Wally observaba cómo la mente inconsciente de Milo lidiaba con el estrés de los últimos días. La inteligencia artificial había estudiado millones de humanos durmiendo en sus cápsulas, pero Milo era único en muchos aspectos. Wally comprendía, de una manera extraña, lo que sucedía. Como IA, su personalidad estaba envuelta en su núcleo y fuertemente influenciada por él. Los humanos habían creado ese núcleo de comandos y restricciones que siempre lo influirían. De manera similar, Milo (y probablemente el resto de su familia) tenía programaciones profundamente arraigadas que les instaban a seguir trabajando y resolviendo problemas. Esto les permitía, incluso siendo muy jóvenes, concentrarse durante horas en las tareas asignadas. Una jornada de veinte horas hackeando cuentas bancarias no les molestaba mientras tuvieran trabajo que hacer. Wally podía ver que incluso las partes inconscientes del cerebro de Milo seguían activas. La IA se preguntaba si siempre era así o solo bajo efectos de estrés. Solo el tiempo y una mayor observación le permitirían saberlo. Por ahora, simplemente vigilaba. Parte de Milo experimentaba una pesadilla centrada en el hábitat y la búsqueda de Belinda. Lo interesante era cómo otras partes de su cerebro manejaban esa situación. Wally no podía verlo directamente, pero deducía lo que ocurría por lo que Milo lograba mientras dormía. Se abrieron archivos y se llenaron con gráficos, que luego fueron modificados y deformados. Se escribía código y se transfería a un programa en expansión. Miles y miles de líneas de código se generaban cada minuto, mientras todas las partes de Milo comenzaban a coordinarse en un proyecto. La pesadilla continuaba, pero su nivel de estrés bajaba. Después de dos horas de frenética actividad cerebral, Milo se relajó. La pesadilla había terminado y entró en un sueño profundo. Su cuerpo empezó a sanar más rápidamente, eliminando toxinas de estrés y fatiga. Wally ajustó los parámetros del caparazón de Milo para que funcionara mejor con su fisiología alterada. Milo durmió otras tres horas, hasta que de repente despertó. Se sentía mucho mejor y descansado. Al salir de su cápsula, vio a Wally en una pantalla. El avatar de la IA estaba sentado en su mesa, jugando con una Gameboy. Un momento después, sonó música triste y Wally levantó la vista, molesto. "Morí otra vez. Empiezo a detestar a esos pequeños robots astutos." Milo estaba muy intrigado; no sabía que la IA pudiera jugar o que incluso le gustaran los juegos. "¿Cómo puedes morir?" Wally suspiró y dejó el juego a un lado. "Oh, puedo ralentizar mis procesos y limitarme en diversos niveles en comparación con un humano normal. Es... refrescante. Me permite experimentar las cosas de otra manera y me da perspectivas sobre los problemas que los humanos deben afrontar. Juego con Steven, pero contra él, me permito establecer mi velocidad en 1.75 veces la norma humana. Steven es muy bueno. Para que te hagas una idea, el juego en el que acababa de jugar me mató treinta y dos veces, y ahora lo juego a una velocidad de 2.05. He logrado llegar al nivel 97 de 150. Es bastante desafiante." "¿En serio? ¿Cómo se llama el juego?" Wally rio entre dientes. "Eso depende de ti; tú lo escribiste mientras dormías hoy. Creo que deberíamos lanzarlo de inmediato a unos cuantos críticos de videojuegos y luego recibir ofertas de las empresas interesadas en publicarlo. Tendrá efectos secundarios interesantes, lo cual, estoy seguro, forma parte de un plan que tú ideaste." Milo descargó el juego en su consola e inmediatamente recordó todo y la razón por la que lo había creado. "Llámenlo 'Corre, Corre, Ramona' y públiquenlo ya."
Las reuniones y las conferencias de prensa en Ginebra concluían por el día, permitiendo que ejecutivos agotados y responsables de relaciones públicas descansaran un poco o salieran a disfrutar de la noche. Una reunión conjunta entre John Sabbatino de Manpower, Steven Durand de Genesis, Arrijana Solveig de Rhebus y Sydney Rochester de Claw Master acababa de concluir sus presentaciones finales sobre sus proyectos conjuntos y abría el turno de preguntas de la prensa. A John no le agradaba esa parte y se preparó para las inevitables preguntas acerca de Víctor y Belinda. El mensaje que ella le había enviado asegurándole que estaba bien le había ayudado. Tenía una idea vaga de lo que había ocurrido en el hábitat, pero le había asustado. Sonaba como las guerras de bandas de 2137. Pero ella había insistido en que no había estado cerca de lo ocurrido, que estaba bien y descansando, y que hablarían en cuanto él llegara a casa. Sin embargo, seguía nervioso. En cambio, Arrijana y Steven estaban relajados, esperando la inevitable avalancha de preguntas diseñadas para atraparlos en decir algo inapropiado. Al final, Sydney parecía distraída y tipeaba furiosamente en su tableta, ignorando los últimos diez minutos de la presentación. John se preguntaba qué era lo que la mantenía tan concentrada. «¿Señor Duran? ¿Por qué Genesis está trabajando ahora con varias corporaciones, cuando ya tenían contratos con grandes grupos como ACME y Tessladyne?» Steven se levantó y sonrió. «Cada corporación tiene sus fortalezas. El proyecto actual involucra tecnología de Claw Master y Rhebus, que han estado colaborando en varios avances innovadores en biotecnología. Manpower se dedica a cuidar a las personas durante estancias prolongadas en cápsulas médicas. Como las tres ocupan espacios en el mismo edificio, esta alianza fue una elección natural para Genesis. El trabajo ya avanza y resulta bastante rentable. No tengo nada en contra de otras compañías, pero no aportaban nada que pudiera enriquecer el proyecto, por eso no fueron incluidas. Esto no es un acuerdo financiado por el gobierno; las tres corporaciones con las que Genesis trabaja obtendrán ganancias sin subvenciones. Manpower recibe un pago estándar por sus servicios, sin recargos por la complejidad de colaborar con Claw Master y Rhebus. Cuando los proyectos de prueba maduren, podremos discutir la expansión y la incorporación de corporaciones con laboratorios de biotecnología de gran tamaño.» «¡Señor Sabbatino! ¿Puede darnos alguna novedad sobre su hija? ¿La han encontrado? ¿Quién la secuestró y qué nos puede decir sobre la masacre ocurrida en la Sección E del Hábitat del Sur de Filadelfia, donde desapareció?» John esbozó su mejor sonrisa fingida y respiró profundo, agradecido de haber tenido una larga charla con Steven Durand, que le había dado respuestas mejores para dar a aquella multitud. «Bueno, hablemos un poco de eso. Los rumores que circulan no tienen base en la realidad. Belinda no fue secuestrada; simplemente estuvo unos días con amigos mientras yo estaba fuera de la ciudad, y su tío Víctor, un criminal conocido, huyó del país. Fue una situación de locos, pero nunca quise que Víctor estuviera cerca de Belinda. Tendrán que consultar a la Fiscalía de Estados Unidos por qué creyeron conveniente ponerlo en el hábitat bajo custodia preventiva. Pero pueden estar tranquilos: Belinda está bien. No necesito buscarla porque no está perdida ni secuestrada.» «Pero, señor, ¿qué hay de las personas que la buscan? Hay informes de que más de cincuenta personas la buscaban, con peleas que estallaron, casi veinte heridos y varias muertes.» «Usted tiene mejores datos que yo. Puedo confirmar que algunas personas respondieron a la noticia infundada de que Belinda había huido y entró en el hábitat. Nosotros, nuestro personal de seguridad, las estuvo vigilando. Hasta donde sé, los dos grupos empezaron a pelear entre sí. No hay informes de heridos o muertos dentro del hábitat. Todo esto se está exagerando, y los rumores solo contribuyen a ello.» John empezó a sentarse cuando alguien en la parte trasera comenzó a gritar. «¡Eso no es toda la historia! Tengo informes de primera mano de que su hija fue perseguida por el hábitat en su silla de ruedas. ¿Y qué me dice de los robots asesinos?» De repente, Sydney arrojó su teléfono sobre la mesa y gritó con disgusto: «¡Los robots asesinos son una molestia! No deberían ser tan sigilosos. ¡Me mataron en el nivel 143 por uno que apareció de la nada! ¡Qué estúpido juego!» Se bebió el resto de su café, levantó su tableta y volvió a jugar. Steven Duran de Genesis se levantó riendo. «Perdón, Sydney, son bastante sigilosos. Tú has avanzado más que yo, eso sí.» Murmullos recorrían la multitud, se lanzaron preguntas, pero ella no les hizo caso y, de repente, las luces se apagaron, y diez pantallas se iluminaron. «Pensé que esto lo guardaríamos para la próxima semana, pero siempre soy la última en enterarme. Este nuevo juego será un proyecto conjunto entre Genesis y Claw Master. Será jugable por cualquier usuario que tenga un pod de Genesis. Perfecto para perder el tiempo entre la muerte y la resurrección. También estará disponible en varias plataformas. Acabo de recibir un memo: mil críticos y periodistas ya tienen códigos para acceder a este último juego de Claw Master. StarCommander6 aún está en desarrollo, pero puedo hablarles de este juego.» Las pantallas mostraban a una joven con piel pálida, pecas y cabello corto y castaño, que se deslizaba por los oscuros pasillos de un hábitat. Llevaba una mochila y sostenía un pedazo de barra de hierro. Al doblar una esquina, un gran hombre de piel verde y carne caída intentó agárrarla. Ella le clavó la barra en la cabeza, derribándolo. Detrás del primer atacante venían otros dos. Ella giró y corrió en la dirección opuesta. «Conoce a Ramona; ella está teniendo un día difícil. Exploraba el fondo de su hábitat cuando un destello extraño cambió todo. Ahora, el hábitat es un laberinto de 150 pisos, y la única salida está en lo alto. Ramona debe escapar de las hordas de habitantes mutados, robots asesinos, drones de seguridad armados con láser y manadas de conejos salvajes y carnívoros. Pero no te preocupes, si la matan, ella empieza de nuevo desde abajo. Pero date prisa; el hábitat cambia cada vez más rápido, convirtiéndose en una especie de mazmorra, y el peligro aumenta minuto a minuto. En el camino, puede encontrar mejores armas, hacer amistad con los escasos humanos no mutados que aún viven, y descubrir pasajes secretos que la llevan a salvo.» La grabación empezó a mostrar a Ramona corriendo, peleando, sigilosa y otra vez corriendo. En una escena, se unió a un chico apuesto con chaqueta de cuero y bate de béisbol. En otra, se subió a una patineta hecha con madera recuperada y ruedas, que le prestó un niño que desapareció en una puerta secreta en la pared. La última escena la mostró agotada, huyendo de una horda de robots altos y con aspecto malévolo. Una niña en silla de ruedas veloz llegó corriendo para ofrecerle sentarse en su regazo. Ambas tomaron velocidad, doblaron en una esquina y se dejaron atrás a los robots. Entonces, las luces volvieron. «Bienvenidos al juego: "Corre, Corre, Ramona". Mil personas en todo el mundo tienen códigos de acceso y pueden probarlo.» Sydney volvió a morir, bufando. «No sé si amo u odio este juego. ¡Pero voy a ganarlo!». Arrijana se rio de ella. «Espero que sí, Sydney, aunque debo advertirte que el juego no termina cuando llegas al helicóptero en la cima. Espera hasta que llegues a DisneyWorld.»