Cal se encontraba en un pequeño y apartado café, disfrutando de un modesto almuerzo. La capacitación había transcurrido de manera satisfactoria, y ahora evitaba simplemente las multitudes.
Cenar en su residencia sería una forma segura de lograrlo, pero en ese momento estaba ocupada.
Preparar algo por sí mismo también habría sido una opción, pero tras aprender a sujetar correctamente una vara puntiaguda, quedó sin ganas de cocinar nada.
Se había escondido en una esquina, eligiendo una sin ventana. En cuanto a lugares en el campus, este era discreto. Mesas simples y ordenadas estaban distribuidas en el interior, la mayoría ocupadas por parejas o más estudiantes.
Había esperado pasar desapercibido en ese rincón. Sin embargo, la voz que había llamado su nombre lo traicionó.
Al voltearse, vio a Jessica acompañada de otras dos personas que no reconocía.
—Hola, Jessica —saludó con desgana—. ¿Dónde está Ryan?
Notó que las dos personas no solían estar lejos una de la otra.
—Participa en actividades del club —apuntó hacia las sillas vacías—. ¿Les molesta si nos unimos?
Debería haber pedido para llevárselo, pero no lo hizo.
—Siéntanse en libertad —dijo con un tono que sugería lo contrario.
Parece que o bien ignoraron su mensaje o no lo entendieron, pues rápidamente dejaron sus platos y se sentaron.
—Hmmm —Jessica se inclinó hacia adelante, apoyando la cabeza en el puño—. Anne nunca me perdonaría si dejo pasar esto —explicó—. ¿Qué pasó contigo anoche?
Cal podía entender por qué esas dos personas eran amigas, pero suponía que a la mayoría de su edad les gustaba chismear.
—No sé a qué te refieres —respondió con poca convicción—. No es del todo mentira; evité los foros como la peste y no quise escuchar nada sobre ello, especialmente de Alice.
Jessica abrió la boca, hizo una pausa y luego la cerró. Sus ojos lo examinaron, específicamente su pecho.
—Eso no es tu camisa.
Su observación fue precisa.
—No es —se cortó a sí mismo—. Iba a decir que es de Marcus. Él me prestó, o más bien, me regaló, un extra que tiene en su taquilla. —¿Es asunto tuyo?—
Sus amigas intercambiaron miradas.
—Voy a ser sincero con ustedes. Fue una noche llena de malas decisiones, muchas de ellas tomadas por nuestro querido difunto. —Prefiero hablar de cualquier otra cosa.
En realidad, preferiría no hablar de nada.
—No puedo permitirte con solo eso —los ojos de Jessica se estrecharon y su rostro se convirtió en una sonrisa que lo inquietó—. Me encantaría escucharlo directamente de ti, pero si tu memoria falla, puedo empezar a contar lo que he oído.
Eso, sin duda, era algo que no quería afrontar.
—Nada sucedió —si solo hablaban de las aventuras bebido de Cal, eso era cierto—. Bebí demasiado, y ya está.
—¿Estás segura de que esa 'yo' no debería ser en plural? —preguntó Jessica con una ceja levantada.
Cal resopló y miró hacia un lado. Saber que eso debía ser mencionado no ayudaba a aliviar su incomodidad.
—Lily estuvo allí —admitió a regañadientes—.
—¿Ya usan el nombre de pila? —Sus labios se curvaron en una sonrisa que parecía un gato que atrapó a la canario.
—Solo te llamé Jessica —se recostó, comenzando a frustrarse con las preguntas—. ¿Acaso estamos en algo?
¡Ay, qué atrevida! Ella parpadeaba seductoramente, llevando una mano a su rostro en una actitud escandalosa. "No dejes que Ryan escuche eso. Él es sorprendentemente celoso; no quisiera que desaparecieras de repente."
Esta conversación se estaba adentrando en terreno peligroso.