A bordo de Shimmer, Will contemplaba el sol poniente, entrecerrando los ojos por un instante antes de desviar la mirada hacia las velas que cabizbajas se balanceaban a su alrededor, teñidas de un intenso naranja por el crepúsculo.
Las lámparas comenzaban a apagarse a medida que los marineros que les rodeaban empezaban a trabajar durante toda la noche para coordinar la reconstrucción de la Flotilla.
A pesar del caos absoluto, el proceso avanzaba más rápido de lo que Will había imaginado, gracias a un esfuerzo sobrehumano y años de práctica.
Agradable fue para Will notar que su respaldo político aún permanecía con vida, aunque le molestaba un poco menos saber que la composición de La Flotilla había cambiado drásticamente.
En diversos lugares lograba distinguir la ausencia de alguna nave que había visto anteriormente, y, siempre, esa nave era neutral o estaba alineada con otro dios.
Mientras tanto, las embarcaciones que portaban el símbolo de Granesh en sus costados se agrupaban con mayor intensidad, volviéndose cada vez más frecuentes a medida que la Flotilla se iba hilando.
Allí está, allí está, ¡allí está...! pensó Will, identificándolas mientras escudriñaba el entorno.
Según la matriarca de los cangrejos headcrab, cada capitán de barco contaba con votos proporcionales, en términos generales, al número de personas a bordo, y en cuanto la Flotilla estuviese reunida nuevamente, la iglesia de Granesh probablemente tendría una mayoría absoluta.
Eso significaba que, una vez terminada la reconstrucción, la iglesia dictaría las reglas, y denunciarles por enviar gente a hundir su nave sería inútil, pues se excusarían.
Con esa idea en mente, Will saltó al agua y corrió hacia la Iglesia Flotante de Holdna.
Los marineros le saludaban, ondeando o negando la cabeza con resignación al verlo pasar corriendo.
William Oh no se moja, pensó Will, devolviéndoles el saludo con una sonrisa.
Se plantó en la base de la Iglesia Flotante de Holdna, que presentaba un aspecto mucho más lamentable que La Iglesia de Granesh. Estaba construida con materiales más económicos, la mano de obra era sólida, pero carecía del pulido, el barniz y encrustaciones de oro que conferían a la iglesia de Granesh una sensación de lujo.
“¡Permiso para subir a bordo!” llamó Will hacia arriba.
“¿Qué...oh!” exclamó una sacerdotisa, mirando por el costado y divisando a Will balanceándose en las olas a su lado.
“¡Concedido!”
Will trepó por la cuerda y se encontró cara a cara con la misma anciana encorvada que había supervisado sus combates en el Quinto Piso. Tenía la delgada fortaleza de alguien que nunca se detiene en la vejez, vistiendo ropas de vela cálidas.
“Holdna te ve, joven.” dijo la sacerdotisa de cabello canoso, con las manos dobladas dentro de su capa. “¿En qué puedo ayudarte? ¿Tienes alguna herida o preocupación?”
“¿Me sigues?” preguntó Will, frunciendo el ceño.
“Yo voy donde Holdna me guíe. No me atrevo a presuponer su intención.” evitó responder a la pregunta.
“Disculpa, nunca me dijiste tu nombre.” dijo Will.
“Santa Charnesa.”
Bueno, Santa Charnesa, ¿estabas consciente de que la Iglesia Flotante de Granesh tomará el control de La Flotilla?
“Mm… sí.” respondió Charnesa.
William inclinó la cabeza.
“¿Y tenías… alguna opinión sobre eso?”
“La Iglesia de Granesh, en su afán de buscar pureza y estabilidad, siempre empuja un poco más allá de lo razonable y provoca caos y revolución. En muchos aspectos, son sus propios peores enemigos. Veo su actual exceso como una señal de que pronto algo o alguien derribará todo esto.”