Capítulo 030 Un Juego de Comercios
“Quiero que me ayudes a robar a mi rival.”
Zorian parpadeó sorprendido antes de lanzar una mirada incrédula al hombre. ¿Qué?
“¿Y... por qué demonios debería hacer eso?” preguntó él con curiosidad.
Gurey sonrió con orgullo. “Sabía que tenía razón sobre ti”, dijo. “Ni siquiera fingiste estar indignado por la pregunta.”
Zorian frunció el ceño. “Simplemente no soy una persona muy exaltada, eso es todo. No significa que vaya a ayudarte a robar a alguien”, replicó estoicamente. “De hecho, apenas puedo imaginar una situación en la que aceptaría tal cosa. Solo tenía curiosidad por saber qué te llevó a plantear el tema en primer lugar. Esto no es ningún intento de chantaje, ¿verdad?”
“Oh no, tendría que ser bastante tonto para intentar chantajear a un hombre que caza lobos de invierno y arañas gigantes de trampolín para ganarse la vida”, aseguró Gurey rápidamente. “No es que tenga algo valioso con qué chantajearte, de todos modos. Solo sentí que tenía un trato interesante para ti y que no perdía nada con hacerte una oferta. No pareces del tipo que se pone altanero solo porque empleo algunas prácticas comerciales oscuras. Creo que lo peor que podrías hacer sería decir que no.”
Zorian permaneció en silencio un momento. Supo que Gurey tenía razón; incluso si a Zorian le importaba entregarlo, sería solo su palabra contra la de Gurey. Demostrar la culpa del hombre sería un engorro, Gurey probablemente recibiría una simple reprimenda si lo atrapan, y eso provocaría una mayor vigilancia sobre las actividades de Zorian por parte de las autoridades cercanas, algo con lo que no se sentía cómodo. En definitiva, significaría empezar de cero en una cruzada sin sentido dentro del ciclo del tiempo, y muy posiblemente llamaría la atención de los responsables de la academia; las experiencias anteriores dejaron claro que no dudaban en intervenir rápidamente cuando uno de sus estudiantes tenía un roce con la ley o la policía, y él todavía seguía matriculado allí. Y si la academia descubría dónde está, qué hace y con quién se relaciona, era muy probable que también Red Robe se enterara a través de ratas cebáceas u otros espías…
No, incluso si Gurey planeaba asesinar a alguien, Zorian no intervendría. Una simple desviación… bueno, no estaba seguro de que le importara mucho, incluso si no estuviera atrapado en el ciclo del tiempo, y ahora, desde luego, le importaba muy poco.
“Pues, la respuesta definitiva es no”, dijo Zorian finalmente. “Sé que los que vagamos como yo tenemos fama de ser oportunistas, pero me temo que mi ética no es tan flexible. No voy a rebajarme al bandidaje, el robo o lo que sea que tengas en mente para este… ‘trato’ tuyo.”
“Ah, creo que no entiendes muy bien de qué hablo”, señaló Gurey. “¿Piensas que quiero que robes algo físico y que te ofrezco dinero a cambio, verdad?”
Zorian levantó una ceja con expresión interrogante.
“Nada podría estar más lejos de la verdad”, negó Gurey con la cabeza. “Sé mejor que nadie que estás ganando demasiado dinero en este momento para caer en la tentación del pequeño robo. Sin contar la ética, es demasiado riesgo para tan pocas ganancias. No, si esta operación sale sin contratiempos — y creo que tienes la capacidad suficiente para lograrlo — no faltará nada y no habrá indicios de que se haya cometido un delito.” Se inclinó hacia Zorian conspirador y susurró la siguiente parte. “Verás, lo que intento robar no es riqueza material, sino secretos.”
¡Oh! ¡Oh! Bueno, eso cambió las cosas de manera significativa. Aún no quería tener nada que ver con el trato de Gurey, pero al menos comprendía por qué aquel hombre se sentía cómodo discutiendo tal oferta con él. Espiar a otros magos era técnicamente ilegal, pero todos sabían que era una práctica habitual y común. Diablos, según algunas historias, cada Casa Nobiliaria que se preciaba tenía su propia división dedicada únicamente a eso. Solo había que asegurarse de no ser descubierto. Incluso la academia, que generalmente intentaba ofrecer a los estudiantes una visión muy optimista de la cultura mágica, admitía que tales “espionajes profesionales” ocurrían constantemente. Parte de ello era completamente legal, como analizar productos y hechizos de rivales con hechizos de adivinación, o revisar documentos públicos para verificar si habían dejado pasar algo sensible sin darse cuenta… pero estos métodos legales solían ser muy limitados, y los magos frecuentemente recurrían a métodos más oscuros. Sobornar asistentes y aprendices para que revelaran los secretos de sus maestros, contratar ladrones para saquear archivos y notas de investigación, campañas de adivinación encubiertas, tramas de seducción… las posibilidades eran infinitas, y cada día se ideaban nuevas estrategias. También había contramedidas para estas prácticas.
Zorian recordó una fábula en particular que hablaba de dos magos que pasaron años ideando maneras de robarse los secretos y frustrando los intentos del otro por hacer lo mismo. Finalmente, después de una década de ida y vuelta, lograron entrar en el sanctasanctórum del otro al mismo tiempo… solo para descubrir que ninguno tenía secretos dignos de robar. Habían pasado tanto tiempo y esfuerzo intentando superarse mutuamente que nunca lograron avanzar en su trabajo real.
Bueno, eso era una exageración evidente, pero honestamente no le sorprendería a Zorian descubrir que todos los negocios mágicos (y probablemente muchos no mágicos) en Knyazov Dveri realizaban al menos un poco de espionaje ilegal como parte de su rutina. El mundo de los negocios era un entorno despiadado. Zorian sabía por historias de sus padres que incluso los agricultores aparentemente sencillos y honestos estaban dispuestos a incumplir sus contratos si creían que podían salirse con la suya. Para alguien como Gurey, este tipo de cosas probablemente era simplemente parte del negocio habitual.
Pero eso no era algo habitual para Zorian. Y, francamente, Gurey tenía toda la razón cuando decía que todo esto representaba un gran riesgo con escasas ganancias. Abrió la boca para rechazar firmemente (pero con educación) a Gurey, pero fue interrumpido cuando Gurey le empujó un libro de cuero marrón a las manos.
Zorian miró el libro con sorpresa durante un momento, preguntándose sin mucho interés por qué no tenía título, y luego le lanzó una mirada inquisitiva a Gurey. El hombre le indicó que lo abriera.
Zorian lo hizo y pronto se encontró hojeando páginas llenas de notas manuscritas y diagramas complejos. Era una especie de diario. Por eso el libro no tenía título ni marcas. Un diario de investigación de algún mago, si debía adivinar.
“¿Qué es esto?” preguntó, mirando a Gurey con sospecha.
“Una muestra,” dijo Gurey con una sonrisa. “Como te dije, sé que sería una locura que hicieras algo así por dinero —bueno, por las sumas que puedo pagarte, al menos— así que ideé algo que espero te resulte más atractivo. Siéntete libre de revisar esa cosa a tu ritmo y luego ven a verme a mi tienda mañana para darme una respuesta. Solo recuerda, ¡hay más donde eso vino!”