La mañana siguiente, Socks comentó: —Quiero ir de caza. No tardaré mucho. ¿Quieres acompañarme o prefieres pasar el tiempo con los humanos?—
“Puedo cazar contigo en cualquier momento. Me quedaré aquí.”
—Bien. Debes aprender todo lo que puedas. Solo quería que no te entristeciera que me fuera.— El cachorro le dio una lamida afectuosa a Dirt y salió corriendo sobre la nieve.
Dirt se dirigió hacia la fortaleza y pasó un rato simplemente observando, viendo qué hacía cada uno. Aunque había pasado unos días en Ogena después de la batalla, había sido un tiempo salvaje y agitado, generalmente acompañado por Màxim en pequeñas travesuras. Había visto muy poco de la vida cotidiana y ahora sentía curiosidad.
Primero, se acercó sigilosamente a la familia de Biandina para asegurarse de que no le hubieran hecho daño, y todos estaban bien. Los pequeños peleaban por su atención, y la madre no podía detenerlos. Luego, se movió tranquilamente por donde pudo, explorando para ver qué encontraba. Madres regañando a los pequeños, padres y mayores realizando diversas tareas. Trabajando con tiras de piel colocadas en marcos, revisando las reservas de carbón, llevando caballos a pasear por algún lugar, en fin, todo tipo de actividades.
Las gentes se detenían para conversar en cada encuentro. Algunos mencionaban al enorme lobo, preguntándose si todavía andaba por allí, y se sorprendían de que nada terrible hubiera ocurrido. Aparentemente, no todos los relatos sobre los lobos gigantes terminaban con finales felices, y si Dirt permanecía aquí el tiempo suficiente, quería escuchar todos esos relatos.
También circulaba la noticia sobre los acontecimientos en la Aedes de ayer. Los relatos eran contradictorios; algunos decían que el lobo había matado a un hombre en un ataque de furia, mientras que otros aseguraban que los guardias habían matado a alguien que había atacado al chico mascota del lobo. Solo algunos mencionaban la verdadera naturaleza del Iliaru semi muerto, y esas historias eran generalmente receladas y se recibían con escepticismo. Nadie aún había hablado del esqueleto en movimiento.
La atmósfera general era festiva, aunque de manera moderada. Este clan apenas se había reunido de esta forma por poco tiempo, desde que las malas condiciones climáticas comenzaron hace no mucho, y todavía mantenían un ánimo positivo respecto a ello.
La tierra no lograba mantenerse siempre oculta, lo que limitaba mucho su capacidad de observación. Sobresalía demasiado con su ropa inusualmente ajustada. Una mujer que llevaba una pesado odre de agua suspendido de una cuerda le hizo señas para que se acercara y le susurró: “Muchacho, ven aquí. ¿Eras hijo de Mettodiu?”
“No,” respondió Dirt.
“¿De quién eres hijo?”
“De nadie,” afirmó Dirt.
“¿Con quién estás quedándote, entonces?”
“Con el gran lobo,” dijo Dirt. “Soy el pequeño humano que él trajo consigo.”
Ella pareció claramente aliviada, luego soltó una pequeña risa amigable. “Deberías pedirle unos pantalones nuevos. Pensé que eras un huérfano que el clan estaba descuidando.”
“Oh. Bueno, gracias por comprobarlo. ¿Su gente siempre cuida de los huérfanos?”
“Por supuesto. Tenemos más trabajo que manos. No podemos permitirnos despilfarrar ni un solo par,” respondió ella. Luego asintió, reajustó la cuerda que sostenía el gran odre de agua y continuó su camino.
Dirt ya comenzaba a sentir un aprecio mayor por el clan. Por una parte, todavía no le habían disparado con ninguna flecha. Parecía que se cuidaban entre todos y que había buena convivencia. Si no fuera así, no se encerrarían juntos en este lugar cada invierno.
La tribu seguramente enfrentaba sus propios problemas. Los pájaros gigantes y los caninos enormes que los cazaban, y quién sabe qué más acechaba allá afuera. Y esa estatua en la Aedes. Eso también era un problema. Exiliar a Biandina por ello era otra dificultad. Y ni siquiera estaba seguro de por dónde comenzar con los ancianos que habían asesinado a un hombre apuñalándolo y enterrándolo vivo en la tesorería. ¿Debería la Tierra castigarlos? ¿Y si de alguna manera habían sido justificados?
Al reflexionar, le resultaba cada vez más incómodo. Aquí estaban enviando a Biandina a su destino por matar a un conejo, y ellos mismos habían matado a un humano en el mismo lugar y lo habían ocultado a todos. La parte de él que era Tierra veía esa acción con una inocente ignorancia, sin entender muy bien qué era apropiado para los humanos. Pero la parte que era Avitus se estremecía ante esa idea. Le parecía repulsiva, incluso. Deben existir leyes. Especialmente si lo habían sacrificado a Melodia, que amaba Avitus. Eso sería un sacrilegio.