Tristán giró en su manta por cuarta vez en diez segundos.
Con los ojos obstinadamente cerrados, volvió a darse la vuelta y apoyó los pies contra la pared. La torre de observación estaba llena de rincones estrechos y ventanas, que para el ladrón solían ser un punto a favor. Solo una entrada desde dentro, y Tristán había quitado los tornillos de la escaleras el primer día: podía derribarla con una sola patada bien situada en cualquier momento que quisiera. Aunque no era necesario.
Pero podía.
Se volvió en su manta otra vez, los pies deslizándose hasta el suelo. La puerta allí abajo estaba cerrada, y había colocado el familiar pero sencillo sistema de una cuerda metálica sobre el pestillo, para que no entraran sin despertarlo si dormía. Fortuna también vigilaba por él. Solo Fortuna podía ser vista, podía ser manipulada y planeada, y eso cambiaba las cosas. Convertía las certezas sólidas en algo mucho más poroso.
Tristán se giró una vez más, luego maldijo y se levantó. Su diosa no estaba cerca, aunque alcanzó a ver un destello rojo en el tejado, y sus ojos se desviaron hacia la trampilla abierta a su lado. Hacia la cima de la escalera, que aún lograba distinguir en la penumbra. Era demasiado tarde, susurraba la razón en su oído, para que Song Ren creyese aún que matarlo sería suficiente para enterrar todo esto. Se hacerían preguntas, se sacarían inferencias evidentes.
Tristán se obligó a levantarse, a abrir uno de los ventanales. Bien engrasado, se deslizó sin hacer ruido. La vista le presentó a la Dama de las Probabilidades Desfavorables apoyada contra un tejado de paja, como si fuera una pintura: olas de rojo y dorado bañadas por la luz lejana del Orrery, inquietantemente quietas hasta que ella giró la cabeza para mirarlo.
“¿Aún despierto?” preguntó, con sorpresa moderada.
“No puedo dormir,” contestó Tristán.
Se inclinó más allá del alféizar, dejando que la brisa, ya privada del salitre del mar, barbara perezosamente su cabello.
“Supongo que aún tiene fiebre por la pelea de abajo,” reflexionó la Dama de las Probabilidades Desfavorables. “Lleva tiempo en calmarse.”
Eso era cierto. Pero habían pasado horas y la tensión en la pelea hacía rato había desaparecido de él. Tristán sabía por qué no podía dormir, y era la misma razón por la que parte de él se sentía incómodo al mostrarle su espalda a la escalera, aunque la puerta de abajo estuviera cerrada y trampa.
Sin darse cuenta, había llegado a sentirse cómodo, y ahora que se percataba de ello, no lograba deshacerse de esa sensación.
Sus dedos se cerraron en un puño, y disimuló esa incomodidad con una expresión serena en su rostro. Aunque eso no servía de mucho cuando se enfrentaba a la diosa que lo conocía desde que apenas era un niño.
“Se puso feo,” reconoció Fortuna. “Song-”
“Ella no va a entrar en la noche y degollarme,” dijo Tristán, y creyó en sus palabras mientras las pronunciaba.
“Pero si quisiera, podría hacerlo,” afirmó la Dama de las Probabilidades Desfavorables.
Sí. Pero podía.
Si llegara a un enfrentamiento directo, sabía que perdería. Ella llevaba esa hoja con la destreza de alguien acostumbrado a usarla, y nunca la había visto fallar un disparo. Él era apenas más alto que ella, y aunque no estuviera seguro de quién sería físicamente más fuerte, ella – apretó los dientes.
“Puede verte,” susurró Tristán. “Si quisiera sorprenderme...”
Ella podía maniobrar alrededor de Fortuna. Nunca había considerado que esa pudiera ser una opción para las personas, antes de Song. Antes de la recordatoria casual de Hage de que el mundo siempre es más vasto de lo que uno pensa.
“Tredegar no permitiría que te silenciaran de esa forma,” dijo Fortuna. “Y Maryam—”
“Maryam me dejó aquí,” susurró él. “Con un asesino aún mejor, cuya vida sería más fácil si yo—”
Se obligó a detenerse allí. La escena había sido fea, y no culpaba a nadie por querer dejarla atrás. Tredegar, si bien, actuó con dignidad. Pero una parte de él había asumido que, en lo que respectaba a la fuga, él y Maryam irían en la misma dirección.
Otra falsa sensación de tranquilidad.
“No me dormiré aquí,” dijo Tristan. “No más allá de la hora y poco que ya he robado.”
Fortuna se levantó medio, con sus rizos largos peinados hacia atrás por el viento.
“¿A dónde?” preguntó, sonriendo.
“Para hacer el trabajo que debería haber comenzado en el momento en que salí de esos muelles,” respondió Tristan con gravedad.
Ya estaba vestido, salvo por el abrigo, así que solo era cuestión de recoger sus asuntos. Deslizándose por el costado de la torre de observación astronómica hasta la azotea, cerró la ventana tras él y luego descendió con sigilo. El ladrón desapareció casi en silencio, atravesando el jardín y bajando las escaleras.
Era una simple diligencia tener otro lugar donde dormir, con un escondite preparado por si las cosas se ponían feas, y descansaría cuando las precauciones correspondientes estuvieran en marcha. Era una grave falla no haber manejado esto antes. Tristan se había dejado distraer por las amenazas y los misterios, engañado por la ilusión de seguridad. En cierto modo, la disputa anterior fue un recordatorio bienvenido: nada podía darse por sentado.
Las posesiones solo eran tuyas hasta que alguien más poderoso decidiera tomarlas. La cabaña era un buen escondite y ahora lamentaba haberla compartido, pero no había forma de volver a armar ese jarrón. Tendría que buscar otra, quizá algo más cerca de los muelles. El puerto estaba lleno de oportunidades para un ladrón, y no sería prudente guardar objetos robados en una casa a la que Angharad Tredegar pudiera tener acceso.
Siguiendo bajo una luz azul oscuro que había oído algunos soldados llamar la Luna Índigo—que atravesaba Allazei solo entre la una y las tres de la madrugada—mantenía siempre las calles principales a pesar de no gustarle los espacios abiertos. A esta hora, seguramente habría lemures merodeando cerca de la cabaña, así que la rapidez superó la discreción.
Sus instintos no se equivocaron: un par de sombras lo vigilaban desde los tejados, siluetas delgadas que permanecían inmóviles de forma antinatural. Sin embargo, aunque Tristan estaba solo y no era particularmente grande, llevaba acero y no parecía herido. No era un objetivo fácil. Lo siguieron varias cuadras, pero al final optaron por no arriesgarse. Alivio. Las sombras eran carroñeras y opportunistas—en Sacromonte, eran conocidas por arrebatar bebés—, pero tenían uñas largas y afiladas y una fuerza febril.
El ladrón dudaba que le hubieran quitado la vida, pero seguramente lo habrían herido, y el olor podría atraer algo peor. Aún quedaba mucho camino hasta el dique.
La prisa fue suficiente para llegar sin incidentes, al menos esta vez. Tal vez ya era momento de buscar alguna sustancia que repeliera a los lemures—Hage seguramente tendría algo, aunque en el mejor de los casos, con solo preguntar el precio sería un escándalo, pues seguro lo cobraría a precio exagerado. El ladrón sabía que a las sombras no les gustaban las frutas falsas de tejo, pero dudaba en poner un collar con ellas sin saber si el olor podría atraer a algo más peligroso.
Era poco antes de las dos de la madrugada cuando llegó a la Avenida Regnant, la hora en que una ciudad exhala: cuando los últimos borrachos tropiezan afuera, las últimas luces se atenúan, cuando la oscuridad y el silencio engullen calle tras calle. En otra noche, Tristan podría haber probado suerte robando algunas cosas a los borrachos cerca de los muelles, pero esa noche tenía otras prioridades. En su lugar, merodeaba por las calles estrechas, manteniéndose en callejones y sombras, y midiendo la ciudad mientras se deslizaba como un espectro por ella.
Parecía un poco como volver a casa.
Port Allazei, reflexionó mientras la Luna Índigo empezaba a menguar, realmente era un pueblo instalado en el cadáver de una ciudad. La ciudad en ruinas estaba principalmente vacía, con las partes seguras y en gran parte reconstruidas —el Triángulo, las calles cercanas a los muelles y cuarteles— llenas hasta el borde de estudiantes, maestros y habitantes del pueblo. Sin embargo, aunque las zonas habitadas de Allazei eran pequeñas, incluso en ese reducido espacio Tristan encontraba un lugar para desaparecer.
En un lugar como Sacromonte, lo mejor era desaparecer convirtiéndose en una gota en el mar, pero Allazei era un laberinto de recovecos y escondites. Solo había que encontrar uno lo suficientemente grande para adaptarse a ti.
Al salir de las calles sobrecargadas del Triángulo, el ladrón bordeó justo más allá de los límites de la Avenida Regnant y la Calle Templitward, donde los números empezaban a escasear. Ahí, en su opinión, yacía el punto ideal: lo bastante lejos para que nadie se aventurara sin motivo, y lo bastante cerca para estar dentro de las rutas habituales de patrulla del puesto de guardia. Fácil presa para lemures o hombres. Ahora solo necesitaba encontrar un edificio que cumpliera con los requisitos adecuados.
En el lado de Templeward, a unos diez minutos de donde se habían establecido Wen y Mandisa, olfateó una casa ruin de dos pisos con escaleras rotas y un desván mayormente intacto. Perfecto. Tristan escondió en el desván una manta, dos piezas de plata y un cuchillo hurtado, antes de ocultar una cuerda bajo los escombros de la cocina. Revisó las casas cercanas en busca de riesgos, en particular la entrada al tejado para su percha oculta, pero el único tejado que no había colapsado tenía la inclinación equivocada y, además, albergaba un nido de aves.
Se sentó en ese tejado un momento, las tejas le clavaban en las piernas mientras picoteaba unas semillas de sésamo, dejando que su mirada vagara por el horizonte de la ciudad mientras los últimos fragmentos de la Luna Índigo se desvanecían en el cielo. Pronto, el próximo anillo del Orrey giraría, trayendo luz pálida y dorada, y—
“Huh.”
“Por fin estás de humor para hablar, veo,” dijo Fortuna.
Él dirigió la vista hacia un lado, encontrándola encaramada cerca del borde del tejado, con los pliegues de su vestido cayendo sobre él. Ella se alejaba un poco, mirando hacia abajo, probablemente hacia el nido de aves escondido entre dos tejas rotas.
“Algo así,” dijo Tristan. “Hay una luz en el horizonte.”
“Sabes, fingir que no sucedió no hará que deje de ser así,” afirmó la Dama de las Probabilidades. “Deberías contactar a Maryam, en le-”
Su mandíbula se tensó.