Michael Francis se secó el sudor de la frente con rapidez.
¿Cómo habían llegado las cosas a este punto?
Cinco años como Escalador, escalando con paciencia y cuidado hacia la tierra de la abundancia, una oportunidad afortunada con un trabajo administrativo, y luego treinta años de servicio diligente, al fin había logrado su sueño. Era uno de los decisores acaudalados en la ciudad de su señor, Akul.
Había vivido en una mansión lujosa, con sirvientas.
Pero ahora ya no vivía.
Porque su ataúd había desaparecido.
El barón Akul, como la mayoría de los señores, era sumamente paranoico, nunca revelando todo, escondiendo secretos por toda la ciudad, tantos que nadie lograba comprender por completo sus intrigas.
Los únicos secretos que Michael conocía eran el kaiju oculto debajo de la oficina de Registros de la Ciudad y el propio ataúd.
Pero la oficina de registros no era su responsabilidad.
El ataúd sí lo era.
Estaba hecho de ónix macizo, con incrustaciones de oro grueso, y en general era demasiado pesado para ser robado. Se necesitaban una docena de guerreros de alto nivel, con fuerza descomunal, y aún así no podrían escapar con él.
En el suelo había una sola huella donde el ladrón había desplazado mal su peso, hundiéndose parcialmente en el suelo, dejando una huella nítida incrustada en el mármol.
¿Qué voy a hacer? Tarde o temprano, el barón enviará a un agente a revisar mi trabajo, ¡y entonces estaré muerto!
¿Ilusionista? No, eso sería solamente dejar que el ilusionista me extorsione por el resto de mis días, lo cual probablemente sería breve.
¿Confesar y alertar al duque de inmediato?
Creo que así también minimizaría el riesgo de que mis hijos mueran... La verdad era que Michael no quería perder su estatus ni que el barón lo destripara en un ataque de ira.
Michael se arrodilló.
Quizás podría hacer una copia de la huella y arrestar a cualquiera en la ciudad que coincidiera con ella. Al final, quizás tendría suerte. Michael se rió entre dientes.
No sin que alguien con dos neuronas juntas descubriera qué estaba intentando hacer.
Mientras contemplaba en la nada sus sueños rotos, una pequeña figura apareció ante él.
“Maestro, ¿está usted bien?” preguntó Rosa. La joven sirvienta se arrodilló para darle una palmadita comprensiva en el hombro. Siempre fue amable con él.
“No del todo, Rosa,” respondió Michael, apoyándose en la pared y dejando que sus piernas caigan en vano al frente. No tenía ánimos para mantenerse en pie en ese momento.
“Lamento informarle que quizá su posición aquí esté llegando a su fin. No por culpa suya, le aseguro. Soy yo quien está por irse,” dijo Michael, levantando la vista hacia sus ojos castaños llenos de preocupación.
“¿Le gustaría que le escriba una recomendación para algunos de mis colegas antes de que pierda valor?”
“Usted no es una mala persona,” afirmó ella, casi como una pregunta. Una palabras extrañas que su ama diría.
“Soy... normal,” se encogió de hombros Michael. Siempre procuró pagar justamente a su personal y ser discreto con sus asuntos. No había malvados, ni vidas arruinadas, nada de eso.
“¿Realmente era tan importante esa caja?” interpeló Rosa.
“Probablemente me matarán cuando el barón se entere,” admitió Michael, ya sin ganas de fingir.
“¿Qué harías para recuperarla?” preguntó Rosa.