Qué insolencia, en verdad. Como si con poner esa sonrisa en su rostro fuera suficiente para engañarla.
“Eres la más ingeniosa hasta ahora, eso lo concedo,” dijo Maryam con frialdad, “pero sigue siendo un intento fallido.”
Los dedos del señalador cortaron el aire, Gloam arrastrándose tras ellos mientras la oscuridad primordial saltaba con ansias a su comando. O al menos eso parecía. Objetivamente, sabía que en control estaba probablemente en un nivel medio, pero la diferencia que hacía era…
“Eso no parece muy agradable,” dijo el mara con la cara de Tristan. “Por favor, ¿no hagas esto?”
Se echó hacia atrás con las manos en alto, en lugar de huir precipitadamente, como la mayoría de los mara cuando sienten que algo podría dañarlos. Son carroñeros, no cazadores. Maryam frunció el ceño, sosteniendo con firmeza el Gloam arremolinado mientras se contenía de trazar el último trazo del Signo. Los mara pueden hablar, son inteligentes, pero este comportamiento era inusual en uno.
“Vete,” ordenó.
Tristan se pellizcó el puente de la nariz.
“Lo haría,” dijo, “pero estás parando sobre la puerta que usaría. ¿Realmente eres Maryam? Deberías estar en clase ahora mismo.”
“Eso es mucho decir, viniendo de ti,” replicó ella, y luego se maldijo a sí misma.
No deberías hablar con los mara, solo les das más información para trabajar.
“La clase ya terminó hace al menos una hora,” retó ella.
“¿Te expulsó Kang antes de tiempo?” frunció el ceño el mara. “No debería ser más de las nueve de la mañana.”
Si esto era una treta, pensó Maryam, era una buena treta. El Gloam cada vez se agitaba más y más, así que dejó que se dispersara con un movimiento rápido de la muñeca. Mientras no se acercara más, aun tendría tiempo de trazar.
“¿Cuál fue el nombre del alcalde de Cantica?” preguntó.
Quizás Tristan levantó una ceja.
“Primero, ponlo en claro que vamos a tener una conversación sobre por qué esa pregunta me señalaría como no impostor en lugar de las otras cien que puedo imaginar,” dijo.
Esto, Maryam concedió con cierta diversión, era muy probablemente Tristan.
“Segundo, su nombre era Crespin,” respondió el hombre de ojos grises. “Podría haber perdonado sus tendencias caníbales si las hubiera dirigido contra Tupoc.”
“A veces, sueño despierta con que él haya sido devorado en la isla,” admitió Maryam.
“¿No lo hacemos todos?” replicó Tristan, y sus ojos se estrecharon. “Ahora, ¿qué es eso de que las clases terminaron?”
Debería ser pasada la medianoche, le informó Maryam. “Volví a la casa central después de que terminó la Teratología.”
Dejando a Song atrás, pero era solo un paseo de regreso a las puertas principales. Solo podía intentar un número limitado de trucos en Scholomance en las calles con picos, y el Tianxi no era el tipo de tonto que caería en ellos. La mandíbula de Tristan se tensó.
“Eso no debería ser posible,” dijo él. “Eran las ocho cuando entré en esta capa por primera vez y solo salí por momentos antes de volver. ¿Existe algo así como...”
Hizo un gesto vago, transmitiendo una sensación de magia autocomplaciente.
“El tiempo solo avanza en una dirección,” afirmó Maryam con firmeza.
Lo máximo que podría hacer el Gloam era sacarte de ese viaje por un tiempo, antes de escupirte de nuevo. Si es que alguna vez te escupe.
“¿Cómo entraste aquí, de todas formas?”
Maryam se negó a creer que tuviera tan mala suerte como para caer en una capa dos veces en dos semanas.
“Manual, arrastrándome por un agujero,” anotó Tristan. “Luego me empujaron a un foso.”
Las clases de máscaras parecían iguales a cualquier otra condena de una sociedad secreta. Sin embargo, un detalle captó su interés claramente.
—¿Esos pasajes—dijo ella—. ¿Tenían luces de Resplandor en su interior?
—El primero, sí—frunció el ceño, —más o menos. El segundo era un pozo oscuro cuyo fondo resultó ser una de las calles cercanas.
Él no tuvo duda en captar la indirecta.
—¿Crees que la oscuridad era Gloam?—preguntó él.
—Casi con certeza—contestó Maryam—. Las entradas a las capas no crecen en los árboles y la mayoría de ellas tienen Gloam cerca. El pozo debió haberle consumido unas horas antes de dejarte caer aquí.
El ladrón hizo una mueca.
—Ah, una adición fresca a la lista de razones por las cuales nunca volveré a tener una noche de sueño tranquila—dijo Tristan—. Supongo que fue un día largo, y que ya tocaba que fuera así.
Ella habría tomado eso como humor de no ser por el tono agotado que lo acompañaba.
—¿Qué han estado haciendo, ancestros?—preguntó ella—. Primero desaparecen durante días, y luego—
—Negocios del pacto—respondió él.
—Eso no es una respuesta—dijo Maryam.
—Es la única que tengo a mano—afirmó él—. ¿Y qué haces tú aquí, de todos modos? Pensé que las capas eran particularmente peligrosas para los señalizadores.
—Estoy bien—resopló ella—. A diferencia de tú, estoy atada a lo material por una Navegante que me cuida. Ella me traería de regreso si estuviera en peligro.
A menos que fuera un peligro poco probable de matarla y que además pudiera dar resultados interesantes. Había una razón por la cual Maryam había dicho que la capitana Yue la “vigila” y no que la “protege”.