La encontró a Livia de pie en los muelles, mirando al mar con una expresión de angustia en el rostro.
Ryan estacionó su modesto minimóvil negro cerca del viejo puerto y rápidamente miró a su alrededor en busca de algún miembro de los Asesinos Siete. Si Livia había traído guardaespaldas, estos estaban bien escondidos; el mensajero sospechaba que Mortimer permanecía cerca, enterrado bajo tierra. "¿No me digas que viniste a pie?", le dijo a la princesa mafiosa, mientras se le unía vestido con su atuendo presidencial completo. "Estamos lejos del Monte Augusto."
"Pero estamos cerca de la Torre de los Optimates", respondió Livia con una sonrisa triste. No solo lucía grave, con círculos oscuros alrededor de los ojos, sino que también vestía acorde. Su abrigo oscuro y su atuendo austero le recordaban a Ryan a una joven viuda. "Y solo así puedo perder a Mathias."
¿Entonces Mr. See-Through también la perseguía? El manipulador de cristales había hecho incursiones cada vez más frecuentes en Rust Town últimamente, aunque nunca permanecía mucho tiempo debido a las interferencias de la Tierra.
Livia inspeccionó el nuevo atuendo de Ryan de cabeza a pies. "Me encanta el traje", dijo, aunque frunció el ceño al notar el agujero en su sombrero bombín. "¿Alguien te atacó?"
"Tuve que sofocar una rebelión de robots", encogió los hombros Ryan. "Tengo un sombrero bombín de respaldo en mi coche, pero esperaré hasta mañana para ponérmelo. Solo llevo ese para la guerra."
Ella soltó una carcajada, aunque no tenía mucho entusiasmo.
El mensajero echó un vistazo a la hija de Augusto, notando las marcas rojas cerca de sus párpados. Había limpiado lágrimas no hace mucho. "Él te lo dijo, ¿verdad?", adivinó Ryan. "Gatita. Él te contó la verdad, sobre cómo se sentía."
Su rostro se tensó, indicándole que había acertado. "¿Podemos sentarnos un rato, Ryan?"
"Claro." Se sentaron a lo largo del borde del muelle, con los pies suspendidos sobre el mar. Ryan no dijo nada, sabiendo que la heredera de Augusto quería escuchar algo. Algo que no fuera de la 'Familia'. Ni siquiera Fortuna.
Livia apoyó sus manos en las rodillas, mirando hacia el sol en la distancia. Una ligera brisa proveniente del oeste acariciaba su rostro. Durante un rato, no dijo palabra alguna, intentando transformar sus sentimientos en palabras. "Fui directo a Dynamis. Algo que nunca me atreví a hacer, porque aumenta las tensiones entre mi familia y las Manadas, según mis predicciones. Si no supiera que esto no importará a largo plazo, nunca me habría atrevido."
"Vaya historia de mi vida", respondió Ryan.
Continuó Livia: "No me fui hasta que Félix aceptó hablar conmigo", relató. "Mis guardaespaldas y la seguridad estuvieron a punto de empezar un tiroteo cuando él finalmente bajó. No le gustó que forzara su mano, pero aceptó sentarse y tener una conversación de verdad."
Ryan escuchó en silencio respetuoso.
"V... puedo ver hasta seis futuros a la vez, y puedo cambiar entre ellos. Mi habilidad está siempre activa, y a veces reacciona a mi estado emocional. Me muestra opciones en función de lo que deseo", habló Livia, apartando la vista y mirando hacia las torres gemelas de Dynamis e Il Migliore. "No logré convencer a Félix de volver conmigo en ningún mundo alternativo que haya visto. Hubo muchos en los que podría forzar, sí. Pero ninguno donde él regresara por propia voluntad."
Volvió la mirada al mar calmado y pacífico, y a la sombra de la Isla de Ischia en la distancia. "No es que hayamos terminado, Ryan. Es que en realidad nunca hubo nada entre nosotros. Solo era… solo era decoro, y mis propios sentimientos me cegaron ante la verdad. Sea cual sea el vínculo que compartíamos, se ha perdido, y no puedo recuperarlo."
—Lo siento—dijo Ryan con un suspiro—. Sé que suena a lo típico, pero entiendo.
—Has estado allí también—. Ella lo miró con tristeza—. Puedo sentirlo en tu voz.
—Sí—. Ryan se quitó lentamente la máscara y el sombrero, dejándolos a su lado. La brisa cálida en su rostro se sintió bien—. He pasado siglos buscando a Len, porque… porque la amaba. Y ahora que ella recuerda… aunque todavía compartimos un vínculo cercano… la intimidad que teníamos se ha desvanecido.
—¿Qué ocurrió?
—Su padre ocurrió—. Ryan respondió. Como la destrucción de Livia arruinó cualquier oportunidad que pudiera tener con Felix—. La nostalgia me llevó a la Nueva Roma. Anhelaba un pasado más simple, y…
Tomó una respiración profunda—. No me malinterpretes, me alegra tener un amigo de nuevo. Pero no es el final que había imaginado.
Livia lo miró con una expresión llena de compasión—. El amor es un dulce veneno, ¿verdad?
—Pero no me arrepiento de haberlo probado—. Ryan respondió con una sonrisa sincera—. Solo deseaba que alguien me recordara, alguien con quien compartir mis alegrías y cargas. Shortie aceptó ayudarme a llevar parte del peso, y… estoy bien con eso. Mejor que bien.
—¿Por qué sigues en la Nueva Roma, Ryan?—. Ella le preguntó—. Viniste a esta ciudad para reconectar con tu amigo, y lo lograste. Adam murió, y podrías enterrar el refugio definitivamente. Dejar atrás todo este caos.
—No sería un buen final, princesa—.
—Sería un buen final. Para ti, al menos—.
—¿Sería bueno para Felix? ¿Para Jamie, Jasmine, Yuki?—. Ryan hizo una pausa breve—. ¿Para ti?
La heredera se mostró algo avergonzada—. No te preocupes por mí, Ryan—. dijo—. Haré que las cosas estén bien.
Una mentira descarada. Podía verlo en sus ojos. Livia esperaba enfrentarse a más problemas en el futuro y cargar sola con la carga.
—Bueno, eres parte de mi lista de Navidad, quieras o no—. bromeó Ryan—. Y te haré la misma pregunta. ¿Por qué sigues en la Nueva Roma?
—Por la misma razón que tú—. respondió Livia, con la vista fija en la Isla de Ischia—. Muchas vidas dependen de ello. Si me voy, el trono probablemente pase a Baco o Marte, y nada cambiará. Solo será más de lo mismo.
—¿Hasta qué punto puedes ver en una simulación?—.