Alice caminó de un lado a otro hasta el armario y sacó una bolsa de pasteles; prefería estos a la tarta de la chica que acababa de abandonar su presencia.
Se escuchó un golpe en el cristal, y ella hizo un gesto para que entraran; sólo había una o dos personas que lo harían desde allí.
"Vaya, alguien está bastante alterado." Lily entró con su confianza habitual, saltando con gracia sobre el sofá con soltura. Levantó una mano en señal de oferta. "¿Compartimos?"
Alice lanzó toda la bolsa, abrió un cajón y encontró otra.
"No dejes migajas." Aprender a compartir un espacio con alguien había sido complicado. Tenían distintas ideas sobre cosas como la limpieza, pero ella había hecho un esfuerzo por ser flexible. Ojalá él mostrara la misma consideración y dejara de ensuciar cada dos por tres. "Sabes que no tengo servicio de limpieza."
"Si lo tuviera, tendría que darte una buena lección."
Compartieron una pequeña sonrisa ante eso. Era un error que las familias jóvenes o las nuevas en la Academia solían cometer. Era posible traer personal propio a los terrenos, pero el costo no era insignificante. En su lugar, la Academia ofrecía un servicio de limpieza por una pequeña tarifa. Dejar que quienes no son leales a tu casa rebusquen en tus pertenencias era la mayor necedad.
Como le enseñó su madre, la lealtad debía cuidarse con esmero. Aun así, el jardín requería podas frecuentes.
Por eso quería que esa chica entrara en su empleamiento. Emily había conocido a Callum antes del cambio en su estatus, y había una conexión entre ellos. Podía admitir que parte de su impulso era tener a alguien capaz de controlar algunas de sus excentricidades.
Si pudiera llevarla al manor, Alice conocía a varias jóvenes sirvientas encantadoras que serían parejas ideales para la niña. Eso la ataría a su casa por una generación.
"¿Cuántos de estos hace? Siento que siempre tienes algunos ahora."
Alice se sentó en la silla opuesta, y una expresión de preocupación la invadió.
"Más de lo que considero sensato."
Aparecían en intervalos aleatorios, y ella no ignoraba su intento de apelar a su inclinación por los dulces. Aunque apreciaba el gesto, ya comenzaba a ser demasiado. Solo permittedirse consumir una cantidad limitada, y él la superaba en apetito. Sin embargo, rechazar sus obsequios podría enfadarlo y retirar el pequeño avance que habían logrado.
Un oblea fue llevada a sus labios, y ella se resistió a trabajar con la bolsa; tendría que esforzarse por terminarla.
"Veo que realmente estás de mal humor. ¿Fue así de terrible?" Lily insinuó, yendo directo a lo que la afligía en ese momento, como solía hacer.
"Lo sabe, o lo sospecha mucho," confirmó Alice, y Lily inspiró profundamente. "Aún no la han interrogado. Y, respecto a dónde puede terminar, tengo la sensación de que está esperando ver cuánta pasión conceden a esta investigación. Si es llevadera, creo que su silencio será comprable, pero a un precio alto."
Un señorío presionando la casa de un conde; era una situación triste. Anne Sauratus, nunca debieron involucrarla. Aunque, por otro lado, nunca habría podido prever cómo se desarrollarían las cosas.
"¿Prefieres que tenga carácter y trate de quebrarnos o que revele todo a los Justiciars de inmediato?" No era una pregunta real. Lily simplemente suavizaba el golpe apelando a su racionalidad. "¿Alguna idea de qué busca exactamente?"
La Casa Sauratus era relativamente reciente, con menos de una generación de existencia. Aquéllas buscaban legitimidad, y afiliarse con casas que tenían raíces más profundas era una táctica preferida.
"Ella tiene una hermana mayor…" Alice nunca la había conocido, pero se rumoraba que había logrado ciertos reconocimientos en el ámbito académico. El hecho de que aún no haya sido casada hablaba de problemas subyacentes.
"La he visto antes en una gala organizada por mi padre. Parecía bastante agradable. Sin embargo," una dureza se filtró en la voz de Lily, "¿realmente piensas en eso ahora?"