“No estamos aquí para atraparte”, dijo Kimberly. “De verdad. Sabemos que algo extraño sucede aquí, y creemos que tú también lo notas.”
El rostro de Geist permaneció impasible.
“¿Extraño?” preguntó. “Esto no es extraño. Sospecho que las cosas siempre han sido así. La única gente que lo sabe con certeza son conspiradores. ¿Estás con ellos?” hizo una pausa solo por un instante. “No respondas. No me digas que estás de mi lado. Prefiero prescindir de esa tranquilidad si me ahorra otra mentira. ¿Quieres saber qué es lo que realmente es extraño en Carrusel y en mi familia? Nunca dejaré de contar esa historia mientras viva. Para callarme, tendrán que matarme.”
Se arañó la frente, justo al lado de la cicatriz donde Lillian Geist le había destrozado la cabeza.
“Ahora, continúa con tus preguntas. Antes de que preguntes, no iré contigo al llamado Centenario”, dijo.
Kimberly respiró hondo. “¿Crees que estamos aquí para llevarte al Centenario?”
Se sentó en la cama rota de la habitación y se apoyó contra la cabecera para tener soporte. “No soy tonto. Leí en el periódico que el Centenario ha regresado. Sabía que solo era cuestión de tiempo antes de que intentaran arrastrarme cuesta abajo. No hay nada que no puedan prever.”
“No, no—” comenzó Kimberly, pero Antoine puso su mano en su hombro.
“Dijiste ‘llamado’ Centenario”, dijo Antoine suavemente. “¿No es este el verdadero Centenario?”
Jedediah empezó a reír con ganas.
“Mi padre fue exitoso mientras lo conocí a él, y durante muchos años antes de que naciera, pero dudo que incluso él pudiera haber fundado el pueblo antes de aprender a leer y escribir. Informaron que sería el Centenario hace tres años, también. Supongo que no esperaban que me encerrara en mi casa toda esa semana. Pensaron que intentarían esa trampa de nuevo”, soltó otra carcajada. “Nunca pudieron hacer este tipo de tonterías cuando mi familia estaba viva. Mis parientes eran un poco lentos de entendederas, pero aún así sabían matemáticas básicas. Un Centenario en 1989, y otra vez en 1992. Deben pensar que son graciosos. No, no, celebran su Centenario para clavar aún más el puñal. Saben que soy su prisionero, y ahora lo exhiben.”
Era consciente de que la fecha del Centenario estaba distorsionada de alguna manera. No parecía saber nada del ciclo de continuidad, pero sí sabía que ya lo habían celebrado antes. Sentí una fuerte tentación de preguntar a quién se refería con “Ellos”, pero no quería interrumpir la conversación aún. Guardaría esa pregunta.
“¿Dices que tu familia no sabía de la naturaleza extraña de Carrusel?” pregunté.