Sebastien
Mes 12, Día 24, jueves, 11:55 p.m.
Sebastien tomó el Compendio Completo de Componentes de la estantería después de que el profesor Lacer se fuera.
En la parte trasera del libro había un índice que indicaba los números de página según palabras clave, lo cual era sumamente útil porque le evitaba tener que revisar página por página, de miles de hojas. Pasó el resto de la noche leyendo las páginas que contenían las palabras relevantes. Solo cuando la biblioteca cerró a las diez en punto, se levantó a regañadientes, sin querer descubrir qué le ocurriría si permanecía adentro en una sección restringida a esa hora.
En el mejor de los casos, simplemente quedaría atrapada en la sala toda la noche y tendría que hallar una forma de soportar una vejiga extremadamente llena sin las instalaciones adecuadas. En el peor, activarían una alarma y sería descubierta.
El jueves amaneció sombrío, frío y silencioso. Nubes de cúmulus pesadas y bajas colgaban en el cielo. El aire contenía la tensión de una rama torcida a punto de romperse, sin el viento, que normalmente soplaba constantemente a esa altura del campus.
Poco después de la tercera clase del día, que era la última para la mayoría, las nubes se abrieron y comenzaron a dejar caer copos de nieve como plumas. Ya había habido algunos chubascos de nieve ese año, pero ninguno tan perfecto para jugar, y estudiantes de todas las edades salieron corriendo por los terrenos, lanzándose bolas de nieve y creando figuras con ese material maleable.
Sebastien observaba desde un banco bajo un árbol, trabajando en la tarea de una de sus clases menos exigentes bajo la protección del dosel perenne. En otras épocas, semejante alboroto y ruido la habrían distraído e irritado, pero en ese momento solo sonrió ligeramente para sí misma. Las cosas le estaban yendo bien.
Dos brujas competían junto con sus familiares para crear la escultura de un dragón que luciera mejor, apilando la nieve aún más alto que sus propias cabezas mientras sus familiares realizaban modelos más detallados con dientes, garras y magia.
Un hechicero trazaba un diseño complejo en una franja de nieve pura, cuidando mucho de dónde ponía los pies y ahuyentando con rudeza a los estudiantes que osaban acercarse. Tras media hora de trabajo, sacó una pequeña casa hecha con palos y, lo que Sebastien creyó que debía ser un núcleo de bestia —no había otra fuente de poder evidente—, y la colocó como componentes. Luego, con un dramático levantamiento de brazos y un retumbar en el aire, la nieve dentro del Círculo se elevó y compactó formando la figura de una casa pequeña y sencilla, con chimenea y aberturas cuadradas para las ventanas.
Eso provocó vítores y aplausos entre los espectadores, y el hechicero invitó a una de las chicas del grupo a entrar, lo que hizo que ella sonrojara aún más, con las mejillas ya sonrosadas por el frío. Ella aceptó, aunque la “casa” era lo bastante pequeña como para que ambos tuvieran que agacharse para atravesar la entrada principal.
‘Eso parece útil,’ pensó Sebastien con anhelo. ‘Me pregunto si también podría lanzarse sobre tierra. No tendría que dormir a la intemperie la próxima vez que mi padre y yo viajemos entre ciudades y no haya un refugio ni monedas para pagar uno.’
Con un retardo, recordó que ya no viajaría más con Ennis. ‘Pero eso no significa que nunca me quede en algún lugar sin un techo adecuado,’ se razonó. La hechizo probablemente consumía mucha energía, pero si lograba extender su duración a la capacidad de su Voluntad y alimentarla con, digamos, una fogata en lugar de un núcleo de bestia, todavía podría lanzarla. Solo tomaría mucho más tiempo y sería menos espectacular. Pero con ingenio, incluso un hechicero de nivel aprendiz podía crear magia interesante.
La demostración de la casa de nieve despertó un interés general por la construcción de fortalezas, que llevó a la formación de facciones entre las personas y a intentar rodear o destruir las fortalezas de los oponentes mientras protegían las propias, con alguna mecánica de etiqueta congelada y captura de banderas mezclada en el proceso.
Cuando terminó sus tareas, Sebastien tomó una cena rápida y nuevamente se dirigió a la biblioteca, que estaba inusualmente vacía, salvo por aquellos que se acurrucaban en el vestíbulo para calentarse después de jugar en la nieve.
Los libros en la pequeña sala restringida de abajo acompañaron a Sebastien durante las próximas horas, y completó una versión preliminar del hechizo de proxy de sueño que incorporaba las sugerencias del profesor Lacer en una estructura de lanzamiento y un conjunto de conjuros actualizados.
Por supuesto, antes de intentarlo realmente, preferiría que él lo revisara otra vez. Además del estudio sobre Ciencias Naturales del tema que aún le quedaba por hacer, también necesitaba practicar magia de vínculo y curación. Muchas horas de práctica fortalecerían su Voluntad suficiente para canalizar un hechizo más poderoso como este. Esperaba no tener demasiados problemas para conseguir algunos de los componentes más raros y un par de cuervos.
Le habría gustado evitar los cuervos por todo el asunto de la “Reina Cuervo”, pero eran adecuados para el hechizo, relativamente fáciles de alimentar y cuidar, y se encontraban a bajo costo en casi cualquier mercado mágico. Sería mucho más difícil encontrar—y luego cuidar, por ejemplo—un par de mapaches, que también serían una opción viable.
Su problema más inmediato era que dudaba poder pagar todo lo que el hechizo requería, aunque había seleccionado opciones más débiles y económicas cuando fue posible. ‘Tendré tiempo para ganar un poco más de oro antes de poder lanzarlo. Puedo recopilar los componentes poco a poco mientras practico y fortalezco mi Voluntad. Y apuesto a que hay algunas pociones útiles que podría preparar para el Ciervo Verde que requieren magia de curación y vínculo.’