Siobhan
Mes 2, día 12, viernes, 6:30 p.m.
Siobhan se sintió sorprendentemente segura al caminar por las calles oscuras de los Mires. Su nuevo artefacto de adivinación estaba activo, intentando localizarla mediante un hilo que había desprendido de su bufanda. La tentativa de divinación activó su amuleto de protección, que bloqueó la adivinación y la escondió de métodos más mundanos de observación. Los ojos de quienes la cruzaban deslicían sobre ella sin detenerse, pensando en otras cosas en lugar de en ella. Si alguien intentaba seguirla, el amuleto, junto con sus maniobras evasivas y su ruta tortuosa, harían que la tarea fuera sumamente difícil. Incluso si lograban seguirla, ella llevaba su varita deslumbrante, su medalla protectora y hasta sus cuchillos ocultos.
Quizá todavía no fuera una hechicera peligrosa, pero estaba bien preparada para luchar o huir. Con suerte, mejor que cualquier enemigo potencial.
Siobhan había utilizado la adivinación basada en mapas para verificar la ubicación de Tanya antes de partir, y luego se detuvo en un momento del camino para comprobar si aún la localizaba, asegurándose de no tropezar con la joven. Independientemente de lo que Tanya estuviera haciendo, Siobhan ya no podía involucrarse. Solo necesitaba tener cuidado de no caer en ninguna emboscada.
En lugar de dirigirse directamente a la reunión de taumaturgos subterráneos, Siobhan se encaminaba hacia la casa de Liza con la esperanza de que pudieran viajar juntas. Ella tomaría todas las protecciones que pudiera, aunque fuera solo por un tramo de la noche.
En ese momento, Damien volvía a la Universidad trabajando en la Operación Ditefracción, mientras Ana se reunía con un chamán que suponía podía ayudarla a recordar mágicamente el momento exacto en que vio la combinación de la caja fuerte de Malcolm Gervin.
Había cierta discusión sobre poner en marcha el plan ese fin de semana, pero Sebastien insistió en que esperaran, tanto para prepararse mejor en general, como para que ella pudiera terminar de crear una réplica de su anillo Conductor de herencia. Si el original estuvo en la caja fuerte de Malcolm Gervin, ella planeaba recuperarlo y reemplazarlo por una copia falsa.
La falsificación era bastante laboriosa, ya que deseaba que fuera indistinguible del original, y requería un control delicado con las diversas modificaciones de la técnica de creación de piedras que habían aprendido en la clase del profesor Lacer. Compró cobre cuarzo, que moldeaba y facetaba para hacer la réplica del Conductor, y plata para la montura y el anillo en sí. Incluso trataba de incrustar un falso arreglo de hechizos camaleón que, aunque no funcionaría, parecería simplemente agotado a menos que fuera examinado por un artesano. Después, el anillo tendría que ser rallado y ennegrecido adecuadamente.
Mientras caminaba, Siobhan repasaba el mapa de Gilbratha que había memorizado, pero encontraba algunas secciones de la ciudad borrosas, como si su cerebro saltara esa parte cuando intentaba acceder a la información, incapaz de hacer la conexión. Frunció el ceño. "¿Qué? Mi memoria es fantástica y solo ha pasado una semana". Pero si su mente era un vasto océano, ese conocimiento se había hundido en las profundidades oscuras y abarrotadas, mal categorizado y sin los enlaces interconectados que normalmente le permitían acceder a él. "Quizás intenté aprender demasiado de una vez", razonó. Pero le resultaba molesto no poder recordar algo que sentía que debía saber. Dependía tanto de la fuerza de su mente que su fallo la inquietaba.
Cuando el grito de rabia de una mujer atravesó el aire desde un callejón cercano, Siobhan se estremeció, dejando atrás su reflexión. Su primera reacción fue agacharse para evitar ser vista y refugiarse en un portal sin luz, pero se dio cuenta de que aquel grito no tenía nada que ver con ella.
El grito de la mujer fue seguido por uno de un hombre, y luego un fuerte golpe y sonidos evidentes de una lucha. La mujer volvió a gritar, esta vez mucho más débil, casi desesperada.
Las calles aún no estaban completamente vacías, pero Siobhan observó cómo las pocas personas que todavía estaban en la calle bajaron la cabeza y se apresuraron a alejarse, en lugar de investigar o intentar ayudar. Siobhan miró hacia la esquina más cercana, pero esta parte de la ciudad aparentemente quedaba fuera del territorio del Ciervo Verde. No había bandera verde para solicitar ayuda.
Siobhan dudó. “Esto podría ser una especie de trampa. Pero, ¿es eso más probable que alguien realmente necesitando ayuda? Tengo mi vara deslumbradora, mi protección activa y todos mis conjuros de utilidad en papel. Estoy en una posición mejor para actuar en caso de un incidente que casi cualquiera aquí. Si simplemente bajo la cabeza y me voy, como el resto...” Hace algún tiempo, Siobhan había decidido que intentaría evitar tomar decisiones que pudiera arrepentirse, y si simplemente se apartaba, sabía que siempre se preguntaría qué habría pasado si hubiera actuado.
Así que Siobhan se acercó al callejón, dando pasos suaves para disminuir el ruido de sus botas sobre el suelo, y asomó la cabeza por la esquina.
Una mujer yacía de espaldas, aferrándose desesperadamente a una bolsa, mientras un hombre se arrodillaba sobre ella, jalándola, y otro hombre permanecía a unos pocos pasos, actuando como vigía. Los tres estaban perfilados por la luz que entraba en el callejón desde la calle del otro lado, pero Siobhan no podía distinguir muchos detalles.
“¡Te maldigo!” gritó la mujer con desesperación. “¡Sacrificaré ante la Reina Cuervo esta noche, para que escuche mi oración!”
Las cejas de Siobhan se alzaron.
“¡Que la Reina Cuervo te prohíba toda paz y te lance una maldición sin remedio! ¡Que nunca vuelvas a dormir en paz!” continuó la mujer.
El hombre que se encontraba sobre ella le dio otra bofetada severa, finalmente arrebándole la bolsa de las manos, que ahora estaban débiles. La lanzó hacia el vigía, que empezó a rebuscar en ella. Luego, el primer hombre comenzó a buscar en la cintura de la mujer. Siobhan no sabía si intentaba registrar sus bolsillos o desvisarla para algo peor, pero ella ya había visto suficiente.
La maldición de la mujer le había dado una idea perfecta para lidiar con la situación sin poner en peligro su propia vida. Dudó por un momento, mientras llevaba las manos a la boca en forma de círculo, recordando la última vez que había lanzado aquel hechizo. Pero las personas en el callejón no estaban pronunciando nada que sirviera de distracción, ni estaban al borde de un colapso mental por terror. ‘El hechizo en sí es inofensivo,’ se recordó, consciente de que estaba siendo tonta, pero incapaz de alejar su profundo temor. Al escuchar un sollozo débil de la mujer, Siobhan se armó de valor y empezó a conjurar, canalizando el poder a través del conducto atado a su torso. Con un mormullo repetido tres veces, su sombra surgió del suelo, extendiéndose a la esquina del callejón y proyectándose sobre los hombres.
La moldeó en la forma que rápidamente se volvió familiar, una figura encapuchada con un gran pico, un manto desgarrado ondeando en un viento intangible. No había mucha luz para que su sombra absorbiera, así que la calidez de su aliento atravesando el círculo de sus manos hechas cuenco compensó la diferencia de poder, y Siobhan estremeció por el frío mordiente en sus dedos.