"¡Maldita sea, cualquiera que sea ese, ha traído un sistema de sonido! Eso nunca es bueno". "Cállate y dispara, idiota. Solo es ruido." Pero no era “solo ruido”. Era un tipo muy especial de sonido. La primera parte del ataque fue la actuación de Elton John en el Estadio de Wembley en 1984. La vibración cruda del concierto en vivo aumentaba la furia de la batalla inminente. La segunda parte era más sutil, afinada a 12 hercios, por debajo del umbral que un oído humano sin amplificación podía detectar. Estas ondas sonoras provenientes de la Roomba eran percibidas por el cerebro, el oído interno y otros órganos internos, provocando náuseas, pánico y mareo. Dos hombres rompieron a correr al ver las terribles máquinas con ojos ardientes, mezclados con las vibraciones de infrasonido que disparaban una reacción de miedo extremo. Irónicamente, probablemente esa fue la acción más lógica también. Los hombres más duros optaron por quedarse y pelear, sacando las armas plásticas de seis disparos que cada uno portaba. Hubo cierta vacilación, ya que algunos no pudieron apartar la vista de Bloggy, gritando y aferrándose a los restos de su antebrazo. Doce hombres sacaron sus pistolas y comenzaron a disparar, esforzándose en no dispararse entre sí. Las balas volaron en dirección al apartamento de Milo y a las habitaciones vacías a los lados. Cuatro ojos robóticos brillaron, y cuatro armas se fundieron al explotar sus recargas y municiones internas. Las manos que sostenían las armas tampoco les fueron mejor, la piel se crispó y la humedad se convirtió en vapor. Un desafortunado quedó en el camino de un rayo dirigido a otra persona y sufrió una fracción en su cara, cegándole en un ojo y generándole tanto dolor que le quitó la idea de seguir disparando, lo que al menos le salvó una mano. Los otros siete comenzaron a disparar contra los atacantes que se acercaban. Los robots eran blancos fáciles, y la mayoría de los disparos apuntaban al centro del pecho o al ojo rojo brillante. La máquina sufrió abolladuras y grietas a medida que el Incesante evaluaba cada disparo para determinar cuál alcanzaría sus hologramas. Milo se convirtió en un objetivo mucho más difícil. Saltó hacia adelante, agachado y con los brazos extendidos, realizando una voltereta con su salto, y luego esquivó a la derecha con reflejos que doblaban en velocidad y precisión a los de un humano común, concentrado por completo en la pelea y operando a velocidades que hubieran asombrado a cualquier, salvo Wally. Como Wally había teoriza, Milo “pensaba” con más que solo su cerebro. Su inusual y numerosa red neuronal funcionaba en emergencias como un segundo sistema cerebral, similar a los microprocesadores en una computadora. Supervisaba las reacciones de toda la multitud frente a él, usando sus ojos y las cámaras en las paredes, proporcionándole una visión completa de todo, sin importar cómo estuviera orientado. Dos disparos rozaron su armadura, sin dejar marca. Uno le golpeó el hombro y rebotó, impulsándolo en esa dirección y obligándolo a ajustar su postura. Otros nueve disparos, dirigidos a él, fallaron. Disparar a Milo cuando se movía y esquivaba con armas improvisadas no era una forma efectiva de alcanzarlo. También lo convertía en un blanco prioritario para un robot láser que ejecutaba el Plan Omega. Milo alcanzó a los primeros mercenarios, corriendo entre ellos. Podía ver que portaban armaduras que cubrían sus pechos, groins y cascos. Sus garras podían atravesar esas armaduras, pero eso lo ralentizaría, así que bajó su cuerpo. Sus garras extendidas atraparon a cada uno en el frente del muslo, dejando un canal de cuatro pulgadas que iba de adelante hacia atrás. Una breve discusión se había producido entre las partes de su mente. No quería matar a nadie. Matar a esos hombres traería complicaciones posteriores y podría escalar la violencia. Por otro lado, ellos habían iniciado la pelea. Le apuntaban con sus armas y claramente estaban dispuestos a causar muerte en otros, especialmente en él. La discusión terminó cuando decidió que sus opciones eran pocas, y cuanto antes los neutralizara, mejor sería la supervivencia de su familia. Las paredes internas del hábitat eran delgadas. Las balas de esas armas podían penetrar y aún tener suficiente velocidad para herir o matar. El bienestar de los mercenarios valía menos para él que su familia. La sangre brotó al cortar sus arterias femorales con garras más afiladas que cualquier cuchillo. Y entonces se colocó en medio del grupo, girando, cortando y reduciendo sus posibilidades de acertarle. Su cerebro analizaba la situación y buscaba cualquier ventaja. Utilizó técnicas que Milo nunca había practicado en el mundo real, y que seguramente enorgullecerían a su instructor de Peleas con Garras. Giró, atravesando cuerpos y piernas, dejando rasguños en todos los que estaban cerca, mientras su cola rompía dos tobillos y golpeaba a un hombre en la cara, rompiéndole la nariz. Rebotó de un lado a otro dentro del grupo, mientras la Roomba destruía armas y manos con láseres. Todos estaban heridos, algunos gravemente, con suficiente sangre como para ser mortales en pocos minutos. Entonces, se encontró justo frente a un hombre al filo de la multitud. Este mercenario levantaba su arma en posición de dos manos, con las piernas firmes, cuando Milo lo vio y se lanzó hacia él; un golpe horizontal con sus garras hizo que la pistola girara, junto con sus seis dedos y un pulgar. El hombre rodó por el suelo, gritando, y metió sus manos destrozadas bajo los brazos para detener la hemorragia. Milo deslizó por el suelo y pivotó lo más rápido posible. Había pasado por encima por poco, quedando detrás del grupo, exponiéndose así mismo. Mientras ellos giraban, varios hombres aún de pie se prepararon y apuntaron hacia él. Cuatro disparos más provinieron de la Roomba, y otras tantas armas explotaron. Los restantes mercenarios dispararon cuando Milo comenzaba a cargar nuevamente contra ellos...
Momentáneamente ignorada, mamá aprovechó la distracción para volver adentro, agachándose. La familia había abandonado la sala principal y se encontraba acurrucada en las habitaciones, los niños pequeños bajo la protección de los adultos. Big Butch había estado abriendo la puerta, dispuesto a salir corriendo, pero al ver a su esposa la arrastró hacia adentro y hacia las habitaciones internas. “¡La próxima vez, yo seré quien hable con los matones! ¡Hay una falla en tu plan de 'No le pegarán a una mujer'!” Ella tuvo que sonreír, aunque su rostro golpeado le dolía. “Una pequeña falla, pero no me importa. Solo quería que no estuvieras allí afuera. Tú te enfrentarías a ellos y te podrías herir.” “¡Pero qué diablos está pasando! ¡Es como si estuviéramos en medio de una guerra outside de nuestra casa!” Guardó sus sospechas para sí mientras se acurrucaban en el suelo, sin atreverse a explicar lo que había visto.