Cal había pasado más tiempo en la clase del que necesitaba. Intentaba estudiar, pero su mente se desviaba constantemente hacia el estado insostenible de las cosas. La oscuridad caía cuando decidió empacar y dirigirse a los dormitorios.
Apenas se levantó de su asiento cuando sintió un tirón en la manga de su ropa.
Mía estaba detrás de él, una de sus manos levantó y desabrochó el pasador de plata que siempre llevaba.
—Préstamo—, dijo, extendiéndolo hacia él.
Él dudó por un momento antes de recogerlo con cuidado de su palma abierta. Estaba cálido al tacto, resultado de la magia que lo recorría. Inyectó la suya propia, inspeccionando el pequeño artefacto mágico.
Reaccionó de inmediato, consumiendo lo que le había dado y ganando un brillo antes de que una burbuja creciera a su alrededor. Sosteniéndola alejándola de él, observó cómo más y más de su brazo desaparecían hasta que la burbuja lo envolvió. Una intrincada trama de magia de ilusión y sonido. Solo le faltaba un toque de magia mental para convertirlo en el dispositivo de infiltración perfecto.
Su viejo uniforme tenía un componente similar, y con cuánto lo reclamaron tras arrancarlo, incluso en la Federación no era algo que cualquiera pudiera conseguir.
Miró a la niña sin pestañear. Contrario a lo que algunos creen, Cal no era un tonto. Sin embargo, ocasionalmente practicaba la ignorancia voluntaria. Con ese espíritu, llevó a cabo con suma determinación lo que en ese momento pasaba por su mente.
—Gracias, Mia—, le devolvió el objeto, lo que la hizo inclinar la cabeza en señal de duda. —Lo aprecio mucho, pero puedo manejarme solo.
Sus ojos bajaron hacia el pasador y luego volvieron a fijarse en él. Ella le dio un pequeño asentimiento y se lo volvió a poner en el cabello.
Cal dejó a la niña inocente y salió del edificio.
Su único saludo fue una brisa suave de aire fresco, un alivio bienvenido tras la humedad opresiva del viejo edificio. Había revisado con sus sentidos y no encontró a nadie esperando por él. Tampoco esperaba a nadie; ese lugar era remoto, y dudaba que Petro se quedara allí a esperarlo. El hombre, según Cal podía percibir, tampoco tenía seguidores para hacer ese trabajo por él.
Con esa confianza, Cal navegó de regreso a los dormitorios sin incidentes. Lo vieron cuando entró por la puerta principal, pero no ocurrió nada más que susurros. Enfrente de la puerta de su dormitorio tuvo que rebuscar en su bolso las llaves. Había pasado mucho tiempo desde la última vez que las usó.
La puerta se abrió de golpe, encontrándolo en una habitación oscura. Encendió el interruptor al entrar. Alice no estaba en su posición habitual, sino sentada en una silla lateral.
Sus ojos se abrieron de golpe, aunque estaban cerrados inicialmente.
—¿Perdón?—, encontró extraño su comportamiento.
—No tienes por qué disculparte. Solo descansaba un momento—, ella hizo un gesto hacia el sofá opuesto. —Por favor, siéntate.
Cal obedeció, dejando caer su bolso a sus pies y recostándose en el mullido almohadón.
—¿Entregaste la carta?—, preguntó.
Internamente suspiró—. La entregué. No puedo predecir qué dirá ella.
Cualquier respuesta que fuera un "no" sería aceptable.
Cal había anticipado varias posibilidades para el primer encuentro de Olivia y Alice. La mayoría terminaba con la necesidad de encubrir un asesinato, mutilaciones o un daño masivo a la propiedad. Para su horror, se llevaban bien. El comienzo de su almuerzo fue difícil, con Alice siendo bastante agresiva, pero eso no logró disuadir la falsa identidad de Emily.
Por todo lo que Alice predicaba acerca de estar alerta a las verdaderas intenciones de las demás partes, había permitido que Emily jugara con ella cual marioneta. Quizá era la arrogancia de una noble, que no veía a una 'plebeya' como capaz de articular las mismas palabras suaves y sedosas que ellos dominaban. No es de extrañar que fallaran una y otra vez en ocupar la Federación.
Sin restar méritos a Olivia, la mujer había demostrado ser una profesional. Sin embargo, quizás exageraba un poco, pues Alice no tardó en preguntarle si Emily estaría dispuesta a aceptar un puesto en su personal doméstico. Él no se resistió y escribió una carta explicando la situación.
Las cartas eran útiles; no podían gritarte después de descubrir algunas omisiones en tus palabras.