“No tengo idea de qué es eso. ¿Has escuchado algo así?” preguntó Dirt. Se giró para evaluar su miedo y pensar cuánto quería compartir. Ambos niños mostraban aprensión, pero se inclinaban hacia él como si quisieran escuchar mejor.
“Yo no,” dijo Biandina.
“Ni yo,” agregó Antelmu, innecesariamente.
Dirt dijo: “Anoche me desperté y escuché un ruido de prisa, como un ¡whoosh! ¡whoosh! ¡shhh! ¡shhh! Era un crujido entre los arbustos que Antelmu puso en el pasillo, pero no había puerta por donde pudiera entrar algo. Sin embargo, parecía venir de todas partes, y no entendía qué era, así que miré por la ventana...” Se asomó de nuevo y señaló el círculo de tierra sin nieve alrededor de la torre. “Y vi algo negro, como agua, o niebla. Todavía no estoy seguro de qué era. Se filtraba por todo alrededor de la torre, pero nunca entró por nuestra ventana. Hice una luz, y no le gustó. Lo espanté y nunca volvió, así que simplemente volví a dormir.”
“¿Por qué no me despertaste?” exclamó Biandina, levantando la voz, con el puño apretado.
“¿Debería haberte despertado?” preguntó Dirt, sorprendido por su repentino arrebato.
“¡Sí! ¿Y si era peligroso? ¡Quizá yo lo hubiera reconocido!”
“¿Lo reconoces por la descripción? ¿Cosas negras, brumosas, un poco brillantes, que hacen ¡whoosh! ¡whoosh!”
“No, pero—”
Dirt encogió los hombros. “Simplemente no quería despertarte. Eso es todo.”
“De acuerdo, escucha, cuando Socks no esté aquí, yo soy el que manda, ¿entiendes? Eres un niño, Dirt. Eres demasiado pequeño para hacer todo solo. No es que esté diciendo algo malo de ti. Es simplemente la verdad. No me importa si creciste solo en un bosque y comías bichos todo el día sin nadie que te diga que no. Ahora estás aquí, y las cosas han cambiado. Yo mando.”
“¡Tú no mandas!” reclamó Antelmu.
“¿Ah sí? Entonces, ¿quién es? ¿Tú, hermanito? ¿Vas a pelear conmigo por eso? No necesito ambos brazos para doblarte como si fuera de papel.”
En lugar de intimidarse o enfadarse, Antelmu parecía exasperado. “No estamos en casa. Mamá y Babbu no están aquí para que tú estés al mando. Ya no puedes ordenar todo siempre,” dijo.
“Soy mayor que tú, he visto más que tú, soy más inteligente, y todavía soy más fuerte.”
“Cállate, Biandina, ¡no lo eres! Aunque tuvieras ambos brazos, te vencería en una pelea. Deja de intentar hacer cosas que no puedes.”
“¡Pruébame! Con Socks aquí, siempre hago lo que dice porque, bueno, míralo a él. Pero no está, y Dirt ni siquiera sabe atar tres tipos distintos de nudos. Solo es un niño, por muy fuerte que sea, así que no puede ser el que manda. ¿Entonces por qué tendría que ser tú y no yo?”
“No quiero seguir tus órdenes, Biandina. ¿Y sabes por qué? ¡Porque tomas decisiones tontas!” exclamó Antelmu, alzando la voz. Estaba claramente enojado, pero en su rostro se notaba una pizca de culpa por decir cosas que sentía que debía callar.
“¿Yo tomo decisiones tontas? Eso es una estupidez, viniendo de alguien que me sigue. ¿Confías en tus propias capacidades? Ni siquiera sabías que existía la Torre Cuadrada. Solo porque ganaste un caballo temprano, ¿ahora piensas que eres nuestro nuevo Prosperu?”
— ¡Bueno, tú tampoco! —escupió Antelmu. Algo en sus palabras le había dolido. La suciedad podía verlo en el rostro del muchacho.
Biandina no retrocedió, sin embargo. — No, no lo soy, pero al menos intenté hacer algo al respecto. Tal vez fue una decisión tonta, ¡pero aquí estás, siguiendo mi ejemplo como un buen corderito!