Damien
Día 20 del primer mes, miércoles, 6:30 p.m.
Cuando Ana informó sobre los problemas con su hermana menor, Natalia, Damien se ofreció inmediatamente a acompañarla. Tenía una idea clara de cómo era la Familia Gervin y de lo que la joven enfrentaba sin Ana a su lado para protegerla, así como Titus lo había protegido a él. Ya preparándose para salir, Damien vaciló tarde, mirando a Sebastien. Sin Damien, Sebastien solo tendría a Newton como respaldo para vigilar a Tanya.
Sebastien asintió con tranquilidad, haciendo un gesto con la mano para ahuyagarlo.
Mientras caminaban con determinación, Damien preguntó a Ana: “¿Qué sucedió? ¿Está Nat bien?”
La expresión de Ana era cuidadosamente neutral, pero un músculo pulsaba en su mandíbula. “Natalia está ilesa. Físicamente, al menos. La asustó la pelea de anoche. El primo Robbie bromeó diciendo que había muerto, y luego la encerró en un armario de suministros. Estuvo atrapada varias horas hasta que uno de los sirvientes la encontró y la dejó salir. La madre le regañó por haber llorado tanto que se hizo fea y sucia, y por supuesto, Robbie negó todo error. Así que Nat tuvo problemas por mentir.”
“Le daré una buena paliza,” dijo Damien, apretando su puño contra la palma de su mano.
“Ella intentó hacerlo,” dijo Ana, con la voz áspera. “El padre lo vio. Estaba con el tío Randolph, así que supongo que se avergonzó, y ella fue castigada. Nat estaba un poco demasiado histérica para explicar todo coherentemente en ese momento. Apenas pude leer sus garabatos entre los salpicados de tinta y manchas de lágrimas.”
“Robbie ya es un hombre adulto. Es vergonzoso que se comporte así con una niña pequeña.”
“Estoy segura de que su padre lo anima. Todo lo que pueda socavar la capacidad de las herederas femeninas para liderar a esta Familia en los ojos del Padre.” La mano de Ana apretaba el delicado tejido de su chaleco sobre el corazón como si intentara apretarlo, dejando arrugas de rabia en la tela.
Bajaron los carruajes y llamaron al que parecía más elegante que esperaba junto a la acera. Aunque el carruaje saltaba con suficiente urgencia para activar sus hechizos de amortiguamiento, tardaron casi media hora en llegar a Los Lirios. La propiedad de la Familia Gervin se encontraba en el extremo este de los acantilados blancos. La mansión estaba lo suficientemente cerca de la orilla, junto a las aguas del Golfo de Charybdis, que cuando llovía, una espuma de mar alcanzaba el borde del farallón.
Ambos permanecieron en silencio, pero la mente de Damien estaba activa. El humo de los restos humeantes de los incendios había llegado flotando desde la ciudad, haciendo que le picaran los ojos al mirar por la pequeña ventana del carruaje. Normalmente, el humo ya habría sido dispersado por el viento, pero el aire estaba inusualmente—y ominosamente—quieto.
A altas horas del domingo por la noche, Damien había observado desde el borde de los acantilados blancos cómo se desataban los incendios que precedían a ese humo. Aunque había entendido que no podía hacer nada, no pudo dejar de preocuparse, así que en lugar de fingir dormir mientras Sebastien estaba en algún lugar, no se resistió a esconderse y escabullirse, mirando hacia la ciudad mientras la violencia que Sebastien había predicho estallaba.
No fue solo una “pequeña escaramuza.” Desde tan lejos, Damien vio los destellos de magia y el viento le llevó casi sin querer los débiles sonidos de explosiones. Incluso imaginó escuchar algún grito ocasional.
No mucho después, algunos miembros del personal universitario salieron a investigar. El inicio de un incendio iluminaba una parte de los Mires en tonos anaranjados, la luz se dispersaba a través del humo, haciendo que todo adquiriera un resplandor dorado. No se molestó en ocultarse de los empleados, y apenas le dedicaron una advertencia superficial para que regresara al interior, la cual ignoró.
"No nos alcanzará aquí," comentó uno de ellos.
"Pero aún así, mejor estar preparado para lo inesperado."
Finalmente, una guardia femenina insistió en que retornara a su cama. Cuando Damien intentó protestar, ella le dijo: “Será mejor que te apresures antes de que recuerde que ya pasaron la hora de toque de queda y te calle con una amonestación.”
Damien estuvo a punto de decirle que era el más joven de Westbay y desafiarla a castigarlo, pero en cambio se hundió en una derrota silenciosa. Era lo suficientemente consciente de sí mismo para saber cuándo su ansiedad lo hacía actuar con imprudencia.
Sebastien le daría una terrible reprimenda si se enteraba de que Damien estaba atrayendo atención negativa de esa manera. Después de todo, alguien podría preguntarse por qué Sebastien también había desaparecido de los dormitorios después del toque de queda.
La única ventaja era que Tanya parecía estar ajena a todo ello. Su puerta no se había abierto en toda la noche. Damien había deseado con desesperación ser lo suficientemente avanzado en la magia para realizar una clarividente general y exploratoria en Tanya y Sebastien. Quería averiguar si Tanya tenía intenciones peligrosas o sospechosas y asegurarse de que Sebastien estuviera bien. Desafortunadamente, su clase de Divinación apenas había avanzado más allá de deducciones básicas, como adivinar la siguiente carta en un juego de naipes.
Damien había llegado a dormir de manera entrecortada y se había despertado cuando Sebastien finalmente llegó cerca de las cinco de la mañana, antes de que surgiera el sol. Estaba inquieto, listo para explotar con cualquier leve ofensa, pero se detuvo al ver a su amigo reacio.