Capítulo 045 Estructuras Finas
Zorian comenzaba a comprender que no conocía a Taiven tan bien como pensaba. Y no era solo la sorprendente inseguridad que se escondía tras su aparente optimismo y confianza ilimitados lo que le hacía pensar eso; también era la cantidad de reflexión y consideración que ella ponía en su situación con el ciclo del tiempo. Cuando él le contó lo que le ocurría, ella lo escuchó sin interrumpir, incluso tomó notas, y luego regresó con una lista de preguntas e ideas. Esto era muy poco típico en ella. Taiven era prácticamente un ejemplo de la filosofía de “menos pensar, más actuar”, e incluso admitía que todavía no estaba completamente convencida acerca de lo del “bucle temporal”, así que él estaba bastante desconcertado sobre sus motivos y su forma de pensar.
Sin embargo, aunque la lista que había hecho con la ayuda de Kael fue algo sorprendente, no contenía nada particularmente revolucionario, y todos los puntos podrían resumirse en cuatro preguntas básicas. ¿Por qué no recibía ayuda de más personas a su alrededor además de ella y Kael? ¿Por qué no informaba a las autoridades del gobierno o de la academia sobre lo que ocurría y buscaba su cooperación? ¿Por qué perseguía tantas ramas mágicas en lugar de centrarse adecuadamente en una sola a la vez? Y, por último, ¿por qué no se esforzaba más en desarrollar su magia de combate?
A Zorian le parecía especialmente gracioso el último punto. Después de todo, solo unos días antes, Taiven se había desmoronado en lágrimas por sus “habilidades de combate increíbles”, y ahora decía que debería haber puesto más esfuerzo en ellas.
Simplemente, no se podía complacer a algunas personas.
Lamentablemente, Taiven no encontró tan divertida como él su cambio de opinión completo. La lógica de Zorian para colocar la práctica de magia de combate en la categoría de “objetivos secundarios” —es decir, que muy pocos de sus problemas podían resolverse mediante la violencia directa y que simplemente no estaba especialmente capacitado para la magia de combate— fue rechazada de inmediato por Taiven, quien declaró que ella le ayudaría a mejorar en ese ámbito. A través del combate simulado.
Entrenamiento constante, diario, peligrosamente serio. Al parecer, no tenía ni idea de en qué se había metido al aceptar su idea, porque había una gran diferencia entre enfrentarse a Taiven cuando ella pensaba que solo era un novato con algunos trucos, y hacerlo cuando ella lo consideraba una amenaza seria desde el principio y no tenía miedo de lastimarlo. Ella era implacable y despiadada, y él temía sinceramente que terminara matándolo si no se entregaba por completo, a pesar de todos los escudos de seguridad integrados en el pabellón de entrenamiento de su familia. Era demasiado intenso para su gusto.
Quizá todavía guardaba cierto rencor por su rápido progreso.
“¿Estás listo?” le preguntó, girando con una especie de juego con su bastón de combate en las manos.
“No,” intentó Zorian. Acababa de terminar otra sesión frustrante con Xvim, y no había podido descansar en absoluto antes de llegar a casa de Taiven. Lo último que quería ahora era que lo golpearan para “entrenar”.
“Qué lástima,” gruñó Taiven con desdén. “Comenzamos. ¡Vamos!”
Sí, él no pensaba que eso realmente fuera a llevarlo a algún lado. Inmediatamente se lanzó hacia un lado, esquivando su primer golpe. El cual no fue un misíl mágico ni algo tan razonable; no, ella empezó la batalla con un potente rayo de fuerza. ‘Lanza de fuerza’, como se llamaba el hechizo, era su nueva favorita al enfrentarse con él. Sabía que no debía intentar protegerse contra eso esta vez: ese rayo estaba diseñado casi para romper barreras de fuerza sencillas, enfocando una fuerza penetrante inmensa en una pequeña superficie de protección. Algunos escudos más fuertes y avanzados podían soportar el golpe, pero nada en el arsenal de Zorian podía resistirlo realmente. Había aprendido esa lección de forma bastante dolorosa durante los primeros enfrentamientos con Taiven en esos días, y todavía tenía hematomas por el pecho y los brazos para demostrarlo. Incluso en su nivel máximo, los amuletos de seguridad no podían reducir completamente el poder del haz en forma de lanza.
No, la única defensa realista que tenía contra ese hechizo era apartarse de su camino. La buena noticia era que los hechizos de rayo como esos no podían seguir a los objetivos, por lo que esquivarlos era una opción. La mala noticia era que un rayo viajaba a una velocidad cegadora y era muy difícil de evadir a las distancias en las que él y Taiven combatían. Además, no era muy bueno esquivando.
Los últimos días lo habían obligado a aprender rápidamente, y en esta ocasión en particular fue lo suficientemente rápido para apartarse del trayecto del rayo.
Respondió de inmediato con una ráfaga de viento, intentando desequilibrarla y quizás cegarla. Lamentablemente, no era la primera vez que intentaba eso y ella simplemente lo contrarrestó con un escudo meteorológico antes de lanzarle una bola de fuego completamente potenciada. Dioses, ¿de verdad no jugaba en serio? Disparó una ola de disipación para neutralizarla, ya que la alternativa sería soportarla con un aegis mucho más costoso. Además, dejando de lado el costo, el escudo esférico lo dejaría inmóvil en su lugar, y Taiven seguramente aprovecharía esa oportunidad.
Una lanza de fuerza que lo siguió rápidamente a la bola de fuego le indicó que esa era, sin duda, su plan probable: si se quedaba quieto e intentaba soportar la bola de fuego, la lanza de fuerza lo dejaría en una posición vulnerable.
Le lanzó un pequeño enjambre de misiles mágicos, todos en una trayectoria muy directa hacia ella. En realidad, eran solo cebo, destinados a aprovechar una maniobra predecible que a Taiven le gustaba hacer, donde contrarrestaba esos ataques lanzando una arrolladora embestida de fuerza que no solo apartaba el ataque, sino que también actuaba como contraataque simultáneo. Por eso, inmediatamente después de su lluvia de proyectiles, siguió un rayo de electricidad, que estaría completamente inmunizado frente a la explosión de fuerza de Taiven.
Adivinó bien su respuesta esta vez. Ella intentó responder con una embestida de fuerza, pero entonces captó a medias su plan y esquivó el rayo que él le envió. En cuanto a él, aprovechó la interrupción en su ritmo de ataque para teletransportarse a corta distancia, situándose tras ella. Ella se fijó en él, por supuesto, seguramente usando esa trampa de percepción de maná que le enseñó hace tanto, pero no pudo hacer mucho más que levantar un aegis apresurado para protegerse del golpe de fuerza que él le arrojó. Le siguió con otra lanza de fuerza, con la intención de darle una lección, pero ella esquivó con destreza esa embestida y le envió un enjambre de ocho misiles, obligándolo a disparar otra ola de disipación para neutralizarlos. Se preguntaba por qué ella seguía agrupando sus enjambres de proyectiles de esa manera, cuando ya sabía que eso le permitía eliminarlos todos con un solo contrahechizo. ¿Quizá no podía? Sabía que poseía mejores habilidades de forma que ella, tal vez ese control fino de sus proyectiles estaba fuera de su alcance.
Se teletransportó nuevamente para esquivar otra embestida de fuerza y luego lanzó su propio enjambre de misiles, cada uno siguiendo una trayectoria exótica para dificultar su rastreo y destrucción.
La batalla continuó así durante unos minutos más, hasta que Zorian se vio obligado a rendirse por quedarse sin maná. En su opinión, fue una buena pelea, si no más porque esta vez no se llevó nuevos golpes, lo cual era algo. Taiven, por supuesto, se quejó y le reprendió acerca de administrar mejor su energía, pero la simple verdad era que ella lo estaba exigiendo demasiado para que fuera conservador con su uso de maná. Preferiría ser demasiado frívolo con su uso de maná y perder por agotamiento, que terminar recibiendo otro hechizo ofensivo.
“Sabes, quedar sin maná de esa forma en una batalla real básicamente significa que morirás,” dijo Taiven.
“¿Y que te atravesaran con una lanza de fuerza en el pulmón no?” contrargumentó Zorian.
Ella lo miró fijamente. “Vale, sí, me has pillado allí.”
Se acercó a un banco cercano y le indicó que se sentara a su lado.
“¿Has pensado en esa lista que te dio Kael?” preguntó ella.
Por supuesto que sí había pensado en ello. Incluso había discutido con ella algunos de los puntos que ella había mencionado en los últimos días, aunque sospechaba que no le gustaban mucho sus respuestas. Interpretando su pregunta como una demanda de una explicación más larga y detallada, comenzó a explicarle el razonamiento detrás de sus decisiones.
Las razones por las que evitaba solicitar ayuda a más personas, y en especial a las autoridades oficiales de cualquier tipo, eran sencillas de explicar. Cuantas más personas involucrara en el ciclo temporal, mayor sería la probabilidad de que revelaran algo a la persona equivocada y que eso llevara a que el Hechicero Rojo lo encontrara. A menos que tuvieran algo que él realmente necesitara y que no pudiera obtener de otra manera, era mejor mantenerlos ignorantes respecto al ciclo temporal. La verdad, incluso contarle a Taiven probablemente era un riesgo inútil. Lo hizo por la misma razón que seguía llevando a Kirielle con él a Cyoria, a pesar de que su hermana menor era solo un gasto de tiempo y una gran responsabilidad: necesitaba a alguien familiar con quien hablar y confiar.
Sin embargo, guardó silencio respecto a ese último detalle en su explicación a Taiven, pues dudaba que ella apreciara escuchar eso. En cambio, se concentró en el hecho de que prácticamente nadie le creería acerca de ser un viajero en el tiempo, y que convencerlos probablemente tomaría semanas y podría causar un gran revuelo. Esto era especialmente cierto en lo que respecta a sus ideas sobre contactar con las autoridades de la ciudad o la academia. Zach ya había intentado avisarles sobre el ciclo temporal y nunca habían tomado en serio sus palabras; no había razones para pensar que Zorian tendría más éxito que Zach.
“¿No dijiste que Zach es medio tonto?” preguntó Taiven con curiosidad.
“Algo así,” admitió Zorian. “Pero en este caso, creo que él está mucho más apto para la tarea que yo. No hay forma de que pueda ser tan confiable con las autoridades como Zach.”
“Ah, sí, lo de la magia mental natural,” dijo Taiven.
“Bueno, eso también, pero en realidad pensaba en que probablemente yo nunca sería tan directo y sincero con las cosas como Zach lo fue, seguramente,” admitió. “Ocultaría cosas y la gente notaría y me desconfiaría por ello.”