Intentar engañar a William Oh es una tarea inútil. Él inventó el arte de la estrategia miles de años antes de nacer. Ha olvidado más sobre tácticas insidiosas de las que jamás podrá aprender.
Puede leer pensamientos a través de las acciones, discernir significados en la ausencia, y castigar la ignorancia como un dios vengativo que golpea con ira.
Anna abrió los ojos con asombro mientras las nubes de tormenta se acumulaban sobre ellos mucho más rápido de lo que ella había imaginado, el viento azotaba y atrapaba las velas enrolladas como una bestia salvaje.
“¡No te quedes allí, corta las amarras!” gritó Reese, cuyos pies flacos resbalaban por la cubierta mientras blandía un machete con despreocupada determinación, intentando cortar las cuerdas que los anclaban al muelle, aunque descubrió que las cuerdas de Loth no estaban hechas para ser fácilmente cortadas.
“¿No tenemos que—” preguntó Anna, señalando la vela enrollada.
“¿¡Qué!? ¡NO! ¡Eso rompería el mástil como una rama! ¡Solo debemos alejarnos del muelle y virar contra el viento!”
Él señaló hacia el interior de La Flotilla.
“Estamos al borde de La Flotilla y el viento nos empuja hacia ellos. ¡En este momento, nuestro inmenso volumen actúa como una vela y nos está encajando entre ellos! Debemos reducir nuestra presencia y dejar que el viento pase, empujándolos lejos de nosotros más rápido de lo que nos empujan a nosotros hacia ellos. ¡Ahora ayúdame a cortar esas cuerdas!”
Las rodillas de Anna temblaron al darse cuenta de que no había nadie allí para aliviarla de esa responsabilidad. Le gustaba encargarse de la comida y el lavado; era sencillo, tenía un propósito valioso, y no pondría en riesgo el barco si cometía un error.
Pero ahora Bee y Ria ya no estaban, junto con Jean y todas las versiones de ella que tenían un filo duro, y también se habían ido el resto del grupo. Anna pudo sentir a través de la Mente Colmena que no lograrían regresar antes de que la tormenta dispersara a todos… Todo dependía de ella.
Está bien, puedes hacerlo…
Ex Uno Plures
41 barcos, 0 minutos restantes para cargar.
Anna se había acostumbrado a dividirse y luego reabsorber copias para realizar una cantidad desproporcionada de trabajo antes de que sus clones se rindieran por el hambre. Esto no era diferente.
Solo mucho más de una vez de lo que acostumbraba.
En cuestión de latidos, no menos de cuarenta copias de Anna emergieron de ella, cada una acompañada por un sonido visceral de estallido al desprenderse sus huesos de los de ella.
Era repulsivo, pero al mismo tiempo, extrañamente… gratificante, un estremecimiento de liberación y disgusto le recorrió la espalda mientras cada copia surgía de su piel como un gemelo canceroso, jubilosa de finalmente ser libre.
Cada copia tenía una conexión con Anna, un hilo intangible que enlazaba sus mentes a la suya, igual que la suya con Jean a través de la Habilidad Mente Colmena.
Todo remaba hacia Jean, como los radios de una rueda, y todos sabían instintivamente que si Jean desaparecía, ellas todas también lo harían.
Anna se lanzó a la acción, cada una de ellas buscando frenéticamente algo para cortar las gruesas cuerdas de seda de araña de Loth, tan anchas como la muñeca de un hombre, hasta que una de las copias más ingeniosas pensó en usar las garras mejoradas del guantelete que Jean les había transmitido.