Desde el viernes 13 hasta Candyman, Ryan había visto todas las películas de terror slasher.
También había protagonizado algunas, ya fuera como el implacable terminator en su breve etapa como El P numbering, o como la presa solitaria perseguida por psicópatas malévolos. Aún mira atrás con cariño aquella vez en la que escapó del Centipede apenas con sus boxers puestos. Momentos inolvidables.
Por lo tanto, la situación actual no era nada fuera de lo común. Night Terror era solo Freddy Krueger, salvo que podía atacar a la gente mientras estaban despiertos. Pluto era la Muerte de Destino Final. La Vamp era una trampa; muerte literal por sexo. En cuanto a Sparrow… ella no encajaba en ninguna categoría.
Tal vez ella sería la última chica viva. La asesina era un poco mayor para ese papel, pero Ryan no era precisamente cerrado de mente.
De todas formas, él y Atom Cat lograron escapar entre los árboles, avanzando lo suficiente para que Sparrow no pudiera alcanzarlos con su láser. La dupla siguió un sendero de caminantes que descendía por un valle boscoso, rodeado de helechos verdes, árboles frondosos, orquídeas, y aguas que caían en cascada. Ryan reconoció la zona como el Valle delle Ferriere, un refugio natural anterior a la guerra.
Lamentablemente, el mensajero percibió la presencia activa del poder de Pluto en su cuerpo. Su pulso se aceleraba de forma anormal, sus dedos temblaban por la tensión, y casi tropieza con una piedra en un momento. Habían puesto distancia entre ellos y la Augusti Underboss, pero ella no desistía.
“Si seguimos hacia el sur, deberíamos llegar al punto de encuentro con Shortie.” Ryan revisó su teléfono, intentando contactar con el Supremo soviético, sin éxito. “Algo está bloqueando mi celular.”
“Probablemente sea la tecnología de Vulcan,” dijo Atom Cat. “Apaga el teléfono; quizás puedan rastrearlo.”
Buen consejo, y también evitaría que Lucky Girl le enviara más mensajes. “¿Qué distancia crees que puede alcanzar Night Pajama?”
“No lo sé,” admitió Atom Cat, revisando el cuello de Ryan. En su piel estaban marcas rojas, donde la alucinación del Bloodstream le había asfixiado. “¿Estás bien? Debo decir que me asusté mucho al verte enloquecer como un hombre poseído.”
¡Qué adorable! Aunque después de asustar tanto a Ryan, Night Pajama iba a sufrir el mismo trato que Luigi. “Seguiremos hacia el sur. Yo iré al este.”
“¿Queréis separarnos?”
Eso era un gran error en las películas de terror, pero el mensajero no era un adolescente indefenso. “Cruella solo puede apuntar a una persona a la vez, y ahora se enfoca en mí. La atraeré a una trampa. Si tú logras escapar, habremos ganado.”
Además, Ryan no podía arriesgarse a que Los Siete Asesinos los rastrearan hasta el punto de encuentro. Arriesgar su vida era una cosa, poner en peligro la de Len, otra.
Felix protestó de inmediato, “No te voy a dejar morir, Ryan.”
“Confía en mí, Gatito,” dijo el mensajero, mientras agarraba un revólver en cada mano. También hubiera tomado una dosis de Rampage si no estuviera preocupado de que el poder de Pluto agravara los efectos secundarios. “Trabajo mejor solo, sin equipos.”
“Pero—”
“¿También tendré que dispararte a ti?”
Finalmente, el Gatito entendió que era momento de dejar que los adultos hicieran lo suyo. “Está bien,” dijo Felix, aunque claramente no le hacía gracia. “De acuerdo, confiaré en ti. Pero no te atrevas a morir por mí.”
“Dios no lo quiera, tu hermana me regañaría en la otra vida si lo hiciera. Ahora ve.”
Con una última mirada, Atom Gatito siguió el sendero hacia el sur, mientras el mensajero se dirigía al este.
Ryan caminaba entre los árboles, incluso mientras sentía que la presión invisible de Pluto se intensificaba. Pasó frente a las ruinas cubiertas de musgo de casas y molinos, y pronto tomó un camino que seguía un río caudaloso. Llegó a una zona ancha, con bosques a un lado y una pequeña cascada al otro. Un río atravesaba un camino de piedra, que permitía cruzar de un lado a otro.
Las hojas se-agitaron al acercarse las sombras. Ryan levantó sus armas, mientras varias figuras parecían rodearlo; con la oscuridad, no podía ver claramente.
Y, sin embargo… mientras un aroma dulce y delicioso llenaba el aire, el mensajero no pudo evitar relajarse. La tensión en su cuerpo pareció desvanecerse, mientras una voz invisible le indicaba que se tranquilizara.
Lentamente, una figura emergió de los arbustos; era la visión más hermosa que el mensajero había visto en toda su vida, en todas sus misiones combinadas. Una hermosa pelirroja con un cuerpo curvilíneo y piel perfecta; incluso sus escasos lunares solo aumentaban su atractivo. Sus labios eran rojos como la sangre, sus ojos brillaban como esmeraldas. Su chaqueta roja parecía una frontera prohibida, la promesa de placeres insospechados para quien lograra atravesarla.
Al verla, Ryan sintió immediately ganas de dejarlo todo, estrellarla contra un árbol y ofrecerle el Espectacular Romano Completo.
—Hola—, dijo la Vampira con una sonrisa cálida y encantadora, mostrando sus manos vacías. Incluso su voz provocaba en el mensajero un pequeño escalofrío. —Está bien. Estás a salvo. Mi pobre muchacho, seguro has estado muy asustado, solo en el bosque.
—¿Eres un ángel?—. Para entonces, el subconsciente lleno de cultura popular de Ryan tenía el control completo de su cuerpo. —Son las criaturas más hermosas del universo.