El tren espiritual partió de Fleshmarket al caer la noche.
Estaba horriblemente abarrotado. Sus vagones estaban diseñados para albergar a unas pocas decenas de pasajeros, no a cinco veces esa cantidad junto con todas sus pertenencias. Orient tuvo que reservar espacio en los coches de equipaje, panorámico y restaurante para acoger a todos.
Por su parte, Yuan terminó trasladándose a la sala de máquinas al frente del tren, junto a Holster y Arc. La última se sentó en un banco junto a la primera, quien sostenía su brazo y actuaba como una influencia estabilizadora para su núcleo de bala roto. Holster logró suprimir la Autoridad de Arc dentro de su cuerpo, aunque Yuan pudo notar por el sudor en la frente de su protegida que eso le costaba un esfuerzo supremo.
En cuanto a Yuan, pasó la mayor parte del tiempo ciclando su qi. Su cuerpo bajo la forma de la Tercera Bobina presentaba tantos cambios que parecía otra realidad.
Sanaba de manera asombrosamente rápida, para empezar. Sus costillas rotas se reconstruían en minutos, y una sola sesión de ciclado de qi sellaba todas las heridas sufridas en la lucha prolongada con Gayak y el Hombre Gatling.
No obstante, no sanaba como debería un cuerpo humano. Una piel de metal negro, resistente y sumamente flexible, reemplazaba la cicatriz que habría crecido en su pecho, tobillo y en los lugares donde había recibido heridas graves. Sus venas adquirían un tono acerado, y sus bobinas se transformaban en conductos acanalados que transportaban líquido de pólvora a través de su cuerpo. Cuando Yuan ciclade su qi, sus músculos parecían más cercanos a mecanismos entrelazados: gatillos, pistones y otros artefactos mecánicos, que a carne y hueso. Sus pulmones, heridos, rugían como motores en su jaula torácica con cada respiración, y ahora siempre exhalaba humo de pistola.
Los nervios de Yuan se habían convertido en circuitos que afinaban aún más sus sentidos. Todo parecía extremadamente lento a su alrededor, como si su mente procesara el tiempo mucho más rápido que la de los demás. Percibía cosas que antes no notaba, como cambios sutiles en la temperatura y vibraciones en el aire. Su visión se había agudizado hasta el punto de poder ver en la oscuridad. También había observado pequeños agujeros formándose en el centro de sus palmas y pies; puertos de escape ocultos, diseñados para ayudarle en el Puño Retroceso.
Yuan iba lentamente transformándose en una criatura más adecuada para manejar las técnicas del Camino de la Pistola. Su núcleo de bala reemplazaba su carne con piezas de arma de fuego, igual que un ciborg que sustituye cada parte de su anatomía por dispositivos electrónicos.
Yuan sabía que recorrer el Camino de la Pistola significaba volverse una arma humana, pero cuanto más avanzaba en él, menos “humano” y más “arma” se sentía. Ya no podía pasar por un chatarra.
¿A qué se parecería una vez completado el proceso?