Sebastien
Día 11 del mes 1, lunes, 2:15 p.m.
Era imposible que Sebastien terminara el hechizo de protección del sueño antes de los exámenes parciales, que había sido su objetivo.
En cambio, pasó la mayor parte del fin de semana igual que el anterior: preparando pociones, descansando y luego preparando aún más, hasta que su mente estaba turbia y su estómago clamaba por calorías. Quería intentar preparar algunas de las otras pócimas que los implacables de la Grulla Verde podrían encontrar útiles en un combate, como la poción de piedra líquida o la de piel de corteza, pero no había tiempo. Con sus recursos limitados, necesitaba priorizar lo que sabía sería lo más útil.
El lunes amaneció con un aire palpable de pánico. Era la semana de los exámenes parciales, que se realizarían de miércoles a viernes en lugar del horario habitual, y buena parte de los estudiantes parecía sorprendida al darse cuenta de que solo les quedaban dos días para prepararse.
Sebastien revisó las notas que había tomado desde el inicio del período y dedicó un tiempo a buscar lo que sentía difuso, pero no se molestó en entrar en pánico. Había sido diligente a lo largo del trimestre, y a estas alturas poco podía ganar con unos días más de estudio frenético.
El profesor Lacer comenzó ese día el mini-torneo en su clase. Como había prometido, estaban adelantando el torneo, ya que con más de doscientos estudiantes aún en la clase, completarlo tomaría más tiempo que el período extendido que se les había asignado para el examen en viernes.
Los estudiantes llegaron y encontraron que el aula había sido reorganizada. Se movieron seis escritorios al escenario de conferencias en la parte delantera del salón, dejando un amplio espacio despejado a su alrededor. En cada uno había una silla a cada lado, y sobre ella descansaba un carrusel de cristal vacío con una esfera de hierro en su interior.
Los cuadros del torneo estaban escritos en la pizarra al frente del aula. Había tres secciones, agrupando a quienes comenzaban la clase con menos de cien thaum, entre cien y doscientos thaum, y todo lo demás por encima de eso.
Los estudiantes se agolparon cerca de la pizarra para ver con quién serían emparejados en su primer combate, hablando emocionados entre ellos.
El profesor Lacer había estado sentado en su escritorio cuando entraron, leyendo un manojito de papeles encuadernados. Cuando sonó la campana, se levantó. Ese gesto sencillo fue suficiente para silenciar toda la sala. “Nuestro mini-torneo comienza hoy. Aprovecharemos este tiempo para realizar rondas de eliminación, reduciendo la cantidad de enfrentamientos que tendremos que realizar el viernes. Una sola derrota te excluirá. Si algún combate dura más de veinte minutos, ambos serán descalificados. He solicitado ayuda a un par de estudiantes para llevar el control de victorias y derrotas y mantener las cosas en marcha, pero personalmente distribuiré su calificación para el examen parcial.” Señaló a los dos ayudantes, quienes saludaron a la clase.
“¿En qué seremos evaluados?” preguntó un estudiante.
“En tu Voluntad,” dijo Lacer con sencillez. “Para que quede claro, tu rendimiento hoy es una oportunidad para confirmar la evaluación que he hecho de cada uno durante el curso o, en su caso, sorprenderme. He realizado una estimación razonable tanto de tu dedicación como de tu destreza. Tu calificación dependerá del esfuerzo que hayas puesto en mejorar durante el período, así como de tu capacidad para demostrar tu dominio de los distintos aspectos de una poderosa Voluntad. Tendré en cuenta tu capacidad, eficiencia, fuerza y solidez. Si logras sorprenderme… Bueno, que sea de forma positiva, demostrando mayor capacidad bajo presión, en lugar de decepción.”
Se desplazó hacia la parte frontal del salón y caminó lentamente frente a ellos, observando a cada estudiante con una mirada crítica que recordaba a Sebastien la forma en que Fekten analizaba. “Por si alguien ha olvidado, esta clase se llama Lanzamiento Práctico basado en Determinación de Voluntad. No habrá una parte teórica ni escrit significativa en este examen. Lo que realmente cuenta es su capacidad para actuar en una situación real, con consecuencias reales. Recuerden, los vencedores en cada categoría obtendrán puntos de contribución además de la calificación."
“Vamos a comenzar. Seis enfrentamientos a la vez, desde el inicio.” Movió la mano con impaciencia y los primeros doce estudiantes se apresuraron a buscar compañeros y a colocarse bajo su mirada impaciente.
“Las mesas están marcadas con una dirección, en sentido horario o antihorario. Si la esfera se desplaza en su dirección durante más de tres segundos consecutivos, habrán ganado.”
Cuando los primeros doce concursantes se habían sentado, se escribieron los arreglos de hechizos y los asistentes, con relojes de bolsillo, libretas y bolígrafos listos, el profesor Lacer asintió bruscamente. “¡Comiencen!” Observó con atención cómo los estudiantes obedecían.
Damien, Ana y Sebastien se quedaron a un lado, observando. Sebastien estaba en la tercera categoría. Se acercó a Damien y susurró: “¿Sabes quién es S. Vanderville?”