Yuan cubrió a Gayak y Polio en la ciudad de los muertos.
Decidir qué pedazos de carne pertenecían a ellos y cuáles a las miles de víctimas que el Gun había matado hoy era una tarea difícil, incluso con su vista de qi. El bombardeo los desgarró en pedazos junto con los restos del Hombre Gatling y otros tantos. Tirarlos a una zanja resultó mucho más fácil que cavar tumbas individuales.
Yuan no quería darles un entierro decente a sus enemigos por respeto —ya que ninguno lo merecía— pero, aunque el espíritu hambriento de un cultivador era una sombra pálida de lo que fueron en vida, seguían siendo muy peligrosos. Yuan no tenía intención de permitir que sus enemigos muertos atormentaran a los vivos por más tiempo.
Yuan había escuchado rumores de que el Canto de la Muerte permitía a los espíritus hambrientos quedarse después de la muerte para darles una última oportunidad de resolver sus asuntos y pasar a su siguiente vida sin arrepentimientos; otros decían que era para obligar a los vivos a responsabilizarse por sus muertos y garantizar un entierro justo para todos.
Si era así, entonces ella había conseguido su propósito. Yuan había pasado la mayor parte del día desplazando cadáveres hacia una zanja cavada por Bucket y otros, donde Holster había estado dando los ritos de las Últimas Vedas sin detenerse, rezando silenciosamente por sus almas. Otros hombres reunían todo lo que podían rescatar en el tren espiritual; principalmente partes de la tecnología Metallist, armas o suministros que habían sobrevivido al bombardeo. Poner el vehículo en pie nuevamente exigió mucho esfuerzo, incluso con la fuerza sobrehumana de Yuan.
Por lo que Yuan había intuido, Orient salvó a sus pasajeros de la lluvia de balas creando una barrera a su alrededor con la ayuda de Holster. Él suponía que pasar días en su compañía les había brindado suficiente intuición para defenderse del bombardeo del Gun.
El resto de la ciudad no corrió con la misma suerte. La visita del Gun destruyó por completo cada edificio de la localidad y niveló el terreno de tal forma que incluso las cloacas y sótanos quedaron convertidos en tumbas. Solo lograron encontrar unos pocos sobrevivientes escondidos hasta ese momento, y el atardecer que se acercaba pondría fin a esas búsquedas muy pronto.
Además, Orient solo pudo rescatar a unas cien personas; principalmente algunos miembros armados de la Iglesia de las Balas, sus familias y civiles que buscaron refugio en el culto. Apenas suficiente personal para custodiar un pueblo fantasmal del tamaño de Fleshmarket.
Demasiados cadáveres, pensó Yuan con pesar, mientras arrojaba los restos de sus enemigos a una zanja llena de restos humanos. Pocos sepultureros.
No solo había cientos de muertos todavía por descubrir y que probablemente se convertirían en fantasmas hambrientos al día siguiente, sino que también el bombardeo del Gun había contaminado el reservorio de agua de la ciudad con plomo. Ya no podía sostenerse, incluso si los sobrevivientes permanecían para reconstruirla.
Fleshmarket estaba condenado.
Al menos, Yuan podía volver a caminar. Su pie roto había sanado lo suficiente para que pudiera estar en pie, aunque su cuerpo dolía en tantos lugares diferentes. Necesitaría encontrar un momento para activar su qi y completar completamente su transformación en la Tercera Bobina.
Cuando Bucket y los demás terminaron de cubrir la zanja con tierra, Yuan observó bien el cielo. La puesta del sol avanzaba sobre el horizonte. Se les había acabado el tiempo.
“El anochecer nos alcanza”, dijo Yuan. “Prepárense para abordar el tren espiritual.”
Uno de los sepultureros se atrevió a hacer la pregunta que todos tenían en los labios. “¿A dónde nos lleva?”
Yuan no tenía idea, pero cualquiera sería un lugar más seguro que una ciudad infestada de fantasmas.
“Prepárense para abordar,” insistió antes de dar una palmada en el hombro de Holster. “Lo hiciste bien. Me uniré a ustedes y a Orient en un momento.”