"¡Lo estoy perdiendo!" gritó Wardrobe en pánico.
No tardaron mucho Ryan y el Panda en localizar a sus aliados, quienes habían convertido los escombros de un edificio colapsado en un refugio. Disfrazada como una cirujana enmascarada, Wardrobe había levantado una improvisada tienda de campaña hospitalaria con cualquier material que pudiera encontrar.
Logró coser las heridas por apuñalamiento de Atom Cat lo mejor que pudo, pero Felix seguía en estado de shock. Mientras tanto, Shroud estaba perdiendo sangre a un ritmo alarmante a pesar de sus esfuerzos. La granada de Acid Rain no solo le había arrancado el brazo derecho, sino que también le había atravesado el muslo con metralla.
"¿No puedes hacer reanimación cardiopulmonar?" preguntó el Panda, haciendo una pregunta absurda.
"La RCP puede hacer casi cualquier cosa", respondió Yuki, "¡pero no devolverle su sangre!"
"¡Pero debe haber algo que puedas hacer!", desesperó el Panda. "¡Podrías convertirte en Cristo!"
"¡No puedo resolver todos los problemas disfrazándome de Jesús!", protestó Wardrobe, perdiendo rápidamente la confianza a medida que sus esfuerzos fracasaban. "¿Quién puede sanar cualquier herida? ¡No se me ocurre la persona adecuada!"
"Creo que puedo ayudar," dijo Ryan mientras buscaba en su traje un cuchillo y cables para realizar una cirugía improvisada. Sin embargo, incluso un optimista como él pensaba que salvar a Shroud sería una apuesta difícil. El vigilante había perdido una cantidad increíble de sangre; si no fuera un Genoma, ya habría perecido.
La mensajera se culpaba por aquel caos. Ryan estaba acostumbrado a luchar en solitario, sin importar los daños colaterales; no le iba bien en equipo, donde debía evitar disparar a sus aliados. Debería haber entrenado con su grupo antes de la batalla, aprender a coordinar mejor con ellos.
Justo cuando Ryan estaba a punto de empezar una cirugía de última oportunidad, percibió una extraña sensación en su columna vertebral; por un momento, pensó que Acid Rain había sobrevivido al disparo en la cabeza, solo para que una lágrima violeta en el espacio se abriera cerca del grupo. La teletransportadora Ace y alguien vestido como un médico de peste avanzaron, estremeciéndose al ver a su compañero herido.
"Aléjense," ordenó el médico de peste, a quien Ryan identificó como el miembro del Carnaval, Dr. Stitch. Abrió una bolsa negra que llevaba en la cintura y reveló una variedad de herramientas y dispositivos orgánicos extraños. Rápidamente tomó uno, un tumor blanco horripilante con trozos de tentáculos saliendo.
"¿Po...por qué llevas eso contigo?" preguntó el Panda, resistiendo las ganas de vomitar.
"Mi especialidad son los virus y bacterias," respondió Stitch, mientras el tumor se retorcía entre sus dedos. Rápidamente lo aplicó a la herida de Shroud, el tumor incrustándose en la carne del vigilante. "Mi colonia de bacterias ayudará a reparar—"
"No hay tiempo para explicaciones de ciencia loca," interrumpió Ace, enfocándose en Ryan y el Panda. "Ustedes dos, informen."
"Sarin ha sido destruido, y el cráneo de Acid Rain volado," dijo Ryan. No pudo evitar hacer bromas horribles cuando estaba estresado.
"Bien, Wyvern y Devilry están enfrentando a Frank por ahora, así que podemos suponer que el perímetro está asegurado," afirmó el teletransportador con un asentimiento, mientras Stitch y Wardrobe cooperaban para salvar a Shroud. "¿Pueden seguir luchando, cierto? Entonces, váyanse conmigo. Stitch y Wardrobe irán a la enfermería a atender a los heridos."
"Deberíamos llevar a Wardrobe," protestó Ryan. "Quiero decir, Whalie es tan grande como una ballena, y Yuki es japonés. Ella es su depredador natural."
Ace pareció algo divertido por su broma, pero mantuvo la seriedad. "Contamos con muchos combatientes, pero no hay suficientes para atender a todos los heridos."
"¿Cómo van las cosas?" preguntó el mensajero, mientras Ace abría un portal hacia lo que parecía ser un campamento hospitalario de Dynamis. Ropa y Stitch rápidamente arrastraron a los heridos a través de la grieta.
"Peor de lo esperado, pero aún así favorable," respondió el teletransportador, cerrando el portal y abriendo otro. "Leo y el Sr. Onda destruyeron el robot del Meta, pero Adam se atrincheró en su base subterránea. Estamos combatiendo a sus últimos hombres puerta por puerta, y Psyshock nos lanza kamikazes controlados mentalmente."
Como Ryan había previsto, no lograr matar al secuestrador cerebral incrementaba las bajas de manera exponencial. Lo más importante era que podía leer entre líneas.
Sunshine no podía destruir la base de Mechron sin matar a los rehenes del Cártel Meta, y ahora, debían limpiar el búnker con un ataque convencional. Lo que implicaba que Dynamis había sabido de su existencia.
Si las enormes bajas no forzarían a Ryan a reiniciar, este cambio sí lo haría. Aunque durante este ciclo habían brindado ayuda valiosa, el mensajero no confiaba en Dynamis con la tecnología de Mechron. Demasiados elementos corruptos en sus filas.
Ace abrió un nuevo portal, atravesado por Ryan y Panda. En un abrir y cerrar de ojos, abandonaron la atmósfera tóxica y abierta de Rust Town por la claustrofobia asfixiante del búnker de Mechron.
Ryan no reconocía la habitación, parecía un almacén industrial con brazos metálicos y cables colgando del techo. Algunas líneas de montaje destinadas a la fabricación de robots se habían convertido en barricadas improvisadas; el aire olía a ozono, y luces rojas ominosas pulsaban desde el techo. Los cadáveres tanto de Psychos como de humanos normales yacían en el suelo, desgarrados por armamento pesado.
Los restos de una guerra y miembros blindados de la Seguridad Privada formaban una línea, bombardeando las barricadas del Cártel Meta. Para sorpresa de Ryan, ninguno de sus enemigos era mutante; todos eran drones de perros, técnicos hipnotizados y ciudadanos esclavizados de Rust Town. La mayoría portaba armas fabricadas por Dynamis, pero algunos blandían extrañas armas con el logotipo de Mechron.
Lo más aterrador era que todos llevaban cinturones suicidas, y la Meta-Gang había amarrado personas a sus barricadas. Psyshock no solo lanzaba esclavos controlados mentalmente contra Dynamis, sino que también usaba a sus pocos prisioneros sanos como escudos humanos.