Hoy era el día. El día en el que no solo acabaría con esas estúpidas pruebas, sino que también jugarían su mano por fin. Curiosamente, ambas cosas sucederían casi al mismo tiempo, lo que significaba que estaría ausente en la reunión. Quizá sería lo mejor, ya que todo este asunto todavía le parecía sospechoso. Le costaba un poco concentrarse durante el día; esa leve sensación de ansiedad le rondaba mientras intentaba completar el examen de teorías mágicas. Rellenar una prueba con respuestas deliberadamente incorrectas no le parecía correcto. No porque quisiera reprobar, sino porque, cuando la pregunta era: “¿Quién postuló primero la teoría detrás del cambio de la naturaleza respecto a la magia ambiental después de la Caída?”, todas las opciones eran ciudadanos imperiales. Cal no sabía si efectivamente fue un imperial quien lo propuso primero, pero tenía la certeza absoluta de que había otras preguntas en ese examen que no podían atribuirse a esa gente. Plagiarios que predican los principios del honor. Dudaba que hubieran percibido la misma hipocresía que él sentía. Y no solo en cuestiones relacionadas con personajes históricos. Había otras cosas que le parecían erróneas, pero no se detuvo mucho en ellas; no había dedicado años de su vida a investigarlas. Confíar en los expertos tenía sentido. Terminó rápido y entregó su examen en el escritorio del profesor, abandonando el aula de inmediato. No fue el primero ni siquiera el segundo en salir; muchos estudiantes le habían ganado por amplio margen. Al mirar sus papeles, le pareció ver cómo la tradición de adornar árboles de Navidad se había adaptado a este mundo también. while caminaba hacia su próxima clase, alguien llamó su atención. “Disculpe, ¿es Callum Ardere, correcto?” Por su vestimenta, supo que el interlocutor era un miembro del personal. “Así es”, respondió Cal, preguntándose si esto era alguna especie de trampa. El hombre le extendió un sobre. “Este llegó para usted hace dos días. Lamentamos el retraso en entregarlo”, dijo con una reverencia. “No se preocupe”, lo desestimó Cal, tomando la carta. La desgarró y leyó su contenido. Querido cliente valorado: Lamentamos informarle que su pedido de Melón Zor se perdió en tránsito y no estará listo para la fecha indicada. Nuestros intentos por localizarlo han sido infructuosos. Actualmente estamos intentando contactar a nuestros consultores especializados en la recuperación de productos extraviados. Teniendo en cuenta la vida útil de dicha fruta, le recomendamos explorar alternativas. Nuestras más sinceras disculpas, La empresa Frutícola Haslin. Lo leyó dos veces para asegurarse de no haber pasado nada por alto y luego la trituró, reduciéndola a ceniza. Una ráfaga de furia lo invadió, solo para ser reprimida profundamente dentro de él. Quienquiera que tuviera el valor de secuestrar a su mensajero no tendrían mucho tiempo para disfrutarlo; Cal se aseguraría de ello. Respiró hondo, calmándose. Sabía que debía actuar con inteligencia. Extrió sus sentidos al máximo mientras se dirigía en una dirección aleatoria. La gente lo observaba; eran los mismos tipos de siempre, los estudiantes con nada mejor que hacer. Los profesores y el personal ni siquiera le prestaron atención adicional, lo que le hizo pensar que todavía no había sido comprometido. ¿Cuánto podía resistir Olivia bajo interrogatorio? No tenía intención de comprobarlo. Al llegar a los dormitorios, dejó sus cosas rápidamente y escribió en un papel, lo colocó sobre la mesa de café y salió. El carrito avanzaba demasiado lento; Cal pensaba que su pie tamborileante podría atravesar el suelo antes de llegar a la estación. Sin embargo, las apariencias contaban; seguro que Olivia le habría aconsejado no salir de la Academia como un loco. Una vez en la ciudad, se mostró menos reservado, llegando al supermercado en tiempo récord. Frente al edificio pintado de verde, algunos comerciantes lo miraron sorprendidos por su aspecto y vestimenta, poco comunes aquí. Se enderezó y entró como si fuera el dueño del lugar. No estaba tan concurrido como la última vez; era pleno día entre semana. Algunos clientes persistieron, uno de ellos conversando con el dependiente. Cal se acercó al mostrador, sin prestar atención a la conversación. “Vengo a consultar sobre mi envío.” La cliente estuvo a punto de recriminarle por su rudeza cuando vio los emblemas en la chaqueta. Sus ojos se ampliaron y dio un paso atrás con prudencia. “Por supuesto, muy señor mío.” Haslin le hizo una reverencia y empacó algunos productos, entregándolos a la mujer que, rápidamente, salió del establecimiento. “Sobre tu envío, espero que la carta haya llegado bien. Incluía todos los detalles”, comentó Haslin con una sonrisa relajada. “Necesitamos una conversación privada.” Cal se inclinó y susurró, haciendo que su tono severo transmitiera que no quería jugar en ese momento. Los demás clientes comenzaron a fijarse en ellos, observando cautelosamente. Haslin lo miró fijamente por un momento y asintió. “Disculpen todos”, anunció con entusiasmo, ganando atención. “Lamento informarles que cerraré la tienda por unos minutos; tengo que hablar con el señor.” Algunos parecieron aliviados, otros murmurando reclamos mientras salían. “¿Qué pasó?” preguntó Cal al terminar de cerrar las persianas. “Es en la carta, lee entre líneas”, gruñó Haslin, estirándose después de levantarse. “Ella no acudió a la revisión. Envió algunos emisarios y no está en Rusty Pint.” El nombre del bar le pareció horrible; le sorprendió que ella no lo hubiera cambiado. “¿Hace cuánto?” preguntó Cal. “Tres días, envié la carta después de la primera”, respondió Haslin con fastidio. “Y, además, no puedes entrar así como así. ¿Sabes cuánto tiempo me ha llevado construir esta tapadera?” Era consciente de cuántos procedimientos había pasado por alto y no pensaba dejarse encasillar por la burocracia. “Seguiré con la cobertura que ya me diste. Parece honorable que llegues exigiendo después de que algo falló en tu lado”, replicó Cal. “Enviar esa carta ya fue un esfuerzo para mí. ¿Crees que un negocio como el mío se asocia con nobles?” El hombre agitó la mano por toda la tienda. Cal no veía tanto problema; aunque algo deteriorada, la calidad estaba allí. “Si te preocupa tanto, soy del club culinario. Haré que ellos consigan algunos ingredientes para ti.” “¿Club culinario? ¿Como noble? ¿Reúnen ingredientes y luego ordenan a sus sirvientes que cocinen?” Dijo con una risa sin alegría. “No”, afirmó Cal, intentando mantener la civilidad. “¿Y ahora mencionaste contactar con otro equipo? ¿Cuál es su estado?” Haslin se puso serio, clavándole la mirada. “Sabes que no puedo decirte eso. La compartimentación de información es por eso. ¿Cuál es tu identificador? Necesito reportar esto a tu supervisor.” Ojalá pudiera hacerlo ahora mismo. Cal no perdió tiempo en decir su alias, golpeando el mostrador con la mano. El hombre no se inmutó ante el ruido, mostrando poca paciencia por el gesto agresivo. Cal retiró la mano. “Señor”, respondió Halsin, con los ojos en la mesa. “El último contacto del equipo fue a las 0100 horas. El estado del agente sigue siendo desconocido. Ningún centro de detención oficial los tiene en registro. Varias instalaciones clandestinas han sido investigadas con resultados similares.” Cal guardó la estrella, metiéndola en el bolsillo. Si había un momento para usar su autoridad, ese era ahora. “¿Quién encabeza la búsqueda?” “ID BZ-171”, respondió Halsin, con la espalda recta. “Capitán Davis.” Ambos le eran desconocidos a Cal. “¿Dónde están? El equipo.” “ID CR-181, Especialista Philis, actualmente en una misión encubierta—” “Basta.” Cal levantó la mano. “No necesito tantos detalles. ¿Hay algún lugar donde pueda encontrarlos?” “Señor, muchos de ellos mantendrán sus identidades ocultas. Cualquier base actual tendrá un equipo mínimo. La ubicación varía; puedo proporcionarte una lista de posibles sitios.” “Hazlo.” Haslin tomó una hoja en blanco y empezó a escribir cuidadosamente la lista, entregándosela a Cal. Eran siete lugares. Cal vio un problema. “Necesito que esté marcado en un mapa.” Haslin no cuestionó y sacó uno de un cajón, marcando siete puntos en diferentes zonas de la ciudad. Traceó una ruta para visitarlos todos. Entonces, ya estaba listo. “Eso será todo”, declaró Cal. Haslin asintió, cambiando a su actitud de vendedor amigable mientras abría la puerta frontal para que entraran los clientes. Cal se encaminó a buscar al equipo; esperaba que no fueran inútiles.
LB-120 se sentía bastante inútil. No porque no cumpliera con su deber; manejar la base era una tarea necesaria. Sin embargo, eso no impedía que su mente le instara a salir y comenzar a hacer algo. Cualquier cosa. Pero hoy ese no era su destino. No, su trabajo era sentarse aquí y esperar. Curioso que el reclutador no mencionara cuánto de eso tendría que hacer durante su servicio. "Deja de estar tan nervioso, Lennard," lo reprendió CS-003 desde su posición en el sofá. Ella estaba recostada, con la espalda apoyada en una almohada y los pies en el reposabrazos. En sus manos, una revista que hojeaba de manera distraída. "Es un milagro que te hayan dado ese puesto siendo así. Aprovecha el descanso que te dieron; no es como si tu asignación principal fuera algo importante." Estaba a punto de protestar, asegurando que no era nervioso, cuando se dio cuenta de que, en algún momento, se había levantado y comenzado a pasearse. Frunciendo el ceño, volvió a sentarse en el escritorio, girándolo para que mirara al sofá. Todos tenían asignaciones principales, y sus comentarios no eran bien recibidos. Detener una invocación en la ciudad era de suma importancia. Al menos estaban en uno de los refugios más agradables. Nada de sótanos oscuros ni almacenes fríos. Simplemente, un apartamento cómodo y discreto sobre una mercería inusitadamente exitosa. Todo el mobiliario era funcional pero sencillo. Cumplía su función, y nada más. Cruzó los brazos y flexionó los muslos, concentrándose en detener cualquier movimiento involuntario. Durante un tiempo, los únicos sonidos eran la ducha de fondo y las páginas pasando. "¿Cómo es que no te preocupa en lo más mínimo?" preguntó Lennard a CS-003, o Cassey como la conocían. No sabía cuánto tiempo llevaba en ese puesto, solo que había sido la rookie anterior antes que él. "Ese agente desaparecido sabe cómo contactar al Capitán. Si entregan a quienquiera que sea esa persona, podríamos estar en graves problemas." Sería el mayor desastre de inteligencia desde... bueno, difícil saberlo, ya que esas cosas generalmente se encubrían, pero sería terrible. "Si no has notado todavía," dijo Cassey con tono despectivo, cruzando las piernas, "el departamento de Asuntos Internos del Imperio es una fortaleza de nepotismo e incompetencia. No entiendo por qué seguimos colocando agentes allí en primer lugar. Hacen un trabajo mucho mejor sabotéandose a sí mismos que nosotros en sueños." "Si eso fuera cierto, ¡no tendríamos un agente desaparecido!" Ella levantó una ceja en señal de burla, y él apretó el pie que ya había empezado a golpetear en señal de nerviosismo. "Sé que estás lejos de ellos, pero ¿has conocido a algún noble?" Negó con la cabeza ante la pregunta. Fuera de la capital, no había mayor concentración de nobles que en Postremo Lux. Fue suerte, pensó sinceramente, que su puesto le permitiera relacionarse con el tipo de gente con la que creció: esa raza ruda y atrevida, dispuesta a pelear un minuto y a brindar una jarra de cerveza al siguiente. Lástima que todos fueran imperiales. "Eso lo explica todo," soltó ella con desdén. "Confía en mí, si tuvieran a esa mujer, ya habríamos oído algo porque estarían peleando por el crédito. Apuesto a que llamó la atención de la clase equivocada." La miró con escepticismo. "¿Me estás diciendo que un agente de la Federación fue secuestrado por qué, un simple libertino?" "Cosas más raras han pasado. No nos dieron su expediente, ¿quién sabe qué tipo de entrenamiento posee?" Eso era cierto. Les habían entregado una foto y su ocupación encubierta. La identidad de ella no era relevante. Lo único que importaba era recuperarla si era posible y eliminarla si no. Procedimiento estándar. Los agentes eran valiosos, sí, pero al final todos eran prescindibles cuando se trataba de salvaguardar la red en la ciudad. Era una realidad dura; desagradable, pero cierta. Nadie quería llegar a eso, aunque todos comprendían que un día podría tocarnos a nosotros. Sin embargo, todos sabían en qué se estaban metiendo. No habría dudas si alguna decisión tuviese que tomarse. Giró su silla para mirar de nuevo el escritorio. Sobre él, un periódico con un crucigrama a medio terminar. No había logrado concentrarse en él antes, y no creía que ahora sería diferente. Pero al menos, era mejor que quedarse en silencio, rumiando. Nueve en horizontal: una flor que florece en invierno. La segunda letra era 'I'. Bien, eso fue lo que lo hizo abandonar esa tarea la primera vez. No sabía nada de flores. "Técnicamente, cualquier flor puede florecer si tienes suficiente talento," dijo, mientras sacaba un cuchillo escondido en su manga y lo giraba, dispuesto a cortar la garganta del desconocido. Falló, y el joven retrocedió unos pasos, justo en la patada aplastante de Cassey. De alguna manera, se agachó justo a tiempo para esquivarla. Lennard lanzó su otro brazo, y una fila de pequeñas dagas arrojadizas se dirigieron hacia el intruso. En un parpadeo, una de ellas fue atrapada y utilizada para bloquear a sus hermanas. La siguiente patada de Cassey salió con más lentitud que la inicial y golpeó al intruso, quien la bloqueó—un error que Lennard ya había cometido antes con su colega. Una sola vez. La otra pierna de ella empezó a arder y le pateó la cara al intruso, impactándolo con la bola de fuego que cubrió toda su cabeza. Lennard invocó una manifestación de agua. No para apagar las llamas, sino para protegerse. El cuerpo de Cassey impactó contra el sofá, lanzándolo por los aires. Su ataque provocaría daños colaterales considerables; tendría que preocuparse por eso más tarde. Justo cuando iba a lanzarlo, un grito lo hizo congelarse. "¡Alto!" ordenó la capitana, apuntando con su arma al intruso de cabello rojo. Ella estaba empapada y solo llevaba una toalla envuelta en el torso. El cañón de su revólver era más largo que su antebrazo, y no pudo evitar preguntarse si se duchaba con él. "Muévete un centímetro más y perderás varios." La única movilidad en la habitación era de Cassey, que se había acurrucado para prepararse. Podía ver cómo sus músculos estaban tensos, listos para saltar en acción en cualquier momento. "Porque te volaría la cabeza." Lennard contuvo un gemido. Solo a la capitana se le ocurriría soltar una broma tan tonta y, además, explicarla en una situación como esa. Lo que fuera eso. "Pues, claramente encontré a las personas adecuadas, juzgando por eso," dijo el desconocido, observando el revólver. Las armas no eran desconocidas en el Imperio; sin embargo, no eran comunes. "¿Quién manda aquí?" Lennard no le gustó cómo dijo eso. Fue demasiado casual. Demasiado confiado. El hombre había enfrentado la patada de Cassey de frente y no mostró ni una pizca de nerviosismo. Además, era rápido y se movió entre ambos sin que ninguno notara. La mejora de Lennard era, admitidamente, menos efectiva que la de ella. Cassey lo arrojó como a un niño. Lennard recordó que ella estaba aún agachada, con la vista luchando entre mirar al capitán y al intruso. No estaba herida, y la patada simplemente había derribado el sofá en lugar de lanzarla contra la pared. Cualquier otra persona así lo hubiera logrado fácilmente. Era una muestra de arrogancia. Sus ojos volvieron al hombre, evaluando su vestimenta. De muy buena calidad, para decir lo menos. Familiar, además. Era un uniforme de la Academia. ¿Entonces, era un noble? Si todos estos eran tan rápidos en subestimarlos, entendía por qué Cassey trataba a esos personajes con tanta arrogancia. "Haslin me envió," explicó el noble. "No conozco a nadie con ese nombre," respondió la capitana con calma. Su arma aún en alto. El nombre era desconocido para Lennard. Tomó nota para investigar más tarde. Se tensó al ver cómo el hombre se movía. Su ataque permanecía en espera, esperando la señal del capitán. Sin importar su inminente peligro, el noble metió la mano en el bolsillo y sacó algo que lanzó al aire, dejando que todos vieran la estrella brillar mientras caía. No debería tener eso. Los demás permanecieron listos para el combate. "Hubo un informe de que la Quinta estaba activa en Helfiem hace una semana," afirmó Lennard, expresando lo que todos pensaban. "Ningún otro miembro de la Constelación cambiaría de rostro." Esto planteaba la duda de cómo esa estrella había llegado allí. No era una falsificación; a todos les habían mostrado una al graduarse. No se podía falsificar ese símbolo, y la idea de que un miembro la perdiera era risible. Eso significaba… no sabía qué significaba. Se apretó incómodo el cuchillo. Notó que su ritmo cardíaco se aceleraba. "Fairwater," indicó la capitana. Lennard no entendía el significado. El noble sí, por la inclinación de su cabeza. "Lugar pequeño," dijo el intruso con una voz casi divertida. "Aunque no puedo decir que vi casi nada. ¿Y tú?" "Mi visita fue breve," contestó la capitana con un tono plano. Una risa la recorrió, causando un escalofrío en su espalda. "¿Hells? ¡Eso fue toda una aventura, no?" afirmó el noble con alegría. "No quisiera volver a atravesarla." "Me habría engañado. Señor." La capitana hizo una inclinación con la mano donde sostenía el arma, aunque con torpeza, pues el torniquete impedía que la toalla cayera. "Bájense. Él es uno de los nuestros." Cassey relajó inmediatamente, y Lennard se obligó a relajarse también. Si la capitana decía que sí, eso era suficiente. "Capitana Davis en servicio. Perdón por la confusión." Le vino a la mente que quizá habían atacado a una superior. "No te preocupes por eso." La voz del hombre no mostraba mucha formalidad; Lennard se identificó con esa actitud. "Me dijeron que estaban siguiendo al agente desaparecido. ¿En qué estado están con eso?" "Estamos; puedo darles un informe yo mismo." Su voz se apagó, recordando que aún tenía el cabello mojado. "Quizá alguien más comience," sugirió el hombre, atento a su situación. "CS-003, uno, deja de mirar mis tetas. Dos, informa al hombre de todo lo que tengamos." "Sí, señora," respondió Cassey, esforzándose en mantener la concentración en los ojos del capitán. "LB-120, conmigo." La capitana exigió, girándose y marchándose en dirección a la habitación. Él estuvo a punto de señalarse a sí mismo, pero pensó mejor. Sus pasos lo llevaron al dormitorio, y ella cerró la puerta tras él, colocando una almohadilla adhesiva que iluminó la señal de que la protección de privacidad estaba activada. Caminó al baño y cerró la puerta. Su voz resonó desde el otro lado. "Hazte las preguntas ahora. Sé que las tienes. Fue por eso que te elegí." ¿De qué trataba esto? No pensaba rechazar si ella le ofrecía algo así. "¿Lo conoces?" Su respuesta fue rápida y directa. " Pregúntale a uno más inteligente." Justo esa no era mala, pensó, notando en su expresión un ligero destello de reconocimiento ante la respuesta del hombre. "¿Qué es Fairwater?" "Poblado costero, pequeño, con unos pocos miles de residentes como mucho." Entonces, no era la ubicación lo importante. "¿Qué pasó allí?" "Ya te lo dijo," replicó ella con tono sarcástico. Ugh, estaba siendo enigmática. La orden se había mencionado alguna vez en la academia, y eso no tenía sentido. "Primera palabra," gritó después de no recibir respuesta. ¿Hells? "No puedes estar en serio—" saltó ante el golpe en la puerta. "Claro que sí," dijo en voz acalorada. Era la primera vez que la escuchaba hablar así. A pesar de todo lo ocurrido, esa fue la revelación más impactante. La capitana era la roca del equipo, imperturbable. Si alguien le decía que alguna vez escupió en el ojo del Emperador, él lo creería. "Fue hace unos tres años," continuó, sin prestarle atención a su angustia interna. "El equipo de contención en el que estaba fue llamado por una invocación. Una bestia mágica había llegado a la orilla con su núcleo intacto. Grande, además." Eso lo había oído antes; generalmente, eso cambiaba la vida de quien lo encontraba. "En lugar de entregarla por la recompensa, como sería normal, el lunático tuvo delirios de grandeza e intentó realizar una invocación. Intentó porque, por una vez, esa restricción funcionó y él sabía mucho menos que un cultista promedio. Cuando llegamos, las lecturas eran ininteligibles. Nos ordenaron esperar refuerzos. Resultó ser la Cuarta, junto con aquel tipo—o niño, en aquel entonces." "¡Conociste a la Cuarta!" Se concentró en ese dato, ya que todo lo demás parecía insignificante. La Cuarta era un enigma. Iba y venía según su antojo, eliminando a quien quisiera, incluso por una mirada mal dada. "Sí, esas dos están relacionadas de alguna forma. Valgué mucho mi vida para preguntar cómo." Por su reputación, esa era la decisión más sensata. "Eso no importa. Al parecer, entramos, y ellos se encargaron del invocador en un instante." Se rió con desdén. "Mi torpeza fue que me decepcionó qué tan rápido terminó. Quise ver más en acción. Tuve mi deseo. La cosa se complicó rápidamente, el hechizo se volvió loco. Todavía no sé qué pasó; no nos explicaron nada. Pero, al final, tres de nosotros, incluyendo a mi capitán de entonces, quedamos atrapados en uno de los infiernos." Lennard encontraba difícil asimilar esas palabras. Individualmente, tenían sentido; juntos, no. La gente no regresaba de los infiernos. La puerta se abrió de golpe y una mano salió. "Déjame en la cama mis ropas. Dámelas." Se las entregó, y ella volvió a cerrar la puerta. Se escucharon pasos y el sonido de ropa. "Gracias, ¿en qué estábamos? Ah, sí, terminamos en el otro lado con esos dos." Era un pensamiento más fácil de aceptar. Con un miembro de la Constelación, todo era posible. "Lo que no te enseñan en el entrenamiento básico es que el mayor problema en los infiernos no son los demonios, sino la desorientación. No puedo compararlo con nada. Los cuatro no pudimos movernos, nos arrastramos como peces muertos, vomitando hasta el agotamiento." Ella exhaló profundo. "Pero esos dos sí, qué suerte. Los locales tampoco estaban para bromas." La puerta se abrió y ella salió, sentándose en la cama y peinando su cabello seco. "Sé lo que estás pensando, y déjame decirte que la Cuarta no es la razón por la que estoy aquí. Esa b—" Se cortó, mirando alrededor un momento. "Ella no estaba en peligro. Al menos, que yo supiera. Además, no le importaba que pudiéramos salir de allí." Gesticuló con el cepillo, señalando hacia la puerta. "Ese chico afuera, solo por él logramos salir. Esa fue la razón de que viera cómo corría directo hacia una horda de demonios." Impresionante. Él había enfrentado a unos cuantos en su entrenamiento. Lidiar con tantos a la vez podía ser complicado. "Debemos trabajar en controlar tus expresiones. Eres demasiado fácil de leer." Se obligó a poner una cara seria, como le enseñaron, avergonzado por haberlo dejado escapar. "Horda," enfatizó ella con la palabra. "No varias. No una docena. Ni siquiera cien. Una hord—" Ella hizo una pausa y añadió con tono serio, "Una hord formada por categorías, desde una hasta un maldito cinco. La Cuarta se encargó del gigante; y los demás… la vi partir en pedazos y volver a unirlos." Frunció el ceño, repasando esas palabras en su mente. "No, no fue un error." La vio ser despedazada una y otra vez, sin descanso. Y cada vez, ella aparecía ilesa, sin un rasguño. Eso lo asustaba, aunque ya se había cagado en los pantalones cuando cruzaron. Lo achacó a una alucinación. Ella se tiró en la cama, con una sonrisa risueña en el rostro. "No, no fue así; todos vimos lo mismo. Los demonios tampoco lo entendían; los más inteligentes terminaron dando la vuelta y huyendo. ¿Puedes creerlo? Yo no sabía que tenían instinto de supervivencia." Nunca había oído algo así. Podría considerarse una mentira, pero ella no solía adornar las historias. Lennard miró hacia la puerta, imaginando a alguien así hablando con Cassey. No tendría sentido. "Logramos sobrevivir allí una semana. No te aburriré con detalles; ni siquiera los tengo. La mayor parte del tiempo estuve fuera de combate." "¿Por qué no he oído hablar de él?" Se mostró abiertamente escéptico. Si alguien así existía, sería tan poderoso que todos los miembros de la Constelación irían a buscarlo. ¿No sería eso algo para celebrar? "Hmm." Ella giró la cabeza distraída, pensando en algo. "Es confidencial. Si descubren que te digo esto, seré castigada," dijo, y siguió hablando a pesar de sus palabras. "Él era menor en aquel tiempo. Supongo que por eso. Con la estrella que lleva, apuesto a que harán oficial su estatus cuando quieran sacar algún titular de relaciones públicas." ¿Un menor? No, seguramente le hicieron tratamientos cosméticos para parecer más joven. Pero, ¿por qué? ¿Por qué hacer eso y ponerlo con la Cuarta? "Ahora," se levantó y caminó hacia él, tocándole ligeramente la cabeza con los nudillos. "Usa ese cerebro con el que te contraté para hacer la pregunta. ¿Qué está haciendo aquí?" Si aceptaba sus palabras al pie de la letra, lo cual dudaba. Lennard no tenía idea de por qué alguien así estaría en la ciudad, mucho menos en la academia. Eso ya lo descartaron meses atrás. Una hord—dijo que enfrentó a una horda. Desde la categoría uno hasta la cinco, eso significaba que había hordas de cuatro involucradas. Solo una de esas sería suficiente para evacuar una ciudad. ¿Y cuántos había enfrentado él? Sus ojos se fijaron en la capitana, y percibió un destello de miedo. Apartó la vista y enfocó en su pregunta. El hombre desconocido vino preguntando por la agente desaparecida. La chica que estaban buscando. Su estómago se contrajo, y su cabeza giró rápidamente, entendiendo ahora la expresión de la capitana. Ella le dio una palmada en el hombro. "¿Lo averiguaste?" La joven era su encargada. "Oh, mierda," susurró en voz baja. Los encargados eran sagrados. Nadie podía tocarlos. Muchas veces, eran el único vínculo con seres inhumanos, capaces de hazañas increíbles y de terror aún mayor. Si no la encontraran entera… Ella le dio una palmada en la mejilla. "Compórtate," dijo, con confianza en la mirada. "Volcaremos esta ciudad si es necesario." Eso no le trajo mucha tranquilidad. ¿Era simplemente su falta de experiencia o no estaba preparado para este tipo de vida? Ella ya llegaba a la puerta mientras él revisaba las decisiones vitales que lo llevaron hasta aquí. "Mientras tanto, hagamos que la máquina asesina esté en su mejor estado. Y un consejo: no menciones a la Cuarta. A menos que quieras que nos maten a todos. Es mejor que esa pareja no esté en malos términos." Esto no estaba en el manual de campo.