida. “¡Eres demasiado!”
Yuan se dio cuenta de que nunca fue humano en primer lugar. Su maestro lo confeccionó con diversos sujetos reacios. Y aunque a Gayak le faltaban piezas… tenían un donante de la Tercera Bobina recién disponible.