La paciencia no era una de mis muchas virtudes, por lo que tal vez fue una bendición que estuviera en profunda meditación cuando Fang Xu trabajaba en atravesar su tribulación karmática. Cincuenta años no son mucho para alguien como yo, pero la espera aún habría sido agonizante, especialmente porque llevaba mucho tiempo ansiando la reunión de los dos amantes.
Y ese momento finalmente había llegado. Mi conciencia se despertó lo suficiente como para observar con una pequeña parte de mi mente despierta. Y en la oscuridad de la noche, al tercer día después de que Dei intentara ejecutar a Fang Xu, la Sombra comenzó a moverse.
No eres el único que ha trazado sus planes. susurró, comunicándose conmigo aunque no podía verme ni percibirme. Mira cómo tus aliados, tus hijos predilectos, se vuelven unos contra otros. Mira cómo huyen. Mira lo que te niegas a ver.
Pero gocé de quietud. Porque esperaba su movimiento. Y confiaba en mis hijos.
Como ángel, uno de los primeros en existir, Fu Hao poseía una conexión instintiva con el Camino Celestial que incluso los Hijos no compartían. Por eso presintió su llegada mucho antes que los demás y despertó a Fang Xu con una oleada de energía. Este se estremeció en su lecho, abriendo los ojos de golpe cuando la luz que había estado acumulando en su interior durante los últimos tres días alcanzó su punto culminante, su chispa divina rugiendo con fuerza y poniéndolo en movimiento antes de estar completamente despierto.
"Fang Xu, despierta", proclamó, de pie a su lado en toda su gloria. En esta vida, por segunda vez, le permitió verla, apartando el velo del reino espiritual para que solo él pudiera sentir su presencia. Sus ojos se fijaron en ella, se ensancharon, la boca se quedó abierta — era muy distinto de aquel primer encuentro, cuando no podía mirarla directamente. Ahora podía contemplarla sin temor. Ella sonrió. "Es tiempo."
"¿Para qué?" preguntó él, aunque en su interior sabía que ella también lo sabía.
"Agarra tu arco. La tribulación te aguarda", dijo ella asintiendo con sabiduría. Fang Xu frunció el ceño al levantarse de la pila de pieles que llamaba cama, deslizando su ropa demasiado ajustada, porque hallar prendas que sujetaran su corpulenta figura era difícil en esta región del mundo. Tomó su arco de boj del rincón y salió con ella de su casa.
"¿Ahora? ¿No puedo descansar una noche antes de partir?" protestó Fang Xu, frotándose el rostro. Fu Hao sintió una punzada de empatía hacia el hombre — no había dormido bien en décadas, debido al entrenamiento espiritual por el que atravesaba su karma y la sensibilidad espiritual que ello conllevaba, pero sabía que era lo mejor. Todo esto empeoraba por el hecho de que había quitado la mayoría de las formaciones alrededor de su hogar en preparación para partir al amanecer. La energía que fluía a través de su morada abría sus sentidos y exhibía su alma al mundo— una acción necesaria, por la inminente tribulación.
Ella condujo el camino, con espíritus de diferentes clases agitandose ante su presencia mientras adentraba a Fang Xu en lo más profundo del bosque, donde los altos y oscuros árboles escondían innumerables almas. La mayoría se apartaba a su luz, pero unos pocos se acercaban más — una sola mirada bastaba para que huyeran velozmente, por su propia protección. El destino ya estaba marcado, y el porvenir dependía de aquel instante. Ella no fallaría en su deber. Pero debía priorizar la seguridad de Fang Xu hasta que comenzara la tribulación.